Khi đến phòng thí nghiệm của Học viện Công nghệ Hextech, một cảnh tượng hỗn loạn hiện ra trước mắt. Hơn chục học viên đang tranh cãi om sòm. Vừa thấy Trang Du, họ lập tức ùa đến. Trong số đó, Lý Tín nhận ra hai thành viên của Hội Hắc Hồng. Bình thường họ vốn ít nói, chỉ chăm chú vào việc nghiên cứu. Vậy mà giờ đây, họ lại đang kêu la ầm ĩ như vỡ chợ. Đợi đến khi mọi người bình tĩnh lại, họ mới để ý thấy Lý Tín. Không ngờ người xuất hiện lại không phải Đại Giám Sát, mà là… anh. “Các vị, xin hãy nghe tôi nói.” Trang Du lên tiếng. “Lý Tín là thành viên chính thức của Hội Hắc Hồng, được tuyển đặc cách năm nay, từng có thời gian làm việc ở Người Tuần Đêm với kinh nghiệm phong phú. Anh ấy đã từng đặt ra rất nhiều vấn đề chuyên môn sâu sắc. Hơn nữa, Đại Giám Sát cũng đã đích thân giao phó việc tìm kiếm lõi Hextech này cho anh ấy. Mọi người nhất định phải phối hợp chặt chẽ.” Có thể thấy, Trang Du rất có uy tín tại nơi này. Giới nghiên cứu Hextech vốn dĩ không quan tâm đến vẻ bề ngoài hay chức vụ – ai giỏi, người đó có tiếng nói. Trong phòng thí nghiệm này, ngoài vị giáo sư, Trang Du chính là người đứng đầu.

“Thưa các anh, tôi đã nắm được tình hình cơ bản. Những người biết về lõi Hextech, mọi người đã có mặt đầy đủ chứ?” Lý Tín hỏi. “Đủ cả rồi. Đây là một dự án tuyệt mật, ngoài vị giáo sư đã đi Long Kinh, tất cả thành viên còn lại đều có mặt ở đây.” Trang Du đáp, gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ lo lắng. Thành quả nghiên cứu này liên quan trực tiếp đến tương lai của họ. Nếu dự án thành công, họ sẽ được lưu danh sử sách, thậm chí còn có thể được phong tước. Ngược lại, nếu gây ra họa lớn, họ chắc chắn sẽ bị liên lụy. Tuy họ là những người chuyên tâm nghiên cứu, nhưng không hề ngốc nghếch. Ai ai cũng đã nghĩ đến những khả năng tồi tệ nhất.

“Thưa các anh, tôi sẽ lần lượt nói chuyện riêng với từng người để nắm rõ tình hình.” Lý Tín tuyên bố. Mặc dù trong lòng còn nhiều thắc mắc, nhưng mọi người vẫn nhất trí hợp tác. Lõi Hextech là kết tinh trí tuệ bao năm của Giáo Lệnh Viện Thiên Kinh. Dù vẫn chưa hoàn thiện, nhưng nó đã vượt qua được phần khó khăn nhất. Giai đoạn sau chỉ còn lại việc xử lý tính ổn định. Bán thành phẩm này cực kỳ quan trọng – không chỉ bởi mức độ nguy hiểm của nó, mà còn bởi việc tái tạo sẽ tiêu tốn thời gian và chi phí khổng lồ. Một số nguyên liệu quý hiếm còn phải mất nhiều tháng mới có thể tìm được.

