Tôi tên Lý Tín, một người xuyên không. Núi Auroa, trên một sườn núi hướng nắng, có một gò đất yên ắng – tôi được chôn ở đó. Tôi là người Sơn Đông, học luật. Tốt nghiệp đại học, nhiều lần thi công chức thất bại, cuối cùng cũng trở thành luật sư. Không phải kiểu “luật sư tổng tài” trên phim đâu – lương thực tập chỉ ba ngàn, phần lớn các vụ việc chỉ toàn chuyện vặt: đỡ người bị ngã thì bị vu oan, đụng phải bọn chuyên ăn vạ, giải quyết xong vụ án lại bị quỵt phí, thỉnh thoảng nhận được một vụ tưởng chừng có thể thể hiện sở học, nhưng rồi mới phát hiện kiến thức chẳng giúp ích được gì. Trường dạy: “Pháp không cúi đầu trước bất pháp”. Nhưng xã hội và nhân tính phức tạp vốn dĩ không hề như vậy. Sự sắc sảo và nhiệt huyết trong tôi bị cuộc sống mài mòn dần đi từng chút một.

Một ngày tỉnh dậy, tôi thấy mình ở một thế giới xa lạ, kỳ quái. Linh hồn rơi vào thân một đứa trẻ, trong đầu thì pha lẫn những mảnh ký ức rời rạc. Trước mắt tôi toàn những quái vật mặc áo choàng, im lặng nhìn chằm chằm. Mỗi lần nghĩ về cách mình đến đây, đầu tôi lại đau như búa bổ. May mắn là chúng không hành hạ tôi, chỉ lặng lẽ quan sát. Tôi ở Mật Bảo một thời gian rất dài – lâu đến mức tôi không thể đếm được. Chúng bắt tôi làm những nghi thức kỳ quái, thử nghiệm liên miên, cho đến khi trong cơ thể tôi xuất hiện một Xúc xắc. Tiếc là không phải súng hay bom. Áp lực tinh thần kéo dài khiến tôi gần như sụp đổ, suốt ngày suy nghĩ vẩn vơ. Cho đến một hôm, Mật Bảo xuất hiện thêm nhiều đứa trẻ bằng tuổi tôi. Chúng gọi những quái vật kia là Bất tử giả, và đến đây để lấy thứ gọi là Thần Di Vật. Có lẽ tôi đặc biệt, vì chúng và cả Bất tử giả đều gọi tôi là Avogadro. Kinh nghiệm kiếp trước vẫn hữu ích: dù bọn trẻ có thiên phú vượt trội, tôi vẫn nhận ra sự bất an ẩn sâu trong lòng chúng. Thế là tôi dựng cho mình một hình tượng lạnh lùng, để khỏi lộ sơ hở. Nhưng tôi tên Lý Tín, không phải Avogadro. Khi biết nơi này có thể rời đi, tôi đã tìm mọi cơ hội từ khoảnh khắc ấy – thà chết còn hơn phải sống kiểu này.

Cơ hội cuối cùng cũng đến. Một người phụ nữ mạnh mẽ xông vào Mật Bảo, dẫn theo những kỵ sĩ áo giáp trắng. Họ rất mạnh. Một số đứa trẻ được đưa đi, tôi thì nhân lúc hỗn loạn, lao thẳng vào cánh cửa ánh sáng mà họ đã mở. Sau đó sẽ ra sao? Là địa ngục hay nơi nào khác cũng chẳng sao. Tôi phải đi. Cánh cửa rõ ràng không dành cho tôi. Rơi xuống, tôi gần chết. Trên trời mưa xối xả, lạnh bu��t. Tôi nằm trong rãnh cống, nhìn ánh trăng đỏ treo lơ lửng trên song sắt rỉ sét – một thứ tự do hôi hám. Tôi thấy mình sắp tắt thở, trong lòng có chút lưu luyến. Bỗng tôi nghe tiếng trẻ con khóc. Một người phụ nữ ướt sũng ôm đứa bé đến trước mặt tôi. Nhìn ánh mắt nàng, hy vọng sống vừa lóe lên đã vụt tắt. Ánh mắt ấy tôi từng thấy – bất lực, bi thương, chính bản thân mình còn khó giữ nổi. Thôi, chết là giải thoát. Tôi muốn nhìn bầu trời lần cuối – trăng đỏ. Mẹ kiếp, cái quái gì thế này! Đang chờ chết, nàng bỗng quay lại, cõng tôi lên. Tôi cảm nhận rõ sự gắng gượng của thân thể yếu ớt ấy. Đứa bé khóc lớn, xung quanh chuột gián chạy loạn. Nàng cứ thế bước từng bước nặng nhọc, cõng tôi đi. Tôi không biết sẽ đi đâu, nhưng lại cảm thấy một sự ấm áp chưa từng có.

