“Chỉ là, nếu cứ thế này, đội thủy quân của chúng ta rất dễ bị Giang Đông tác động,” Từ Thịnh bực dọc nói.

“Đây cũng là điều bất đắc dĩ. Nếu không làm vậy, chúng ta sẽ chẳng có cách nào điều khiển được chiến thuyền,” Thái Sử Từ khá bất lực đáp, rồi quay sang vái chào Thái Mạo mà nói, “Đức Khuê, tiếp theo sẽ phải trông cậy vào ngươi. Làm sao chỉ huy, làm sao huấn luyện, chuyến đi về phương Đông này cứ giao cho tướng quân xử lý.”

“Đa tạ Tử Nghĩa đã tin tưởng hạ thần,” Thái Mạo cung kính nói. Được một võ tướng Nội Khí Ly Thể như Thái Sử Từ tôn trọng như thế, Thái Mạo cảm thấy rất hưng phấn.

Sau đó, toàn quyền huấn luyện hải quân được giao cho Thái Mạo, còn Thái Sử Từ chủ yếu dành thời gian học hỏi. Thực tế, trình độ của Thái Mạo về thủy quân quả thật không tồi; tuy không thể sánh bằng Chu Du, nhưng cũng được xem là một trong số các tướng soái thủy quân trung, cao cấp hàng đầu Trung Nguyên bấy giờ.

“Nói đi cũng phải nói lại, vì sao chúng ta cứ phải tiến về phía đông với tốc độ chậm chạp thế này?” Mấy ngày liền thuyền chỉ đi với nửa tốc độ khiến Từ Thịnh không khỏi thắc mắc.

“Mục tiêu chính là Doanh Châu, chỉ là hiện tại chúng ta chủ yếu luyện tập. Lỗ Thứ Sử muốn kiểm tra xem liệu chúng ta có thể sống sót ngoài khơi trong thời gian dài nhất, với đầy đủ vật tư hay không,” nghe Từ Thịnh hỏi, Thái Sử Từ quay đầu giải thích.

“Doanh Châu?” Từ Thịnh dù sao cũng từng học sách vở, biết đó là nơi nào. “Lạ thật, chẳng phải nơi này phải do phương sĩ đến đó sao? Chúng ta đến đó làm gì?”

“Phương sĩ có đi Doanh Châu hay không ta không rõ, ta chỉ biết theo Lý Thứ Sử, nơi ấy phải được gọi là Oa quốc. Vào thời Quang Vũ Đế trước đây, họ từng đến đây triều cống, khoảng cách cũng không quá xa. Chuyến đi này chủ yếu mang ý nghĩa đình hại,” Mi Phương thay Thái Sử Từ giải thích chi tiết hơn.

“Đình hại?” Từ Thịnh không hiểu hỏi lại.

“Chi phí đóng thuyền quá cao, hơn nữa Trần Hầu cũng không thể đưa ra chính sách ưu đãi trong thời gian ngắn. Vì vậy, chúng ta cần tự lực cánh sinh. Trần Hầu từng nói, ở Oa quốc có mỏ vàng và mỏ bạc lộ thiên, mà chúng ta lại đang cần những thứ đó,” Mi Phương bình thản nói.

“Không phải đã nói rõ, một đội quân chỉ tiến hành huấn luyện và chiến tranh, tuyệt đối không được nhúng tay vào bất kỳ hoạt động thương mại nào liên quan đến tiền bạc sao?” Từ Thịnh giật mình. Việc họ làm hoàn toàn vi phạm quy tắc mà Trần Hi đã đặt ra trước đó.

“Cứ cho là hiện tại ta đã rút khỏi đội ngũ, thì chúng ta bây giờ chỉ là những tân binh thủy quân bình thường. Trong thời gian huấn luyện này, chúng ta cần vừa rèn binh, vừa chuẩn bị vật tư,” Mi Phương cười khổ nói. “Nói chung, chúng ta cần mỏ vàng và mỏ bạc của Oa quốc để bù đắp tổn thất. Còn làm thế nào để ra tay, các ngươi không cần lo lắng.”

