Tại hoàng cung lúc này, Aura XVIII vẫn chưa nghỉ ngơi. Phần lớn thời gian ông dành cho việc xử lý quốc sự. Dù có Nội các hỗ trợ, nhưng kể từ khi kế vị, ông đã thu hồi không ít quyền lực từ họ, khiến ông phải đích thân giải quyết nhiều việc hơn. Anthony đã bị Kỵ sĩ Hoàng gia áp giải vào cung. Do vụ án chưa có kết quả, dân chúng liên tục biểu tình, thậm chí đã xảy ra một vài vụ xung đột. Nhiều người đồn đoán Quốc vương muốn thả Anthony. Anthony vẫn còn chút tự tin. Với loại tội như của hắn, hình phạt nặng nhất thường chỉ là tước bỏ tước vị — đó cũng là mức cao nhất. Nhưng hắn không muốn mất tước vị. Đó là thứ hắn đã liều mạng giành được ở vùng đất khắc nghiệt kia. Hắn thề không muốn quay lại nơi đó, nơi phụ nữ thô kệch như củi khô. Hắn tuyệt đối không muốn nếm trải lại cuộc sống khổ cực ấy. Tước vị của gia tộc rõ ràng sẽ rơi vào tay Didia. Vì vậy, kết quả tốt nhất là bị phạt tiền — bao nhiêu cũng được, vì gia tộc sẽ chi trả. Quan trọng là tước vị vẫn thuộc về hắn. Bệ hạ muốn gặp hắn—đó chính là một cơ hội tốt. “Người được Lisana Lo ban phước, Quốc vương Thiên mệnh, hiện thân của công lý, Bệ hạ tôn quý vô song, thần dân khiêm nhường và trung thành nhất của ngài — Anthony Nasser, xin được diện kiến.” Anthony lập tức quỳ rạp hành đại lễ. Kỳ thực, với một quý tộc có công, hắn không cần làm vậy. Ở Heldan, Quốc vương và quý tộc cùng cai trị đất nước, cùng hưởng sự che chở của Mẫu Thần Đại Địa, nên trừ trường hợp đặc biệt, chỉ cần cúi chào đã là đủ. Aura XVIII gật đầu, chăm chú quan sát Anthony: “Ngẩng đầu lên.” Anthony ngẩng đầu nhìn vị quốc vương trước mặt. Gương mặt Aura XVIII hằn sâu nhiều nếp nhăn. Ông nhìn Anthony: “Anthony Nasser, hiện tại ta có một việc rất đau đầu, cần ngươi giúp.” “Bệ hạ, vị vua mà thần ngưỡng mộ nhất, bất kể việc gì, thần—Anthony Nasser—đều sẵn lòng cống hiến!” Anthony xúc động, lại quỳ rạp xuống. “Vụ án Ác Ma Nội Tạng đã khiến con dân của Mẫu Thần Đại Địa hoang mang và sợ hãi. Trong hoàn cảnh đó, chuyện của ngươi lại càng trở nên nổi cộm. Thời gian qua, để bảo vệ ngươi, uy tín của ta về công lý bị nghi ngờ nghiêm trọng. Ngươi nói xem, ta nên làm gì bây giờ?” “Bệ hạ, phụ thân! Những kẻ bị ruồng bỏ này đáng chết! Người công chính và nhân từ biết bao, vậy mà chúng dám chất vấn Người. Đây là một hành vi phạm thượng. Thiêu sống hết bọn chúng đi! Thiêu sống hết bọn chúng!” Anthony chìm trong bi phẫn, đôi mắt đỏ hoe vì căm tức.

Aura XVIII nhìn Anthony, nụ cười cong trên môi. “Hơn một trăm ngàn người biểu tình rồi.”

“Bệ hạ, phụ thân nhân từ của thần, một trăm ngàn người chẳng là gì, cho dù là một triệu người. Kẻ nào dám chất vấn Người đều phải bị xử tử!” Anthony nói một cách dứt khoát.

