Tư Mã Ý, người đang miệt mài học tập, đương nhiên không hề hay biết rằng Trương Xuân Hoa – phu nhân của mình, người mà sau này trong chính sử sẽ sinh ra Tư Mã Sư và Tư Mã Chiêu – đang bị Cơ Tương dẫn xuống hầm.

Dù cùng là nữ giới, nhưng cách giáo dục khác biệt chắc chắn sẽ hình thành nên những tư tưởng cốt lõi không giống nhau. Câu nói "Lục Kinh chú ngã, ngã chú Lục Kinh" (ta diễn giải Lục Kinh, Lục Kinh diễn giải ta) ý chỉ sự tự do trong nhận định. Một người tài ba có thể đạt tới đỉnh cao trong mọi lĩnh vực thì ắt không thể là kẻ tầm thường; Cơ Tương, một người phụ nữ như vậy, cũng không tránh khỏi việc lồng ghép suy nghĩ của mình vào cách dạy dỗ.

Như đã từng nói, mọi nhận thức của nhân loại đều mang tính phiến diện. Tình cảm thân sơ tất yếu khiến người ta không thể hoàn toàn công tâm, khách quan. Mãn Sủng, dù sở hữu thiên phú tinh thần được ca tụng là tuyệt đối công chính, khách quan, nhưng cũng không tránh khỏi việc lung lay khi Lưu Diệp tự sát vì tình; nói đúng hơn, những chuyện như vậy căn bản không thể tránh khỏi.

Hơn nữa, Trương Xuân Hoa tuổi còn nhỏ, tuy có chút chủ kiến và quả thực thông tuệ, nhưng bản chất tâm tính lại không mang khí chất quang minh chính đại. Nếu có lương sư dạy dỗ, có lẽ cô bé đã có thể giữ được sự hài hòa âm dương, đi một con đường khá chính đáng.

Nhưng Cơ Tương, một nhân vật như vậy, dù ở thời đại nào cũng khó được coi là quang minh chính đại. Xuất thân là chủ tế Hiên Viên, phương pháp giáo dục của cô ta đã bỏ qua nhiều điều, dẫn đến quan niệm về đạo đức, thị phi của cô ta ít ràng buộc hơn nhiều so với người bình thường.

Một người mà bản ngã gần như chỉ tồn tại vì bản thân, không màng đến ràng buộc đạo đức, lý lẽ, thì việc giáo dục họ mà có thể giống người thường quả đúng là chuyện lạ.

Thế nên, Trương Xuân Hoa, với bản tính vốn đã hơi u ám, dưới sự giáo dục của Cơ Tương đã vô thức nghiêng hẳn về một phía. Dù sao, cùng là học tập những điều tương tự, việc học theo Cơ Tương rõ ràng đơn giản hơn học các thầy khác, vậy tại sao lại không chọn Cơ Tương?

Tự nhiên, Trương Xuân Hoa trời sinh thông tuệ, rất tự giác lựa chọn phương pháp giáo dục của Cơ Tương. Cô bé cho rằng thực tế không có phương pháp giáo dục nào lại phù hợp với bản thân mình hơn phong cách u ám của Cơ Tương.

Giữa lúc đang hiệu lệnh đại quân, tiến hành huấn luyện, Tư Mã Ý bỗng nhiên mồ hôi lạnh thấm đẫm sau lưng. Hắn bất giác ngoái nhìn xung quanh, trong khi Pháp Chính ở một bên thản nhiên dùng bữa, rất hứng thú quan sát cái đầu đang xoay chuyển một cách khoa trương của Tư Mã Ý.

"Trọng Đạt, huynh sao vậy?" Pháp Chính đầy hứng thú nhìn Tư Mã Ý dò hỏi, "Sao ta cứ có cảm giác huynh đột nhiên giật mình lo sợ thế nhỉ?"

"Ta cũng không biết có chuyện gì xảy ra, chỉ là cảm thấy tai họa sắp giáng xuống." Trên mặt Tư Mã Ý hiếm hoi lắm mới hiện lên vẻ kinh hoảng, hắn thực sự cảm nhận được một luồng ác ý đang ập đến.

"Hả?" Thấy Tư Mã Ý kinh hoảng như vậy, khóe mắt Pháp Chính không khỏi hiện lên một ý cười. "Huynh có kinh hoảng hay không thì ta không biết, nhưng ta thấy cái đầu huynh vừa nãy xoay chuyển một cách vừa buồn cười vừa hoảng sợ đấy."