Từ Thịnh nghe vậy cũng hơi ngán ngẩm, nhưng không thể không thừa nhận rằng, với sự quen biết giữa Lỗ Túc và Lý Ưu, việc để họ vừa huấn luyện vừa làm những chuyện khác không chỉ không phải không thể, mà còn có thể nói là chắc chắn sẽ xảy ra.

“Lần gần đây nhất Oa quốc triều cống nhà Hán là vào thời Quang Vũ Đế kiến lập Vũ trị, có ghi chép là được ban tặng ấn vàng dây tía. Vì vậy, không cần lo lắng đối phương sẽ không xác định được thân phận của chúng ta,” thấy những người khác đều mang vẻ mặt khổ sở, Mi Phương tiếp tục lên tiếng.

“Vậy chúng ta nên có đối sách thế nào?” Từ Thịnh nhíu mày hỏi.

“Nếu đối phương mạnh mẽ và sẵn lòng thừa nhận quan hệ tông phiên với chúng ta, thì chỉ cần bồi thường lại số cống vật đã thiếu sót trong hơn trăm năm qua là đủ. Nếu họ không chịu thừa nhận, chúng ta cần giải quyết họ. Còn nếu đối phương yếu ớt, vậy thì tùy tình hình mà xử lý,” Thái Sử Từ nói với mọi người bằng ánh mắt lạnh lùng, khiến tất cả đều lập tức có sự chuẩn bị.

“Chẳng qua dù sao đây cũng là một tiểu quốc từng đến Trung Nguyên triều cống hơn trăm năm trước. Nếu là một thể thống nhất, chắc cũng không quá tệ, nên chư vị tuyệt đối đừng bất cẩn,” Mi Phương lại căn dặn thêm hai câu. Thái Sử Từ nghe vậy gật đầu.

Từ Thịnh và mọi người lập tức hiểu rõ, sau đó từng người bắt đầu thông báo cho thủy quân trên chiến thuyền của mình. Ngay sau đó, họ lại bắt đầu những buổi huấn luyện trên biển không thể thiếu mỗi ngày.

Thái Sử Từ và mọi người đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thế nhưng đợi đến khi họ đặt chân đến Oa quốc, Thái Sử Từ và những người khác thấm thía nhận ra mọi sự chuẩn bị trước đó của mình đều vô nghĩa.

Nhìn phía trước, cách hơn mười dặm, những bộ lạc đang chiến đấu với nhau bằng binh khí, ban đầu Thái Sử Từ chỉ lầm tưởng đây là những cuộc xung đột nhỏ lẻ giữa các dòng họ ở Trung Nguyên nhằm tranh giành đất đai, nguồn nước.

Nhưng đợi đến khi chiến thuyền của Thái Sử Từ và mọi người tiến gần đến khoảng năm dặm, Thái Sử Từ nhìn thấy cờ hiệu mà hai bên bất ngờ dựng lên, suýt chút nữa phun ra một ngụm máu. Có cần phải vô nghĩa đến mức đó không?

Nhìn đám người trên bờ biển, ăn mặc quần áo vải thô lôi thôi, vóc dáng chỉ khoảng 1m40-1m50, thỉnh thoảng lắm mới có một người cầm cờ đạt tới chiều cao 1m56. Đầu họ được trang trí giống như những tạp Hồ phương Bắc, tay cầm đủ loại vũ khí nguyên thủy thô kệch. Hai bên cộng lại không tới 200 người, thế nhưng lại gào thét tử chiến.

Thậm chí cách xa vài dặm, Thái Sử Từ nhờ vào nhãn lực của một Nội Khí Ly Thể, nhìn những mạch máu căng phồng kia, liền biết những người đó đã cố gắng đến nhường nào trong trận chiến. Chỉ là Thái Sử Từ hoàn toàn không cảm nhận được sức chiến đấu từ họ.

“Cái quái gì thế này! Ngay cả người Sơn Việt hay người Man sống lâu năm trong núi cũng không đến nỗi như vậy. Những kẻ này hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn làm nông dân,” Từ Thịnh nằm bò trên mạn thuyền quan sát rất lâu sau đó, mặt đờ đẫn nói.

“Thấp bé hơn sáu thước bảy tấc thì chẳng đáng gọi là đinh tráng, nói gì đến nông dân,” Mi Phương lúng túng nói.