“Thật ra, có một giải pháp đơn giản. Chỉ có ngươi mới có thể giúp ta. Không những vậy, ngươi còn có thể cứu vãn danh dự của gia tộc Nasser. Chỉ có ngươi mới làm được điều này,” Aura XVIII thành khẩn nói.

Anthony sửng sốt. “Biện pháp nào?”

Lúc này, James, người bị phớt lờ bấy lâu nay, nhìn Anthony và nói: “Tử tước Anthony, ngài có thể kết thúc những hành động đê tiện của mình một cách vinh dự. Bằng cách này, ngài không chỉ giữ được thi thể nguyên vẹn mà còn bảo vệ được danh dự tổ tiên của gia tộc Nasser. Đây là một tình huống đôi bên cùng có lợi.”

Anthony kinh ngạc. Hắn vẫn nghĩ việc vào cung chỉ là một mưu mẹo của Quốc vương để thu phục mình. Cùng lắm, hắn sẽ bị tước bỏ tước hiệu.

Chuyện đã xong, nhưng kết quả là mạng sống của hắn lại bị tước đoạt?

Vậy mà… tại sao?

“Bệ hạ, ngài chắc hẳn đang nói đùa. Người phụ nữ đó chẳng qua chỉ là một kỹ nữ hèn mọn. Thần, Anthony Nasser, mang trong mình dòng máu cao quý của Nasser.

Thần đã phục vụ rất nhiều cho Vương quốc,” Anthony vội vàng biện hộ. “Bệ hạ, thần sẵn sàng chết vì Người. Người cần thần!”

Vua Aura XVIII vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm khi nhìn hắn. Đại thư ký James đứng bên cạnh chỉ dịu dàng nhìn Anthony. “Anthony, đây là cách tốt nhất để ngươi hóa giải những lo lắng và khó khăn của Bệ hạ. Ngươi không muốn làm vậy, hay ngươi đang lừa dối Bệ hạ?”

Anthony cúi đầu, run rẩy. Hắn đột nhiên ngẩng đầu lên, nhận ra Quốc vương đang cố gắng lấy lòng dân chúng bằng chính mạng sống của mình.

“Bệ hạ, Người không được để tà giáo Thiên Chính lừa gạt thêm nữa. Chúng đang bức hại các anh hùng của quốc gia và phá hủy chính nền móng của Vương quốc Moncalheta. Bệ hạ, Người có thể là Vua, nhưng Vương quốc Moncalheta không chỉ thuộc về riêng Người. Vương quốc này được bảo vệ bởi tất cả quý tộc Moncalheta. Đây là Vương quốc của Đại Địa Mẫu Thần! Những kẻ thực sự đáng chết chính là những công tước và kẻ phản bội này!” Anthony chỉ vào James và gầm lên, “Tất cả đều là một âm mưu do chúng dàn dựng!”

“Tử tước Anthony, chúng tôi đã điều tra 18 vụ án với bằng chứng xác thực, khiến 25 người thiệt mạng. Ngươi đã thảm sát 183 người tại một ngôi làng biên giới. Tất cả bọn họ đều là thần dân của Đại Địa Mẫu Thần.” James bình tĩnh ném tập hồ sơ trước mặt Anthony.

Anthony liếc nhìn họ rồi cười khẩy. “Gọi các ngươi là tà giáo thì đúng là tà giáo. Tất cả đều là những cáo buộc sai trái. Ta chỉ chấp nhận điều tra của Nội các. Cho dù có muốn xét xử, ta cũng phải ra Viện Quý tộc. Các ngươi nghĩ mình là ai chứ?”

Cảm nhận được ánh mắt nghiêm nghị của Vua Aura XVIII, Anthony bỗng mất hết sợ hãi. Lão già này, biết mình không thể kiểm soát Nội các và Viện Quý tộc, lại dám chơi chiêu bẩn. Hắn thực sự nghĩ mình là một kẻ ngốc sao? Quốc vương có thể thay đổi, nhưng gia tộc thì trường tồn. Cảm nhận được sự im lặng của Quốc vương và James, Anthony cảm thấy một cơn điên loạn dâng trào.

