Lý Tín không làm phiền Ma Lục, thong thả đi ra phố. Thiên Kinh thường mưa phùn giăng mắc, mang đến cảm giác u buồn, trong khi Heldan lại nắng chang chang, khí hậu nóng bức. Thế nhưng, Lý Tín lại thích tắm nắng, chẳng hề ngại làn da sẽ sạm đi.

Anh mang dép lê, lững thững bước đến khu chợ nhỏ gần Lữ quán. Dưới mái hiên, có một quầy cà phê mà ông chủ, ngay khi thấy Lý Tín, đã h�� hởi chào mời. Ngoài cà phê, ông ta còn bán cả trái cây.

“Thiếu gia Lý, hôm nay ngài dùng món gì? Tôi vừa nhập về loại cà phê hảo hạng, còn chà là thì trái nào trái nấy to tròn, giòn ngọt – cắn một miếng là mọng nước. Cà phê mà dùng kèm chà là, đảm bảo đến Thượng Thần cũng phải thèm nhỏ dãi!” – ông chủ hồ hởi giới thiệu.

“Giá sao?”

“Cà phê 2 lyra một ly, chà là 1 đậu một quả, ngài tự chọn.” – ông chủ nói.

“Kato, anh thay đổi rồi đấy.” – Lý Tín nhìn thẳng vào ông chủ. “Cà phê thường ngày anh bán có 5 đậu một ly, giờ gặp tôi lại tăng giá gấp mấy lần thế này? Chà là thì trước đây anh bán theo cân, 8 đậu một cân, sao giờ lại chuyển sang bán lẻ từng quả?”

“Thiếu gia Lý, ngài giờ đây địa vị đã khác xưa! Loại 5 đậu tôi pha loãng, còn loại này dùng hạt cà phê tốt nhất, nguyên chất không pha trộn. Chà là mới nhập nên tăng giá, lại cho ngài tự chọn – đây là dịch vụ đặc biệt dành cho ngài.” – Kato không hề tỏ ra ngượng ngùng, ngược lại còn càng thêm nhiệt tình.

“Cứ gọi tôi là A Tín thôi. Tôi vẫn ở L�� quán Lý Long, chẳng có gì thay đổi cả. Giá cả cứ như cũ.” – Lý Tín xua tay. “Chà là thì cứ tính theo cân, chừng nửa cân là được. Cà phê thì một lyra.”

“Không được – một lyra không đủ cho loại hạt này.” – Kato lắc đầu. Ông ta quả thực chuẩn bị hai loại hạt – một cho người thường, một cho khách sộp.

Lý Tín đảo mắt:

“Anh biết tôi là bạn thân của thiếu gia Simmons, người nhà George chứ?”

“Biết chứ – ai mà không biết! Thiếu gia Lý, tôi hiểu ngài chỉ đùa thôi.” – Kato mặt không đổi sắc, quyết không nhượng bộ.

“Anh biết Lữ quán đông khách là nhờ tôi có công một nửa đấy. Nếu tôi dẫn thiếu gia Simmons đến uống cà phê, anh nghĩ quầy của anh sẽ đắt khách đến mức nào?” – Lý Tín nói giọng nhẹ tênh.

Kato đảo mắt liên tục – ở khu Thánh George, gia tộc George là địa đầu xà. Nếu được thiếu gia Simmons "đóng mác", thì sau này chẳng còn lo về phí bảo kê nữa.

“Ngài thật sự dẫn cậu ấy đến?” – Kato hỏi nghiêm túc. “Vậy hôm nay tôi mời ngài.”

“Không cần mời. Sau này tôi mua cà phê – dùng loại hạt tốt, giá 5 đậu, nguyên chất không pha trộn. Trái cây giá gốc, nhưng tôi sẽ tự tay chọn lựa.”

Kato tính toán nhanh – vẫn còn có lời. Quan trọng là Simmons thiếu gia ghé quầy – sau này tha hồ mà khoe khoang, đúng là vinh dự cho tổ tiên.

“Thỏa thuận!”

“Thỏa thuận!”

Hai người bắt tay, lắc tay ba cái, một kiểu thỏa thuận quen thuộc của những giao dịch nhỏ. Kato vui vẻ khoe kỹ năng xay tay, còn Lý Tín thì ngồi xuống chọn chà là – quả nào cũng to, giòn, ngọt, đúng chuẩn trái cây Heldan trứ danh.

Một lyra mua được cả túi lớn, chà là ở Heldan quả nào cũng nặng trĩu – nhìn sơ cũng chừng vài chục quả, toàn loại đẹp nhất. Cà phê cũng pha xong – ly cà phê siêu lớn. Kato trịnh trọng đưa cho Lý Tín:

“Thiếu gia Lý, nhớ dẫn thiếu gia Simmons đến nhé!”