Dù sao, chiều cao trung bình của người Tần Hán khá đáng tin cậy hơn. Các tượng binh mã được cho là khắc họa những người cao ráo nhất, tuy trong đó cũng có một số người cao 1m90, 1m80, nhưng chiều cao chủ yếu vẫn là hơn 1m70.

Thời Tần Hán, Ba Tư gọi Trung Quốc là quốc gia của những người khổng lồ. Cùng thời đại, Trung Quốc và La Mã đều coi thường chiều cao của dân du mục, nhưng giữa hai bên thì chưa bao giờ coi thường lẫn nhau.

Tổng thể mà nói, chiều cao của người Trung Nguyên thời kỳ này vẫn rất đáng tin. Đây cũng là lý do vì sao Tào Tháo, người có ghi chép chiều cao bảy thước (tương đương 1m62), lại cảm thấy tự ti – bởi vì chiều cao này vào thời đó được xem là dưới mức trung bình, gần như tương đương với người đàn ông 1m65 ở thời hiện đại…

“Hay là tôi dẫn một đội người đến, trước tiên ngăn họ lại, hỏi rõ tình hình thế nào?” Từ Thịnh lúng túng nói.

Nói thật, nhìn một đám lùn 1m50, không có đội hình, vũ khí lộn xộn, không có giáp trụ, thậm chí tấm khiên còn làm bằng tre, vũ khí còn là gậy tre vót nhọn, Từ Thịnh thật sự không biết nên biểu lộ vẻ mặt đau khổ thế nào.

“Cái lũ ăn mày này, ngươi chắc chắn đây là sĩ tốt Oa quốc, chứ không phải là dân địa phương đánh nhau đấy chứ?” Thái Mạo liếc nhìn Mi Phương. Nếu những kẻ này đúng là sĩ tốt Oa quốc, vậy chuyến đi này của họ có ý nghĩa gì? Đám lính ăn mày này, tùy tiện chọn người nào cũng có thể đánh tan.

“Tuy ta cũng không muốn tin, nhưng nếu những lời Trần Hầu nói với ta trước đây không phải đùa, thì đây thực sự là sĩ tốt của quốc gia này,” Mi Phương cuối cùng cũng hiểu ý Trần Hi khi nhắc đến Doanh Châu, rằng “ngươi đi rồi sẽ biết” là gì.

“Cũng may chúng ta đều là bộ binh,” Thái Hòa nói với vẻ mặt cạn lời.

Mọi người nghe vậy đều không hiểu, quay đầu nhìn Thái Hòa, thì thấy Thái Hòa tay chống mạn thuyền lẩm bẩm nói, “Chiều cao thế này, nếu là kỵ binh thật, thì những con ngựa cao lớn, vóc hơn mét sáu của Tây Lương mà chúng ta đã tuyển chọn kỹ lưỡng ở phương Bắc, thậm chí còn không chém trúng người họ.”

Mọi người nghe vậy mặt ai cũng đờ ra, quay đầu nhìn về phía đối diện, đều thở dài một hơi. Kỵ binh cũng có lúc bất lực. Với chiều cao này, đối đầu với những con ngựa cao lớn, vóc hơn mét sáu của Tây Lương, thật sự muốn kỵ binh chém người cũng khó mà chém trúng.

“Chúng ta không phải đến để phát động chiến tranh, chúng ta chủ yếu là tìm vua Oa quốc để nói chuyện,” Thái Sử Từ mím môi, không lộ ra quá nhiều nụ cười, nhưng khóe môi cong lên một nụ cười, đã bán đứng tâm trạng hiện tại của hắn.

Hai phe chư hầu Oa quốc đang liều chết chiến đấu cũng không phải kẻ mù. Chiến hạm của Thái Sử Từ thực sự quá khổng lồ. Khi tiến gần đến năm dặm, những người bình thường ở cả hai bên đã có thể nhìn rõ chiến hạm đáng sợ của Thái Sử Từ.

Khi chiến hạm của Thái Sử Từ càng ngày càng tiến gần bờ biển, những gì họ có thể nhìn thấy cũng rõ ràng hơn. Không ít sĩ tốt ban đầu đang dũng mãnh chiến đấu lập tức xoay người chạy trốn tán loạn, cũng có không ít người ngã vật xuống ngay tại chỗ, chờ đợi sự phán xét từ con thuyền lớn này.

