Trên con đường núi phủ đầy tuyết trắng mênh mông,

Một chiếc xe jeep cỡ lớn đang chầm chậm lăn bánh. Mặc dù cần gạt nước đã bật hết tốc độ, tầm nhìn phía trước vẫn bị màn tuyết dày đặc che khuất một nửa.

Ở ghế phụ là một cô gái tóc vàng mắt xanh, tuổi vừa ngoài đôi mươi.

Đôi chân dài thon thả, dù có đường nét rõ ràng nhưng lại hơi ẩn sau lớp da trắng nõn, khép hờ, nghiêng người tựa vào cửa xe, đôi mắt cô nhìn chằm chằm khung cửa sổ đen kịt như đang suy tư điều gì.

Người lái xe là một thanh niên nhã nhặn, đeo kính không gọng, mặc bộ tây trang phẳng phiu. Ghế sau còn để sẵn những món quà đặc sản mang từ các châu lục khác về.

"Em yêu, không ngờ tuyết lại rơi dày đến thế... Nếu cứ kéo dài, sau buổi tiệc tối chắc chúng ta không về được đâu."

Cô gái vẫn luôn nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt kiên nghị: "Dù thế nào cũng phải đi ăn chứ!"

Rất nhanh, một ngôi nhà lớn kiến trúc kiểu cách, đứng sừng sững dưới chân núi tuyết đã đập vào mắt. Khi xe vừa rẽ vào trang viên, họ còn bất ngờ thấy đèn báo hiệu lóe sáng trước cổng dinh thự.

"Cảnh sát ư?" Người đàn ông lái xe hơi kinh ngạc.

"Ông già đó thì kiểu gì cũng gây chuyện được."

"Em yêu, chúng ta xuống xe xem thử đi."

Người đàn ông rất lịch thiệp, nhanh chóng xuống xe trước, giương ô định mở cửa đón cô gái ở ghế phụ.

Nhưng cô gái đã xuống xe từ lúc nào, không màng gió tuyết mà bước thẳng vào dinh thự.

Thấy vậy, người đàn ông lập tức tiến lên, vội vàng trước khi vào cửa đã phủi sạch những bông tuyết còn bám trên người cô gái.

Chẳng hiểu sao, khi tuyết trắng tan chảy trong lòng bàn tay, người đàn ông rõ ràng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng.

"Hoan nghênh tiểu thư về nhà!"

Cửa lớn dinh thự đã có một hàng người hầu gái đứng chờ. Ở đầu hàng còn có một phụ nữ trung niên dù đã có tuổi nhưng vẫn còn nét duyên dáng, mái tóc đã điểm vài sợi bạc.

"Dì Imma!"

Tâm trạng cô gái chợt vỡ òa, nước mắt tuôn rơi, cô lao đến ôm chầm lấy người phụ nữ.

Người phụ nữ trung niên nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng của cô gái, hệt như đang an ủi con gái mình. Sau đó, bà nhìn về phía chàng thanh niên đang đứng cạnh cửa, tay xách hộp quà.

"Vị đây chính là Calvin Frey mà cháu nhắc đến trong điện thoại sao? Quả thực là tuấn tú lịch sự, thế nhưng..."

Vú em Imma rõ ràng có chút tâm sự.

Trưởng nữ Jennifer liếc mắt đã nhận ra vấn đề: "Không sao đâu dì, cháu sẽ cố gắng nói chuyện tử tế với ba. Dù sao đây cũng là lần cuối cùng chúng cháu gặp mặt, dù ba có đồng ý hay không, cháu vẫn sẽ rời đi."

"Được rồi..."

"Dì Imma, chuyện gì với cảnh sát trước cổng vậy ạ?"

"Viên cảnh sát Yumaz là bạn của lão gia. Do bão tuyết làm đứt đường dây điện thoại, viên cảnh sát đã cố ý lái xe đến để thông báo cho lão gia rằng trận bão tuyết bất ngờ này có thể sẽ nghiêm trọng hơn dự kiến, khuyên mọi người chúng ta đêm nay tuyệt đối không nên ra ngoài."

"Ôi chao..."

