Phòng khám bệnh tạm thời được lập tại sâu bên trong, và ở đó có một phòng thí nghiệm được thiết lập với quyền hạn tối cao.

Dọc hành lang bên ngoài, cứ mỗi thước lại có một nữ hộ sĩ của 'Hội Chữ Thập Đỏ Thâm Hồng' đứng gác. Khuôn mặt mang cấu trúc chữ thập của họ không ngừng nhấp nhô những hạt nhỏ theo từng nhịp đập, trong trạng thái tập trung tinh thần cao độ, để đảm bảo không ai có thể quấy rầy tình hình bên trong. Ngay cả William đến đây, nếu không có sự cho phép cũng không thể bước vào.

Bên trong phòng thí nghiệm, mười 'bộ não trong vạc' được đặt ngay ngắn thành hình vòng cung. Mỗi bộ não đều đã trải qua cải tạo hỗn độn, đủ sức dẫn dắt một nhóm người cùng bước vào cõi ảo mộng hỗn độn, đóng vai trò như vật dẫn. Trước đây, khi William và đồng đội lần đầu đặt chân lên Đảo Hải Ngân, họ đã vô tình chịu ảnh hưởng từ những bộ não trong vạc này.

Hiện tại, cả mười bộ não đều đang hoạt động đồng thời. Không chỉ vậy, những chiếc vạc chứa bộ não này cũng đã khác xưa. Ngoài bộ khung kim loại hoàn toàn mới, bên trong còn được bổ sung thêm các bản mạch điện, kết nối ra bên ngoài bằng vô số dây kim loại dày đặc. Đây chính là công nghệ điện lực mà Reagan mang đến, dùng để nâng cấp những bộ não trong vạc ban đầu, giúp chúng trở nên ổn định hơn, đồng thời có thể điều tiết và kiểm soát dòng điện một cách hợp lý.

Cuối cùng, tất cả dây điện đều được nối vào chiếc bồn lớn ở trung tâm phòng thí nghiệm. Trong chiếc bồn lớn chứa đầy dung dịch thủy ngân tinh khiết, một thanh niên tóc bạc đang chìm vào giấc ngủ. Những sợi dây điện cắm thẳng vào gáy, xương cổ và sống lưng anh ta, hoàn toàn kết nối với hệ thần kinh.

Có thể thấy một chiếc 'sừng non' cong vút như trăng lưỡi liềm đang nhú ra khỏi mái tóc trên đỉnh đầu chàng thanh niên. Chiếc sừng non này mang màu đỏ hỗn độn, ẩn chứa ảo giác về một vầng trăng bạc, đồng thời còn có sự hỗn loạn, thác loạn. Dường như, một khi 'hồng nguyệt' này trưởng thành hoàn chỉnh, nó có thể mang đến sự hỗn loạn và hoang mang vô tận cho bất cứ ai.

Ngoài ra, trong phòng thí nghiệm còn có Reagan, người vừa mới đến không lâu, đang tỉ mỉ kiểm tra từng tham số liên quan đến các bộ não trong vạc, đảm bảo mọi thứ đều bình thường.

Trạng thái này đã được duy trì liên tục tròn một tháng.

Khi Reagan phát hiện một tín hiệu được phát ra từ chính bộ não của Lorian, anh ta lập tức quyết đoán ngắt kết nối và tắt toàn bộ các bộ não trong vạc thông qua tín hiệu điện.

Ngay lúc đó! Một luồng khí tức cực kỳ nguy hiểm truyền ra từ trung tâm.

Ánh mắt của Reagan, người vốn trông hơi mập mạp và khá lười biếng, chợt thay đổi ngay lập tức. Anh ta đưa một tay ra... lòng bàn tay cơ giới hóa thuần túy lập tức phát ra những xung năng lượng tần số đặc biệt, kết hợp với chủng vi khuẩn Neisser trong não, tạo thành một trường lực vô hình không thể nhận biết bằng mắt thường ngay trước mặt anh ta.

Ngay giây tiếp theo! Đùng!

Chiếc bồn lớn phát nổ, dung dịch lỏng màu bạc chứa đầy vật chất hỗn loạn bắn tung tóe ra xung quanh, nhưng hoàn toàn bị trường lực ngăn chặn.

Trong tầm mắt Reagan, anh ta mơ hồ thấy một quái vật không rõ hình dạng, với 'ba chân nhọn' đang đứng thẳng, và sau lưng là vô số xúc tu hỗn loạn đang ngọ nguậy. Thân thể nó vặn vẹo, dường như được tạo thành từ vô số quái vật khác nhau. Đáng sợ nhất là phần đầu có cấu trúc của một 'Huyết Nguyệt Hỗn Độn'.

