Hai chiếc kiệu chạy nhanh chừng hơn một canh giờ, bên ngoài không còn nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, như thể đã tiến vào một nơi vô cùng yên bình. Sau một khắc trà, chiếc kiệu bỗng nhiên ngừng lại, hẳn là đã đến vương phủ. Hàn Phong đang định vén màn kiệu nhìn ra ngoài thì, lúc này, đã có người vén màn kiệu giúp hắn, chính là Vương Tá.

“Hàn Thần Bộ, đã đến nơi rồi, xin mời xuống kiệu.” Vương Tá nói.

“Làm phiền Vương tổng quản.” Hàn Phong vừa nói vừa chui ra khỏi kiệu.

Đến bên ngoài kiệu, Hàn Phong quan sát xung quanh, mới phát hiện đây là một quảng trường, hẳn là đã tiến vào đại môn vương phủ. Cách đó không xa có một tòa cung điện, trông khá đồ sộ.

Vương Tá nói: “Hàn Thần Bộ, mời đi theo ta.” Nói rồi, hắn dẫn đường phía trước. Hàn Phong đi theo sau, qua quảng trường rồi tiến về phía cung điện.

Hàn Phong ban đầu cứ nghĩ rằng địa điểm yến tiệc nằm ngay trong cung điện, nhưng không ngờ lại không phải. Chỉ thấy Vương Tá dẫn hắn đi theo một lối nhỏ bên cạnh cung điện, sau đó xuyên qua một mảnh hoa viên, vượt qua vài khoảng sân, mới đến được một tòa lầu bát giác.

Tòa lầu bát giác kia được xây dựng vô cùng lịch sự, tao nhã. Bên ngoài lầu sớm đã đứng hai lão già vẻ mặt nghiêm nghị, mặc bộ đồng phục đặc biệt, trông vô cùng tinh anh.

Thấy Hàn Phong đã đến, một trong hai lão già tiến lên hai bước, khoanh tay hỏi: “Xin hỏi, có phải là Hàn Thần Bộ chăng?”

Hàn Phong đáp: “Chính là tại hạ.”

Lão già kia nói: “Vương gia của ta đã chuẩn bị tiệc trong lầu để đãi khách, xin mời Hàn Thần Bộ vào trong.”

Hàn Thần Bộ thấy người trong phủ Tam hoàng tử ai nấy đều đối đãi mình rất khách khí, tự nhiên cũng sinh lòng hảo cảm. Tuy trước đó đã sớm biết rõ Tam hoàng tử và Thượng Quan Bất Phá có quan hệ rất tốt, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không vì thế mà cho rằng Tam hoàng tử thuộc về phe tà ác.

Bước vào lầu bát giác, rồi lên một cầu thang cổ kính uốn lượn, mang theo hương vị cổ xưa, Hàn Phong đã đến lầu hai. Lầu hai không những rộng rãi, sáng sủa, mà còn vô cùng ấm áp, phảng phất mùi đàn hương thoang thoảng. Trong lầu, ngoài một nam tử mặc hoa phục còn có một nữ tử.

Nữ tử kia dù không như thường lệ đội mũ rộng vành che mặt, chỉ dùng khăn lụa che hơn nửa khuôn mặt, nhưng Hàn Phong vẫn nhận ra nữ tử này chính là người khách trẻ tuổi đang ở trong phủ Tam hoàng tử, mang tên “Hứa Bảo chủ”.

Kỳ thực, Hàn Phong đã mơ hồ đoán được thân phận của “Hứa Bảo chủ”. Sau sự kiện xảy ra vào đêm rằm tháng Giêng, Hàn Phong đã từng hỏi Hư Dạ Nguyệt và Lục Thanh Dao, biết được trong chốn võ lâm ngoài Thiên Bảo, Lô Cốt, Tiên Bảo ra, không còn thế lực lâu đài nào có thể khiến Tam hoàng tử phải phái người mời vào vương phủ. Mà Bảo chủ của Thiên Bảo và Lô Cốt từ trước đến nay đều là nam tử, chỉ có Tiên Bảo, cũng giống như Thần Âm Các, từ đời Bảo chủ đầu tiên đã do nữ tử chấp chưởng.

