Với Trần Hi, việc đào hầm không hề gây áp lực. Ngược lại, chỉ cần thêm bảy, tám ngày nữa là có thể đào được đường hầm thông vào cái giếng trong thành. Sau đó, phái người mở cổng thành, thả kỵ binh vào đánh úp quân Kiều Nhuy đang mất cảnh giác, đó mới là thượng sách.

Nói đến kỵ binh của Lưu Bị, d�� mỗi binh sĩ chỉ có một ngựa, nhưng số lượng cũng lên tới hơn vạn. Đương nhiên, so với các thế lực hùng mạnh như Công Tôn Toản thì còn kém xa, nhưng để đánh úp các chư hầu ở Trung Nguyên thì tuyệt đối không gặp trở ngại gì. Chẳng phải Tào Mạnh Đức đã phải gọi là cực kỳ ghen tị với kỵ binh của Lưu Bị đó sao?

Việc kỵ binh xung trận trực diện một cách vô căn cứ thì thực sự khó thành công, nhưng khả năng cơ động của họ thì không thể phủ nhận. Đặc biệt là khi kỵ binh quấy rối địch, đó quả thực là một sự áp đảo!

Ở một diễn biến khác, Quan Vũ đã phái quân đi quấy phá Trần Kỷ, tướng quốc nước Trần. Trên chặng đường hành quân về phía tây, ông đã giao chiến với Trần Kỷ nhiều lần, mỗi lần đều hoặc là đánh tan trực diện, hoặc là dùng mai phục. Tóm lại, Quan Vũ chưa từng thua trận nào. Dù Trần Kỷ dùng bao nhiêu mưu kế, cuối cùng đều bị Lưu Diệp dùng kế của hắn mà đánh bại ngược lại. Tuy nhiên, do đường xá xa xôi, đến nay họ mới chỉ vừa vặn đến được thành quận của nước Trần.

Đi cùng Lưu Diệp một đoạn đường dài, giờ đây Quan Vũ cũng không còn gì để nói. Dù mỗi lần Lưu Diệp đều dễ dàng phát hiện ra bố trí của Trần Kỷ, nhưng mỗi lần ông lại đưa ra hàng loạt phương án ứng phó. Hơn nữa, Lưu Diệp rõ ràng là điển hình của việc bị Trần Hi "làm hư", cái gì cũng phải ghi chép lại, chuẩn bị cho sau này dùng. Thế nên, khi đến tay Quan Vũ thì đã thành một chồng dày cộp.

Các phương án đều rất tốt. Nếu chỉ có một lựa chọn thì Quan Vũ sẽ không phải đắn đo, nhưng giờ có quá nhiều. Quan Vũ là người theo đuổi sự hoàn hảo, nên ông cần chọn ra phương án tốt nhất trong số đó. Kết quả, đến cả Lưu Diệp còn không chọn được, nói gì đến Quan Vũ. Vì thế, gần đây Quan Vũ vừa đánh Trần Kỷ, vừa nâng cao kiến thức của mình. Vốn là Quan Vũ đọc Xuân Thu vào ban đêm, gần đây đã bắt đầu nghiên cứu Hán sử. Thói quen của Quan Vũ là ban ngày luyện võ không đọc sách, tối đến thì đốt đèn thức khuya đọc sách.

Sáng sớm, sau khi múa đại đao xong, Quan Vũ với tinh thần sảng khoái nhìn Lưu Diệp với đôi mắt thâm quầng và hỏi: “Tử Dương, chúng ta c�� nên tiếp tục công thành không?”

Quan Vũ thực sự có phần kiêu ngạo với sĩ phu, nhưng cũng may, sự kiêu ngạo đó chỉ dành cho các danh sĩ như Lưu Diễm. Gần đây, Quan Vũ cũng không còn kiêu ngạo với Lưu Diễm nữa. Dù sao, đó cũng là người đã giúp Quan Vũ tạo dựng danh tiếng tốt, không đến mức khiến Quan Vũ phải gật đầu chào khi thấy Lưu Diễm.

Còn đối với những nhân vật có năng lực như Lưu Diệp, giống như Từ Thứ trong lịch sử vậy, đã trực tiếp thuyết phục được Quan Vũ. Do đó, Quan Vũ vẫn luôn rất khâm phục những người trí thức như thế.

Lưu Diệp cho rằng hoàn toàn không cần thiết phải công thành, mục tiêu của họ chỉ là quấy rối. "Hôm nay chúng ta đổi đồ khác mà ném đi. Dù sao cũng không định chiếm thành. Mục tiêu của chúng ta là ép Viên Thuật quay về Viên. Nếu chiếm được thành quận, khiến Viên Thuật an tâm chiếm Giang Lăng thì không hay. Ta nghĩ, quân Viên Thuật dưới thành Giang Lăng, hẳn là đã sa sút sĩ khí rồi," Lưu Diệp nói.

Quan Vũ hỏi với vẻ mặt chán ghét: "Hôm nay ném cái gì đây?" Kể từ khi có máy bắn đá, Lưu Diệp ngoài vi���c ném đá bình thường vào ngày đầu tiên, thì mỗi ngày sau đó chỉ toàn là hành hạ đối phương.

Lưu Diệp vừa vuốt râu vừa nói: "Ta sai người lên núi bắt rất nhiều ong đất, ong vò vẽ, và lấy cả tổ ong bắp cày. Hiện tại có khoảng một trăm tổ. Những con ong này lớn khoảng hai tấc, ném sang đó chắc sẽ thú vị lắm đây." Khi nói lời này, Lưu Diệp rõ ràng có chút thất vọng, "Gần đây cây trẩu thu được hơi ít, nếu không thì đã ném cầu lửa cho đối phương một trận buồn nôn rồi."

