Sau khi nhận được tín hiệu gọi từ Barty, Lý Tín lập tức bước vào Hoàng Đạo Mười Hai Chòm Sao.

“Thưa ngài, chào buổi tối.” Barty cung kính nói. Khi không có người ngoài, anh có thể xưng hô như vậy. “Barty, chào buổi tối.” Lý Tín mỉm cười. Nghe Lý Tín gọi tên mình, Barty nở nụ cười chân thành: “Thưa ngài, tôi đã trở lại Thành Di Bà, hiện đang bị giam trong ngục. Tiếp theo nên làm gì? Có thể các tế sư sẽ thẩm vấn tôi, cũng có thể sẽ tước bỏ Dao Không Hành Mẫu. Liệu tôi có nên liều mình thoát ra không? Chỉ cần truyền được thông tin ra ngoài là đủ.” Mặc dù đối mặt với vô vàn vấn đề nan giải và khả năng cao sẽ gặp phải kết cục bi thảm, Barty vẫn không hề sợ hãi. Anh đã nhìn thấy ánh sáng, đã tìm thấy hy vọng – chỉ cần thông tin được truyền đi, cái chết cũng không còn là điều đáng sợ. Lý Tín xua tay: “Đừng nóng vội – hành động bốc đồng không giải quyết được gì. Các tế sư đã tốn công đưa cậu về, chắc chắn không phải để giết cậu. Thần Di Vật đã hòa nhập vào cậu. Theo tôi được biết, việc cưỡng ép tách rời sẽ khiến Thần Di Vật sụp đổ. Họ đưa cậu về là để xác định xem cậu có nguy hiểm không, và để kiểm tra tình trạng của Thần Di Vật. Thần Di Vật đại diện cho sức mạnh – dù tạm thời không dùng được, họ vẫn rất quan tâm. Dù sao, mọi người cũng chỉ là người giữ hộ Thần Di Vật cho thế hệ mai sau.” Nghe phân tích của Lý Tín, Barty bình tĩnh lại, chắp tay: “Thưa ngài, tôi nghe theo ngài.” Dù không nhìn rõ mặt, Lý Tín vẫn nhận ra động tác đó, khẽ sững người: “Cử chỉ đó – ai dạy cậu?” “Thưa ngài, là ngài mà. Khi ngài đặt mộc ngư xuống, ngài luôn chắp tay. Mỗi lần làm vậy, lòng tôi lại bình tĩnh lạ thường, như thể hòa làm một với thế giới xung quanh.” Barty đáp. Lý Tín ngẩn người – mình từng làm vậy ư? Anh không hề nhớ. “Cậu có vẻ ngộ tính cao.” Lý Tín nói. “Tôi nghĩ cậu nên nói thật.” Lời nói thật chính là lời nói dối tốt nhất. Trong hoàn cảnh hiện tại, ở Thành Di Bà – một nơi khép kín – bất kỳ Thần Di Vật nào cũng đều có giá trị, đại diện cho sức mạnh. Nếu thấy Barty có thể kiểm soát được nó, họ sẽ không bỏ qua. Thậm chí, họ còn có thể cho anh tự do, từ đó anh sẽ có cơ hội giúp đỡ những người khác. Lý Tín phân tích thêm: “Dù ở đâu, cũng phải giữ tinh thần lạc quan – hy vọng là thứ có thể lan tỏa.” “Tôi đã hiểu, thưa ngài.” Barty lại chắp tay. Mỗi lần làm vậy, anh lại cảm thấy tâm hồn ổn định, mạnh mẽ lạ thường – thậm chí còn giúp xua đi những ngôn ngữ ô uế trong đầu. Anh lại học được điều này từ ngài. Vì vẫn đang bị giam giữ, sau khi nhận được lời khuyên, Barty liền quay lại ý thức cơ thể. Không còn u ám như trước, ánh mắt anh giờ đây tràn đầy sức mạnh và kỳ vọng – anh nóng lòng muốn đối mặt với các tế sư. Tuy nhiên, ngài đã dặn kỹ: Phải giữ thái độ kính trọng. Ở Thành Di Bà, nếu một Ratha bỗng nhiên tỏ ra có khí chất, sẽ bị chú ý ngay lập tức. Ở giai đoạn hiện tại, chiến lược là ẩn mình, phát triển từ từ. Có lẽ vì đã quá khuya, đêm nay thật yên tĩnh. Barty không còn ngồi một cách kỳ quặc nữa, mà cuộn mình lại và chìm vào giấc ngủ. Sáng sớm, một hàng vệ binh với làn da đen bóng, tay cầm trường mâu, đứng thẳng tắp. Đây là nhà ngục Anan – nơi giam giữ những trọng phạm, kẻ sa ngã, và bất kỳ ai bị xem là mối đe dọa đối với Thành Di Bà. Trong suốt lịch sử tồn tại của thành, không chỉ có nguy cơ từ bên ngoài mà nội loạn cũng đã xảy ra không ít lần. Nếu không nhờ khả năng sinh sản mạnh mẽ, có lẽ Thành Di Bà đã diệt vong từ rất lâu rồi. Một quý tộc Di Thất Lợi với làn da nâu trắng xuất hiện trước cổng ngục. Nhìn vào bên trong, anh ta thấy Barty đang ngồi một cách bình thản. Suốt quãng đường đến đây, anh ta chỉ nghe thấy tiếng gào thét. Việc thấy một người yên lặng như vậy quả là kỳ lạ. Karuni·Mant, 21 tuổi. Gia tộc Mant là một trong mười đại gia tộc của Thành Di Bà, nắm giữ một ghế trưởng lão. Karuni là truyền nhân chính thống, đồng thời là thành viên của Phòng Thị Vệ, tức là một trưởng lão dự bị. Thủ Tôn Môn là quyền lực tối cao tại Thành Di Bà, nắm giữ thần quyền, phụ trách các nghi lễ và quản lý Thần Di Vật. Mọi trưởng lão đều do Thủ Tôn Môn bổ nhiệm, và mọi Thần Di Vật đều phải được các tế sư phê chuẩn. Tiếp theo là Phòng Chính Sự, được quản lý bởi mười trưởng lão Di Thất Lợi. Dưới Phòng Chính Sự là Phòng Thị Vệ, nơi tập hợp các quý tộc Di Thất Lợi và cũng là nơi tuyển chọn ra những trưởng lão tương lai. Họ hỗ trợ Phòng Chính Sự xử lý các công việc. Hai phòng này cùng nhau tạo thành bộ máy quản lý cấp cao của Thành Di Bà. Các quyết định thường do Phòng Chính Sự đưa ra. Nếu có tranh chấp, Thần điện sẽ là nơi phán quyết cuối cùng. Karuni lặng lẽ nhìn Barty. Barty cũng nhìn lại, không nói gì. Ratha này rất đặc biệt, mang một khí chất kỳ lạ. Karuni mỉm cười: “Đưa hắn ra ngoài.” Các vệ binh lập tức lấy ra một cây gậy có vòng sắt ở đầu, chụp lên đầu Barty rồi siết chặt, khiến anh khó thở. Các vệ binh ở ngục Anan đều là tinh anh trong tầng lớp Xá nhân, với thực lực không hề tầm thường. “Không cần – hắn là Người thắp đèn.” Karuni phẩy tay. “Thưa ngài, thứ hèn hạ này vẫn nên được trói lại. Lỡ gây hại cho quý nhân, chúng thần chết cũng không chuộc được tội.” – người vệ binh nói, đồng thời siết vòng chặt hơn khiến cổ Barty hằn lên một vết đỏ. “Thưa ngài” là cách tầng lớp Xá nhân gọi những người thuộc Di Thất Lợi. Nếu là Thủ Tôn Môn, họ sẽ gọi là “Đại nhân thượng cấp”. Ngay cả những Xá nhân cấp cao cũng hiếm khi có cơ hội gặp mặt Thủ Tôn Môn. Karuni nhíu mày, hừ lạnh: “Ngươi đang dạy ta cách làm việc đấy ư?” Người vệ binh vội cúi đầu: “Không dám, không dám.” Họ lập tức nới lỏng vòng, tháo khỏi đầu Barty, nhưng vẫn giữ cảnh giác cao độ, sợ anh ta bất ngờ tấn công quý nhân. Barty nhìn quý tộc Di Thất Lợi trước mặt – nếu là trước đây, anh sẽ cúi đầu tự ti. Nhưng giờ, anh chỉ thấy tò mò. Karuni cũng nhìn Barty. Làn da đen, nhưng đôi mắt anh ta lại sáng ngời, không một chút sợ hãi hay xấu hổ, mà chỉ ánh lên vẻ can đảm. “Đi theo ta.” Karuni dẫn đường. Một đội vệ binh nghiêm ngặt áp giải Barty đi theo sau. Tại phòng thẩm vấn của ngục Anan, một thanh niên khác đã chờ sẵn. Anh ta có làn da trắng hơn cả Karuni, trán điểm một chấm đỏ son, mặc áo choàng trắng tinh khôi, toát lên vẻ cao quý và thánh khiết – đó chính là Thủ Tôn Môn, quyền lực tối cao ở Thành Di Bà. “Các ngươi lui ra.” Karuni phẩy tay. Các vệ binh Xá nhân lập tức cúi chào rồi rút lui. Nhìn Thủ Tôn Môn, Karuni mỉm cười: “Nair, đến sớm thế.” Nair – một tế sư tập sự, thuộc một trong ba đại gia tộc của Thủ Tôn Môn. Hai người là bạn học cũ ở Học viện Thần điện – nơi chỉ dành riêng cho con cháu của Thủ Tôn Môn và Di Thất Lợi. Để duy trì truyền thừa, hai gia tộc này có thể kết hôn với nhau. Tuy nhiên, nếu là con lai, chỉ những người có làn da trắng mới được kế thừa địa vị Thủ Tôn Môn, còn những người khác sẽ thuộc về tầng lớp Di Thất Lợi. “Ta rất quan tâm đến người này.” Nair sở hữu gương mặt tuấn tú, góc cạnh rõ ràng. Giữa thế giới u ám này, anh như một ánh mặt trời rực rỡ. Là Thủ Tôn Môn thuần chủng. “Kể lại hành trình từ lúc rời Thần điện đến khi quay lại.” Nair nói. Thần Di Vật kia vô cùng nguy hiểm, đó là một vật phong ấn cổ xưa. Vì không thể tiếp tục phong ấn nó, nên suốt nhiều năm qua, họ đã cố gắng tìm kiếm vật chứa phù hợp. Nhưng dù ai chứa được nó cũng đều chết một cách kỳ lạ rất nhanh chóng. Cho đến Ratha này, anh ta không những sống sót mà còn trở nên mạnh mẽ hơn, thậm chí có thể đã mở được mệnh tinh. Hiểu và dung nạp Thần Di Vật có nghĩa là nhận được sự hồi đáp từ thần linh. Thần điện rất cảnh giác với loại sự kiện như vậy. Nair mỉm cười dịu dàng: “Đừng sợ hãi, chỉ cần kể lại đúng sự thật là được.” Barty cúi đầu đứng yên tại chỗ. Karuni ngồi bên cạnh, quan sát anh. “Vâng, thưa hai ngài.” Barty bắt đầu kể lại mọi chuyện, từ lúc rời Thần điện, đến ngọn tháp, những gì đã xảy ra trên đường đi, và cả khi anh đến được nơi đó: “Những ngôn ngữ đó khiến tôi gần như phát điên, đến mức tôi đã nghĩ đến việc tự sát…” Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.