Dịch Thần chưa từng mặc bộ trang phục nào thanh cao và mới mẻ đến thế. Dù là trang phục may sẵn, độ ôm sát cơ thể đạt hơn 90%, hoàn toàn không ảnh hưởng đến cử động, chất vải tiếp xúc với da cũng vô cùng dễ chịu.

Thế nhưng, khuôn mặt ẩn sau lớp mạng che mặt mỏng của bà chủ lại lộ vẻ không hài lòng: "Đáng tiếc cậu vẫn chưa phải là một thành viên của tổ chức, hơn nữa thời gian lại không cho phép. Nếu không, ít nhất ta đã có thể đặt may riêng cho cậu một bộ trang phục ôm sát cơ thể và hữu dụng hơn nhiều. Tạm thời cứ mặc bộ 'thường phục' mang tính chất tạm thời này đã, hy vọng nó sẽ không ảnh hưởng đến đánh giá của tổ chức dành cho cậu."

"Tôi đã rất hài lòng."

"Khi cậu vượt qua vòng khảo hạch của tổ chức, sẽ nhận được một cơ hội (đặt may hoàn toàn) miễn phí. Đến lúc đó cậu có thể tùy ý chọn lựa bất kỳ thợ may nào thuộc quyền quản lý của tổ chức để thỏa sức sáng tạo, cậu sẽ thực sự cảm nhận được tầm quan trọng của trang phục. Nhớ kỹ, một bộ trang phục hoàn mỹ có thể 'khơi gợi' tinh thần của cậu và định hình phong cách riêng của cậu. Việc dùng những chất liệu vải quý hiếm, cổ xưa để khoác lên cơ thể cậu sẽ quyết định cách cậu thể hiện bản thân trước toàn thế giới, và liệu cậu có thể tồn tại được trong thế giới này hay không. Nhất định phải đầu tư một lượng lớn tâm sức vào trang phục để đạt đến sự hoàn hảo, theo đuổi sự tinh tế đến cực hạn."

"Biết."

Dịch Thần từ túi áo móc ra chiếc đồng hồ đeo tay cơ khí được tặng kèm. Lúc này cậu mới phát hiện thời gian đã gần giữa trưa, và chỉ còn nửa giờ nữa là xe kéo khởi hành. Vội vàng chào tạm biệt bà chủ xong, cậu cấp tốc chạy đến cửa trấn.

Mặc dù không còn nhiều thời gian, nhưng khi đi ngang qua một cửa hàng đồ tể, Dịch Thần vẫn dành ra chút thời gian, mua hết toàn bộ mắt lợn và mắt bò, tổng cộng mười ba viên.

Không cần bất kỳ khâu chế biến nào, khi đưa những thứ được gọi là 'quả nho' này cho quả cầu thịt màu đen, nó nuốt trọn cả viên vào miệng, nước dinh dưỡng vỡ ra trong khoang miệng, rồi nhấm nháp một cách tinh tế. Toàn bộ lớp lông tơ đen trên cơ thể nó đều khẽ rung động trong lúc ăn, trông vô cùng hưởng thụ. Sau khi ăn liên tục năm viên, nó mới có vẻ thỏa mãn. Số 'quả nho' còn lại cũng bị nó nuốt trọn vào cơ thể, dùng để lưu trữ và giữ tươi. Chờ khi cần sẽ lấy ra dùng.

Dịch Thần tò mò hỏi: "Ngươi chỉ ăn thứ này thôi sao?"

"Quả nho là món chính của ta, những chất dinh dưỡng ẩn chứa trong đó là thứ cơ thể ta không thể thiếu. Những thức ăn khác đương nhiên cũng có thể ăn, chỉ là chúng không quan trọng bằng mà thôi."

"Ngươi dường như không có tên?"

"Đúng vậy, ta là từ những thi thể không nguyên vẹn của sáu ngôi mộ được chắp vá, lên men và lắp ráp mà thành. Những thi thể đó đều vô danh, nên ta càng không có những thứ gọi là (tên) này."

"Đã như vậy, không bằng gọi ngươi (Quả Nho Nhỏ)?"

"Được thôi."

Quả cầu thịt lần thứ hai vẫy vẫy hai cánh tay như sóng lớn, dường như khá hài lòng với cái tên mới của mình.

Vừa kịp lúc năm phút cuối cùng, Dịch Thần cuối cùng cũng đến được cửa trấn. Hai con ngựa nâu cường tráng đang kéo một chiếc xe thùng gỗ đồ sộ, ước chừng có thể chứa ít nhất tám người.