Chỉ một cái nhìn thoáng qua đã khiến Reagan trở nên hoang mang tột độ, toàn bộ cơ thể máy móc của anh ta bắt ��ầu kêu cọt kẹt và rung động, một số ốc vít then chốt thậm chí còn mềm hóa và bị bóp méo, đồng tử cũng dần chuyển sang màu đỏ.

Ngay giây tiếp theo! Đùng!

Một cánh tay trắng nõn như ngọc đặt lên vai Reagan. Ngay lập tức, những yếu tố hỗn loạn bị rút khỏi cơ thể anh ta, mọi thứ trở lại bình thường! Trước mắt anh ta không phải là quái vật Huyết Nguyệt nữa, mà chỉ là Lorian, với chiếc sừng non nhú trên đầu.

"Cảm ơn kỹ thuật hỗ trợ và một tháng chăm sóc của Reagan tiên sinh. Tiếp theo, đến lượt tôi hỗ trợ ngài 'Phi thăng'."

"Hắc hắc, chút lòng thành thôi." Reagan cười ngây ngô. Anh ta luôn hưng phấn tột độ mỗi khi có cơ hội nghiên cứu những thứ mới lạ.

"Khoan đã, hình như cô y tá bên ngoài có việc gì."

Lorian nhẹ nhàng nhắm mắt, rất nhanh đã tiếp nhận truyền âm từ nữ hộ sĩ. "William có vẻ có chuyện gấp, anh ta đã đợi ở ngoài cửa từ hôm qua rồi."

Nghe vậy, Reagan lập tức đứng dậy chuẩn bị đi ra cửa. "Chắc là chuyện của huyết dân. Đi thôi! Chúng ta ra ngoài nói chuyện."

Lorian đưa tay ngăn anh ta lại. "Đừng vội... Cứ để anh ta đợi thêm chút. Chúng ta nói chuyện đã."

Lorian búng tay một cái. "Đùng!" Từ hư ảo hóa thành thật, hai chiếc ghế bạc hình vòng cung xuất hiện phía sau hai người.

"Lorian tiên sinh muốn nói chuyện gì?"

"Tôi muốn nói về tình trạng của William... Gần đây, anh ta khiến tôi có cảm giác rất tồi tệ, cứ như một kẻ bị sự tham lam thao túng, bắt đầu làm những việc đi ngược lại nguyên tắc."

"Ngài đang ám chỉ chuyện William lén lút hợp tác với tên hề kia sao?"

"Đó chỉ là một trong những việc khá rõ ràng gần đây mà thôi. Ngay cả những chi tiết nhỏ trong cuộc sống của anh ta cũng đã khác hẳn so với lần đầu tôi gặp anh ta, hay khi chúng tôi cùng đến thế giới cũ để tham gia cuộc đánh cược của công tước. Ngay cả tôi bây giờ, kẻ đang xen giữa hư và thực, có thể kiểm soát hỗn loạn, cũng khó mà nhìn thấu được: rốt cuộc khi còn trẻ, anh ta luôn kiềm chế bản tính để giả làm một 'thân sĩ', hay bây giờ anh ta đang giả làm một 'kẻ ác'."

"Reagan, anh là đồng đội của William ở phe nhân loại, anh nghĩ sao?"

"Hả?" Reagan gãi đầu, "Tôi thì thấy vẫn ổn mà. Dù sao, những việc William làm từ trước đến nay cũng không hề gây bất lợi cho tôi hay cho tổ chức. Nếu không phải William nhiệt tình mời mọc, lôi kéo tôi đến thế giới cũ để tìm kiếm cơ hội, e rằng giờ này tôi vẫn còn sống trong căn phòng chật hẹp ở khu an trí Zion, không thể tự mình cứu rỗi. Trong một thế giới như thế này, đôi khi để đạt được mục tiêu nào đó, người ta buộc phải dùng đến những thủ đoạn cực đoan, và mỗi người lại chọn những thủ đoạn cực đoan khác nhau... Cá nhân tôi tin tưởng William, tin rằng anh ta đang thông qua 'ngụy trang hoàn hảo' để làm một việc mà không ai có thể biết, thậm chí chính anh ta cũng phải tự lừa dối mình bằng lớp ngụy trang đó."

"Còn rốt cuộc là chuyện gì, thì tôi không thể nào đoán được. Nói chung, cứ thế đi. William là bạn của tôi, chỉ cần anh ta không vượt quá giới hạn của tôi, tôi sẽ luôn ủng hộ anh ta."