Sau này, tôi định cư tại nơi gọi là Thiên Kinh. Cuộc sống gian khổ, nhưng dần khá hơn. Một ngày, tôi gặp La Cấm – một Người Tuần Đêm. Từ khoảnh khắc đó, tôi đã quyết định gia nhập họ. Người Tuần Đêm không phải lựa chọn tối ưu – Kỵ sĩ đoàn, Chính quyền thành phố, hay Giáo Lệnh Viện mới là lựa chọn hàng đầu. Nhưng với tôi khi ấy, đây là cách tốt nhất để nhập cư, để Tuyết Âm lớn lên không thể mãi ở khu ngầm được. Tôi không vội vàng báo danh. Kinh nghiệm sống dạy tôi: đừng bao giờ quá sốt sắng. Người Tuần Đêm cũng là một công việc – như nghề luật sư thôi. Hãy làm tốt phần việc của mình, đừng vội tự cho mình là người đại diện cho công lý. Đừng tự cho rằng mình luôn đúng. Con người phức tạp lắm, không phải điều bạn cho là tốt thì người khác cũng sẽ cho là tốt. Ân một đấu gạo, oán một thạch – tôi đã từng chứng kiến và từng trải qua điều đó ở đời trước. Lão La tuy cứng nhắc ngoài mặt, nhưng lại là một người tốt điển hình. Còn chị Khải Tây là kiểu tiểu thư kiên cường, không hiểu sao lại thích Lão La, mà Lão La lại còn tỏ vẻ lạnh nhạt – tôi thấy sốt ruột thay cho chị ấy.

Khi đã có chỗ dựa, tôi vào Giáo Lệnh Viện, quen được những người bạn mới. Tuyết Âm đi học, Dì Phi mở tiệm nhỏ. Cuộc sống dần khởi sắc. Đôi lúc tôi tự hỏi: thân thể trước kia đã vào Mật Bảo bằng cách nào? Vì sao lại mạnh như vậy? Mục đích của nó là gì? Liệu có phải người Thiên Kinh? Liệu có ai nhận ra nó không? Tôi vẫn biết ơn thân thể đó. Nếu hắn có di nguyện, tôi sẽ thực hiện. Nhưng trong ký ức, không có phần nào về điều đó cả. Tôi lo lắng rất nhiều, nhưng cuối cùng chẳng việc nào xảy ra cả.

Khi điều tra về Kẻ sa ngã, tôi biết được vụ thảm án nhà họ Lâm. Tôi phải giúp Dì Phi báo thù. Lần theo manh mối, tôi tìm ra hung thủ – Đại Chủ Giáo Matthew, kẻ hiền hòa như một trưởng bối. Đến hầm ngầm đấu trường, tôi tận mắt thấy Lão La hy sinh mạng sống để hoàn thành phán quyết. Khoảnh khắc ấy, tôi thật sự chấn động. Tôi muốn báo thù vì Dì Phi là người thân. Còn Lão La thì vì điều gì? Niềm tin vào công lý sao? “Dưới ánh trăng, chính nghĩa vĩnh tồn.” Tôi từng nghĩ đó chỉ là một khẩu hiệu công việc – ở đâu mà chẳng hô hào như vậy. Vì người không liên quan, vì một tín niệm, mà có thể từ bỏ cuộc sống, thậm chí là mạng sống sao? Đời trước cũng từng có những con người đáng trân trọng như thế.

Matthew đã chết. Nghĩ lại giây phút kết liễu hắn, tôi vẫn thấy thật sảng khoái. Nhưng tôi phải rời Thiên Kinh, đến Heldan. Ban đầu tôi lo lắng khôn nguôi – nơi này xa lạ, với những sức mạnh quái dị và đầy nguy hiểm. Tôi giữ nguyên tắc: nói nhỏ, ẩn mình. May mắn gặp được Mẹ Long, có chỗ ở. Dù tồi tàn, nhưng lại ấm áp lạ thường. David là kiểu người tôi ngưỡng mộ – hào sảng, nghĩa khí. Daliwen và Ma Lục tuy nghèo nhưng biết quan tâm, chăm sóc lẫn nhau. Tôi quyết định ở lại. Gặp lại Simmons, thật vui. Không hiểu sao tôi thấy thân thiết với hắn, dễ nói chuyện – cứ như được quay trở lại kiếp trước vậy. Không biết hắn sợ tôi vì điều gì, tôi cứ thích trêu chọc hắn. Có Simmons chống lưng, đời tôi dễ thở hơn nhiều. Khi vào Thánh Địa, dù chán ngán vô cùng – nếu không phải vì cần nạp năng lượng cho Xúc xắc, tôi chẳng muốn đi chút nào. Lần bị kéo vào màn sương mù ấy, tôi loay hoay mãi không thoát ra được. May mắn là cuối cùng đã giả vờ thành công. Nhìn ánh mắt sùng bái của Simmons, tôi thấy… có chút hài lòng. Có lẽ đó chính là tình huynh đệ chăng.

