Cực Lạc lão tổ nói: "Bộ ‘Cực Lạc Bảo Điển’ này, lão phu khổ luyện hơn ba trăm năm mà cũng chỉ đạt đến tầng thứ bảy. Trong Cực Lạc Bang ta, tuy cũng có người lĩnh hội được công pháp này, nhưng cao nhất cũng chỉ luyện đến tầng thứ sáu mà thôi. Bọn họ không hề biết tâm pháp khẩu quyết của hai tầng phía sau. Sau này, nếu ngươi đến Cực Lạc Bang ta, phàm là đệ tử nào đã luyện đến tầng thứ sáu, ngươi có thể truyền cho họ khẩu quyết tầng thứ bảy, nhưng tuyệt đối không được truyền tầng thứ tám và tầng thứ chín cho họ."

Hàn Phong lấy làm lạ, hỏi: "Tại sao vậy?"

Cực Lạc lão tổ hừ một tiếng, đáp: "Bộ ‘Cực Lạc Bảo Điển’ này là tâm pháp chí cao của Cực Lạc Bang ta. Dù thân phận có cao đến mấy, ngoại trừ Bang chủ ra, không ai được phép biết toàn bộ. Kẻ nào vi phạm Bang quy này, dù không chết cũng sẽ bị phế bỏ toàn bộ sở học. Lão phu làm như vậy, đối với ngươi chỉ có lợi mà không có hại, sau này ngươi tự khắc sẽ rõ."

Hàn Phong đang định hỏi ông ta làm vậy có lợi gì cho mình, thì Cực Lạc lão tổ đã lộ vẻ mỏi mệt, phất tay nói: "Hãy để lão phu nghỉ ngơi nửa canh giờ, lát nữa sẽ nói cho ngươi nghe."

Hàn Phong đành để ông ta nghỉ ngơi. Trong lúc Cực Lạc lão tổ dưỡng sức, Hàn Phong ra ngoài đi dạo một vòng, rồi vào phòng bếp lấy chút đồ ăn.

Nửa canh giờ sau, Cực Lạc lão tổ đã nghỉ ngơi xong. Thấy có đồ ăn, ông ta tiện tay cầm đũa ăn vài miếng. Rồi ông ta đưa tay muốn lấy chén rượu, nhưng chưa kịp chạm vào đã rụt về, trên mặt hiện rõ vẻ phẫn nộ.

Hàn Phong trông thấy, biết ông ta vì nhớ đến chuyện đau lòng của mình. Nếu không phải lần này vì Thiên Sửu Lão nhân mời đi uống rượu, thì làm sao ông ta lại rơi vào tình cảnh như vậy?

Cực Lạc lão tổ trầm mặc một lúc, bỗng nhiên hỏi: "Chàng trai, sư phụ của ngươi là ai?"

Hàn Phong đáp: "Võ công sư phụ ta tuy thâm bất khả trắc, nhưng ông ấy chẳng có chút danh tiếng nào, có nói ra e rằng lão tiền bối cũng chưa chắc biết."

Cực Lạc lão tổ nói: "Người có thể truyền thụ cho ngươi loại công pháp kia, chắc hẳn cũng là một bậc thần thông quảng đại." Nói đoạn, ông ta lấy ra từ trong người một vật tròn trịa, đưa cho Hàn Phong.

Hàn Phong hỏi: "Đây là gì vậy?"

Cực Lạc lão tổ nói: "Đây là ‘Cực Lạc Lệnh’ chí cao vô thượng của Cực Lạc Bang ta, chỉ Bang chủ mới có tư cách sở hữu. Vật này là một bảo vật, tuyệt đối không được đánh mất. Ngươi hãy giữ nó bên mình, sau này nếu gặp ngư���i của Cực Lạc Bang ta, mà họ nghi ngờ thân phận của ngươi, ngươi cứ xuất ra tấm ‘Cực Lạc Lệnh’ này, họ ắt sẽ tin."