Tư Mã Ý nghe vậy, sắc mặt tối sầm. Nhưng nghĩ lại lời đó xuất phát từ Pháp Chính, hắn cũng không cãi lại quá mức. Đối phương có thực lực, có năng lực. Trải qua quãng thời gian không ngừng giao lưu này, Tư Mã Ý mới nhận ra, người thanh niên chỉ lớn hơn mình ba tuổi này sở hữu kiến thức và tài học quả thực khiến hắn phải kinh ngạc.

Ban đầu, Tư Mã Ý từng cho rằng đối phương chỉ tinh thông binh pháp và kỳ mưu. Thế nhưng, quãng thời gian giao lưu này lại khiến hắn giật mình: binh pháp kỳ mưu của Pháp Chính khiến hắn phải than thở, còn những phương diện khác như chính lược, điều hành, quy hoạch, đồn điền nuôi dân – những lĩnh vực mà theo lời tự nhận của đối phương là không giỏi – thì trong mắt Tư Mã Ý, Pháp Chính cũng không hề kém cạnh.

Điều này khiến ý nghĩ muốn tranh tài, so kè của Tư Mã Ý tiêu tan hơn nửa. Đương nhiên, chủ yếu cũng là vì Tư Mã Ý nhận ra rằng, ngoài việc trêu chọc hắn hơi quá đáng, trong quân lược và nội chính, Pháp Chính lại vô cùng khiêm tốn, hiếm khi thể hiện sự tự kiêu.

Nói cách khác, theo Tư Mã Ý thấy, Pháp Chính ngoài việc đôi khi cay nghiệt với người ngoài, thì những lúc khác đối nhân xử thế vẫn rất tốt, hơn nữa trong cách làm người cũng được coi là bình dị gần gũi. Vì vậy, Tư Mã Ý cũng không có ý định so đo hay đối đầu với Pháp Chính.

Trên thực tế, Pháp Chính như thể muốn nói với hắn rằng, kỳ thực không phải mình khiêm tốn, chủ yếu là vì đứng giữa những người như Trần Hi thì quả thực có chút chột dạ, thế nên phải khiêm tốn, phải khiêm tốn.

"Theo thám mã báo về, người Bắc Cương nhiều nhất hai ngày nữa là đến. Mà Mao Hiếu Tiên thì sao? Tuy nói hắn giấu kỹ lắm, nhưng ta cũng đã tìm ra tung tích hắn rồi. Kết quả đến giờ vẫn không chịu ra mặt, thật quá không nể mặt ta đi." Pháp Chính cũng không tiếp tục trêu chọc Tư Mã Ý nữa, dứt khoát đổi sang một chủ đề khác.

"Có lẽ hắn sẽ xuất hiện trong một hai ngày tới thôi. Dù sao đến lúc đó không tránh khỏi phải nghênh tiếp các chiến sĩ trở về, lại còn phải phái quan viên hộ tống thi thể binh sĩ Bắc Cương tử trận về Trung Nguyên, sắp xếp cho không ít bốn mươi vạn tù binh nữa. Đây đều là những việc vô cùng phiền phức. Mao Hiếu Tiên tuy biết hai chúng ta ở đây, e rằng cũng lo lắng không hoàn thành tốt được." Tư Mã Ý giải thích qua loa vài lời.

"Nhưng đã nhiều ngày như vậy rồi, đối phương cũng không cử một ai đến gặp ta, thực sự là không nể mặt ta chút nào. Đến lúc đó gặp mặt, nhất định phải làm nhục hắn một phen mới được!" Pháp Chính bĩu môi nói. Hắn tuy hiểu rõ đạo lý này, nhưng bực bội thì vẫn cứ bực bội, chẳng có gì để bàn cãi cả.

"Đến lúc đó cứ xem tài năng thật sự của huynh. Mao Hiếu Tiên là người cực kỳ kín đáo, đến giờ ta cũng không biết hắn có mấy phần năng lực. Vậy nên, nếu huynh đối đầu với hắn, ta ngược lại rất vui lòng được quan sát." Tư Mã Ý bình thản nói, như thể mong Pháp Chính cùng Mao Giới đối đầu để hắn đánh giá sức mạnh của cả hai bên.

"Nói đùa thôi, ta vẫn chưa đến mức không biết lấy đại cục làm trọng như vậy." Pháp Chính tùy ý nói. Hắn tuy khó chịu Mao Giới, nhưng cũng biết hiện tại không phải lúc mượn cớ để gây sự.