"Vậy sao..."

Lorian không nói thêm gì, cả hai đứng dậy và bước ra khỏi cửa.

(Phòng khách của phòng khám bệnh)

William trong bộ vest phẳng phiu, chiếc ghim cài lệch trên cổ áo, hai tay đút túi và dựa lưng vào tường, miệng vẫn lẩm nhẩm đếm.

"360 mười tám, 360 mười chín... A! Cuối cùng Lorian anh cũng ra rồi, chúc mừng nhé! Hỗn độn vừa được hình thành, cơ thể anh giờ đã có thể dung hợp bình thường với thế giới bên kia. Không biết với đẳng cấp hiện tại, anh sẽ đối phó với các hầu tước ra sao đây."

"Nói đi, có chuyện gì?"

"Buổi biểu diễn hợp tác sẽ chính thức khai mạc ngay bên ngoài cổng chính của xưởng da. Tình hình nội bộ xưởng da tôi đã điều tra rõ ràng, chỉ cần chúng ta biểu diễn đúng cách, sẽ không khiến xưởng da chú ý đến. Do đó, chỉ cần giải quyết đám huyết dân hôi tanh không ngừng đó là được. Phương án biểu diễn cụ thể nằm trong tập tài liệu này."

William đưa tập tài liệu trong tay ra, nhưng Lorian không đón lấy.

"Stuart sẽ tham dự đúng không?"

"Đúng vậy... Mặc dù huyết dân không có Dịch Chủ hậu thuẫn, nhưng trong số bảy hầu tước, vẫn có những nhân vật mạnh mẽ tương đương, một mình tôi chắc chắn khó mà đối kháng được. Stuart là một chiến lực không thể thiếu. Hơn nữa, qua thời gian tiếp xúc vừa rồi, tôi có thể đảm bảo Stuart sẽ đồng hành cùng chúng ta trong suốt buổi biểu diễn. Dù sao, anh ta có nhu cầu vật chất mãnh liệt đối với huyết dân. Hơn nữa, tôi cũng đã bí mật thỏa thuận với Stuart rồi, anh ta sẽ gạt bỏ vấn đề cá nhân giữa anh và ngài, và hoàn toàn không ngại biểu diễn chung với ngài."

Lorian vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. "Không được. Tôi và William chỉ là quan hệ hợp tác. Tôi sẽ ủng hộ buổi biểu diễn của anh, nhưng không nhất thiết phải tham gia trực tiếp. Sau đó, tôi sẽ để giả nguyệt treo trên bầu trời, cố gắng cung cấp một số hỗ trợ ảo thuật ở mức độ nhất định."

"Thật đáng tiếc... Nếu không vậy thì... để giả nguyệt treo trên bầu trời xưởng da vẫn rất nguy hiểm, mà ảo thuật cũng không có tác dụng lớn lắm cho buổi biểu diễn sắp tới. Nếu không, Lorian anh giúp tôi đi một chuyến (chi viện), xem Dịch tiên sinh có ở nhà không. Nếu đúng là có ở đó, phiền anh mau đưa anh ấy đến đây."

Về việc này, Lorian lại đồng ý ngay lập tức. "Được thôi."

William vừa quay người vừa vẫy tay. "Reagan, chúng ta đi thôi."

Reagan dùng cánh tay kim loại vỗ nhẹ lưng Lorian rồi đi theo William. Dù sao, buổi biểu diễn này là vì nhân loại mà chiến, dù William có mời hay không thì Reagan cũng sẽ tham gia.

William bước ra khỏi phòng khám bệnh, chiếc bịt mắt màu bạc của anh ta khẽ nhúc nhích, một khối thịt lồi dưới đó dường như đang giao tiếp với anh ta điều gì đó.

William trả lời đối phương thông qua ý thức:

"Tôi đã nói rồi, nếu có anh tham gia thì Lorian chắc chắn sẽ không. Anh ấy đã bị hội chứng sợ hãi dày đặc của anh ảnh hưởng rồi, chỉ cần nhìn thấy anh là đã thấy khó chịu toàn thân, chứ đừng nói đến việc hợp tác cùng nhau. Sau đó, chúng ta hãy cùng biểu diễn thật tốt, Stuart tiên sinh. Được rồi! Giờ tôi phải đi gọi Kathleen một chút, hy vọng cô ấy có thể hoàn hảo lấp đầy khoảng trống mà Lorian để lại trong buổi biểu diễn."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.