Điểm khác biệt duy nhất giữa Tiên Bảo và Thần Âm Các là đệ tử trong môn phái của Tiên Bảo ngoài nữ tử còn có nam tử, lấy chính là đạo âm dương bổ sung cho nhau. “Hứa Bảo chủ” này tuổi trẻ lại có bản lĩnh không thua kém Các chủ Thần Âm Các, ngoài Bảo chủ của Tiên Bảo ra, thì còn có thể là ai?

Trong Tam đại lâu đài thiên hạ, tồn tại lâu đời nhất tự nhiên là Tiên Bảo. Thời gian Tiên Bảo tồn tại cũng xấp xỉ Thần Âm Các, truyền thuyết đều bắt đầu thành lập từ thời Hiên Viên Vô Địch. Đừng tưởng trong chốn võ lâm có nhiều thế lực hùng mạnh như vậy, nhưng những thế lực thuộc hàng cao cấp nhất chỉ có vài nhà mà thôi.

Vài nhà thế lực này chính là Đại Phạm Tự, Thần Âm Các, Tiên Bảo... Đây là ba tông phái. Còn hai viện khác vì bị phân chia nên nếu bàn về danh vọng riêng lẻ thì đều kém hơn nửa phần. Mà các thế lực khác, như ba môn, bốn cung, năm minh, sáu giúp, bảy cốc, tám xã, chín giáo, mười phái, lại càng kém hơn nửa phần.

Trong những thế lực này, cũng có sự phân chia cao thấp do số lượng cao thủ trong bang phái không đồng đều, công pháp bất đồng. Nhưng bất kỳ bang phái nào muốn thôn tính tiêu diệt các bang phái khác là điều tuyệt đối không thể, bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc tự mình sẽ tổn hao rất nhiều nhân lực. Chưa nói đến việc có đáng làm hay không, cho dù thực sự làm như vậy, e rằng kết quả cũng sẽ bị các bang phái khác thừa cơ chen vào.

Bởi vậy, những đại môn đại phái trong chốn võ lâm này dù có nhiều ân oán đến mấy, cũng chỉ có thể là những cuộc cãi vã nhỏ nhặt. Khi náo loạn lớn nhất cũng chỉ dám điều động đến ngàn người mà thôi, tuyệt không có chuyện toàn bộ đội ngũ xuất động, muốn cùng đối phương liều chết sống.

Hơn nữa, những người trong các bang phái này, mỗi người đều có những mối quan hệ với người của các phái khác mà họ biết, do đó tạo thành một cục diện rắc rối phức tạp, bởi vì cái gọi là “động một sợi tóc mà kéo cả thân”. Thật sự nếu có hai đại bang phái náo loạn đến mức phải phân rõ sống chết, e rằng đến lúc đó, bất kỳ bang phái nào cũng không thể đứng ngoài cuộc.

Thấy Hàn Phong đã lên đến lầu, nam tử kia cùng Hứa Bảo chủ đều từ chỗ ngồi đứng dậy. Nam tử kia hơi cúi người chắp tay, cười nói: “Hàn Thần Bộ, Tiểu Vương sớm đã nghe danh đại hiệp, hôm nay mới mời ngài đến làm khách, chẳng hay có phải đã hơi muộn chăng?”

Hàn Phong vội hoàn lễ nói: “Không dám, không dám. Tại hạ lẽ ra phải sớm đến bái kiến Tam hoàng tử điện hạ mới phải, chỉ là biết Tam hoàng tử điện hạ công việc bận rộn, cho nên vẫn không dám quấy rầy.”

Nam tử kia chính là Tam hoàng tử, tên là Vũ Khắc Cần, cười nói: “Hàn Thần Bộ quá khách khí. Mời ngồi.”

“Tạ Tam hoàng tử điện hạ đ�� ban ghế.” Hàn Phong ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Lúc này, chỉ nghe Hứa Bảo chủ nói: “Hàn Thần Bộ, chúng ta lại gặp mặt rồi.”