Đáng lưu ý chính là, những con ngựa cũng đeo mặt nạ hô hấp đặc biệt, trên thân chúng được quấn nhiều lớp vải, chỉ để lộ ra mỗi móng ngựa bên ngoài.

Vì gần đến giờ khởi hành, bên trong xe thùng đã chật kín những cư dân trong trấn, ai nấy đều đeo mặt nạ và quấn kín mít. Họ đều mang hành lý lỉnh kỉnh, chuẩn bị rời khỏi trấn Easton nhỏ bé.

Dịch Thần bước nhanh đến trước mặt người phu xe tóc bạc phơ, lặng lẽ đưa một tấm danh thiếp.

Ai biết, người phu xe trông có vẻ già nua, lụ khụ, nhanh chóng liếc xéo Dịch Thần bằng đôi mắt sắc bén như chim ưng, đánh giá thanh niên trước mặt từ trên xuống dưới. Miệng lão phu xe, vẫn còn ngậm tẩu thuốc, từ từ hé mở, khói trắng và giọng nói cùng lúc thoát ra: "Ngươi ngồi ở hàng sau cùng, đường xá rất dài..."

"Biết."

Khi Dịch Thần bước vào trong xe thùng, có lẽ là vì bộ trang phục thanh nhã, hoặc có lẽ là do Quả Nho Nhỏ đang đứng trên vai cậu. Những cư dân chật kín trong xe đã cố gắng hết sức nhường đường cho cậu, thậm chí có vài người còn toát ra vẻ sợ hãi. Thân hình họ run rẩy nhẹ, cố gắng co cụm lại sát vào nhau, nhường cho Dịch Thần một khoảng trống.

Xe kéo bắt đầu lăn bánh, mặc dù bánh xe gỗ bên ngoài được bọc bằng vòng cao su dày, vẫn có thể cảm nhận được những rung lắc mạnh hoặc nhẹ.

Vì ngủ quá ít đêm qua, chuyến hành trình buồn tẻ trên xe nhanh chóng khiến cậu bu��n ngủ. Dịch Thần gục đầu xuống góc xe và chìm vào giấc mơ giữa những rung lắc và xóc nảy.

Không biết đã trôi qua bao lâu, một trận xao động bất an trong xe thùng khiến Dịch Thần tỉnh giấc. Cậu theo thói quen nhìn đồng hồ đeo tay.

"Đã ngủ qua năm giờ sao?"

Số hành khách trong xe đã ít đi một phần, chắc hẳn đã xuống xe dọc đường. Không gian vốn chen chúc giờ trở nên rộng rãi hơn, đủ để duỗi thẳng tay chân, thực hiện vài động tác vận động nhẹ.

Chỉ là, những hành khách này lại tỏ ra bồn chồn, bất an, thậm chí có thể nhìn thấy rõ nỗi sợ hãi cái chết trong mắt họ. Họ lấy thêm vải vóc từ hành lý để quấn kín cơ thể, thậm chí quấn quanh mình kín mít như những xác ướp.

Đúng lúc Dịch Thần đang cảm thấy nghi hoặc, giọng phu xe từ phía trước truyền đến: "Chúng ta sắp tiến vào phạm vi của (Hôi Vực), mọi người hãy cố gắng hạn chế hô hấp và các cử động thừa thãi, nếu không sẽ rất nguy hiểm... Nếu có bất kỳ dấu hiệu bệnh trạng nào xuất hiện, dù nặng hay nhẹ, đều sẽ bị coi là 'bệnh hóa' và xử lý ngay lập tức."

Dứt lời, bên ngoài, người phu xe kéo một tấm vải dày màu đen, che kín toàn bộ xe thùng. Bóng tối bao trùm, chỉ có chiếc đèn dầu bên hông Dịch Thần mới có thể xua tan chút bóng tối trong xe thùng.

(Hôi Vực)

Lại là một danh từ chưa từng nghe qua. Phân tích lời của phu xe, hẳn đây là một khu vực đặc biệt bị nhiễm 'bệnh hóa'.

Lúc này, Quả Nho Nhỏ truyền lời đến: "Có ta ở đây, cộng thêm việc bản thân ngươi đã hấp thu (tinh hoa căn nguyên) phẩm chất không thấp, thì loại Hôi Vực tương đối phổ biến này không gây ra quá nhiều uy hiếp cho ngươi. Điều duy nhất cần chú ý chính là những người khác trong xe. Một khi phát hiện họ có dấu hiệu dị thường, ra tay phải nhanh nhất có thể."