Lý Tín lần lượt gọi từng người vào hỏi chuyện riêng, dò xét về các mối quan hệ, cũng như việc họ có từng vô tình tiết lộ thông tin hay không. Cuộc sống của họ khá đơn giản: chỉ quanh quẩn giữa Giáo Lệnh Viện và nhà, thỉnh thoảng lắm mới tham gia các hoạt động của Hội Hắc Hồng. Đa số đều là những người "hai điểm một đường". Được chọn vào nhóm này đều là những tinh anh – có trình độ nổi bật ở cả Đại Lục Đạo Uyên. Họ sống khép kín, ít quan hệ xã hội. Bởi vậy, việc hồi tưởng lại mọi thứ cũng khá dễ dàng. Anh mất hơn hai tiếng đồng hồ để hoàn tất việc này. Trong cả nhóm 12 người, chỉ có duy nhất một người có bạn gái – đó chính là Trang Du. Trang Du thề rằng anh chưa từng nhắc đến chuyện này với bạn gái, mà bản thân cô ấy cũng không hề quan tâm. Những người còn lại thì càng đơn giản hơn nữa: toàn tâm toàn ý cho việc nghiên cứu. Tư duy của họ rất mạch lạc. Lý Tín dựa vào biểu cảm và nhịp tim của từng người để phán đoán – anh chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nói dối nào. Anh cho phép họ về trước, rồi một mình ở lại kiểm tra phòng thí nghiệm. Khi mọi người đã đi hết, đôi mắt anh dần chuyển sang màu trắng. Tầm nhìn của Lý Tín bỗng thay đổi. Dù hiện trường đã bị "phá hoại" bởi đám người không chuyên nghiệp, anh vẫn cố gắng tìm kiếm manh mối – với hy vọng sẽ có dấu vết của kẻ ngoài cuộc. Sau một vòng kiểm tra kỹ lưỡng, anh chẳng thấy gì cả. Anh đâu phải thần thánh mà có thể nhìn thấu mọi thứ. Khốn thật, La Cấm đúng là biết cách giao việc khó nhằn! Không còn cách nào khác, anh đành lấy Xúc xắc ra, thử tìm kiếm một hướng đi. Kết quả phán định: vụ mất lõi Hextech có liên quan đến 12 người này. Đây chính là điều anh muốn xác nhận. Nghĩ đến tấm Huy chương Hồng Nguyệt ngày càng mờ đi, anh không khỏi xót xa. Thánh Địa lại không cho anh vào – thật đáng bực mình. Anh tung xúc xắc lên. Trong phòng thí nghiệm tối om, nó xoay tròn một cách điên cuồng. May mắn thay, tốc độ quay cho thấy sẽ có kết quả, ít nhất cũng không phải "quay suông". Xúc xắc dừng lại ở mặt số 5. … Điều này khiến anh cảm thấy khó chịu. Số 5, theo những gì anh biết hiện tại, nghĩa là có liên quan nhưng không trực tiếp. Tức là không phải do 12 người này đích thân ra tay, mà khả năng cao là họ đã vô tình để lộ thông tin. Khoan đã… còn có cả giáo sư Mark nữa. Liệu có khả năng ông ấy đã nói gì đó ra bên ngoài, rồi kẻ trộm lần theo dấu vết? Khi manh mối càng ít ỏi, nghi vấn lại càng chồng chất. Giờ đây, anh chỉ còn cách loại trừ từng khả năng một.

Lý Tín rời khỏi viện nghiên cứu, rồi trở về nhà. Anh muốn hạn chế sử dụng Huy chương Hồng Nguyệt, cố gắng tự mình chịu đựng cơn đau. May mắn thay, lần này cơn đau vẫn chưa phát tác ngay lập tức. Về đến nhà, anh vội vã vào phòng. Lâm Phi không hỏi nhiều – bà đã quá quen thuộc với cảnh này. Cứ cách một thời gian, anh lại trở nên như vậy. Có lẽ điều đó liên quan đến việc thức tỉnh năng lực. Anh nằm xuống chưa được bao lâu, cơn đau khủng khiếp đã ập đến. Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng nó vẫn vượt quá sức tưởng tượng: như hàng ngàn mũi kim đồng thời đâm vào da thịt, kèm theo tiếng ù và cảm giác đầu bị xé toạc ra từng mảnh. Anh không biết những người khác sở hữu Thần Di Vật có phải chịu đựng như thế này không, hay chỉ riêng mình anh. Người bình thường chắc chắn sẽ phát điên mất – ai mà chịu nổi cơ chứ? Mồ hôi tuôn ra như suối. Anh nghiến chặt răng, không dám hé một lời kêu rên. Cảnh tượng này mà bất kỳ ai thấy được, chắc chắn sẽ hoảng sợ tột độ. Cơn đau vẫn không ngừng hành hạ. Giai đoạn hai ập đến: cơ thể anh lúc như rơi vào hầm băng lạnh buốt, lúc lại như bị quăng vào lò lửa thiêu đốt – cảm giác lạnh nóng cứ thế luân phiên hành hạ anh đến cùng cực. Trong cơn mê man, anh mơ hồ cảm thấy có một bàn tay ấm áp đang nhẹ nhàng lau mồ hôi cho mình. Nó không hề làm giảm đi sự đau đớn, nhưng lại mang đến chút an ủi về mặt tinh thần…

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hay được gìn giữ và lan tỏa.