“Bệ hạ, xin đừng quên rằng gia tộc Nasser của chúng thần đã bỏ phiếu ủng hộ việc kế vị Người. Nếu không có chúng thần, ai sẽ là vua bây giờ?” Anthony nói một cách đắc thắng. Nhưng ngay khi vừa dứt lời, nét mặt hắn liền thay đổi, bởi Vua Aura XVIII và James phía trên đều mỉm cười một cách kỳ lạ.

Ngay lập tức, Anthony cảm thấy lạnh sống lưng. Hắn đã—tiêu đời rồi.

Những sự kiện năm đó là biến động lớn nhất trong hoàng tộc Moncalheta suốt nhiều thế kỷ. Vị Quốc vương cũ đột nhiên thay thế vị Quốc vương đương nhiệm bằng một vị Quốc vương mới. Nhiều biến cố đã xảy ra, vô số sinh mạng đã mất đi, và cuối cùng, vị Quốc vương cũ đã thay đổi cục diện.

Để duy trì danh tiếng của hoàng tộc và sự ổn định, thống nhất của Moncalheta, sự việc này đã trở thành điều cấm kỵ đối với hoàng tộc và tất cả các quý tộc. Không ai được phép nhắc lại chuyện này, nếu không sẽ bị xử tử. Tuy nhiên, Anthony không những nhắc lại mà còn công khai thách thức ngay trước mặt Quốc vương.

Lúc đó, Anthony cảm thấy như xương sống mình bị xé toạc, và hắn ngã gục. Hắn đã bị lừa! Chỉ cần hắn giữ vững lập trường và không nói gì, Quốc vương sẽ không giết hắn bất chấp sự phản đối của toàn thể giới quý tộc. Bởi vì làm vậy sẽ làm suy yếu nền tảng của đất nước. Người đàn ông này không phải là Bệ hạ!

Anthony rùng mình như thể đột nhiên tỉnh ngộ. Hắn đứng dậy, run rẩy chỉ vào hai người đàn ông. Hắn mở miệng định nói gì đó, nhưng miệng hắn như bị dán chặt lại. Vẻ mặt Anthony dần chuyển sang kinh hãi và giằng co. Rồi, miệng hắn méo xệch và mím chặt lại như thể bị khâu kín, chỉ còn lại tiếng ù ù phát ra từ mũi.

Đây không phải do James gây ra, mà là do Đại Ngôn của Giáo Hội Đại Địa Mẫu Thần. Tất cả các gia tộc liên quan đều đã được Giáo Hội giải thoát dưới Đại Ngôn. Đại Ngôn này là một lời nguyền máu, ràng buộc những người có liên hệ huyết thống. Gia tộc Nasser đương nhiên là một trong số đó, và việc phá vỡ lời thề sẽ khiến họ im lặng.

Đây cũng là bước cuối cùng trong cuộc hành quyết Anthony. Lúc này, Anthony buộc phải chết bằng mọi giá, nếu không phẩm giá của Quốc vương sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Điều khiến Anthony tức giận tột độ là người ở trên kia hoàn toàn không phải là Quốc vương, và thậm chí còn không hề có mặt trong cung điện. Sau khi Anthony bị vạch tội và phản ứng trong hoảng loạn, hắn nhận ra mình đã bị lừa — đây không phải là Quốc vương thật, và hắn cũng không hề ở trong hoàng cung. Ảo giác tan đi, Anthony vẫn đang ở trong nhà giam của Người Đưa Tang. Đối diện hắn là James và Travis. Cơ hội này đã được chờ đợi từ rất lâu. Thực lực của Anthony không hề yếu, dù có dùng ma dược hỗ trợ thì vẫn cần một cơ hội để dẫn dụ hắn. Travis không nói gì, anh chỉ là người thi hành. Hôm nay, anh đã được chứng kiến Thiên Lý Vạn Tượng Thuật của Học phái Thiên Lý. Đối với nhiều người, đêm nay là một đêm mất ngủ. Tác phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.