Sau khi thi khinh công xong, tổ của Hàn Phong chỉ còn lại chưa đến ba mươi thí sinh. Họ đợi một lát rồi đi tham gia vòng thi thứ ba.

Vòng thi thứ ba là bắn tên. Mặc dù Hàn Phong chưa từng học bắn tên, nhưng hắn dựa vào nội lực thâm hậu cùng với thủ pháp cao minh, không lấy sự chuẩn xác làm chính, mà dựa vào độ mạnh yếu của lực bắn. Sau khi làm quen với cung tiễn một lúc, chỉ bằng một mũi tên, hắn không chỉ bắn thủng toàn bộ mục tiêu, mà còn xuyên qua tấm đồng chuyên dùng để khảo thí sức tay của thí sinh đặt phía sau mục tiêu. Điều này khiến giám khảo lộ vẻ kinh ngạc, không kìm được mà nhìn hắn thêm vài lần.

Vòng thi này, tổ của Hàn Phong không ai bị loại, ai nấy đều đạt yêu cầu. Sau khi vòng thi bắn tên kết thúc, họ đổi chỗ với tổ vừa thi xong "Trả lời vấn đề thực chiến". "Trả lời vấn đề thực chiến" diễn ra trong một căn phòng lớn kín mít. Bên trong lắp đặt một loại tinh thạch đặc biệt, trừ phi là cao thủ Tiên Thiên lục phẩm, bằng không thì không thể nào nghe lén được cuộc nói chuyện bên trong.

Hạ Hầu Ngọc Long, thiếu niên mặc hoa phục xếp thứ nhất, bước vào. Không lâu sau, hắn khoan thai bước ra, vẫn với vẻ mặt đắc ý. Chỉ cần nhìn ánh mắt hắn, ai cũng biết hắn đã qua vòng. Hàn Phong thấy hắn lần nào cũng thể hiện một cách nhẹ nhõm và đắc ý như vậy, không khỏi ghi nhớ tên hắn trong lòng: Hạ Hầu Ngọc Long.

Ngụy Cảnh Hồng bước vào với nụ cười trên môi, lúc đi ra cũng vẫn cười, như thể nụ cười ấy không bao giờ tắt, cứ mãi giữ trên mặt. Khi hắn đi đến bên cạnh Hạ Hầu Ngọc Long và những người khác, hiển nhiên cũng đã đạt yêu cầu.

Đến lượt Hàn Phong, hắn tiến vào căn phòng lớn, cánh cửa liền đóng lại. Trong phòng ngoài hai ngọn đèn áp tường, ngay cả một ô cửa sổ cũng không có. Chính giữa phía trước, năm vị giám khảo với vẻ mặt nghiêm nghị đang ngồi, vị chính giữa là chính giám khảo, bốn vị hai bên là phó giám khảo.

"Ngồi đi." Chính giám khảo lạnh lùng nói.

Hàn Phong ngồi xuống chiếc ghế đặt phía trước. Lưu Trường Hỉ đã sớm kể cho hắn biết các loại hình mười hạng thi, dặn hắn lên sân khấu đừng sợ hãi, cứ như bình thường là được. Bởi vậy, sau khi ngồi xuống, hắn âm thầm hít một hơi, trấn tĩnh lại tâm tình. Trong không khí như vậy, người bình thường có lẽ sẽ có chút khẩn trương, đặc biệt là nếu ở trong phòng lâu một chút, có khi sẽ cảm thấy khó thở.

Hàn Phong phải trả lời tổng cộng ba câu hỏi. Mặc dù hắn không có được đáp án từ chỗ Lưu Trường Hỉ, nhưng hắn có khẩu tài khá tốt, nói năng thao thao bất tuyệt. Phàm là những điều hắn cảm thấy có liên quan đều nói ra hết. Năm vị giám khảo nghe đến nhíu mày, nhưng Hàn Phong mặc kệ bọn họ, cho đến khi nói hết những điều muốn nói mới chịu dừng.