Gặp Christie là một sự tình cờ. Thật lòng mà nói, cô ấy đẹp, quyến rũ, nhưng tôi chưa từng nghĩ mình sẽ yêu. Tôi cũng không phải gu của cô ấy. Nhưng đời là vậy – chúng tôi rồi cũng ở bên nhau. Cả hai đều có những bí mật riêng, nhưng đều giữ một ranh giới nhất định. Có lẽ hai kẻ cô độc chỉ đơn giản là đang sưởi ấm cho nhau. Tình yêu không rực rỡ, nhưng lại rất hợp.

Trời ạ, tôi đã gặp Tiểu thư Bạch Dương! Không lời nào có thể tả nổi vẻ đẹp của nàng: kiều diễm, phiêu dật, phong hoa tuyệt thế. Tim tôi đập loạn xạ, từng tế bào trong cơ thể run rẩy. Tôi lúng túng vô cùng, nhưng ngoài mặt vẫn cố giả vờ bình thản. May mắn thay, khi ấy tôi đã ở bên Christie. Nếu không, tôi chắc chắn sẽ mất lý trí mà theo đuổi Bạch Dương. Với chút kinh nghiệm yêu đương ít ỏi, tôi biết rằng khác biệt về tầng lớp thì khó mà có được kết quả tốt đẹp.

Tình cảm với Christie ngày càng sâu đậm. Cuộc sống ở Heldan cũng thuận lợi. Tôi thích nơi này – kiếp trước từng mơ được du lịch kiểu này: nắng chan hòa, nhịp sống chậm rãi. Tôi thích đứng bên cửa sổ quán trọ, nhìn những hàng cây nhiệt đới dưới nắng gắt, tưởng như mình đang nghỉ dưỡng. Chất lượng sống tuy thấp, nhưng linh hồn lại tự do.

Cuộc đấu giữa Quốc vương và Olivier khiến tôi rùng mình. Sức mạnh thôi chưa đủ, mà còn có đầu óc vô cùng hiểm độc. Từ góc nhìn của tôi, Giáo đình hoàn toàn đứng về phía Olivier. Nhưng có một điều lạ: dù phải giữ luật pháp, không tiện ra tay trực tiếp với Quốc vương, tại sao Giáo đình lại để Phái Thiên Lý lớn mạnh đến vậy? Với uy danh của Giáo đình Đại Địa, họ thừa sức diệt trừ Phái Thiên Lý cơ mà. Sau khi Quốc vương tự hiến, rồi Vladimir hiến tế, tôi mới thực sự hiểu sự đáng sợ của Giáo đình cổ xưa. Đây không phải là sự ngẫu nhiên. Phải chăng lượng sức mạnh đánh vào Cây Vàng đều đã được tính toán kỹ lưỡng? Quốc vương và Phái Thiên Lý chỉ là dưỡng chất cho Cây Vàng mà thôi. Ở thế giới này, những lực lượng ẩn mật mới là kẻ quyết định tất cả. Giữ mình, ẩn nhẫn là lựa chọn đúng đắn.

Rồi tôi thấy điềm xấu. Christie mang trong mình một trách nhiệm lớn lao – áp lực nặng nề mà cô phải gánh vác hằng ngày. Quả nhiên, cô biến mất, để lại thư bảo tôi rời đi. Lý trí mách bảo khiến tôi phải làm theo. Không phải tôi không muốn làm anh hùng, mà tôi biết mình không đủ sức. Phải chăng công lý cũng phải chờ đến lúc mạnh mẽ hơn mới có thể thực thi? Tôi tự tìm mọi lý do để biện minh, nhưng cảm giác mâu thuẫn trong lòng càng lớn dần.

Tiểu Morton đã chết. Đứa trẻ hồn nhiên, với nụ cười rạng rỡ ấy, giờ nằm lạnh lẽo. Thế giới này thậm chí không cho họ quyền được sống tối thiểu. Luật pháp chỉ là một trò cười. Cái chết của Lão Morton đã thổi bùng lên ngọn lửa giận dữ mà tôi kìm nén bấy lâu. Nếu phải có sự hy sinh, tại sao không phải là tôi? Tôi có thể từ bỏ tất cả – chỉ cần Olivier phải chết! Cuối cùng, tôi thắng. Olivier đã chết, chết không còn gì để bàn cãi. Ván này tôi thắng lớn! Không ngờ Giáo Tông lại đích thân ra tay. Lão già đó chơi hiểm thật. Tôi chỉ muốn hóa thành một quả bom nguyên tử, kéo hắn chết chung cùng mình – tiếc là không được. Giờ đây tôi chỉ có thể nằm đây, nhưng lại thấy dễ chịu vô cùng. Nếu có gặp Lão La dưới suối vàng, tôi sẽ tự hào mà nói: “Dưới ánh trăng, chính nghĩa vĩnh tồn.” — Kết thúc Quyển II: Cây Vàng —

Nội dung văn bản này được cấp phép độc quyền bởi truyen.free.