“Yên tâm.” – Lý Tín xách túi chà là, cầm ly cà phê, chậm rãi quay về – cuối cùng cũng đã mua được món hời.

Nhìn bóng Lý Tín rời đi, Kato cười toe toét như hoa loa kèn nở – lần này lời lớn rồi. Không ai xung quanh, anh chạy sang quầy gốm bên cạnh – toàn là người quen, Kato bắt đầu khoe khoang.

Anh lấy một quả chà là, lau qua loa rồi nhét vào miệng – rắc! Quả thật mọng nước, ngọt mát, hạt nhỏ, thịt mềm – đúng là giải khát tuyệt vời.

Rắc rắc, nhổ… rắc rắc, nhổ… ________________________________________ Về đến Lữ quán, chỉ mất vài bước chân. Lý Tín đã ăn hơn chục quả – ngon thật. Nếu về Thiên Kinh, nhất định phải mang về một thùng cho Tuyết Âm nếm thử. Nhưng thời gian vận chuyển lâu, dễ bị hỏng, vậy nên chỉ có thể mang chà là khô về thôi.

Rắc rắc, nhổ…

Về phòng, ném dép, đặt cà phê xuống, vỗ nhẹ vào mặt cho tỉnh táo – vì ly cà phê này, anh phải viết cho bằng được một chương truyện!

Tạch tạch tạch…

Trong phòng, Lý Tín đã vào guồng, gõ bàn phím liên hồi như súng liên thanh. Khi đang có hứng, anh phải viết thật nhiều. Không biết bao lâu, tiếng Mẹ Long vang lên ngoài cửa – giọng nói xuyên thấu qua mọi vật cản:

“Thiếu gia Lý, thiếu gia Simmons đến rồi!”

Lý Tín chợt nhận ra trời đã tối – anh đã viết hơn bốn tiếng đồng hồ rồi. Nhìn bản thảo chi chít lỗi, anh quyết định nghỉ ngơi rồi sửa sau:

“Biết rồi, tôi thay đồ rồi sẽ xuống ngay.”

Ở Heldan, thay đồ rất tiện lợi, không cần nhiều lớp vải cầu kỳ. Mặc xong, cầm ly cà phê trên tay thì thấy đã cạn. Anh pha thêm chút nước vào ly, chỉ còn lại một quả chà là.

Simmons, Selitia, Lancer, Rock, Barackley, Mekro, Sarana đều đến. Sau nửa ngày nghỉ ngơi, Simmons đã tỉnh táo hơn, tinh thần rất tốt.

Một bóng đen bay về phía Simmons – cậu ấy bắt lấy, hóa ra là một quả chà là.

“Không tệ nhỉ – tối nay uống không ít nhỉ.” – Lý Tín cười.

Simmons nhét chà là vào miệng – rắc rắc, giòn mọng nước:

“Về khoản uống rượu, tôi chưa từng chịu thua ai.”

“Đội trưởng, đừng có khoác lác.” – Rock cười. “Trong khoản uống rượu, tôi chưa từng phục ai cả.”

“Cậu im đi, không ai bảo cậu câm đâu.” – Lancer đá Rock. “Anh Lý đang chờ cậu kìa.”

“Chà là ngon thật – mát mẻ, tỉnh táo.” – Simmons nói.

“Anh Lý, thiên vị quá – phần của tôi đâu?” – Selitia hỏi.

“Hết rồi – chỉ còn một quả. Nhưng ở gần đây có bán – mới hái, còn tươi roi rói, giòn ngọt.” – Lý Tín đáp.

“Vậy thì tiện đường mua thêm để ăn trên xe.” – Selitia là tín đồ ăn vặt. Chà là vốn không hiếm, nhưng thấy Simmons ăn ngon lành như vậy, cô cũng đâm ra thèm. ________________________________________ Hai xe ngựa đến cổng chợ, Lý Tín dẫn Simmons và Selitia đi mua chà là. Ông chủ Kato hôm nay hơi lười biếng – chiều nay khoe khoang quá đà, khiến một số người không tin, Kato liền tranh luận đến cùng. Ai mà chẳng biết thiếu gia Lý thân thiết với Simmons?

“Kato~”

“Ồ, chẳng phải thiếu gia Lý sao – thiếu gia Simmons Chim Ưng oai phong, tiểu thư Selitia, xin chào!” – Kato vội đứng dậy, lau tay, cố tỏ ra lịch sự như một quý ông.

Simmons cười khổ – biệt danh Chim Ưng đã lan truyền:

“Ông chủ, cho chúng tôi một ít chà là.”

“Thiếu gia chờ chút – tôi gói ngay.” – Kato như được tiếp thêm sức lực, chọn những quả to nhất, ngọt nhất, đẹp mắt nhất.

Lý Tín mắt trợn trừng – chẳng phải anh ta nói hết hàng rồi sao? Sao giờ lại nhiều thế, thậm chí còn to hơn cả loại anh đã chọn ban nãy?

Kato thành thạo lấy nước từ bình đựng riêng ra để rửa chà là – đây là loại nước mà anh ta dùng để pha cà phê, vậy mà giờ không chút tiếc rẻ dùng để rửa trái cây.

Chẳng mấy chốc, một túi lớn chà là đã gói xong – còn thêm vài loại khác:

“Thiếu gia, tiểu thư – hôm nay có quả sữa ngựa, hải ba ba, đều ngọt mát – mời dùng thử.”

Selitia đưa một đồng lyra bạc:

“Không cần thối.”

Lý Tín nhìn ánh bạc thanh lịch, ánh mắt đầy u oán – còn Kato thì nụ cười càng thêm gian xảo.

Mọi người chia trái cây, lên xe. Selitia vui vẻ ăn chà là – đúng là ngọt thật.

Lý Tín cũng ăn vài quả – vừa ăn vừa nghĩ:

“Mình hiền quá rồi.”

Ăn ba quả, Selitia đã no:

“Tối ăn nhiều quá – không ăn nổi nữa.”

“Ơ, mọi người đã ăn tối rồi à?” – Lý Tín hỏi.

“Ừ, gần 8 giờ rồi.” – Selitia đáp. “Anh chưa ăn à?”

Lý Tín nghĩ – tưởng ăn uống cùng nhau nên nhịn bụng chờ ăn tiệc:

“Vừa viết bài hăng say quá – quên mất.”

“Đằng kia có đồ ăn – nhưng chủ yếu là món để nhắm rượu. Chúng ta đi ăn trước đi.” – Simmons nói.

“Không cần – tôi không kén ăn, có gì ăn nấy.” – Lý Tín xua tay.

“Quán rượu Amanro ngon nhất khu này – thịt nướng rất ngon, anh sẽ thích. Em chưa đọc nội dung mới đâu – về nhà phải đọc ngay.” – Selitia nhớ ra tuần san có truyện mới – nếu không nhắc, chắc Simmons cũng quên mất rồi. Công chúa điện hạ còn đang chờ đọc đấy.

“Anh Lý cũng viết truyện à?” – Simmons ngạc nhiên.

“Simmons, nhìn anh Lý rồi nhìn cậu – cậu có việc gì giỏi giang đâu. Anh Lý là đại văn hào tiếng tăm lừng lẫy, truyện Ân Cừu Ký ở Utopia đang làm mưa làm gió!” – Selitia trêu. “Bạn em ai cũng đọc – không biết thì khó mà bắt chuyện được.”

Simmons gãi mũi:

“Đừng so tôi với anh Lý.”

“Cậu cũng ổn mà. Tối nay bạn của tôi sẽ đến – tôi giới thiệu cho cậu. Đừng ngại ngần gì, đàn ông thì phải chủ động chứ.” – Selitia nói.

Cô cũng cười thầm đắc ý – xem ai còn dám nói Simmons kém cỏi nữa. Tin đồn Simmons bắt tay với Lôi Tước Didia đã lan nhanh khắp giới quý tộc, thật là oai phong. Cả nhà đều ra ngoài – tiệc tùng, tụ họp, đúng như kỳ vọng về một người con thành đạt. ________________________________________ Lúc này, công chúa Estella đang nằm trong phòng lộng lẫy, bên cạnh là đủ loại trái cây tươi và trà hoa quả vừa pha xong. Estella nằm sấp trên giường, đung đưa đôi chân trắng muốt, những ngón chân nhỏ xinh nhúc nhích đầy vẻ phấn khích.

Trước mặt là tuần san Hexbird News. Nếu đã có chính sách ngăn cấm, ắt phải có cách đối phó. Người khác không làm được, lẽ nào cô lại không làm được? Đây là tờ báo mà cô đã sai Christ đi mượn – sau khi nhận được, Estella hết lời khen ngợi Christ, còn Christ thì vẫn kiêu ngạo ngẩng cao đầu.

Cô biết cách mượn báo, còn người bị mượn có muốn hay không thì… cô không quan tâm.

Đọc đến đoạn hay, Estella hào hứng vô cùng – còn có kho báu của thần linh, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy kích thích rồi. Cô cũng muốn ra khơi tìm kho báu – à mà thôi, không cần, vì kho báu lớn nhất của Montcaletta chính là kho báu của phụ vương cô.

Nhưng lại thấy thiếu đi thử thách – kho báu của phụ vương thì cô tự do ra vào, nhưng tầng sâu nhất thì phụ vương không cho phép cô vào. Có lẽ nơi đó ẩn chứa một bí mật khổng lồ…

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin quý độc giả hãy tôn trọng công sức của chúng tôi.