Hàn Phong hướng Hứa Bảo chủ nhìn lại, thấy nàng một đôi mắt trong veo như làn thu thủy nhìn thẳng vào mình, trong lòng không khỏi khẽ rung động, thầm nghĩ: “Bằng đôi mắt này, nữ nhân này chắc chắn là một tuyệt sắc giai nhân quốc sắc thiên hương.” Trong miệng n��i ra: “Lần trước không biết thân phận Hứa Bảo chủ, có chút thất lễ, xin thứ lỗi.”

Hứa Bảo chủ nói: “Thế nào? Hàn Thần Bộ đã biết thân phận của ta rồi sao?”

Hàn Phong cười nói: “Thiên hạ to lớn, có thể có được cao thủ thân thủ cao cường như Hứa Bảo chủ, ngoài Bảo chủ Tiên Bảo ra, còn có thể là ai khác?”

Trong mắt Hứa Bảo chủ lóe lên một tia sáng khác thường, nói: “Hàn Thần Bộ, nếu thân phận của ta đã bị ngài đoán ra, ta cũng không cần giấu giếm nữa. Ta chính là đương nhiệm Bảo chủ Tiên Bảo, tên là Hứa Thúy Đồng, sau này xin Hàn Thần Bộ chỉ giáo nhiều hơn.”

Hàn Phong đứng dậy nói: “Không dám, nói đến hai chữ ‘chỉ giáo’ thì hẳn là tại hạ mới phải.” Nói rồi, hắn lại ngồi xuống.

Không bao lâu, rượu và thức ăn đã được dọn lên bàn, đều là những món Hàn Phong chưa từng thấy bao giờ, mỗi đĩa đều là sơn hào hải vị.

Trong lúc ăn uống, Vũ Khắc Cần cười hỏi: “Theo Tiểu Vương được biết, tiểu đệ của ta và Hàn Thần Bộ là bạn tốt sao?”

Hàn Phong nói: “Nhờ được Tiểu vương gia ưu ái, mới có thể thường xuyên ghé thăm phủ đệ của tại hạ. Tại hạ không dám nói là bạn tốt của Tiểu vương gia, chỉ dám nói là có quen biết với Tiểu vương gia.”

Vũ Khắc Cần nói: “Tiểu đệ này của Tiểu Vương rất nghịch ngợm, lại có nhãn quang khá cao. Hắn có thể thường xuyên đến phủ đệ Hàn Thần Bộ làm khách, chứng tỏ phủ đệ của Hàn Thần Bộ ắt có điều đặc biệt. Cũng khó trách Hàn Thần Bộ vào kinh thành chưa đến nửa năm đã trở thành Thần Bộ.”

Hàn Phong nói: “Tam hoàng tử điện hạ quá khen, kỳ thực đây là cơ hội triều đình ban cho tại hạ.”

Vũ Khắc Cần nghe hắn đáp lời vô cùng khéo léo, không hề kiêu căng hay vội vàng, trong lòng vô cùng ưng ý, liền nâng ly mời Hàn Phong.

Từ đó về sau, ba người liền bắt đầu trò chuyện. Chủ yếu là Vũ Khắc Cần cùng Hàn Phong nói chuyện, Hứa Thúy Đồng chỉ thỉnh thoảng xen vào đôi ba câu. Ăn uống một lúc, Vũ Khắc Cần lấy cớ có việc tiện lợi ra ngoài, trong lầu cũng chỉ còn lại Hàn Phong và Hứa Thúy Đồng.

Hứa Thúy Đồng bỗng nhiên dịu dàng giơ chén rượu, cất giọng êm tai nói với Hàn Phong: “Hàn Thần Bộ, chén rượu này ta mời ngài.”

“Hứa Bảo chủ tại sao lại muốn mời tại hạ?”

“Bởi vì những lời ta sắp nói với Hàn Thần Bộ có thể sẽ có điều mạo phạm. Sau khi mời chén rượu này, xin Hàn Thần Bộ đừng giận.” Giọng nói của Hứa Thúy Đồng không chỉ êm tai, mà còn tràn đầy một loại lực lượng khiến người ta không thể kháng cự.

