Cam Ninh cùng thuộc hạ, mỗi người cưỡi nhiều ngựa, một đường phi nước đại trở về nơi mình bỏ thuyền. Từ trong đám lau sậy kéo thuyền ra, nhìn gần nghìn con ngựa của thủ hạ mà thấy hơi phiền muộn – làm sao mang đi hết được đây!

“Cải Bắp, tìm xem ở đâu có thủy phỉ, lão đại ta cần trưng dụng thuyền.” Cam Ninh bất đắc dĩ nói. Không mang hết số ngựa này đi thì quả thật không đành lòng!

Phải nói cái thời đại này thật đúng là hay, trên núi có sơn tặc, trên thảo nguyên có mã tặc, trên đường có thổ phỉ, đương nhiên trên sông cũng có giang phỉ. Chẳng bao lâu, Cải Bắp đã tìm ra một băng giang phỉ. Thế là, dưới sự dẫn dắt của Cam Ninh, ngay trong đêm, họ đã ‘cướp của kẻ cướp’, chiếm đoạt toàn bộ thuyền bè. Giờ thì có phương tiện vận chuyển rồi.

Lại nói Công Tôn Toản không nghe theo sự sắp xếp của Thái Sử Từ, lại đi một hướng khác. Còn Thái Sử Từ, do bị trọng thương không thể dò xét kỹ càng, cứ thế thẳng tiến theo hướng Công Tôn Toản đã nói để đuổi theo. Kết quả là đuổi mãi, đuổi mãi mà chẳng tìm thấy ai, chỉ còn biết há hốc mồm kinh ngạc.

Văn Sửu dẫn binh đi báo thù cho Nhan Lương, nhưng không tìm thấy dấu vết của Thái Sử Từ. Sau khi đi nhầm hướng, y lại tìm được dấu chân của Công Tôn Toản. Trong lúc đó, Thái Sử Từ vẫn điên cuồng truy đuổi, còn Cúc Nghĩa cũng đoán chừng mình có lẽ đã đi quá xa nên quay lại tìm kiếm. Tóm lại, Công Tôn Toản đã may mắn trở thành một mồi nhử...

“Tướng quân, qua nhiều ngày dò xét, cuối cùng chúng tôi xác định Công Tôn tướng quân hẳn đã đi ngược hướng với chúng ta.” Một thân vệ của Thái Sử Từ vừa chắp tay vừa nói. “...” Thái Sử Từ lúc này mới hoàn hồn, cảm thấy cạn lời về Công Tôn Toản. Mình đã đi chặn địch rồi, còn muốn thế nào nữa đây?

“Tướng quân, chúng ta vẫn sẽ men theo Chương Hà đi về phía bắc chứ ạ?” Người thân vệ tiếp tục hỏi, “Quân ta hiện tại lương thảo còn đủ dùng trong nửa tháng.”

“Đi về phía bắc! Cái tên Cam Hưng Bá khốn nạn kia làm sao rồi, sao còn chưa tới?” Thái Sử Từ vẻ mặt phiền muộn. Mấy ngày trước gần như cạn kiệt lương thực, phải cướp của một nhóm thổ phỉ mới đủ dùng tạm thời. Hơn nữa, vết thương của y giờ đã không còn quá ảnh hưởng đến việc đi lại, miễn là y không tham gia chiến đấu kịch liệt.

Ở một khúc sông Chương Hà khác, nơi Công Tôn Toản đang ở, kể từ ngày chia tay Thái Sử Từ, y ngày càng suy yếu. Sau đó, y bắt đầu sốt. Vốn dĩ, bệnh tình đã được cơ thể cường tráng áp chế, nhưng lần này, dưới tác dụng của một liều thuốc bổ, bệnh đã bùng phát hoàn toàn.

Công Tôn Toản sốt đến mơ mơ màng màng, ngay cả việc chỉ huy cũng trở nên khó khăn. Cuối cùng, y đành phải giao toàn bộ quyền hành cho Quan Tĩnh xử lý. Hàng ngũ hơn nghìn sĩ tốt mà y đã chiêu mộ dọc đường, cũng theo bệnh tình của Công Tôn Toản mà liên tục xuất hiện đào binh.

“Nước... Nước...” Công Tôn Toản mơ màng cảm thấy khát nước, khó nhọc mở miệng nói.

Quan Tĩnh thấy ý thức Công Tôn Toản hồi phục, cả người kích động không ít, vội vàng đút nước cho y. “Chúa công, cuối cùng ngài cũng tỉnh lại rồi!” “Đây là đâu?” Công Tôn Toản khó nhọc khẽ lay đầu hỏi.

“Chúng ta vẫn còn ở Ký Châu. Gần đây Viên Thiệu truy lùng khá gắt gao, chúng ta đã thử đánh lừa bọn họ vài lần, nhưng e rằng họ cũng sắp đuổi kịp rồi.” Quan Tĩnh cười khổ thuật lại tình hình gần đây cho Công Tôn Toản.

“Đi về phía bắc. Về U Châu. Chỉ cần đến Trác Quận là chúng ta sẽ an toàn.” Công Tôn Toản khó nhọc nói. Giờ đây, y có chút hối hận vì sao lúc đó mình lại muốn tách ra khỏi Thái Sử Từ. Nếu có được thuốc đặc hiệu ở chỗ Thái Sử Từ, y đã không cần phải khốn khổ như bây giờ. Việc không trị dứt điểm mà đã vội rời đi khi ấy quả là một sai lầm lớn...

