Những ngày tháng của Tào Mạnh Đức không mấy dễ chịu, gần đây tình trạng thiếu lương thực khá nghiêm trọng. Thế nhưng, nghe Tuân Úc nói rằng lương thực ở Lỗ Quốc sắp chín, hắn chuẩn bị học theo cách của Khăn Vàng. Dĩ nhiên, hắn sẽ không ngốc nghếch đến mức đi qua không để lại tấc đất nào như Khăn Vàng. Tào Tháo muốn chiếm lấy một vùng đất sản lương thực, không cần quá lớn, chỉ cần có thể đảm bảo quân sĩ của mình có đủ lương thảo là được.

Ra trận mà chỉ có lương thực dùng trong năm ngày thì làm sao mà đánh được? Mỗi lần nghĩ đến, Tào Tháo đều vô cùng ghen tị với Lưu Bị. Thái Sơn tự sản lượng lương thực dồi dào, lại còn dựa lưng vào Từ Châu, được Đào Cung Tổ hết lòng ủng hộ. Trần Tử Xuyên thì dẫn quân vây ép Ký Châu, chuyển sạch kho lúa ở Nam Bì. Mễ Tử Trọng, hào thương số một thiên hạ, dốc sức cung ứng lương thực. Giang Đông Lục gia lại vận chuyển thủy lợi không ngừng, lượng lớn lương thực liên tục được đưa về Thái Sơn, Thanh Châu và các nơi khác. Dù phải nuôi hơn trăm vạn quân Khăn Vàng, Lưu Bị vẫn đảm bảo không xảy ra loạn lạc nào.

Tào Tháo rất rõ ràng rằng mình nhất định phải đẩy nhanh tốc độ. Lưu Huyền Đức phát triển quá nhanh, chỉ cần tối đa hai năm là đã đủ để củng cố toàn bộ Thanh Châu. Còn hắn, Tào Mạnh Đức, ít nhất năm nay đã coi như là lãng phí. Không có lương thực thì không có cách nào phát triển, mọi thứ đều phải xoay quanh lương thực.

"Văn Nhược, khi nào chúng ta động thủ?" Tào Tháo thở dài nói. Dự Châu trù phú khiến Tào Tháo vô cùng ngưỡng mộ. Nếu quân sĩ dưới trướng hắn toàn bộ là lão binh thì hắn đã không cần phải e ngại như vậy, hắn tự tin dù binh lực không bằng Viên Thuật cũng sẽ không chịu thiệt dưới tay y.

"Đợi thêm ba ngày nữa, Chí Tài đã bố trí xong Kinh Châu một cách cẩn thận rồi. Đáng tiếc, Lưu Cảnh Thăng lại không chịu tiếp nhận thiện ý của chúng ta. Đã như vậy, chỉ còn cách khiến y không thể không chặn đứng Viên Công Lộ." Tuân Úc bất đắc dĩ nói. Sức ảnh hưởng của Lưu Diễm thực sự quá lớn. Tuân Úc lần đầu tiên phải chú ý đến một danh sĩ chỉ biết nói suông như vậy, không ngờ một người như thế khi đối đầu với một người như Lưu Biểu lại gây ra phiền phức lớn đến thế.

Thực ra, trong một năm gần đây, Lưu Diễm chính thức bỏ tiền ra, công khai mời gọi các danh sĩ khắp thiên hạ. Khi thì ca múa tiệc tùng, khi thì thơ phú đánh đàn. Hơn nữa, quả thật người này có tài năng trong thi từ ca phú, bất kể tốn kém bao nhiêu, miễn là có thể mời được danh sĩ thì y đều mời. Ngay cả nhân vật tầm cỡ như Hứa Tử Tương cũng xuất hiện trên bàn tiệc của y. Có thể tưởng tượng được danh tiếng của người này trong giới danh sĩ hiện nay lớn đến mức nào.

Chính bởi vì Lưu Diễm đến từ phương Bắc mà toàn bộ Kinh Châu đều chấn động. Kinh Châu vốn là nơi quy tụ giới trí thức thiên hạ, nay lại có một nhân vật uyên bác như vậy đến. Đương nhiên, sĩ tử Kinh Châu vây quanh Lưu Cảnh Thăng để nghênh đón vị danh sĩ Lưu Diễm này.