Năm vị giám khảo liếc nhìn nhau, rồi chính giám khảo nói: "Ngươi rốt cuộc có đọc binh thư không?"

Hàn Phong thành thật đáp: "Không có."

Năm vị giám khảo khẽ giật mình, chỉ nghe một vị phó giám khảo nói: "Ngươi ngay cả binh thư cũng chưa đọc qua, vậy mà dám đến thi, ta thật sự bội phục ngươi."

Năm vị giám khảo thì thầm bàn bạc vài câu, rồi chính giám khảo nói: "Ngươi nói năng thao thao bất tuyệt, rất nhiều đều là lời thừa thãi, nhưng một vài câu lại lộ ra rất có đạo lý, miễn cưỡng coi như ngươi đạt yêu cầu."

Hàn Phong nghe xong, mừng rỡ khôn xiết, đứng dậy thi lễ với năm vị giám khảo. Trong mười hạng thi, hắn lo lắng nhất chính là vòng này. Giờ đây, hắn "miễn cưỡng đạt yêu cầu", quả thực rất đỗi vui mừng, bước ra khỏi căn phòng lớn mà nét mặt vẫn còn tươi roi rói.

Sau đó, đến lượt các thí sinh khác đi vào. Lúc đi ra, có người ủ rũ, hiển nhiên là không đạt yêu cầu. Đến lượt Vương Đại Thạch, Hàn Phong còn chút bận tâm hắn sẽ gặp bất lợi ở phương diện này. Không ngờ, nỗi lo của hắn là thừa thãi. Lúc Vương Đại Thạch đi ra, tuy là vệt mồ hôi trên trán, nhưng cũng không bị gọi quay lại trường thi, mà đi về phía bọn họ, coi như đạt yêu cầu.

Người đàn ông có vẻ ngoài xấu xí đó vào rất lâu, lúc đi ra cũng đi về phía Hàn Phong và những người khác, có thể thấy cũng đã vượt qua kiểm tra rồi.

Thí sinh cuối cùng vào không lâu sau đã bị người ta đuổi ra ngoài, không rõ chuyện gì đã xảy ra. Sau khi bị đuổi ra, thí sinh đó còn lớn tiếng la mắng: "Khốn kiếp, các ngươi nhận tiền của cha ta, rõ ràng lại không cho ta đạt yêu cầu, đây là đạo lý gì? Ta muốn tố cáo đến Ngự Hình Sở, vạch trần các ngươi những tên tham quan này!"

Hàn Phong nhìn thấy ngạc nhiên, không ngờ các binh lính tại chỗ lại chẳng ai động đậy, như thể đã quá quen với cảnh này. Hai hạ cấp võ quan tiến đến, mỗi người một bên kẹp lấy thí sinh đó. Dù thí sinh đó có chút võ công nền tảng, nhưng lại không tài nào nhúc nhích được chút nào, miệng vẫn chửi bới không ngừng.

Hai hạ cấp võ quan kẹp lấy thí sinh này đi được vài bước, một trong số đó quát lên: "Đừng tưởng rằng nhà có chút tiền bẩn thỉu thì hay lắm. Ngươi muốn trách thì hãy trách cha ngươi đã không tìm đúng người đi. Còn dám la lối om sòm, ta sẽ đánh rụng hết răng ngươi!"

Thí sinh đó nghe lời này, cũng không dám "la lối" nữa, ngoan ngoãn để hai hạ cấp võ quan kẹp đi khỏi võ đài.

Kỳ thật, chuyện như vậy xảy ra cũng chẳng phải điều gì "lớn lao". Một quốc gia rộng lớn như Đại Minh đế quốc, chừng nào còn tồn tại đẳng cấp thì tất yếu sẽ có đủ loại tệ nạn. Bất luận là phương diện nào, ít nhiều cũng có những mặt xấu xí. Mỗi lần thi cử, bất kể là thi văn hay thi võ, đều có một số người tự cho rằng nhà có chút tiền, cho rằng mình đã tìm đúng người, không ngờ kết quả lại là bị lừa gạt, cuối cùng cũng chỉ có thể tự nhận xui xẻo.

