Đến mức này, ba đại đầu lĩnh của Nam Hung Nô chỉ còn cách cố gắng giữ chân bộ tộc mình. Còn những binh sĩ đã theo các bộ tộc khác, họ hoàn toàn không thể quản nổi nữa rồi.

Cứ thế, xuôi theo Hoàng Hà mà tiến về phương Nam. Khi chưa tiến vào Tả Phùng Dực của Tì Đãi, binh lực của Thiền Vu Hô Trù Tuyền, Tả Hiền Vương Lưu Báo và Hữu Hiền Vương Lưu Khứ Ti đã từ hơn mười vạn giảm xuống còn hơn sáu vạn.

Nghĩa là trung bình mỗi người đã mất đi một phần ba binh lính. Tổn thất kiểu này thực sự khiến ba người họ phát điên, nhưng giờ đây họ đã hiểu rõ: không thể quay đầu lại. Họ chỉ còn cách hy vọng giữ vững được bộ lạc của mình, để khi bị thanh toán trách nhiệm thì bản thân không phải chịu trận.

Còn những chuyện khác, họ đã hoàn toàn bất lực trong việc ngăn cản. Ban đầu, ba người còn có thể ràng buộc các bộ tộc Nam Hung Nô, nhưng đến nay, họ đã hoàn toàn mất đi quyền uy.

Ngược lại, quyền lực của các thủ lĩnh cấp dưới trong Nam Hung Nô lại không ngừng gia tăng. Nói một cách đơn giản, kẻ cướp bóc càng hung hãn thì quyền lực càng lớn; còn những kẻ có đầu óc, vẫn cố gắng ràng buộc thuộc hạ, thì hoặc bị chính thuộc hạ phản bội giết chết, hoặc thực lực suy yếu trầm trọng.

Đây chính là một cái hố, e rằng Lý Nho đã sớm đoán được kết cục tất yếu này. Trong thời đại này, đa số người Hồ không thể ràng buộc tốt các thế lực dưới quyền họ, ngay cả đội quân tinh nhuệ do Trần Hi dẫn dắt khi công chiếm Bột Hải và Thái Sơn lúc ban đầu cũng không thể duy trì kỷ luật tốt.

Khi đó, ở Bột Hải đã xảy ra hiện tượng cướp bóc quy mô nhỏ, cho thấy lính thời đó vốn dĩ đã có vấn đề về phẩm chất. Cũng may sau này, Trần Hi không ngừng thắt chặt quân kỷ, cùng với Tào Tháo, Tôn Sách và những người khác cũng nối tiếp theo, khiến quân kỷ của toàn bộ đại quân Hán thất được nâng cao rõ rệt.

Chỉ cần nghe Ngụy Diên, Tôn Sách, Quan Bình và những người khác cằn nhằn khi tiến về phía Bắc, cũng đủ để nói lên rất nhiều vấn đề. Mặc dù đám người đó tán đồng các quy định quân kỷ của Trần Hi, nhưng trong lòng họ vẫn còn tồn tại lối tư duy dã man về quân kỷ trước đây. Bởi vậy, quân kỷ của người Hồ thì đừng mong có được.

Đến khi các đại bộ lạc Nam Hung Nô phát hiện phía Bắc có vẻ như đã buông lỏng hoàn toàn, đầu óc của các thủ lĩnh Nam Hung Nô cũng thực sự bắt đầu trở nên mơ màng.

Cái gì mà "chúng ta là Thiên Tử hạ chiếu xuôi nam", "trên đường đi qua chỗ các ngươi lấy chút lương thảo thì có vấn đề gì", "chúng ta phụng chỉ làm việc, không phục, không phục thì cứ chết đi!"

Cuối cùng, toàn bộ khu vực phía bắc Tì Đãi, trong phạm vi Nam Hung Nô tiến xuống phía Nam, gần như đại loạn. Cũng may những nơi đó vẫn còn thuộc địa phận Tịnh Châu. Dù chủ lực Tịnh Châu đã rời đi, nhưng Hồ Chiêu vẫn còn ở phía bắc Tịnh Châu.