Trưởng nữ Jennifer lập tức lộ vẻ mặt khó chịu. Nếu bão tuyết hoàn toàn phong tỏa đường đi, đêm nay có lẽ cô sẽ phải ngủ lại một đêm. Chỉ nghĩ đến chuyện phải ở lại, Jennifer đã cảm thấy khó chịu cả người.

Lúc này, vị hôn phu Calvin từ phía sau bước đến, đưa tay ôm lấy eo cô khiến cô cảm thấy an toàn.

"Không sao đâu em yêu, anh sẽ luôn ở bên em."

Ánh mắt Jennifer lóe lên sự kháng cự và sát ý, nhưng rất nhanh đã che giấu đi, cô cũng thuận theo vòng tay ấy.

"Dì Imma, em gái cháu vẫn luôn ở đây sao?"

"Phải, tiểu thư Sharon vẫn luôn ở trong nhà. Hiện tại con bé đang giúp việc ở nhà bếp phía sau, lát nữa cháu có thể gặp con bé ở buổi tiệc. Không biết con bé còn nhớ người chị này của cháu không."

"Sharon không đi học sao?"

"Vì cháu rời nhà nên lão gia đã không cho phép con bé ra ngoài đi học nữa. Mỗi ngày đều sẽ có giáo sư dạy kèm đến tận nhà để dạy Sharon, nhưng con bé lại rất gắn bó với ngôi nhà này, hoàn toàn không có ý định ra ngoài."

"Hừm, vậy lát nữa gặp ở buổi tiệc vậy."

Đúng lúc này, một người đàn ông trong bộ đồ thợ điện bước ra từ phòng bên cạnh, vẻ mặt nhăn nhó nói: "Gió tuyết quá lớn, điện lực trong thời gian ngắn không thể khôi phục được. Máy phát điện chắc có thể cầm cự đến sáng mai... Tôi e là hôm nay không về được, không biết có thể ngủ lại một đêm không."

"Không thành vấn đề, cháu dẫn vị thợ điện này đi nghỉ ngơi ở phòng khách tầng một đi."

Đúng lúc vú em điểm tên một người hầu gái dẫn thợ điện đi nghỉ ngơi thì

Tiếng bước chân theo lầu hai vọng xuống, kèm theo những tiếng nói trầm thấp và uy nghi.

"Dick Drum là một thợ điện xuất sắc, sự chuyên nghiệp của hắn xứng đáng tham gia bữa tiệc tối nay, dù sao đến cả những kẻ ngoại tộc thấp kém như vậy cũng có thể dựa vào thân phận 'vị hôn phu' mà dự tiệc."

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn lên.

Tổng cộng có ba người bước ra từ cánh cửa đen phía bên phải lầu hai.

Người vừa nói chính là chủ nhân dinh thự – Layton Belo. Quầng mắt ông thâm quầng như bị chứng mất ngủ hành hạ triền miên, một tay chống gậy, tay kia được một viên cảnh sát trung niên mặc quân phục đỡ.

Bên cạnh ông còn có cảnh sát trưởng hạt – Sebastian Wilkerson.

Ngoài ra, đi cùng gia chủ Layton Belo còn có một cô bé nhút nhát, chừng hơn mười tuổi. Đó chính là thứ nữ của gia tộc, Sharon Belo.

Đến đây, tất cả nhân vật đã xuất hiện trong cùng một khung cảnh.

Với những khán giả đang đeo thiết bị "Quan sát Xương Sọ", tầm nhìn lúc này từ từ được nâng lên, nhìn xuống phòng khách của dinh thự. Trước mắt họ hiện lên vài dòng chữ:

(Chương 1: Bữa Tiệc Tối Trong Bão Tuyết)

Theo dòng chữ hiện lên, mọi người trong phòng khách cùng đi đến nhà hàng sang trọng. Các món ăn thịnh soạn đã được chuẩn bị sẵn, nhưng ở đây lại thiếu một vị trí.

Hiển nhiên, Layton Belo hoàn toàn không ưa vị hôn phu mà cô con gái lớn đưa về, nên tạm thời bảo người hầu dọn đi bộ đồ ăn và cái ghế.