Tuy Pháp Chính đã nắm được một vài dấu vết quân đội Mao Giới từng xuất hiện quanh đây, nhưng thành thật mà nói, chuyện như vậy chỉ cần không bắt được tại trận, người ta Mao Giới không đến bái kiến thì ngươi cũng chẳng có cách nào. Dù sao, song phương thuộc các hệ thống khác nhau.

"Trường An gần đây tình hình thế nào?" Tư Mã Ý đột nhiên hỏi Pháp Chính.

"Ta sao mà biết được, gần đây ta căn bản không chú ý đến Trường An." Pháp Chính tùy ý đáp.

Tư Mã Ý nghe vậy, chỉ liếc mắt nhìn Pháp Chính rồi thôi, không nhắc lại chuyện này nữa. Nếu Pháp Chính không muốn nói, hắn cũng sẽ không gặng hỏi.

Còn việc Pháp Chính thực sự không biết chuyện đó, Tư Mã Ý mới không tin. Hắn không tin Pháp Chính nói mình là hoàn toàn trộm chạy tới, huống chi dù có là trộm chạy, Tư Mã Ý cũng tin chắc rằng ắt sẽ có người căn dặn Pháp Chính.

Trường An vừa xảy ra chuyện lớn như vậy với Nam Hung Nô, một mình Pháp Chính – người tài trí xuất chúng, sớm lao xuống đây để giải quyết công việc – mà lại nói là đơn giản trộm đi, Tư Mã Ý là người đầu tiên không tin.

Thậm chí phải nói rằng, người như Pháp Chính cho dù không ai căn dặn, hắn cũng có thể phân rõ nặng nhẹ. Sau khi Nam Hung Nô nam tiến bị đánh tan, việc quan trọng số một không phải là thu thập tàn dư Nam Hung Nô đầu hàng, cũng không phải liên lạc với Bắc Cương, mà hẳn là phải lưu tâm đến Trường An.

Nói một câu không nên nói, điểm hội tụ phong vân thiên hạ chính là ở Trường An, chính là ở vị trí Thiên Tử. Trong tình hình như vậy, tất cả mọi chuyện khác đều phải xếp sau, Tư Mã Ý không tin Pháp Chính lại không nhìn ra điều này.

Kiểu trả lời này của đối phương hàm ý rằng: "Chuyện này không liên quan đến huynh, ta sẽ không nói cho huynh tình hình, huynh cứ làm tốt việc của mình là được."

Nhưng Tư Mã Ý hiện tại đúng là đang nóng ruột như lửa đốt. Chuyện bất đắc dĩ, tình hình Trường An lúc hắn rời đi vẫn còn mập mờ, thế nhưng giờ đây, hắn bỗng nhận ra cục diện đã thay đổi, hơn nữa là thay đổi vô cùng lớn.

Việc Tào Tháo tránh lui khiến Tư Mã Ý nhìn ra ý nghĩ thực sự của ông ta: dù Lưu Huyền Đức có thật lòng hay giả dối, đối phương trong thời gian ngắn không thể động đến vị trí Thiên Tử.

Điều này cũng có nghĩa là, dù giữa Tào Tháo và Lưu Bị có vô vàn ân oán, nhưng xét tình hình hiện tại, Tào Tháo và Lưu Bị có thể coi là những người cùng chung một con đường.

Đến bây giờ, Tư Mã Ý đã nắm rõ mọi mạch lạc trong đầu. Trong tình hình trước mắt, Tào Tháo và Tôn Sách chắc chắn sẽ không để Lưu Bị lên vị trí. Tuy theo cái nhìn của Tư Mã Ý, Lưu Bị có khả năng đơn độc đối phó với thực lực của hai người họ, thế nhưng không có gì cần thiết phải làm như vậy.

Đối đầu đơn độc với Tào Tháo và Tôn Sách, Tư Mã Ý dù chỉ nghĩ sơ qua cũng biết tổn thất chắc chắn không hề nhỏ. Trong khi đó, Tào Tháo và Lưu Bị lại có thể ngồi lại đàm phán, hơn nữa Tào Tháo đã nhượng bộ Thiên Tử một lần. Như vậy, Lưu Bị và Tào Tháo trên thực tế có cơ sở để hợp tác.

Tuy điều này không phù hợp với đạo lý thông thường là "hai kẻ yếu liên thủ chống lại kẻ mạnh", thế nhưng trong tình huống hai bên có cùng ý chí, điều này ngược lại rất có thể xảy ra.