Đáng tiếc, Hồ Chiêu tuy tài trí không hề kém các bậc trí giả hàng đầu thiên hạ, nhưng lại thiếu thốn binh lực và dũng tướng. Dù có uy danh còn sót lại của Lã Bố ở Tịnh Châu, nhưng thiếu binh thiếu tướng, ông ấy cũng chỉ miễn cưỡng giữ vững được bốn quận Ngũ Nguyên, Định Tương, Vân Trung, Nhạn Môn, chứ đã hoàn toàn không còn sức cứu viện các quận huyện khác.

Còn khu vực quận Thái Nguyên và Hà Trung của Tì Đãi lại thuộc về nơi các thế gia chiếm giữ. Tuy không thể bảo toàn triệt để, nhưng cũng không đến nỗi để Nam Hung Nô hoàn toàn tung hoành.

Chỉ có ba nơi là Sóc Phương, Tây Hà, Thượng Quận, vừa không có dũng tướng lại không có lương thần, càng không phải là tổ địa của các thế gia ngàn năm, nên Nam Hung Nô đã quấy phá ba khu vực này thành bãi chiến trường hoang tàn.

Cũng may là trước đây, khi Lý Giác, Quách Tỷ, Phàn Trù rời Tì Đãi, theo yêu cầu của Lý Nho, họ đã tiến hành những trận đại chiến tại ba nơi này, khiến nơi đây càng trở nên hoang tàn. Khu vực vốn là nơi Hán và Khương tạp cư, hoàn toàn bị biến thành đại loạn.

Sau đó, khi Tào Mạnh Đức nắm giữ Ung Lương, ông đã di dời toàn bộ người Hán ở đó vào Tì Đãi để đảm bảo nhân khẩu cho Tì Đãi. Đương nhiên, những vị trí kia về cơ bản đã không còn để cho người Khương chiếm cứ. Dù nói rằng những nơi đó vẫn còn người Hán, nhưng thực tế chưa chắc đã nhiều hơn người Khương.

Tuy nhiên, dù là như vậy, sau khi bị Nam Hung Nô cướp bóc, ba quận này vẫn có hàng chục vạn, thậm chí hơn hai mươi vạn người bị buộc phải rời bỏ quê hương, di cư về phía Tì Đãi như những người chạy nạn.

Dù sao thì Tư Mã Ý cũng là một trong những người đầu tiên biết được tin tức này, nên ông đã cố ý cho người theo dõi tình hình Nam Hung Nô tiến xuống phía Nam. Vì vậy, ông biết rất nhiều tin tức liên quan đến phía Bắc. Chẳng qua, càng xem những tin t��c này, Tư Mã Ý càng cảm thấy người đứng sau màn có kế sách quá thâm hiểm.

Bốn quận Ngũ Nguyên, Định Tương, Vân Trung, Nhạn Môn khi gộp lại còn có một tên gọi là Bình Nguyên Khúc Sông. Đây là một vùng đất vô cùng màu mỡ. Vì vậy, sau khi Lã Bố đánh dẹp tất cả người Hồ không chịu phục ở đây, Hồ Chiêu liền bắt đầu chiêu mộ người đến nơi này.

Hồ Chiêu tuy là người ủng hộ phái giáo hóa, nhưng ông ấy rất rõ ràng ai là thân cây, ai là cành nhánh. Vì vậy, sau khi chiếm được bốn quận này, Hồ Chiêu tuy cũng giáo hóa người Hồ, nhưng ông chú trọng hơn việc đưa người Hán từ những vùng thâm sơn cùng cốc ở Hà Tây, Sóc Phương, Thượng Quận, Bắc Địa đến Bình Nguyên Khúc Sông này để canh tác.

Chính sách phúc lợi mà ông đưa ra còn hào phóng hơn cả của Lưu Bị. Đương nhiên, rất nhiều người Hán đã bị hấp dẫn đến bốn nơi này. Trong đó cũng có các dân tộc khác như Tiên Ti, Khương Nhân, Hung Nô, Yết tộc... cũng đến định cư. À, là một người của phái giáo hóa thì đương nhiên phải đối xử bình đẳng rồi.