"Người đâu, chuẩn bị những thứ Lưu quân sư yêu cầu!" Quan Vũ ra lệnh cho lính liên lạc.

Sau khi mười mấy tổ ong vò vẽ được ném qua, trên tường thành liền loạn hết cả lên. Âm thanh "ong ong ong" đó khiến Quan Vũ cũng thấy hơi lạnh gáy, còn Lưu Diệp thì vẫn vô cùng hưng phấn quan sát tình hình trên tường thành.

"Xem ra, quân lính dưới quyền Trần Kỷ không được lòng người. Hơn nữa, sĩ khí thấp đến mức sắp có đào binh rồi," Lưu Diệp vuốt chòm râu nhỏ của mình nói.

Quan Vũ không nói gì, tiếp tục lắng nghe, nhưng trong lòng liên tục oán thầm: *(Ai bị chỉnh như vậy thì sĩ khí sao mà cao được chứ? Đầu tiên là máy bắn đá, ngày thứ hai là khói đặc, ngày thứ ba lại thêm cả phân cùng một loại khói có mùi tanh tưởi không rõ tên, giờ thì đến tổ ong vò vẽ. Bị hành hạ dã man như thế, nếu sĩ khí mà vẫn cao thì mới lạ!)*

Nhân tiện nói thêm, lần đó khi khống chế gió thổi khói độc, Lưu Diệp đã suýt chút nữa làm Quan Vũ nôn mửa đến ngã lăn. Trời mới biết Lưu Diệp đã cho thứ gì vào trong đó. Gió không khống chế được, kết quả một luồng khói bay tứ tung đến, suýt chút nữa khiến Quan Vũ nôn thốc nôn tháo bữa sáng.

Với cơ hội tốt như vậy, công thành đáng lẽ không có áp lực gì. Nhưng Quan Vũ buộc một mảnh vải thấm nước quanh miệng, xông vào làn khói để cùng thủ hạ công thành, kết quả còn chưa xông đến nơi, thuộc hạ đã bắt đầu nôn mửa. Qua đó có thể thấy khói độc của Lưu Diệp kinh tởm đến mức nào.

Đến giờ, Lưu Diệp vẫn tiếp tục đốt loại khói độc không biết là thứ gì đó. Nói chung, hắn muốn khiến quân phòng thủ nước Trần phải buồn nôn đến chết.

Lưu Diệp tự nhiên không biết Quan Vũ đang oán thầm. Hắn lúc này đang trong trạng thái tư duy bay bổng vô tận.

"Vân Trường, ngươi xem những tên lính Viên Thuật trên tường thành kia chạy tán loạn như thế, có phải là không muốn giữ thành nữa không? Xem ra chỉ cần 'châm thêm lửa', mọi việc sẽ ổn thôi," Lưu Diệp vuốt râu mép, vẻ mặt hưng phấn, khi ý tưởng chợt lóe lên, h���n đã nghĩ ra một sách lược rất phù hợp với quân địch.

"Máy bắn đá, đổi vật ném!" Lưu Diệp lớn tiếng ra lệnh.

Quan Vũ không nói gì. Cái máy bắn đá này ông đã toàn quyền giao cho Lưu Diệp rồi, trời mới biết vị này lại muốn ném thứ gì.

"Đi, bảo đội quân nhu mang lên đây mười mấy hòm tiền, rồi cả bánh vàng, châu báu gì đó nữa!" Lưu Diệp quay sang Tôn Khang ra lệnh.

Rất nhanh, hơn mười hòm tiền được mang đến. Rõ ràng số tiền này không chỉ của Lưu Diệp, mà còn có một phần của Quan Vũ. Tuy nhiên, Quan Vũ rất có hứng thú xem Lưu Diệp lại muốn làm gì.

Lưu Diệp quay đầu về phía Quan Vũ nói: "Vân Trường, lát nữa thấy trên tường thành hỗn loạn cả lên, hãy dẫn đội quân tinh nhuệ cầm đao của ngươi dốc toàn lực công chiếm thành trì. Đây có lẽ là thời cơ tốt nhất."

"Được!" Quan Vũ đầu tiên sững sờ, nhưng vì đã quen với những điều thần kỳ của Lưu Diệp, lập tức ra lệnh cho thân vệ chuẩn bị.

Từng hòm từng hòm tiền được đặt vào giỏ máy bắn đá, rồi tàn nhẫn ném thẳng lên tường thành nước Trần – nơi vừa mới khó khăn lắm mới khôi phục lại trật tự. Trong chớp mắt, mưa tiền vàng rơi như trút từ trên trời xuống. Ngay khoảnh khắc sau đó, toàn bộ lầu canh cửa thành hỗn loạn cả lên, tất cả binh lính đều bắt đầu liều mạng nhặt tiền.

Trong thời đại này, làm lính vì cái gì? Không phải vì miếng cơm manh áo, vì có thể cất giữ vài đồng tiền sao? Những tên lính quèn này cũng đâu phải thân vệ, trời ban mưa tiền mà không nhặt, thì đầu óc có vấn đề à!

"Đùng!" Một thỏi vàng rơi xuống đất, ngay lập tức, đội quân vốn đã hỗn loạn vì tranh giành tiền bạc giờ đây mắt đỏ ngầu, tay chạm vào hông mình. Những binh sĩ Viên Thuật vốn đã sa sút tinh thần vì bị Lưu Diệp hành hạ, giờ đây trực tiếp xô xát, ẩu đả lẫn nhau. (chưa xong còn tiếp. . . )

Truyện dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi trí tưởng tượng không giới hạn.