Không ngạc nhiên gì, hành động này triệt để chọc giận Jennifer, cô ngay lập tức hất tung bộ đồ ăn của mình, chỉ vào cha mà chửi bới ầm ĩ, trút hết những uất ức dồn nén bấy lâu trong lòng. Nước mắt tuôn rơi không ngừng theo cảm xúc dâng trào, hành động của cô đạt đến đỉnh điểm chưa từng thấy.

Ngay cả vú em Imma tiến lên an ủi cũng hoàn toàn vô ích.

Ông Layton, chủ nhân của dinh thự, hoàn toàn không đáp lời. Chỉ khi Jennifer trút giận đến một mức độ nhất định, rồi gục mặt xuống bàn khóc nức nở, ông ta mới chậm rãi lên tiếng:

"Thế giới bên ngoài đã che mắt con, Jennifer.

Kẻ đầu ấp tay gối với con, chẳng qua chỉ là một kẻ bẩn thỉu, xấu xí và hèn mọn. Ta chỉ nể mặt con, mới để kẻ thấp kém này bước vào dinh thự gia tộc."

Cảm xúc của Jennifer lại một lần nữa bị thổi bùng: "Ngươi là kẻ không có tư cách nhất để nói những lời như vậy! Khi mẹ con qua đời, ngươi ở đâu?! Ngươi mới là..."

Đột nhiên, bùm!

Một tiếng vang thật lớn, ô cửa sổ kính trong nhà hàng vỡ tan!

Một con chim bồ câu chết vừa vặn rơi xuống bàn ăn, cổ nó vẫn còn găm mảnh kính vỡ, dòng máu tươi trào ra lập tức nhuộm đỏ khăn trải bàn.

Ngay sau đó, từng đợt gió tuyết lớn ùa vào nhà hàng, buổi tiệc tối cũng bị buộc phải dừng lại.

Mọi người lập tức được sắp xếp đến các phòng ở từng tầng lầu tương ứng để tạm thời nghỉ ngơi, thức ăn cũng sẽ được mang đến ngay sau đó. Jennifer vốn muốn rời đi, nhưng bên ngoài, lớp tuyết dày đã gần như phủ kín xe của họ, đêm nay căn bản là không thể rời đi.

Khi mọi người trở về phòng riêng của mình,

Rắc! Thiết bị phát điện vốn được cho là sẽ hoạt động đến sáng mai bỗng nhiên ngừng hẳn, cả căn nhà chìm vào bóng tối mịt mờ.

Những thành viên gia tộc hay khách khứa vốn có vẻ mặt thân thiện, đều hiện lên nụ cười hiểm ác trong bóng tối mịt mùng đó, và một phong ấn sâu trong dinh thự dường như cũng đang được giải trừ.

Trưởng nữ Jennifer vừa tắm vòi sen nước nóng xong, trần truồng đứng trước bồn rửa mặt.

Thắp một cây nến và nhìn mình trong gương, cô vặn vẹo cổ một cách quái dị, tay cô còn xoay tròn một con dao găm.

Nửa người dưới của nàng có những vết khâu rõ ràng, phần hạ thân không phải của cô. Ngoài ra, trên lưng cô còn quấn quanh một vật thể trùng khô quắt, theo dòng nước tắm mà căng phồng, phục hồi.

Cái đầu người đàn ông tóc đen mọc ra từ thân trùng thể, gục xuống vai Jennifer, cùng nhìn chăm chú vào gương.

Nash cũng là một nhân vật đặc biệt được sắp đặt vào, với tư cách là một loại cổ trùng kỳ lạ, có quan hệ cộng sinh với trưởng nữ Jennifer. Khi hắn nhìn thấy "ông chủ thứ hai" trong hình hài đó, suýt nữa đã không giữ được sự bình tĩnh mà bộc lộ cảm xúc.

"Diễn xuất của mọi người cũng không tồi, tôi còn chưa phân biệt rõ ràng được vai trò tương ứng của họ, nhưng... chẳng mấy chốc màn kịch hay sẽ bắt đầu.

Đi thôi ~ nhân lúc bóng tối này, đi kiểm chứng thân phận của lão gia một chút đi."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.