“Người quan sát, hãy dùng kính viễn vọng quan sát kỹ xem có phục binh nào gần đây không,” tuy Thái Sử Từ đã dùng thị lực vượt trội của mình quan sát kỹ một lần, và người canh gác cũng đã sớm trả lời, nhưng Thái Sử Từ vẫn cẩn thận dặn Mi Phương kiểm tra lại một lần nữa.

“Không có,” Mi Phương gật đầu sau khi quan sát kỹ lưỡng.

“Với tình cảnh giống như tiểu nhân quốc thế này, cho dù có phục binh thì có thể làm gì được chúng ta?” Thái Trung chế nhạo.

“Chiến tranh không phải chuyện nhỏ, cẩn thận vẫn hơn,” Thái Sử Từ không nhanh không chậm nói. Nghe vậy, Thái Mạo liếc nhìn em trai mình một cách nghiêm khắc.

“Người quan sát, ngươi hãy dẫn hai ngàn người ở lại trên thuyền, ta sẽ dẫn người đổ bộ,” Thái Sử Từ hạ lệnh cho Mi Phương.

Theo hiệu lệnh của Thái Sử Từ, những chiếc thuyền nhỏ ban đầu treo trên chiến hạm lớn, từng chiếc từng chiếc một được hạ xuống, nhanh chóng lao về phía bãi biển. Khi đáy thuyền gần chạm nước biển, các sĩ tốt đã qua nhiều lần huấn luyện đều dồn sức nhảy lên.

Những sĩ tốt vốn đã đến gần bãi biển, dựa vào cú nhảy này, khi rơi xuống nước biển, nước biển chỉ còn ngập ngang bắp chân. Một nhóm người ba lần hai lượt liền nhảy ra khỏi nước biển, sau đó cầm vũ khí và nỏ mạnh nhanh chóng bao vây đám người Oa còn lại.

Chẳng qua rất nhanh Thái Sử Từ liền lúng túng, hai bên hoàn toàn không thể giao tiếp. Tuy nói các sĩ tốt Oa và mấy vị có vẻ là thủ lĩnh đặc biệt thành thật, nhưng hai bên không thể trao đổi lời nào.

May mắn thay, Thái Sử Từ vẫn có thể nhận ra hành động thần phục đơn giản nhất. Chỉ là, mức độ cung kính của đối phương sau đó thực sự khiến Thái Sử Từ phải sợ hãi, thậm chí Thái Mạo sau một thời gian còn nói thẳng với Thái Sử Từ rằng, những người này để thể hiện lòng thần phục, không xót thương thuộc hạ của mình, thậm chí không để ý đến tính mạng của bản thân. Nhìn bề ngoài có vẻ trung thành như vậy, ắt hẳn trong lòng có ý đồ xấu.

Thái Sử Từ đánh giá lại hai lần, cũng cho là như vậy, thế nhưng cũng không xử lý hai người được xưng là thành chủ đó. Hắn cho rằng sức chiến đấu của mình ở đây quả thực là cấp bậc đồ quốc. Tiện thể, Thái Sử Từ cũng đã tìm thấy mỏ bạc lộ thiên.

“Đức Khuê, ngươi không phải đi thao luyện thủy quân sao?” Thái Sử Từ khó hiểu hỏi khi thấy Thái Mạo đột nhiên dẫn theo một lão già nhỏ bé đến gặp hắn.

“Y Chi Mã tham kiến tướng quân nhà Hán,” lão già nhỏ bé này vừa nhìn thấy Thái Sử Từ liền trịnh trọng quỳ lạy, sau đó dùng một giọng nói rất khó nghe, lại còn sai âm, cung kính nói với Thái Sử Từ.

“Nơi này lại còn có người biết nói tiếng Hán sao?” Thái Sử Từ khó tin, tuy mười chữ thì một nửa phát âm có vấn đề, thế nhưng Thái Sử Từ vẫn hiểu rõ ý đối phương.