Công Tôn Toản hoàn toàn không hay biết rằng mình sở dĩ thảm hại đến mức này hoàn toàn là do gói thuốc bổ kia. Nếu không có gói thuốc bổ ấy, dù Công Tôn Toản có nằm bệnh thêm vài ngày, thì sau khi vấn đề tâm lý được giải quyết, y cũng sẽ nhanh chóng hồi phục như cũ. Với thể chất luyện khí thành cương, chỉ cần chống chịu một chút là sẽ khỏe lại thôi – đương nhiên, miễn là không phải bệnh hiểm nghèo đến giai đoạn cuối thì đều có thể vượt qua.

Quan Tĩnh ra lệnh thuộc hạ điều khiển xe ngựa, sau đó chậm rãi tiến về phía bắc. Trác Quận vẫn còn rất xa xôi, đặc biệt là khi phải chăm sóc một bệnh nhân.

Tin tức kho lương Hàm Đan bị đốt đã truyền đến tai Viên Thiệu. Biết được đó là do một nhóm quân liên minh Công Tôn gồm ba trăm người gây ra, Viên Thiệu cả người như phát điên. Đây là số lương thảo mà trước kia y chuẩn bị cho một cuộc chiến trường kỳ, giờ lại là toàn bộ dự trữ chiến lược để chiếm trọn U Châu. Vậy mà, lại làm lợi cho địch! Chẳng lẽ ngươi không biết Công Tôn Toản đã điều hết lương thực ở vùng biên giới U Châu và Ký Châu rồi sao?

“Nguyên Đồ, kế hoạch phản công của chúng ta chẳng lẽ cứ thế mà kết thúc sao?” Viên Thiệu ngồi bên án, vẻ mặt cay đắng nói.

“Từ Bột Hải, Nghiệp Thành tập kết lại lương thảo ít nhất phải mất một tháng, mà lương thảo trong đại doanh của chúng ta chỉ còn đủ dùng mười ngày. Có thể nói, việc rút quân về lúc này cũng đã là một vấn đề rồi.” Gặp Kỵ cay đắng nói. Thế cục tốt đẹp nhường này, lại bị một mồi lửa thế này hủy hoại.

“Chúa công, kế sách trước mắt chỉ có tìm được Công Tôn Bá Khuê, nếu không lần này chúng ta thật sự sẽ tay trắng trở về, dâng không thế cục tốt đẹp này cho kẻ khác!” Sắc mặt Thẩm Phối cũng vô cùng khó coi. Lòng thù hận của y đối với quân liên minh Công Tôn đã phóng hỏa đốt kho lương Hàm Đan đủ để thiêu đối phương thành tro bụi.

“Cũng đành vậy thôi, một lộ quân của chúng ta đã hoàn toàn mất đi khả năng phản công, chỉ có thể trông cậy vào Hữu Như và Nguyên Hạo mà thôi.” Viên Thiệu thở dài, đành bất đắc dĩ đồng ý phân tán thủ hạ đi lùng sục Công Tôn Toản.

“Trong vòng ba ngày nếu không nhìn thấy đầu Công Tôn Bá Khuê, chúng ta đành phải thu binh về phía nam. Đáng tiếc, vốn dĩ đã tạo dựng được thế cục tốt đẹp này, lại bị ta một lần bất cẩn mà bỏ lỡ. Nguyên Đồ, sau này mỗi lần giao chiến, ngươi hãy nhớ nhắc nhở ta lấy đây làm bài học.” Viên Thiệu thở dài, thế cục tốt đẹp lại dâng không cho người khác.

“Cải Bắp, tình hình gần đây thế nào rồi?” Cam Ninh vừa gặm chân bò vừa hỏi.

“Đã tìm thấy ký hiệu Thái Sử tướng quân để lại, nhiều nhất là hai ngày nữa có thể men theo hạ lưu Chương Hà mà đuổi kịp Thái Sử tướng quân.” Cải Bắp bình tĩnh nói, việc tìm thấy ký hiệu đã chứng tỏ Thái Sử Từ vẫn bình an.

“Ồ, còn Viên Bản Sơ thì sao? Món quà mà bổn đại gia tặng hắn thế nào rồi? Đốt cháy! Đốt cháy! Sách có nói, độc chiêu lợi hại nhất là dùng lửa và nước, quả không sai! Không ngờ lại thật sự đốt thành tro bụi. Cải Bắp ngươi làm rất tốt, trước khi đi nhớ mang theo cây trẩu về nhé.” Cam Ninh vỗ vai Cải Bắp nói.

“Viên Bản Sơ đã biết chuyện kho lương Hàm Đan, nhưng đối phương có vẻ vẫn xem chúng ta như đám giặc cỏ liên quân bình thường. Ba ngày gần đây, y đã phái một lượng lớn bộ binh đi trước tìm Công Tôn Toản, nên thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa.”

“Nói như vậy, đại doanh của Viên Thiệu đang trống trải...” Cam Ninh vuốt cằm nói, “Đây có vẻ là một cơ hội tốt.”

“Tướng quân, tôi kiến nghị chúng ta hiện tại không nên mạo hiểm hành động. Việc đại quân Viên Thiệu điều động đã khiến phạm vi hoạt động của Thái Sử tướng quân và Công Tôn tướng quân bị hạn chế. Mục tiêu của chúng ta là cứu viện, chứ không phải khiêu chiến. Huống hồ, chúng ta hiện tại không có thực lực để đối phó với đại quân Viên Thiệu, ngay cả kỵ binh tiên phong, tử sĩ, và đại kích sĩ của hắn cũng đã toàn bộ được phái đi tìm kiếm Công Tôn tướng quân.” Cải Bắp đã nhìn thấu tâm trí xao động muốn mạo hiểm của Cam Ninh, nên đã nghiêm khắc cảnh cáo. Cha của Cam Ninh đã sắp xếp Cải Bắp vào đội ngũ của Cam Ninh chính là để Cải Bắp khuyên can y, không cho y làm bậy.

Truyện dịch này được độc quyền phát hành trên trang truyen.free.