Thiên Lý Đại Học Viện. Trước mặt Estella, tám vị đại học sĩ ngồi nghiêm chỉnh. Đứng đầu bàn là James và Kundera, phía sau là sáu học sĩ Tam Tinh – những trụ cột hiện tại của Thiên Lý phái, nổi bật nhất là Modo và Philson. Vladimir hiện bị giam trong Cây Vàng, mỗi ngày chịu đựng sự nuốt chửng – nỗi đau còn lớn hơn cả cái chết. Họ chỉ có một con đường: làm Thiên Lý phái lớn mạnh, thì mới giữ được tính mạng ông. Nếu lỡ đi sai một nước cờ, Thiên Lý phái có thể sống sót, nhưng Vladimir sẽ chết. Bên ngoài, họ tuyên bố ông đang bế quan ngộ đạo.

Cục diện Heldan không tốt như thiên hạ tưởng. Vấn đề trước mắt không phải Giáo đình Đại Địa. Dù mạnh, họ không thể diệt vương quyền – Luật pháp khó lường, một sai lầm có thể khiến cả Giáo đình phải trả giá. Trong lịch sử, từng có những giáo hội mạnh hơn Đại Địa bị diệt vong. Hiện tại, họ vẫn đang dò xét, thăm dò giới hạn. Rắc rối nằm ở Hoàng thượng Hawker. Tân vương lên ngôi, khí thế hừng hực. Aura XVIII đã phải trả giá bằng tính mạng, thầy hiến tế cho Cây Vàng – ông không thể làm gì với Giáo đình, nhưng đám quý tộc cơ hội chủ nghĩa lại trở thành mục tiêu căm ghét của ông. Việc ông trọng thưởng Gia tộc George là một tín hiệu rõ ràng. Giờ đây Hawker muốn thanh trừng, ngay cả Công tước Tia từng cáo bệnh cũng không thoát.

“Đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết, trong đấu tranh tìm đoàn kết – thật chí lý. Bề ngoài chúng ta thắng, nhưng thực chất đã mất hết tích lũy mười năm.” Kundera gật đầu. “Đúng. Quan trọng hơn, chúng ta không biết Giáo Tông thực sự toan tính gì. Vladimir chắc chắn biết, nhưng không thể nói.” James trầm giọng. Giờ đây ông là thủ lĩnh Thiên Lý phái, thường xuyên vào thế giới Cây Vàng gặp Vladimir – ông ấy đôi khi đáp lời, nhưng phần lớn thời gian thì im lặng. “Nếu Giáo Tông biết, sao không nói rõ?” “Chưa đạt cảnh giới, nói ra chỉ thêm phiền phức, thậm chí chúng ta còn không hiểu nổi.” Kundera lắc đầu. “Chúng ta cứ làm tốt phần việc của mình. Dù tổn thất nhiều, sau thử thách này, gốc rễ Thiên Lý phái càng vững chắc. Thiên mệnh đang đứng về phía ta – nếu không, với thủ đoạn của Giáo Tông, Thiên Lý phái đã bị xóa sổ, vương quyền cũng phải đổi máu. Vậy nên, hắn vẫn chưa thắng!” “Đúng. Mỗi biến cố lớn đều sinh ra Thiên mệnh chi nhân. Đại Địa có hay không thì ta không rõ, nhưng Thiên Lý phái thì đã có rồi.” James nói, giọng đầy khí thế – ông có bản tính không bao giờ chịu thua. “Những gì Công chúa vừa nói chính là sách lược tối ưu nhất. Ta phải khuyên Quốc vương: lấy Gia tộc Trịnh làm điển hình, còn lại thì đánh kẻ cần đánh, tha người đáng tha. Lúc này chúng ta cần mọi nguồn lực. Nếu thanh trừng quá rộng, sẽ có nhiều người phải bỏ mạng, và nền móng Vương quốc sẽ lung lay.”

“Lý tiên sinh chỉ vài câu đã nêu bật tinh túy của sự đoàn kết và đấu tranh. Thiên mệnh đang ở bên ta. Chuyến đi Long Kinh của ông cũng là thiên mệnh.” Kundera cười. “Giáo đình Nguyệt Thần và Vương quốc Ly Long đã ngầm cho phép Thiên Lý phái mở rộng hoạt động ở Long Kinh.”