Căn cứ vào đó, ngôn ngữ, chữ viết, chế độ, tập tục... đều lấy chuẩn mực của Hán thất làm gốc. Sau khi đám người Hồ kia định cư ở chỗ Hồ Chiêu được hai năm, về cơ bản đều đã lấy việc xuất thân là người Hồ làm điều đáng xấu hổ!

Về những chiêu trò này, Tư Mã Ý vốn không muốn bình luận gì. Dù sao đó cũng là thầy của ông, người ta còn thường xuyên mở lớp giảng bài, không ngại bất kỳ bần nông hay trung nông nào đến nghe. Chẳng qua, vì Hồ Chiêu "chỉ có thể" nói tiếng Hán, nên điều kiện tiên quyết đầu tiên cho những người đến đông đúc là phải nghe hiểu được tiếng Hán.

Điều này cũng dẫn đến việc ở mấy quận khác không mấy yên ổn của Tịnh Châu, người Hán không chạy đến chỗ Hồ Chiêu thì cũng chạy về phía Tào Tháo ở Tì Đãi.

Mặc dù trước mắt Hồ Chiêu không có nhiều binh tướng, nhưng ý chí mà Lã Bố để lại ở bốn quận Định Tương vẫn còn đó. Hơn nữa, Hồ Chiêu dù sao cũng là danh thần cấp bậc đó. Nếu Nam Hung Nô thảo phạt quy mô lớn thì Hồ Chiêu không chống nổi là thật, nhưng nếu chỉ vài bộ tộc nghĩ đến chiếm tiện nghi thì đúng là quá ảo tưởng rồi.

Cuối cùng, tất cả các bộ tộc cướp bóc bốn quận Định Tương đều bị Hồ Chiêu đánh cho quỳ rạp. Tư Mã Ý thì rất hiểu rõ lão sư của mình. Ông ấy là một lão già ôn hòa thuộc phái giáo hóa, trông có vẻ an toàn vô hại, không hiểu binh pháp mưu kế gì.

Trên thực tế, Tư Mã Ý biết rất rõ rằng Hồ Chiêu là một tráng niên nhân, hơn nữa trí tuệ của Hồ Chiêu đạt đến mức chín mươi phần trăm là không hề nói ngoa. Tiện thể nói thêm, một phần binh pháp của ông ta cũng là do Hồ Chiêu dạy. Ông ấy chỉ là cố ý tỉa bộ râu thành như vậy, chứ thực ra đối phương là một tráng niên nhân!

Vì vậy, tuyến đường hành quân của Nam Hung Nô, Tư Mã Ý ngay cả nhắm mắt cũng có thể đoán được. Bởi vì cho rằng tất cả các con đường phía đông đều đã bị phong tỏa, Nam Hung Nô chỉ có thể đi về phía bắc, qua Tây Hà và Thượng Quận.

“Toàn bộ người Hán ở Tây Hà, Thượng Quận có lẽ cũng chưa bằng một nửa người Khương nhỉ.” Tư Mã Ý lặng lẽ tự nhủ.

Nhìn những bách tính mang theo gia đình và người thân ở ngoài thành Trường An, Tư Mã Ý không khỏi lắc đầu. Tào Ngang có lẽ sắp không nhịn nổi nữa. Đó là một ngư���i trẻ tuổi có tính cách khiêm tốn, khoan dung và nhân đức. Đối với một người như vậy mà nói, những động thái của Lưu Hiệp không quan trọng bằng việc bách tính phải phiêu bạt khắp nơi.

“Hắn có lẽ sẽ xuất binh cứu viện thôi.” Tư Mã Ý với vẻ mặt có chút trầm mặc, nhưng lại không tự chủ được liếc nhìn phủ Tư Không một cái, rồi khẽ thở dài.

Truyen.free trân trọng giữ gìn bản dịch này, như một lời tri ân gửi đến quý độc giả đã dõi theo từng con chữ.