Đương nhiên, sau này triều đình sẽ truy tra một chút, nhưng phần lớn thời gian đều chẳng đi đến đâu. Nếu thật sự muốn điều tra ra ai đó, nhiều lắm cũng chỉ là xử phạt một chút, hoặc giáng cấp, làm việc ba năm năm rồi lại có thể trở về vị trí cũ. Trong triều đình tuy không thiếu quan viên chính trực, nhưng vì phe phái mọc như rừng, một khi thật sự muốn động chạm lớn thì tất sẽ gây ra hỗn loạn, chẳng ai dám làm càn.

Bởi vậy, thói quen này đã tồn tại hơn hai trăm năm tại Đại Minh đế quốc. Dù không thể loại bỏ hoàn toàn, nhưng cũng chưa từng gây ra đại họa. Nếu thật sự ồn ào quá mức, họ sẽ bắt một "kẻ thế mạng" ra chém đầu để kết thúc mọi chuyện.

Sau khi vòng thi "Trả lời vấn đề thực chiến" kết thúc, tổ của Hàn Phong chỉ còn lại khoảng mười bảy, mười tám người. Lúc này, mặt trời đã ngả về tây, đúng lúc hoàng hôn, vòng thi hôm nay dừng tại đây. Các thí sinh năm ba người một tốp rời võ đài, còn Hàn Phong thì đi thẳng về phòng ngủ của mình.

Lúc ăn tối, Lưu Trường Hỉ đã đến. Nghe nói Hàn Phong thi cử coi như không tệ, ông liền yên lòng. Ông hàn huyên với Hàn Phong vài câu, rồi vì tránh hiềm nghi nên tự mình rời đi.

Đêm nay, Hàn Phong ngủ thật là an tâm. Đến ngày hôm sau, hắn vẫn thức dậy từ trước khi trời sáng, khoanh chân luyện công. Trời vừa sáng mới rửa mặt, ăn sáng, rồi đi ra sân để tiếp tục thi.

Hôm qua thi bốn hạng, hôm nay lại phải thi sáu hạng. Nhưng vì bốn hạng thi ngày hôm qua đã loại rất nhiều người, tại trường thi cũng chỉ còn lại hơn ba trăm thí sinh, có thể hoàn thành trong một ngày. Tổ của Hàn Phong không tính là quá tệ, nhưng cũng không quá tốt. Tổ kém nhất chỉ còn lại bảy, tám thí sinh, còn tổ tốt nhất lại vẫn còn hơn bảy mươi thí sinh.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là tổ tốt thì rất mạnh, có lẽ chỉ là vì các vòng thi hôm qua không gặp khó khăn, còn các vòng thi hôm nay, có lẽ sẽ gặp trở ngại.

Hạng mục "Trả lời vấn đề thực chiến" mà Hàn Phong lo lắng nhất đã qua, sáu hạng còn lại hôm nay, đối với hắn mà nói, căn bản không thành vấn đề lớn. Đến chiều, cả sáu hạng thi đều đã vượt qua.

Trong cùng một tổ, những thí sinh đã vượt qua cả mười hạng thi, ngoài Hàn Phong ra, còn có năm người nữa. Năm người này theo thứ tự là Vương Đại Thạch, Ngụy Cảnh Hồng, Hạ Hầu Ngọc Long, Thù Thiên Nhẫn và Long Vạn Đạt. Thù Thiên Nhẫn chính là người đàn ông có vẻ ngoài xấu xí đó, còn Long Vạn Đạt là một nam tử hơn ba mươi tuổi.

Sau khi cả sáu người đều đạt yêu cầu, họ liền nghe giám khảo bảo trở về đợi thông báo. Hàn Phong tối qua đã nói với Lưu Trường Hỉ rằng, chỉ cần thi xong, hắn sẽ về. Bởi vậy, một mình hắn rời võ đài, thi triển khinh công, tiến vào trong thành.