Vương quốc Ly Long và Montcaletta đang thực hiện một đại giao dịch xoay quanh biến cố này. Thiên Lý phái nhân cơ hội này để tiến vào Long Kinh. Ở đó, Thiên Lý phái được chấp nhận dễ dàng hơn ở Heldan – nhờ cải cách của Đại Chấp Chính Luther, họ gặp ít khó khăn hơn, rất phù hợp với Ly Long. Vương quốc Heldan quyết định mở rộng Hexbird News, tăng cường ứng dụng Công nghệ Hextech; đồng thời, Ly Long cũng dỡ bỏ các hạn chế đối với Thiên Lý phái. Ưu thế của Thiên Lý phái là: họ phù trợ vương quyền, thúc đẩy phát triển quốc gia, không giống như các giáo hội khác chỉ muốn vượt quyền. Họ thuận theo Luật pháp Kỷ Nguyên Thứ Sáu. Chỉ cần đàm phán thành công, Thiên Lý phái sẽ vươn ra toàn bộ Lục địa Đạo Uyên. “Cố thủ một góc sẽ diệt vong. Nền tảng Thiên Lý phái đã được dựng xây, giờ đây phải bước ra toàn Đạo Uyên. Điện hạ, xin ngài hãy trấn giữ Đại Học Viện, thu nạp nhân tài. Đồng thời, chúng tôi sẽ phái tinh anh đến Long Kinh, mở rộng mạng lưới học sĩ ở các quốc gia.” Kundera nói, giọng ôn hòa nhưng kiên định. Sau trận này, họ hiểu rõ: chỉ quanh quẩn ở Heldan thì không thể chiến thắng Đại Địa Giáo đình. Giáo đình không thể đi xa, nhưng Thiên Lý phái thì có thể. “Đây có phải là điều Lý tiên sinh gọi là Tri hành hợp nhất?” Estella hỏi. Các học sĩ đồng loạt đứng dậy, nghiêm nghị nói: “Lời dạy của tiên sinh quả đúng là Tri hành hợp nhất!”

Long Kinh – vương đô của Ly Long, nơi có danh tiếng không hề thua kém Thiên Kinh. Nếu Thiên Kinh là nơi khai sinh Hextech, thì Long Kinh là nơi đưa Hextech lên đến đỉnh cao của sự phát triển.

Một tháng hải trình. Với kinh nghiệm từ lần trước, Lý Tín đã chuẩn bị kỹ lưỡng: Hạt không gian chứa đầy vật dụng, và hắn cũng không còn say sóng. Thiếu gia Chim Ưng đã lo cho hắn một vé tàu hạng sang trên siêu thương thuyền – khác hẳn chuyến đi trước như một chuyến buôn nô lệ, lần này thực sự thoải mái. Trên tàu, Lý Tín không hề nhàn rỗi. Hắn nghiên cứu Xúc xắc. Mệnh tinh thứ hai mang lại sức mạnh trực tiếp – nếu không sao chép được năng lực của Olivier, hắn đã chết chắc. Nhưng khả năng này lại không thể kiểm soát được, và nó sẽ suy giảm rồi biến mất. Nếu Lão Phương không đến kịp, cái nơi núi non kia đã trở thành mộ của hắn rồi. Tuy vậy, nếu sử dụng đúng lúc vẫn cực kỳ lợi hại. Dù năng lực hồi sinh đã biến mất, hắn vẫn thu được một kinh nghiệm quý giá: lần sau gặp năng lực tương tự, hắn sẽ vận dụng tốt hơn nhiều. Nhưng nếu chênh lệch sức mạnh quá lớn, việc sao chép gần như là bất khả thi – hoặc xác suất cực kỳ thấp.

Xúc xắc có mệnh tinh chủ động và bị động, điều này rất quan trọng. Việc dự đoán được chia thành hai loại: những sự kiện đã xảy ra và những sự kiện chưa xảy ra. Theo lời Lão Phương – một Mệnh sư của đường Cổ Di – đây là hai hướng hoàn toàn khác nhau. Họ cũng có thể tiên tri tương lai. Đa phần các tiên tri không gặp vấn đề gì, nhưng có những loại phải trả một cái giá rất đắt. Dự đoán quá khứ chính xác hơn nhiều. Việc tiên đoán tương lai có biến số rất lớn, và tuyệt đối không thể nhắm vào những tồn tại quá mạnh – làm như vậy sẽ khiến dự đoán sai lệch, thậm chí bị Luật pháp phản phệ. Bản chất của tiên tri là một dạng lực lượng Luật pháp cao quý, đã rơi xuống phàm trần. Phàm nhân khi sử dụng nó phải giữ trong lòng sự kính ngưỡng.

Truyện được dịch và phát hành bởi truyen.free.