Nơi hơn mười bóng người xuất hiện này, trang phục chỉnh tề, trông vô cùng uy vũ, cộng thêm ấn ký đặc biệt trên vai, cùng với những sợi kim tuyến trong ấn ký ấy, tất cả đều đang thể hiện thân phận của bọn họ. Bọn họ là người của Ty Thần Bộ, hơn nữa còn là những "Thần Bộ" cấp cao trong Ty Thần Bộ, bất kỳ ai trong số họ cũng đều sở hữu thực lực tương đương, đặt ở địa phương, dù là một vị tri huyện nhìn thấy, cũng chẳng dám đắc tội.

Trong chế độ của Đại Minh đế quốc, người có ba sợi kim tuyến trên vai, nói chung, đều là đầu mục bộ khoái một châu, tục xưng "Châu Bộ đầu". Hơn mười vị "Thần Bộ" đi theo lão đầu râu dài này, trên vai cũng có ba sợi kim tuyến, nhưng bọn họ không phải "Châu Bộ đầu", mà là bộ khoái trực thuộc Tổng nha môn Ty Thần Bộ tại kinh thành, được gọi là "Thần Bộ", địa vị cao quý, so với "Châu Bộ đầu" là thuộc hạ ở các châu thì địa vị không biết cao hơn bao nhiêu.

Lão đầu râu dài xoay ánh mắt, nhìn Nam Cung Hạc, lông mày khẽ nhíu lại, nói: "Nam Cung Tam đương gia, ngài có thể giải thích một chút chuyện trước mắt này cho Sở mỗ không?"

Nam Cung thế gia dù ngày thường ngang ngược càn rỡ, nhưng cũng chỉ nhằm vào người dân thường. Một khi gặp phải người thuộc thế lực lớn, nhất là Ty Thần Bộ có bối cảnh chính thức, trừ phi lý lẽ nằm ở phía mình, bằng không cũng chẳng dám tiếp tục hoành hành. Lão đầu râu dài là ai, Nam Cung Hạc rõ ràng hơn ai hết, biết rõ đó là một trong tám vị Phó Tổng Thần Bộ của Ty Thần Bộ, tên là Sở Nam Công. Sở Nam Công lúc này xuất hiện, hiển nhiên đã chứng tỏ rằng Ty Thần Bộ cảm thấy chuyện này không thể bỏ qua, nhất định phải ra tay giải quyết.

Vì vậy, Nam Cung Hạc không dám kiêu ngạo trước mặt Sở Nam Công, mà nói: "Nguyên lai là Sở Phó Tổng Thần Bộ giá lâm, thất lễ, thất lễ. Nếu Sở Phó Tổng Thần Bộ đã đến, chuyện này cứ dừng ở đây đi. Hàn Phong, ngươi đang ở đâu, Nam Cung mỗ ngày mai sẽ phái người đưa cho ngươi mười vạn lượng ngân phiếu."

Hàn Phong là người thông minh, liền nhân cơ hội nói ra tên khách sạn mình đang ở cho Nam Cung Hạc. Đây cũng chính là sự khôn ngoan của hắn. Nếu như hắn che giấu, một khi xảy ra chuyện gì, thì vụ án sẽ trở thành án không đầu. Hiện tại, hắn dứt khoát nói rõ địa điểm khách sạn mình ở cho Nam Cung Hạc, đồng thời cũng nói cho những người khác, liệu Nam Cung thế gia có dám công khai làm gì hắn không.

Nam Cung Hạc khẽ gật đầu, nhìn Hàn Phong thật sâu, khóe miệng đột nhiên xẹt qua một tia cười quỷ dị khó dò, nói: "Hàn Phong, ngươi cứ đợi ở khách sạn, ngày mai ta sẽ phái người đưa bạc cho ngươi."

Hàn Phong phảng phất không thấy nụ cười quỷ dị khó lường của Nam Cung Hạc, nói: "Đa tạ, tại hạ nhất định sẽ đợi."

Nam Cung Hạc vung tay áo, thân hình vụt lên, chớp mắt đã đi xa. Sau một lát, những người của Nam Cung thế gia cũng đã rời đi sạch sẽ, những thi thể kia, tự nhiên được những người khác mang đi.