Hàn Phong thầm nghĩ: "Lão già này đôi khi thật xảo quyệt. Hắn đưa lệnh bài này cho ta, không biết thực sự có âm mưu gì. Tuy nhiên, lời ông ta nói cũng đúng, vạn nhất người Cực Lạc Bang không tin mình, thì làm sao họ tin được? Thôi cứ nhận trước đã, tính sau." Nghĩ rồi, y cầm l��y "Cực Lạc Lệnh", cảm thấy tấm lệnh bài ấm áp lạ thường, không biết làm từ chất liệu gì, liền tiện tay bỏ vào trong ngực.

Cực Lạc lão tổ thấy y chẳng thèm nhìn thêm một cái, liền đem bảo vật chí cao vô thượng của Cực Lạc Bang bỏ vào trong ngực, không biết nên tức giận hay nên bật cười.

Một lát sau, Cực Lạc lão tổ như nhớ ra điều gì, nói: "Chàng trai, có một chuyện, ngươi có thể đáp ứng lão phu không?"

Hàn Phong khẽ giật mình, thầm nghĩ: "Lão già này nói chuyện với mình kiểu này, rõ ràng là có việc cầu mình. Mình không thể lại dễ dàng đáp ứng ông ta như trước được." Y cười nói: "Lão tiền bối, xin cứ nói."

Cực Lạc lão tổ nói: "Lão phu có một cố nhân, nàng sống ở vùng cực nam lạnh giá. Sau này, nếu có cơ hội, xin ngươi thay lão phu nhắn gửi vài lời đến nàng."

Hàn Phong hỏi: "Cực nam chi địa?" Đây là lần đầu tiên y nghe đến cái tên này.

Cực Lạc lão tổ giải thích: "Cực nam chi địa chính là nơi cách Nam Thiên thành về phía nam hơn năm nghìn dặm. Nơi đó quanh năm băng tuyết, và trong suốt một năm, có nửa thời gian là ban ngày, nửa còn lại là đêm tối."

Hàn Phong nghe ba chữ "Nam Thiên thành" thì lại có phần quen thuộc. Trong những tin tức y thu thập được, không chỉ có "Nam Thiên thành" mà còn có cả "Bắc Thiên thành".

"Nam Thiên thành" ở phía nam, "Bắc Thiên thành" ở phương bắc, đều cách xa Đại Minh đế quốc. Giữa chúng còn ngăn cách bởi Nam Hải và Bắc Hải. Dù đi thuyền lớn nhanh nhất cũng phải mất hơn hai tháng. Hai thành lớn này tuy mang danh "thành" nhưng thực chất lại là những quốc gia với số dân đã vượt qua con số hàng chục triệu.

Sự tồn tại của hai thành này là do Hiên Viên Vô Địch sau khi thống nhất Hiên Viên đại lục, đã phái hai vị Đại tướng dẫn theo vô số tướng sĩ đến đó xây dựng. Ông cũng quy định hàng năm phải di dời một nhóm người đến đó. Cộng thêm số thổ dân bản địa, chưa đầy mười năm, dân số đã vượt quá mười vạn.

Mấy ngàn năm trôi qua, bởi chiến tranh và các loại nguyên nhân khác, người dân không ngừng đổ về hai "thành" này. Cộng thêm sự phát triển tự thân, dân số đã vượt hàng chục triệu. Nghe đồn, hai "thành" này giống như thiên đường vậy, phàm là người sống ở đó, bất kể là ai, đều có cuộc sống vô cùng an vui, không lo ăn mặc.

Chính vì thế, hàng năm có vô số dân chúng khốn cùng, tìm đủ mọi cách, cũng muốn đóng thuyền vượt biển di cư đến đó. Nhưng bảy tám phần mười trong số họ đều bỏ mạng giữa biển khơi, không chỉ vì nguyên nhân sóng gió biển cả, mà còn vì trên biển có rất nhiều hải tặc luôn rình rập.