Thậm chí, theo suy nghĩ của Tư Mã Ý, nếu Lưu Bị đủ khí phách, đưa ra đủ lợi ích, Tào Tháo không hẳn sẽ không cúi đầu. Bởi vì trong mắt Tư Mã Ý, Tào Tháo cách đây không lâu đã cúi đầu trước Hán thất một lần, vậy lần này không hẳn là không thể cúi đầu thêm nữa.

Vì lẽ đó, trong suy nghĩ của Tư Mã Ý, Lưu Bị vào lúc này làm chủ Trường An không phải là không có khả năng. Chỉ cần thao tác tốt, trực tiếp biến Lưu Hiệp thành con rối vô danh, đồng thời cấp cho Tào Tháo đủ quyền tự chủ, thì hai bên hoàn toàn có thể ngồi xuống thảo luận.

Dù sao, đến hiện tại lá cờ của Hán đế quốc vẫn chưa hề đổ xuống. Tam phương Lưu, Tào, Tôn nhiều nhất chỉ có thể coi là những cuộc tranh giành đảng phái khá kịch liệt, chứ chưa hề nghiêm trọng ảnh hưởng đến cuộc sống của tầng lớp bách tính dưới đáy.

Hoàn cảnh sống của bách tính dưới Hán thất hiện tại, so với mười mấy năm trước, hai mươi mấy năm trước, hay thậm chí xa hơn là năm mươi năm về trước, đều tốt hơn rất nhiều. Bất kể là dưới sự cai trị của Lưu Bị, sự ổn định của Tào Tháo, hay sự an bình của Tôn Sách, thậm chí cả Lưu Chương, cuộc sống của dân chúng cũng đều đã cải thiện đáng kể.

Trong tình huống này, đại kỳ Hán thất vẫn không sụp đổ. Đối với đại đa số bách tính mà nói, cờ xí của Lưu, Tào, Tôn kỳ thực đều không mang tính chính thống bằng cờ Hán. Vì thế, họ có đủ điều kiện cơ bản để ngồi xuống thảo luận.

Nói trắng ra, chính trị là sự thỏa hiệp. Mục đích của Tào Tháo là chức Hán Chinh Tây Tướng quân, mục đích trước mắt của Lưu Bị xem ra là chức Chu Công Đán. Hai người này rất rõ ràng có thể phối hợp với nhau.

Quan trọng hơn là tình hình bây giờ, Tư Mã Ý cũng coi như đã nhìn rõ. Có Trần Tử Xuyên bên cạnh Lưu Bị, nếu phát triển bình thường, Tào Tháo và Tôn Sách dù có quấn lấy nhau cũng chỉ có thể khiến khoảng cách với Lưu Bị ngày càng lớn. Đã như vậy, chi bằng thay đổi một phương thức khác.

Nếu phương thức chiến tranh không còn có thể mang lại thắng lợi, tại sao không chuyển sang tranh đấu trên triều đình? Tuy Tư Mã Ý tin rằng không ít người dưới trướng Lưu Bị cũng có thể nhìn ra rằng nếu cứ tiếp tục, sớm muộn họ cũng sẽ thắng lợi, nhưng sẽ cần bao lâu nữa đây?

Chuyển sang tranh đấu trên triều đình, không cần nói ai khác, những người có ý định "tòng long" về cơ bản ngay lập tức có thể gặt hái lợi ích. Mà Tư Mã Ý, suy nghĩ từ góc độ nhân tính, cho rằng Tào Tháo một phe dùng dương mưu đặt cơ hội này lên mặt bàn, liệu phe Lưu Bị có thể không dao động được bao nhiêu, thì chưa chắc đã đúng.

Dù sao, đã lỡ ngu ngốc bỏ qua hai lần công lao "tòng long" rồi, tại sao không thử vận may xem sao? Cho dù có chút phá cách thì có sao đâu? Nếu thực sự đã biến thành tranh đấu triều đình, khả năng những văn thần bày mưu tính kế có thể toàn mạng trở ra là lớn hơn ba phần mười.

Trong tình huống thuận lợi như vậy, Tư Mã Ý tính toán rằng khả năng Lưu Bị bị quần thần dưới trướng tác động để ngồi xuống đàm phán với Tào Tháo là rất lớn.

Còn về Tôn Sách, có vấn đề gì chứ? Đứng từ góc độ của Tư Mã Ý, phe Lưu Bị và phe Tào Tháo có cơ hội để xâm chiếm lợi ích của phe Tôn Sách, vậy tại sao lại không làm?

Còn việc đắc tội Tôn Sách thì sao? Nếu thực sự đến bàn đàm phán, cục diện gần như đã định, thì thực lực của Tôn Sách một phe căn bản không thể nào lật đổ được.