Dĩ nhiên, ngoài danh tiếng sẵn có của Lưu Diễm, còn có việc y bất chấp tốn kém mời gọi người, trên thực tế Lưu Diễm có được địa vị như vậy là nhờ đã làm một việc lớn! Nếu không thì y chẳng thể nào đạt được danh vọng vang dội trong giới trí thức như hiện nay!

Muốn hỏi Lưu Diễm đã làm việc lớn gì, đơn giản thôi, Trần Hi đã khoác lên người Lưu Diễm một vầng hào quang mới. Trong khoảnh khắc, Lưu Diễm liền trở thành một danh sĩ nổi bật, cả người y như đom đóm trong đêm tối, che giấu thế nào cũng không giấu được khí chất danh sĩ của mình. Nhờ tạo ra bảo vật có lợi cho sự truyền thừa văn minh thiên hạ như vậy, đương nhiên Lưu Diễm không còn là một danh sĩ nhỏ nhoi trước đây nữa. Chẳng phải khi y vừa đến Kinh Châu, những bậc tiền bối như Bàng Đức Công, Hoàng Thừa Ngạn, Tư Mã Huy đều đích thân ra đón tiếp đó sao.

Đại nghiệp truyền thừa văn hóa thiên hạ đã được Lưu Diễm giải quyết, những nhân vật này sao lại không đích thân đến đón tiếp chứ? Cho nên, khi đó, những nhân vật đến đón tiếp Lưu Diễm trước khi y đặt chân đến Kinh Châu đã khiến chính bản thân Lưu Diễm cũng cảm thấy trong lòng run sợ, đãi ngộ này thật sự không dám nhận.

Lưu Cảnh Thăng đích thân thiết yến mời Lưu Diễm ngồi ghế trên, còn Mão Giới đến đây liên hệ việc liên kết tấn công Viên Thuật thì trực tiếp bị bỏ xó. Vốn dĩ Lưu Biểu đã đang do dự có nên mời hay không, mà hiện tại lại có danh sĩ từ phương Bắc đến, sao có thể để mất hứng? Cần gì phải vội?

Lưu Biểu hiểu rõ nhất một điều, rằng những người không quen biết mà cứ hối thúc mình làm việc gì đó thì chắc chắn là có lợi cho họ, còn việc có lợi cho mình hay không thì chưa chắc. Vì lẽ đó, Lưu Biểu không vội, một mặt cùng Lưu Diễm đàm đạo thế sự, một mặt đàm đạo thơ văn.

Lưu Diễm những thứ khác có lẽ không biết, thế nhưng nói về lời ăn tiếng nói, khí chất phong độ, dung mạo biểu hiện thì y đều là ưu tú nhất. Hơn nữa, y mang theo một vầng hào quang lớn, đi tới đâu cũng thu hút mọi ánh nhìn.

"Diễm tự phương Bắc mà đến. Nhận được thịnh tình của chư vị, mỗi ngày đều được thiết yến khoản đãi. Nghe nói Cảnh Thăng công có ba loại tước chén nhã nhặn, ta có rượu ngon phương Bắc, chư vị có muốn thử một lần không!" Lưu Diễm cao giọng nói.

Mấy ngày gần đây trôi qua quá tốt đẹp, thuần túy là đến du lịch. Dù sao, theo lời giải thích của Trần Hi, họ cũng không phải đến làm thuyết khách, mà là đến bái phỏng. Vì lẽ đó, Lưu Diễm thản nhiên, không có chút tư tâm nào, tự nhiên uống rượu, dùng bữa, ngâm thơ làm phú mà không hề có vẻ a dua, đúng là hình ảnh một quân tử thản nhiên, không chút vụ lợi.