Từ xưa đến nay, vấn nạn hải tặc vẫn luôn tồn tại. Ngay cả khi Hiên Viên Vô Địch thống nhất Hiên Viên đại lục, ông ta cũng không có khả năng tiêu diệt hoàn toàn bọn hải tặc.

Hàn Phong nghe nói cực nam chi địa còn xa hơn Nam Thiên thành năm nghìn dặm, không khỏi than khổ, nói: "Muốn đến Nam Thiên thành, không chỉ phải đi một đoạn đường bộ rất dài, mà còn phải đi một đoạn đường thủy rất xa. Cái cực nam chi địa kia lại nằm phía nam Nam Thiên thành năm nghìn dặm, e rằng cả đời này ta chưa chắc đã đến được đó."

Cực Lạc lão tổ nói: "Lão phu hiểu đạo lý này, cho nên lão phu chỉ nói là nếu có cơ hội. Nếu không có cơ h��i thì đương nhiên ngươi không cần giúp lão phu nhắn lời." Ông ta từ trong người lấy ra một đóa hoa khô héo, đưa cho Hàn Phong, nói: "Đóa hoa này lão phu đã bảo quản hơn ba trăm năm, mỗi tháng đều phải vận công để giữ nó. Giờ lão phu giao nó cho ngươi. Tương lai nếu có cơ hội gặp được cố nhân này của ta, ngươi hãy đưa đóa hoa cho nàng, và nói rằng bao nhiêu năm qua, lão phu vẫn không thể nào quên nàng. Nếu được lựa chọn lại, lão phu nhất định sẽ chọn nàng, chứ không chọn chức Bang chủ Cực Lạc Bang."

Hàn Phong nghe xong lời này mới biết cố nhân mà ông ta nhắc đến vốn là một nữ nhân. Y thầm nghĩ: "Không ngờ lão già này lại từng có một tình nhân cũ, mà cho đến giờ vẫn nhớ mãi không quên." Y đưa tay đón lấy đóa hoa khô héo, nhìn thoáng qua, lấy làm lạ hỏi: "Cái này... đây hình như là ‘Ma Quỷ Hoa’?"

Cực Lạc lão tổ nói: "Đương nhiên nó là ‘Ma Quỷ Hoa’. Đóa ‘Ma Quỷ Hoa’ này là lão phu hái ở một nơi tại Nam Hải khi ta hơn hai mươi tuổi, dùng làm lễ vật đính ước tặng cho cố nhân này. Nhưng sau này lão phu tham luyến chức Bang chủ Cực Lạc Bang, nên đoạn tuyệt với nàng. Nàng đau lòng dưới, đã phiêu bạt hải ngoại. Trước khi đi, nàng đã cất đóa ‘Ma Quỷ Hoa’ này vào một nơi, cho đến nay đã hơn ba trăm năm."

Trong lòng Hàn Phong lại nghĩ đến một chuyện khác. Y vừa nhìn thấy đóa "Hắc Kim Mạn Đà La" này, liền không khỏi nhớ đến "Ma Quỷ Chi Kiếm" thần bí khó lường kia. Mỗi lần "Ma Quỷ Chi Kiếm" giết người, đều để lại tại hiện trường một đóa "Hắc Kim Mạn Đà La" để lộ thân phận. Nếu có thể điều tra theo manh mối "Hắc Kim Mạn Đà La" này, có lẽ sẽ tìm được một vài dấu vết.

"Lão tiền bối, ngoài Nam Hải ra, ‘Ma Quỷ Hoa’ này còn mọc ở những nơi nào khác không?"

"Ngươi hỏi điều này để làm gì?"

"Có ích."

"‘Ma Quỷ Hoa’ này còn gọi là ‘Hắc Kim Mạn Đà La hoa’. Người bình thường ngửi thấy hương hoa của nó sẽ lập tức ngất xỉu, cực kỳ lợi hại. Loại hoa này chỉ sinh trưởng ở ba nơi: một là ‘Thiên Nhai Hải Giác Sơn’ ở Nam Hải, một là ‘Thiên Lý Phong Sương Đảo’ ở Bắc Hải, còn nơi thứ ba... lại là ‘Đảo Cầu Long’."