Vừa đi được vài dặm, chợt nghe phía sau truyền đến tiếng Vương Đại Thạch gọi hắn. Nhìn lại, chỉ thấy Vương Đại Thạch từ phía sau chạy đến, trông như một ngọn núi nhỏ.

"Hàn Phong, có rảnh không? Nếu có rảnh, liệu ta có thể mời ngươi một bữa cơm không?" Vương Đại Thạch cười ha hả hỏi.

Hàn Phong thấy hắn thân mật như vậy, liền cười nói: "Ngươi mời ta ăn cơm, ta đương nhiên vui mừng, nhưng mà, món ta gọi không hề rẻ đâu."

Vương Đại Thạch cười nói: "Ta có rất nhiều tiền, ngươi gọi thế nào ta cũng trả được."

Tiếng chưa dứt, chợt nghe một giọng nói vang lên: "Mọi người đều thi cùng một tổ, hơn nữa vận khí lại đều rất tốt, tất cả đều qua vòng. Vương lão đệ, ngươi đã mời hắn ăn cơm, lẽ nào lại không mời ta?" Theo tiếng, Ngụy Cảnh Hồng từ đằng xa bước tới, trên mặt mang theo nụ cười, lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ.

Vương Đại Thạch thấy hắn cũng rất vui mừng, nói: "Thì ra là Ngụy huynh. Ngụy huynh đã nói vậy, vậy ta cũng mời huynh cùng đi."

Ngụy Cảnh Hồng vỗ vỗ vai Vương Đại Thạch, nói: "Đây mới là hảo hán tử."

Vương Đại Thạch chất phác cười, nói: "Sư phụ ta thường dạy bảo ta rằng, nên kết giao thêm nhiều bằng hữu, có thêm bằng hữu thì luôn tốt."

Ngụy Cảnh Hồng liếc nhìn Hàn Phong, rồi nói với Vương Đại Thạch: "Vương lão đệ, chỉ cần ngươi mời ta ăn cơm, từ nay về sau, ta và ngươi chính là bạn tốt."

Vương Đại Thạch hết sức vui mừng, nhưng hắn có vẻ để tâm đến việc Hàn Phong có muốn kết giao bằng hữu với mình không, nên nhìn về phía Hàn Phong.

Hàn Phong thấy ánh mắt hắn vô cùng thẳng thắn thành khẩn, lẽ nào lại có thể từ chối? Hắn cười nói: "Ngụy huynh nói đúng, ăn xong bữa cơm này, sau này ba chúng ta sẽ là bạn tốt."

"Thật tốt quá, có thể cùng hai vị trở thành bằng hữu, tiểu đệ cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Việc này không nên chậm trễ, chúng ta đi ngay bây giờ. Ta biết một quán rượu ngoài thành có rượu ngon thức ăn tuyệt hảo, ta dẫn các ngươi đi." Vương Đại Thạch vui mừng nói.

Vậy là, ba người đi cùng nhau, cười nói vui vẻ. Ba người đang đi giữa đường, nghe thấy phía sau truyền đến tiếng bước chân rất nhanh. Nhìn lại, thì ra là Hạ Hầu Ngọc Long và Long Vạn Đạt.

Hai người trông có vẻ đã quen biết từ trước. Sau khi vượt qua ba người Hàn Phong, hai bên chỉ khẽ gật đầu, không hề lên tiếng chào hỏi. Không lâu sau, Hạ Hầu Ngọc Long và Long Vạn Đạt đã thì thầm trò chuyện với nhau, đã đi xa từ lúc nào.

Về phần người đàn ông tên Thù Thiên Nhẫn kia, lại thủy chung không thấy bóng dáng hắn. Có lẽ vừa ra khỏi cổng võ đài, hắn đã đi theo một hướng khác.

Bản chuyển ngữ này, với tinh hoa văn chương được chắt lọc, thuộc độc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức.