Phủ công tước Trịnh bị bao vây. Đội vệ thành cùng Người Đưa Tang đồng loạt xuất động, nhưng lão công tước Trịnh nuôi tử sĩ, gây tổn thất không nhỏ. Mãi đến khi Tổng Giám mục Giáo đình dẫn Đội Thẩm Phán xuất hiện, mới quét sạch toàn bộ. Chiến dịch thanh trừng phản loạn trong Vương Đô chỉ vừa bắt đầu. Trịnh công tước bị diệt, các thế lực chống đối còn lại yếu đi rõ rệt. Khi Giáo đình chuyển sang hậu thuẫn Hawker, những kẻ khác chỉ còn chờ bị xử lý. Đối với Người Tuần Đêm, họ đã hoàn thành nhiệm vụ gian nan do Giáo đình Nguyệt Thần giao phó, nhưng cái giá phải trả là sự hy sinh thảm trọng. U Su trở thành chỉ huy tối cao của Người Tuần Đêm. Dù không được Hawker trực tiếp tiếp kiến – bởi lẽ tân vương không tiện đích thân xuất diện trong việc này – nhưng Điện hạ Arklys đã đến, xác nhận công lao của họ. Người Tuần Đêm giữ trọn lời hứa với cố Quốc vương. Về hợp tác sau này, sẽ do cấp cao Giáo đình Nguyệt Thần đàm phán – nằm ngoài quyền hạn của U Su. Đương nhiên, Hexbird News phải tái khai trương. Không chỉ vậy, Nhật Báo Heldan cũng bị sáp nhập, tạm thời giao cho Hexbird News quản lý, sau đó sẽ chuyển giao cho Phái Thiên Lý tiếp quản. Kế hoạch ban đầu là mở rộng Hexbird News sang các thành phố khác của Montcaletta. U Su và những Người Tuần Đêm còn sống tiếp tục duy trì hoạt động của Hexbird News, đã điện báo về Long Kinh để báo cáo tình hình. Trận chiến với Olivier, U Su không đủ thực lực để tham dự, càng không dám suy đoán, chỉ trung thực báo cáo: Mã Triết tử trận, Lý Tín và Christie mất tích, sinh tử chưa rõ. Sau đó, một điện báo khác được gửi cho thư ký Khải Tây. Hiện U Su tạm điều hành Hexbird News, chờ chỉ thị từ Long Kinh. Việc trước mắt là an táng đồng đội đã hy sinh. Trước trận, Mã Triết và nhiều người từng nói rằng họ không định về Long Kinh nữa – đường về quá dài, quá gian nan. Họ đã sống và chiến đấu ở đây quá lâu, nên muốn nằm lại nơi từng đổ máu, để dõi theo đồng đội sau này, không còn cô độc. ________________________________________ Nghĩa trang. U Su cùng mọi người mặc áo đen, mặt nghiêm nghị, giơ tay thực hiện Lễ chắp tay. Hơn năm mươi bia mộ của những Người Tuần Đêm đã ngã xuống, trong đó có Mã Triết. Lý Tín và Christie, vì không tìm thấy thi thể, chỉ có mộ gió. Là Người Tuần Đêm, họ không cần mục sư của Giáo đình Đại Địa. “Dưới ánh trăng, chính nghĩa vĩnh tồn.” Dưới Hồng nguyệt, tiếng hô trầm lắng, đó là sứ mệnh của họ. Rời nghĩa trang, U Su ngoái nhìn, khẽ thở dài. Thực ra Tổng Biên tập có thể rút lui, nhưng ông chọn chiến đấu. Dù thế nào, Người Tuần Đêm đã thắng: Hawker giữ được vương vị, thái độ của Giáo đình Đại Địa đồng nghĩa với thỏa hiệp. Bước tiếp theo, Giáo đình Nguyệt Thần chắc chắn sẽ mở rộng chiến quả ở Montcaletta, có thể tiến vào Heldan, tăng quy mô Hexbird News cũng như Người Tuần Đêm – đây là dự báo gần như chắc chắn. Giáo Tông Đại Địa xuất quan, tổn hao sẽ càng nghiêm trọng. Hai ngày biến loạn, Vương Đô dần yên bình. Cục diện đã định, những kẻ cơ hội bắt đầu diễn trò. ________________________________________ Trong cung. Estella không muốn gặp ai. Nàng lo lắng: Christ không tìm thấy Ngài Song Tử ở Lữ quán Lý Long, dùng Tinh bàn liên lạc cũng bặt vô âm tín. Nghe nhị ca nói rằng đó là một trận ác chiến, xuất hiện bốn lực lượng cấp Thiên Sứ, sau đó cả Giáo Tông lẫn thần hồn của Vladimir đều giáng lâm, Giáo Tông phóng thích thần uy. Không rõ chi tiết, nhưng trong tình cảnh đó, cơ hội sống sót quá mong manh. Điều duy nhất an ủi là thần hồn Vladimir vẫn còn hoạt động, chứng tỏ Cây Vàng chưa nuốt trọn ông. Nhưng Ngài Song Tử thì sao? Rốt cuộc thế nào? ________________________________________ Hội Hoàng Đạo. Tiểu thư Bạch Dương, Ngài Cự Giải, Tiên sinh Kim Ngưu, Tiên sinh Sư Tử lần lượt đến. Nhưng chiếc ghế tựa lưng cao của Song Tử trống trơn, Thiên Bình cũng vắng mặt. Christian không để tâm, bởi cảm thấy khi thiếu Song Tử, bầu không khí trở nên hòa nhã hơn. Ngược lại, Tiểu thư Bạch Dương đã mở Mệnh tinh thứ ba – hầu hết thành viên Hội Hoàng Đạo đã đạt cấp ba, trừ Song Tử vẫn còn tụt lại. Đây là tín hiệu tốt. “Song Tử đâu? Lại muộn sao?” Christian nhạt giọng. “Chúc mừng Tiểu thư Bạch Dương khai mở ba Mệnh tinh. Hội Hoàng Đạo gần đây thăng tiến nhanh quá.” Cantona cười, thầm ghen tị: sức mạnh của Người Được Thần Chọn thật dễ dàng biết bao. “Cảm ơn Tiên sinh Kim Ngưu.” Estella đáp, nhưng không vui, mắt vẫn nhìn chiếc ghế trống. Cantona nhận ra, hỏi: “Tiểu thư Bạch Dương, cô và Song Tử cùng ở một thành phố. Từ khi đến đây, hắn chưa từng vắng mặt. Hôm nay sao không đến?” Estella khẽ thở dài: “Song Tử vừa trải qua một trận chiến cực kỳ nguy hiểm, hiện vẫn mất tích. Tôi không thể liên lạc.” Christian cau mày: chuyện gì vậy? Bạch Dương thân với Song Tử từ khi nào vậy? Có điều gì hắn chưa biết? “Tiểu thư Bạch Dương, đừng lo. Song Tử khá lanh lợi, không phải kẻ liều mạng. Không đánh lại được sẽ chạy.” Christian nói bằng giọng ấm áp. “Song Tử làm việc rất có nguyên tắc. Nếu gặp hiểm cảnh, hắn chắc chắn sẽ có sự chuẩn bị.” Cantona tiếp lời. “Đối thủ thường khó lòng làm khó hắn.” Estella do dự. Nàng không chắc tình hình Song Tử, cũng không biết có nên tiết lộ. “Tiểu thư Bạch Dương, chúng tôi cần biết để xem có giúp được không.” Christian nói, cảm nhận sự bất an của nàng. “Ngài Cự Giải, tôi không rõ chi tiết. Chỉ biết trận đó liên quan đến một Á Thần, một bán thần, bốn lực lượng cấp Thiên Sứ, và Song Tử bị cuốn vào.” Hội Hoàng Đạo chợt lặng. Không khí trở nên kỳ dị. Từ khi gia nhập Hội, ai cũng ngầm tin mình là kẻ được trời chọn. Ngồi trên ghế cao, đầu đội bầu trời sao, họ có cảm giác như đang nắm giữ tinh không. Tự tin vào thiên phú và thực lực. Nhưng nghe đến Á Thần, bán thần, Thiên Sứ… tất cả sững sờ. Đây là cấp độ mà họ có thể tưởng tượng sao? Song Tử liên quan đến chuyện này? Không phải quá điên rồ? Christian nhíu mày, thầm nghĩ Song Tử thật hồ đồ. Loại chiến trường này, chỉ nhìn thôi cũng phải tránh xa. Lực lượng ẩn mật chỉ có thể chiến thắng khi ngang cấp. Ai từng thực chiến đều hiểu: bị cuốn vào cục diện ấy, rất dễ trở thành vật hy sinh. “Song Tử sẽ không sao!” Barty bỗng nói. “Cậu biết bằng cách nào?” Christian hỏi. “Tôi có linh cảm rằng hắn sẽ ổn!” Barty quả quyết. Christian nhếch môi: “Hoàng đạo Thập Nhị Tinh Tọa không có dị tượng. Nghĩ tích cực thì Song Tử chắc hẳn vẫn còn sống. Tiểu thư Bạch Dương đừng quá lo. Trong tình cảnh đó, hắn hẳn chỉ là người ngoài cuộc. Nào, tiếp tục quy trình. Ai có gì chia sẻ?” Cantona nhìn Estella: “Tiểu thư Bạch Dương, có thể nói rõ hơn? Heldan xảy ra chuyện lớn gì?” “Xin lỗi, Tiên sinh Kim Ngưu. Nhiều việc liên quan đến bí mật, chưa được phép tiết lộ.” Estella nhẹ giọng. Quá nhiều chuyện dính líu đến hoàng thất và Song Tử nên nàng không thể nói rõ. “Hiểu.” Cantona gật đầu. Tình hình Heldan vốn dĩ gây chú ý toàn cầu, nhưng vì hắn đang ở đảo, tin tức cập nhật khá chậm. Định hỏi vài việc, nhưng Song Tử mất tích, chuyện của hắn cũng chẳng còn đáng bận tâm nữa. Thiếu Song Tử, Hội Hoàng Đạo như mất sức sống. Mọi người thận trọng hơn, không chia sẻ nhiều, nhanh chóng kết thúc buổi họp.

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.