Sở Nam Công đợi người của Nam Cung thế gia rời đi, dùng ánh mắt quái dị nhìn thoáng qua Hàn Phong, sau đó hỏi: "Ngươi chính là Hàn Phong sao?"

Hàn Phong đối với ông ta ngược lại rất khách khí, nói: "Vãn bối đúng là Hàn Phong."

Sở Nam Công nhẹ gật đầu, nói: "Quả nhiên có chút đảm lượng, trước mặt nhiều cao thủ của Nam Cung thế gia như vậy mà rõ ràng không chút hoảng sợ."

Hàn Phong trong lòng có chút vui mừng, nói: "Đa tạ Sở Phó Tổng Thần Bộ tán thưởng."

Hắn không phải loại người cố chấp cứng nhắc, lại thêm dù là theo Thư Trí Hào hay Cáp Cáp đại sư, hắn đều học được sự linh hoạt và không câu nệ tiểu tiết từ họ, biết rõ khi nào nên nói gì, khi nào không nên nói gì. Nếu hắn muốn gia nhập Ty Thần Bộ, hoặc nói là muốn tiếp cận Ty Thần Bộ, mà "lão đầu râu dài" này lại là Phó Tổng Thần Bộ của Ty Thần Bộ, có quyền cao chức trọng, ngày sau tất yếu phải qua lại, đương nhiên phải tạo cho đối phương ấn tượng tốt trước đã.

Sở Nam Công xoay ánh mắt, nhìn Trác lão đầu và Trương lão hán, cũng không hỏi nhiều, thân hình chợt động, phá không bay đi xa. Hơn mười vị "Thần Bộ" của Ty Thần Bộ kia cũng nhảy mình lên, phá không theo sau.

Không lâu sau, một số quan sai đang đứng nhìn từ xa cũng đều rời đi, hiện trường lại khôi phục sự tĩnh lặng như trước. Lúc này, đã là canh ba, đêm khuya tĩnh mịch.

Đêm đó, Hàn Phong và Ngụy Cảnh Hồng ở lại trong tửu quán. Ngụy Cảnh Hồng và Vương Đại Thạch như đã hẹn trước, cũng không hỏi Hàn Phong rốt cuộc có lấy được món đồ từ Tiếu Lĩnh hay không. Đến sáng ngày thứ hai, Hàn Phong và Ngụy Cảnh Hồng cảm tạ sự khoản đãi của Vương Đại Thạch cùng vợ chồng Trương lão hán, rồi cáo từ rời đi. Còn Vương Đại Thạch, không lâu sau khi hai người đi, cũng có chút vội vã rời đi.

Hàn Phong và Ngụy Cảnh Hồng đi chung một đoạn đường, sau đó bởi vì không cùng đường, liền chia tay, mỗi người một ngả. Hàn Phong tiến vào nội thành, rồi phi bước đi về phía khách sạn mình đang ở. Khi đến bên ngoài khách sạn mình đang ở, mọi thứ vẫn như cũ, không có xảy ra chuyện gì đặc biệt.

Hư Dạ Nguyệt thấy Hàn Phong trở về, vô cùng vui mừng, hỏi chàng thi cử ra sao. Hàn Phong đương nhiên nói mình thi cũng coi như không tệ, chỉ đợi thông báo mà thôi.

Lục Thanh Dao nghe Hàn Phong nói mà chẳng chút khiêm tốn, lại lộ ra vẻ tiểu nữ nhi, bĩu môi, nói chàng là kẻ mạnh miệng, nếu không đợi được thông báo thì những lời chàng nói hôm nay đều là khoác lác.

Hàn Phong chỉ cười mà không đáp. Trong lòng chàng vẫn nhớ lời Nam Cung Hạc, nên hôm nay vẫn luôn không ra ngoài. Đến hoàng hôn, người của Nam Cung thế gia quả nhiên đã đến.