Sau khi hiểu rõ những điều này, Tư Mã Ý vô cùng hứng thú với cục diện ở Trường An. Hắn cho rằng, nếu đúng là như vậy, hoàng thân quốc thích nhà Lưu hiện tại hẳn phải bắt đầu xâu chuỗi, chuẩn bị lung lay vị trí Thiên Tử.

Đáng tiếc, cơ sở ngầm của Tư Mã Ý ở Trường An không nhiều, thêm nữa hắn hiện tại đang ở vùng giao giới giữa Tư Lệ và Tịnh Châu, việc đi lại mất quá nhiều thời gian, thực sự không thể điều khiển từ xa. Nếu không, Tư Mã Ý cũng không ngại nhúng tay điều khiển thế cuộc một chút.

Trên thực tế, khi Tư Mã Ý nghĩ thông suốt điểm này, trên đường nam tiến, Chu Du sau khi được giải thoát khỏi gánh nặng chính sự, hắn cũng đã từ các chi tiết nhỏ mà đoán được khả năng này.

Đây cũng là lý do Chu Du càng nam tiến thì càng trầm mặc, thậm chí dần dần xa lánh Trần Hi và Tuân Úc. Bởi vì những gì sắp xảy ra, theo nhận định của Chu Du, đối với thế lực Giang Đông của họ thì thực sự là quá bất lợi.

Lưu Bị là hoàng thân, Tào Tháo dù có gây ồn ào hay hung hăng đến mấy, ngay cả trong tình cảnh bất ổn trước đây cũng đã bộc lộ rõ tâm tư của một Hán thần. Như vậy, nếu Lưu Bị và Tào Tháo ngồi xuống thảo luận, thế lực Giang Đông của họ, hay nói cách khác là Tôn Sách, sẽ đứng ở đâu?

Nếu không biết thời thế mà tiếp tục đi trên con đường chia cắt, chẳng phải là tìm đường chết sao?

Còn việc có thể bước chân lên bàn đàm phán, Chu Du chỉ nghĩ đến khả năng thảo luận cùng phe Tào Tháo, sau đó mượn tay Tào Tháo để được kéo vào. Nhưng như vậy, liền không tránh khỏi việc phải duy trì nhất trí hành động với Tào Tháo.

Bản thân thế lực Giang Đông của họ trong ba phe vốn đã thuộc loại yếu nhất. Tào Tháo tuy từng bị tổn hại một lần căn cơ, thế nhưng căn cơ của Tào Tháo vẫn hùng hậu, văn võ quần thần nhiều nhất cũng chỉ kém Lưu Bị một chút, chỉ thiếu thốn tinh nhuệ lão binh mà thôi.

Trong tình cảnh như vậy, nếu dựa vào Tào Tháo để được kéo vào bàn đàm phán, một mặt không tránh khỏi sự căm thù của Lưu Bị, mặt khác cũng không tránh khỏi việc phải nhất trí hành động với Tào Tháo. Dưới tình huống này, chẳng bao lâu họ sẽ bị cho là thiếu tự chủ, dần dần bị Tào Tháo khống chế.

Thậm chí nói quá lên một chút, nếu họ là phe yếu nhất mà lại ngây thơ như vậy, không khéo lại bị Tào Tháo dần dần thôn tính cũng không phải là không thể.

Quan trọng hơn, tranh đấu trên triều đình và tử chiến trên chiến trường hoàn toàn không phải một chuyện. Tuy Chu Du tự tin mưu lược của mình không kém, nhưng nếu phải tử chiến trên triều đình, thì theo cảm nhận của Chu Du hiện tại, cả hắn lẫn Trần Hi sớm muộn cũng sẽ bị lừa cho đ��n chết.

Trần Hi, với thiên phú tinh thần của mình, có lẽ vẫn không đáng ngại, nhiều nhất là mất đi đại đa số quyền thế, nhưng thân phận và địa vị có lẽ sẽ không gặp vấn đề. Còn hắn và Tôn Sách thì thôi rồi, chắc chắn sẽ bị cái thứ nước mang tên chính trị này nhấn chìm sống.

Vì lẽ đó, Chu Du hiện tại đã suy tính cách phá hoại khả năng đàm phán Tào – Lưu sắp xảy ra. Tiện thể, hắn hiện tại cũng đã có chút manh mối...

Những dòng chữ này, từng câu từng chữ đều là thành quả sáng tạo được bảo vệ nghiêm ngặt bởi truyen.free.