"Ta biết."

Dịch Thần thật ra rất muốn xem cái gọi là (Hôi Vực) trông như thế nào, đáng tiếc xe kéo bị bịt kín, cậu chỉ có thể tập trung sự chú ý vào bên trong xe thùng.

Trong suốt quá trình đi xuyên qua Hôi Vực, ngoại trừ tiếng xóc nảy, bên trong xe thùng hoàn toàn yên tĩnh. Các hành khách ngồi bất động như những khúc gỗ, thậm chí có vài người còn làm tư thế cầu khẩn hoặc quỳ lạy.

Một giờ, hai giờ. Từ đầu đến cuối không có tiếng phu xe vọng đến, mọi người cũng không biết liệu đã xuyên qua Hôi Vực hay chưa.

Đúng lúc này, một bà lão quấn kín thân bằng vải vóc màu đỏ sẫm bắt đầu xuất hiện những cơn co giật nhẹ. Vì xe đã ở trong trạng thái xóc nảy một thời gian dài, nên sự dị thường đó không bị các hành khách khác chú ý đến.

Thế nhưng, Dịch Thần đã đưa tay phải đến cán búa bên hông.

Chưa đầy vài giây sau, cơ thể bà lão đổ về phía trước, thực hiện một động tác nôn mửa. Kìa... Một luồng khói đen bốc lên! Chiếc mặt nạ và lớp vải quấn trên mặt bà lão lại bị chất nôn của chính bà ta ăn mòn hoàn toàn, lộ ra khóe miệng bị xé rách. Đôi môi hồng hào không còn, thay vào đó là một cái miệng rộng hoác, ngay cả lưỡi cũng biến thành hình ống mềm, liên tục chảy ra chất lỏng màu đen có tính ăn mòn.

Rẹt!

Dịch Thần gần như ngay lập tức vung rìu bạc. Đúng lúc lưỡi rìu sắp bổ vào cổ đối phương, đột nhiên, một viên đạn mini cỡ hạt gạo phóng tới từ phía đầu xe ngựa, chính xác bắn trúng gáy bà lão, phá hủy "nguồn bệnh sưng tấy mưng mủ" ẩn sâu trong yết hầu của bà ta...

Trong tình trạng gần như không chảy máu, bà lão đổ gục xuống sàn, không còn cử động nữa.

Lúc này, từ phía trước xe thùng, giọng phu xe cực kỳ nghiêm nghị vang lên quát lớn: "Ngươi định cắt cổ bà ta, để dịch động mạch mang theo tàn dư vi khuẩn bệnh phun ra ngoài, lây nhiễm cho tất cả mọi người ở đây sao?"

"Xin lỗi."

Sau khi Dịch Thần xin lỗi, giọng phu xe lại trở về bình thường: "Bất quá... phương thức giết địch của ngươi chỉ có dùng rìu. Riêng về phản ứng, thì coi như không tệ. Giúp ta làm một chuyện, thấy chiếc bao bố dưới ghế ngồi không? Hãy đóng gói cái xác này thật kỹ, rồi nhét vào ngăn bí mật dưới sàn."

"Biết."

Có lẽ là thừa hưởng thân phận của người giữ mộ, Dịch Thần đặc biệt thành thạo trong việc đóng gói thi thể. Cậu nhanh chóng nhét cái xác đã được đóng gói vào ngăn bí mật dưới sàn. Chỉ nghe thấy tiếng 'phù phù'! Thi thể theo rãnh trượt dưới đáy xe thùng bị ném ra ngoài, mặc cho nó bị phơi khô mà tan rã hay trở thành thức ăn trong Hôi Vực.

Lại là một giờ đi qua, xe kéo cuối cùng cũng đã đi qua cái gọi là (Hôi Vực). Các hành khách còn sống sót bắt đầu reo hò, cười đùa và bàn tán về cuộc sống mới trong tương lai. Họ lần lượt xuống xe tại những địa điểm khác nhau.

Dịch Thần là hành khách cuối cùng, cậu xuống xe tại trạm cuối. "Đến nơi rồi... Hãy chuẩn bị đón nhận vòng khảo hạch của tổ chức đi, hy vọng ngươi có thể sống sót."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.