Hàn Phong giữ vững tâm thần, nói: “Hứa Bảo chủ, ngài là Bảo chủ Tiên Bảo, danh chấn thiên hạ, bất kể nói điều gì với tại hạ, tại hạ cũng sẽ không tức giận. Được, chén rượu này ngài đã mời, tại hạ xin cạn.” Nói rồi, hắn uống chén rượu mà Hứa Thúy Đồng mời.

Sau khi mời rượu, ánh mắt Hứa Thúy Đồng hơi hạ xuống, như đang suy tư điều gì đó. Rất nhanh, nàng ánh mắt vừa nhấc lên, nhìn thẳng Hàn Phong tựa như hút hồn, nói: “Ta có một chuyện muốn nhờ, không biết Hàn Thần Bộ có chịu đáp ứng hay không?”

Những lời như vậy thốt ra từ miệng một thiếu nữ trẻ tuổi, động lòng người, lại còn là Bảo chủ Tiên Bảo, người bình thường ắt đã mềm nhũn cả người, lập tức đồng ý. Nhưng Hàn Phong vững vàng tâm thần, không bị mê hoặc, nói: “Hứa Bảo chủ, ngài cứ nói trước để tại hạ nghe thử. Nếu tại hạ có thể làm được thì sẽ giúp đỡ.”

Hứa Thúy Đồng nói: “Chuyện này liên quan đến tương lai Tiên Bảo của ta, xin Hàn Thần Bộ đáp ứng.”

Hàn Phong nghe giọng nói nàng có chút cứng rắn, ngạc nhiên nói: “Hứa Bảo chủ, rốt cuộc là chuyện gì, ngài không ngại nói ra trước đã để tại hạ nghe một chút.”

Hứa Thúy Đồng thấy hắn không bị mình mê hoặc, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng tia kinh ngạc này thoáng qua rất nhanh, đến nỗi Hàn Phong còn không kịp nhận ra.

“Thực không dám giấu giếm, Tiên Bảo của ta vẫn còn lưu giữ một bức họa đã mấy ngàn năm, mà người trong bức họa kia có dung mạo y hệt Hàn Thần Bộ.”

“Vậy ư? E rằng đó chỉ là một sự trùng hợp thôi.”

“Đây cũng không phải một sự trùng hợp, bởi vì mấy ngàn năm qua, các đời đệ tử của lâu đài này đều đang tìm kiếm người trong bức họa kia, nhưng cho đến tận bây giờ, mới tìm được ngài.”

Hàn Phong nghe nàng nói được khoa trương như vậy, lấy làm lạ mà hỏi: “Các vị tìm người trong bức họa đó để làm gì?”

Hứa Thúy Đồng nói: “Bức họa này vốn do vị Bảo chủ đầu tiên của Tiên Bảo tự tay vẽ. Theo lời truyền lại của người bề trên ấy, chỉ cần tìm được người trong bức họa, có thể phá giải một lời nguyền đã đeo bám Tiên Bảo suốt mấy ngàn năm qua.”

“Lời nguyền? Lời nguyền gì?”

“Tiên Bảo của ta mấy ngàn năm qua, tuy có bí pháp khiến từng đệ tử trong lâu đài có tu vi cực cao, nhưng bất kể là ai, kể cả Bảo chủ, đều tuyệt đối không sống quá bảy mươi tuổi. Bảy mươi tuổi đối với người thường mà nói, chẳng đáng là bao, nhưng đối với người luyện võ mà nói, mới là độ tuổi vừa đặt chân vào con đường võ học.”

Hàn Phong nghe xong, không khỏi giật mình, quả thật không ngờ trên đời lại có lời nguyền kỳ lạ đến vậy.

Chỉ nghe Hứa Thúy Đồng lại nói: “Hàn Thần Bộ, đêm hôm đó ta đi tìm ngài, thực ra là muốn thảo luận chuyện này, nhưng kết quả lại bị Tiêu Các chủ của Thần Âm Các phá hỏng. Giờ đây ta có thể nói cho Hàn Thần Bộ biết, chỉ cần ngài theo ta đi Tiên Bảo, phá giải lời nguyền kia, đối với ngài không chỉ có rất nhiều lợi ích, mà còn là một đại sự tạo phúc cho thiên hạ.”

Văn bản này được dịch và phát hành duy nhất tại truyen.free.