“Hơn trăm năm trước, tổ tiên tôi từng vượt biển sang Trung Quốc triều cống. Tổ tiên may mắn được gặp Vua Hán, được ban tặng vật này, ngày đêm cung phụng, đời đời học tập những thư tịch mà Thiên Tử ban cho,” Y Chi Mã vô cùng cung kính nói, đồng thời hai tay nâng lên một khối ấn vàng. Chuỗi chuyện dài này, dù phát âm sai một nửa, Thái Sử Từ vẫn đã hiểu.

���Ban tọa, ban tọa!” Thái Sử Từ hai mắt sáng rực, lập tức lên tiếng. Bất kể mục đích của lão già nhỏ bé này là gì, Thái Sử Từ rất hài lòng, có thể nói tiếng Hán, có thể giao lưu là tốt rồi.

Thái Sử Từ mang rượu thịt dự trữ trong chiến hạm ra thiết đãi đối phương. Ăn uống được một lúc, đối phương bắt đầu khóc. Thái Sử Từ mắt hơi động, lập tức hiểu ra, đồ ăn ngon đã đến.

“Lão trưởng giả, vì sao ngài lại khóc?” Thái Sử Từ giả vờ như không biết gì.

“Hôm nay bản thân ta được ăn đồ ngon, chẳng biết bao giờ người nhà ta mới được hưởng những thứ này,” Y Chi Mã òa khóc nức nở.

“Chuyện này đơn giản thôi, đến lúc đó ta sẽ cho thêm một phần,” Thái Sử Từ tùy ý nói. “Những món ăn đơn giản thế này, nếu lão trưởng giả yêu thích, bất cứ lúc nào cũng có thể ăn được.”

“Đa tạ, đa tạ!” Lão già vừa khóc vừa vui mừng nói.

Mấy ngày sau đó, Y Chi Mã thường xuyên đến chỗ Thái Sử Từ để xin ăn. Cho đến một ngày nọ, Y Chi Mã mời Thái Sử Từ dùng bữa. Thái Sử Từ nhìn bữa cơm thô ráp, đồ gốm th�� kệch, tức giận hỏi, “Ngươi dùng cái gì mà đến thế này?”

Tại chỗ, Y Chi Mã liền quỳ gối trước mặt Thái Sử Từ khóc lớn, kể tỉ mỉ cho Thái Sử Từ nghe về việc hơn một trăm năm qua, những người thống trị Oa quốc chính thống được Quang Vũ Đế ban phong đã từng bước một suy đồi đến mức này ra sao.

Thái Sử Từ nghe vậy giận dữ, biểu thị: Quốc gia chúng ta ban tặng đồ vật cho các ngươi, những người khác lại dám cướp đoạt, vì sao không bẩm báo với chúng ta?

Y Chi Mã khóc lớn, nói rằng đường sá gian nan, không có cách nào đến được.

Thái Sử Từ quả quyết đứng ra gánh vác, biểu thị: Ta sẽ giúp ngươi giải quyết vấn đề trong nước, sau đó giúp các ngươi trở lại vị trí cai trị. Đến lúc đó, nhớ triều cống cho chúng ta.

Tuy Y Chi Mã đúng là có ý định như vậy, thế nhưng chuyện tốt như thế lại bất ngờ rơi xuống đầu mình, Y Chi Mã cũng giật mình.

Chẳng qua giật mình thì giật mình, nhưng chuyện há miệng chờ sung rụng thế này Y Chi Mã sao có thể không đồng ý? Dù sao hiện tại toàn bộ Nhật Bản cũng không phải của riêng mình, người ta vẫn có thể đánh chiếm. Lời này là cho thể diện, vì vậy Y Chi Mã quả quyết nhận lời không chút do dự.

Được Y Chi Mã đồng ý, Thái Sử Từ quả quyết xuất phát, và rồi, toàn bộ Oa quốc đã được mục kích thế nào là một cường giả cấp độ “diệt quốc”.

Các tiểu quốc như Tô Nô quốc, Quỷ quốc, Vi Ngô quốc, Quỷ Nô quốc, Tà Mã quốc, Cung Thần quốc, Barry quốc, Chi Duy quốc, Ô Nô quốc... Thái Sử Từ đã lần lượt tiêu diệt chúng từ nam chí bắc, với tốc độ trung bình ba quốc gia mỗi ngày.

Những dòng văn chương này đều thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được nuôi dưỡng từng trang.