Tuy nhiên, điều khiến Hàn Phong vô cùng khó hiểu chính là, người của Nam Cung thế gia đến lại là một người lạ mặt, tự xưng là một vị quản gia của Nam Cung thế gia, mang theo hai tên thủ hạ. Tuy đều là người của Nam Cung thế gia, nhưng biểu hiện của hôm nay và hôm qua lại hoàn toàn trái ngược. Ba người này sau khi đến, đối với Hàn Phong hết sức lễ độ, ngữ khí vô cùng tốt, hệt như đang đối đãi một vị khách quý.

Hàn Phong nghĩ mãi không ra, bèn hỏi vị quản gia kia. Vị quản gia kia dường như có điều kiêng dè, về điểm này không dám nói nửa lời, chỉ nói cười vài câu với Hàn Phong, rồi để lại một xấp ngân phiếu lớn, tổng cộng mười vạn lượng, sau đó mới mang theo hai tên thủ hạ rời đi.

Hàn Phong cầm xấp ngân phiếu đó, cả buổi không nói một lời. Hư Dạ Nguyệt và Lục Thanh Dao còn chưa kịp ngạc nhiên về việc vì sao người của Nam Cung thế gia lại đột nhiên đến, lại còn mang mười vạn lượng ngân phiếu tới, thấy Hàn Phong ngây người xuất thần, Lục Thanh Dao không nhịn được, đưa tay chọc chọc Hàn Phong, hỏi: "Chàng có giao tình với Nam Cung thế gia từ bao giờ vậy? Sao chúng thiếp lại chẳng hề hay biết?"

Hàn Phong bị nàng chọc, lập tức tỉnh táo lại, bèn kể lại chuyện hôm qua cho hai nàng nghe. Đương nhiên, chàng giấu đi chi tiết Tiếu Lĩnh đã giao món đồ kia cho chàng trước khi đi. Không phải chàng không tin Hư Dạ Nguyệt và Lục Thanh Dao, mà là đã muốn giấu thì phải giấu đến cùng, tránh việc tự mình làm lộ.

Lục Thanh Dao nghe xong, hồ nghi nhìn Hàn Phong, hỏi: "Nam Cung Hạc đã hoài nghi chàng rồi, không thể nào không có lý do gì. Rốt cuộc chàng có lấy món đồ kia không?"

Hàn Phong cũng không phủ nhận, cười nói: "Nàng nói xem, ta có lấy hay không?"

Không đợi Lục Thanh Dao mở miệng, Hư Dạ Nguyệt đã nói: "Bất kể thiếu gia có lấy món đồ kia hay không, ta đều tin tưởng thiếu gia. Nếu đổi lại là ta, cho dù Tiếu Lĩnh thực sự giao món đồ đó cho ta, ta cũng sẽ không dễ dàng lấy ra đâu."

Lục Thanh Dao gật đầu, nói: "Đúng vậy. Nam Cung thế gia tuy thế lực lớn, nhưng nếu cứ vậy sợ hãi bọn họ thì cũng có chút khó chấp nhận."

Vì vậy, hai nàng cũng không hỏi Hàn Phong thêm nữa. Hàn Phong hỏi hai nàng về chuyện ma quái ở phủ đệ cũ của Hoa gia, hai nàng lại kể ra một ít tin tức kinh người.

Nguyên lai, kể từ ngày hôm sau khi ba người họ nghe nói về chuyện ma quái ở phủ đệ cũ của Hoa gia, cả ba đều đã lưu tâm. Hàn Phong đi thi võ, còn Hư Dạ Nguyệt và Lục Thanh Dao trong hai ngày này đã đi một chuyến đến phủ đệ cũ của Hoa gia, dò la được một vài tin tức.

Phủ đệ cũ của Hoa gia tọa lạc ở Bắc Sơn, phía bắc ngoại thành, đã nhiều năm không có người ở. Nghe nói, phủ đệ cũ của Hoa gia đã có gần bốn trăm năm lịch sử, nguyên lai có một vị đại quan họ Hoa từng sống ở đó, nhưng rồi một ngày, toàn bộ Hoa gia, trên dưới già trẻ, đều chết oan chết uổng, hơn nữa là chỉ trong một đêm, tất cả mọi người đều bị cắt đi đầu lâu.