Còn Giản Ung thì đã bị ném đến một xó xỉnh nào đó. Thế nhưng Giản Ung cũng không để bụng, nếu Lưu Diễm có thể làm tốt hơn thì y cũng không để tâm việc mình bị bỏ lơ. Chuyện nào nặng nhẹ thì y phân biệt rất rõ ràng. Hơn nữa, Giản Ung cũng rõ tại sao Trần Hi bảo không cần quản gì cả, chỉ cần thể hiện phong thái của một danh sĩ là đủ. Chỉ có thể nói, quả đúng là mỗi người có một cách làm riêng.

"Ha ha ha, không ngờ Uy Thạc lại nhã hứng như vậy, dùng ba loại tước chén nhã nhặn của ta." Lưu Biểu cười sang sảng nói, tửu lượng của y không phải chuyện đùa.

Rất nhanh ba cái bát lớn được mang tới. Lưu Diễm cười lớn, "Không hổ là Cảnh Thăng công tửu lượng lớn, quả nhiên chén cũng rất lớn. Có điều, có tước chén đẹp thì sao có thể thiếu rượu ngon được!" Nói xong vỗ tay một cái, một thị giả ôm một vò rượu đến.

"Cảnh Thăng và chư vị, xin mời! Đây chính là rượu ngon ta mua được ở đất Bắc, quả là rượu mạnh hiếm có trên đời. Hôm nay xin lấy rượu này kính chư vị!" Nói xong, y vỗ một cái vào nắp bùn của vò rượu. Một làn hương rượu nồng nàn lập tức thoảng qua, nhất thời toàn bộ phòng lớn hương rượu lan tỏa.

Lưu Biểu bản thân vốn là người sành rượu, đương nhiên khi Lưu Diễm mở nắp bùn vò rượu đã ngửi thấy, mùi hương rượu nồng đậm ấy khiến người ta thèm thuồng không ngớt.

Lưu Diễm cẩn thận từng li từng tí một rót đầy ba chén cho Lưu Biểu. Chỉ thấy rượu ấy trong vắt như suối nguồn trên đá, và hương rượu lan tỏa. Sau đó, một vò rượu được rót vòng quanh, vừa đủ cho tất cả mọi người.

"Được được được, danh bất hư truyền!" Lưu Biểu uống cạn một hơi chén rượu mạnh quý giá đó. Trong phút chốc, y cảm tưởng như nuốt vào một ngọn lửa, thế nhưng cái nóng rực trong khoảnh khắc đó, ngay giây tiếp theo đã hóa thành sự ấm áp. Lưu Biểu cả người say đắm trong cảm giác đó, hoàn toàn ngây ngất!

"Đùng ~" Có một danh sĩ ngã xuống đất. Lưu Biểu, đang ngây ngất, lại cười lớn, "Người đâu, dùng kim châm tỉnh rượu cho hắn, chúng ta tiếp tục uống!"

Thế nhưng, lời còn chưa nói hết, không quá vài giây Lưu Biểu cũng gục xuống bàn, sau đó miệng còn lẩm bẩm muốn uống tiếp.

Sau khi khiêng tất cả mọi người ra ngoài, Lưu Diễm quay sang Giản Ung nở nụ cười. Chuyện coi như đã thành công. Một người như Lưu Biểu một lần uống năm thăng, dù có tỉnh lại, chưa dưỡng lại sức sau năm ngày thì đừng hòng giải quyết chính sự. Hơn nữa, lần này Mão Giới cũng bị chuốc say bất tỉnh, thỉnh cầu liên hợp xuất binh của Tào Tháo, trong thời gian ngắn coi như đã thất bại!

Lưu Diễm và Giản Ung không biết rằng, Hí Chí Tài căn bản không đặt tâm tư vào Mão Giới, vị sứ thần này. Thói quen của hắn là tự mình động thủ, dựa dẫm vào người khác là điều vô lý. Đặc biệt là khi biết Lữ Bố hiện đang chạy trốn đến dưới trướng Viên Thuật, Hí Chí Tài suýt nữa thì reo lên "Trời cũng giúp ta!".

Hiện giờ, Hí Chí Tài khi xem xét tình báo mới nhất từ Kinh Châu gửi về, mồ hôi lạnh toát ra. Thời vận này đến quá triệt để, thật sự là quá đỗi bất ngờ!

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương thăng hoa.