Hàn Phong nghe ông ta nói đến "Đảo Cầu Long" thì giọng điệu hơi ngừng lại, như có điều kiêng dè, y liền tò mò hỏi: "Đảo Cầu Long? Nó ở đâu vậy?"

Cực Lạc lão tổ nét mặt khẽ động đậy, nói: "Đảo Cầu Long nằm ở một nơi nào đó tại Đông Hải, cách đại lục hơn một ngàn dặm. Truyền thuyết kể rằng, vài vạn năm trước, có một con Liệt Long tác ác khắp thiên hạ, gây họa nhân gian. Trời cao bèn phái một vị tiên nhân có đại tiên thuật xuống trần, thi triển tiên thuật, giam cầm con Long này trên một hòn đảo. Hòn đảo này vốn nhờ có con Long này mà được gọi tên."

"Trước kia đảo này tên là ‘Đảo Tù Long’, nhưng sau này không biết từ bao giờ người ta lại nghe thành Đảo Cầu Long, dần dà liền trở thành ‘Đảo Cầu Long’. Tuy nhiên, dù hòn đảo này tên là gì đi nữa, nó vẫn là một nơi cực kỳ nguy hiểm. Qua các triều đại, nơi đó đều là chỗ giam giữ trọng phạm. Thà nói nó là một nhà ngục còn hơn là một hòn đảo."

Hàn Phong nghe xong, thầm nghĩ: "Đảo Cầu Long này quả thực kỳ lạ, hóa ra lại là một nhà ngục. Nghe giọng điệu của lão già này, chắc hẳn trên đó giam giữ không ít nhân vật đáng sợ." Y nghĩ đến "Hắc Kim Mạn Đà La" sinh trưởng ở ba nơi này, mỗi cái tên nghe thì hoặc là rất êm tai, hoặc là rất đáng sợ, y không khỏi rơi vào trầm tư.

Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên bên ngoài, nhưng khi đến cách cửa một trượng thì dừng lại. Y chỉ nghe một giọng nói: "Chủ nhân, tiểu nhân có việc bẩm báo."

Hàn Phong nghe ra đó là giọng của Long Nhất, liền đi tới mở cửa phòng. Y thấy Long Nhất đang xách một cái túi lớn, bên trong không biết đựng thứ gì, to đùng một cục.

Long Nhất bước vào, không thèm nhìn Cực Lạc lão tổ đang ở trong phòng, tiện tay mở túi lớn ra. Hàn Phong tập trung nhìn, thấy bên trong túi lại là một đại hán tướng mạo xấu xí, hai mắt nhắm nghiền, xem ra đã bị Long Nhất khống chế.

"Long Nhất, hắn là ai?"

"Tiểu nhân cũng không biết hắn là ai, chỉ biết hắn là người của Thiên Sửu Bang."

"Làm sao ngươi biết hắn là người của Thiên Sửu Bang?"

"Khi tiểu nhân quay về lúc nãy, nghe nói người của Thiên Sửu Bang đến gây phiền phức cho chủ nhân. Vốn định thay chủ nhân dạy dỗ bọn chúng một trận, nhưng đã chậm một bước, bọn chúng đã bị bằng hữu của chủ nhân đuổi đi rồi. Sau đó, tiểu nhân âm thầm bám theo người của Thiên Sửu Bang, thấy họ đi vào một ngôi nhà. Tiểu nhân liền lẻn vào, muốn xem rốt cuộc bọn chúng có âm mưu gì bất lợi cho chủ nhân. Kẻ tên Vi Thiên Lý kia sau khi vào nhà, liền đi một mình vào một gian lầu nhỏ, bẩm báo với một lão già tướng mạo xấu xí rằng không gặp được chủ nhân, lại còn gặp phải cao thủ."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.