Từ đó về sau, phủ đệ rộng lớn của Hoa gia từ đó trở thành nơi mà mỗi khi nhắc đến, ai nấy đều biến sắc. Còn việc Hoa gia trên dưới là bị người nào giết, hay bị yêu quái hái đi đầu lâu, thì đã không còn ai biết được, trở thành một vụ án không đầu chưa được giải quyết.

Sau khi Đại Minh đế quốc thành lập, Vũ Nguyên Tông nghe nói chuyện xảy ra tại tòa phủ đệ cũ này, từng muốn phái người đến phá hủy hoàn toàn nó, sau đó xây dựng nhà cửa tại địa điểm ban đầu. Điều khiến người ta sởn tóc gáy chính là, những người được phái đi kia, sau một đêm, hoặc là đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, hoặc là trở thành kẻ điên, lập tức gây xôn xao dư luận, ai nấy đều nói phủ đệ cũ của Hoa gia có yêu ma.

Thuyết pháp này, Vũ Nguyên Tông đương nhiên không tin, liền phái vị Tổng Thần Bộ đầu tiên của Ty Thần Bộ đến điều tra. Không ngờ rằng, với năng lực của vị Tổng Thần Bộ kia, sau một đêm điều tra cũng chẳng thu được gì. Đến ngày thứ ba sau khi trở về, lại điên điên khùng khùng xông vào đại nội, ám sát Vũ Nguyên Tông, kết quả bị Vũ Nguyên Tông đánh gục ngay tại chỗ.

Từ đó về sau, Vũ Nguyên Tông liền phái người phong tỏa phủ đệ cũ của Hoa gia, trong vòng vài dặm xung quanh, đừng nói bóng người, ngay cả chim thú cũng chẳng thấy một con. Qua nhiều năm như vậy, dù thỉnh thoảng có vài kẻ tự nhận có chút bản lĩnh tìm đến phủ đệ cũ của Hoa gia để điều tra rõ ngọn ngành, nhưng kết quả đều vô cùng thê thảm, không phải đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, thì cũng làm ra đủ loại chuyện kỳ quái, không được chết yên ổn.

Ba mươi năm trước, Tổng Thần Bộ Âu Dương Thần Công của Ty Thần Bộ từng ghé qua tòa phủ đệ cũ đã bị mưa gió ăn mòn đến mức chẳng còn ra dáng gì này. Ông cũng là người duy nhất sau khi đến phủ đệ cũ của Hoa gia mà không hề xuất hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Tuy nhiên, sau khi trở về, có lẽ vì không phát hiện ra điều kỳ quái, nên phủ đệ cũ của Hoa gia càng được người đời đồn thổi thêm phần tà môn.

Với công lực của Âu Dương Thần Công, có thể sánh ngang Thập Đại Cao Thủ, một người như vậy cũng không phát hiện ra yêu ma gì trong phủ đệ cũ của Hoa gia, chẳng lẽ điều này không phải minh chứng rằng sự kỳ quái bên trong phủ đệ cũ của Hoa gia đã vượt xa ngoài sức tưởng tượng của con người ư?

Mặt khác, điều này cũng nói rõ một sự việc, đó chính là – trừ phi là cao thủ cấp Thập Đại Cao Thủ, bằng không, một khi những người khác mạo muội tiến vào phủ đệ cũ của Hoa gia, e rằng ai cũng không cách nào chống cự luồng ma lực đó, cuối cùng rơi vào cảnh chết bất đắc kỳ tử hoặc điên điên khùng khùng.

Phủ đệ cũ của Hoa gia, kể từ khi Âu Dương Thần Công ghé qua ba mươi năm trước, đã ba mươi năm chẳng có bất kỳ động tĩnh gì. Nhưng ngay hai tháng trước, có người trông thấy chín đạo sáng rọi từ trong núi Bắc Sơn bay ra, mà vị trí phát ra chín đạo thải quang ấy, chính là khu vực phủ đệ cũ của Hoa gia.

Những tinh hoa văn hóa được dịch thuật, như bản dịch này, chính là kho tàng quý giá của Tàng Thư Viện.