Cảm nhận được áp lực từ Tiểu thư Bạch Dương, Lý Tín mỉm cười:

“Tiểu thư Bạch Dương, những chuyện quốc gia đại sự thật ra cách chúng ta rất xa. Gần đây cô có lĩnh ngộ gì mới trên con đường bí mật không?”

Estella lắc đầu:

“Vẫn như cũ thôi. Mỗi ngày đều thành tâm cầu nguyện, chờ xem khi nào Mẫu Thần rảnh thì để mắt đến tôi. Còn Tiên sinh Song Tử thì sao? Anh cũng không có gì thay đổi thì phải.”

Thánh khí của cô tiến triển như thể hoàn toàn dựa vào vận may. Thực ra cô cũng không quá sốt ruột, nhưng việc mở được thánh khí sẽ mang lại một góc nhìn khác về thế giới — điều này khiến cô rất hứng thú.

“Có lẽ con đường đã được định sẵn. Tôi cảm thấy mình không đi được trên con đường Kỵ sĩ, dù vẫn đang thử, nhưng rất có thể đã bị định vào con đường Chấp pháp giả rồi. Tiểu thư Bạch Dương, cô có biết con đường có thể thay đổi không? Có phải do thánh khí quyết định?” — Lý Tín hỏi.

“Có vẻ có liên quan đến thánh khí, nhưng không quá lớn. Con đường vẫn là do bản thân chọn. Tôi không chắc lắm, nhưng có thể khẳng định là việc thay đổi con đường rất khó. Nếu đã đi quá xa, muốn đổi thì chắc phải trả giá rất lớn. Kiến thức kiểu này thì phải hỏi Ngài Cự Giải.” — Estella cười. “Hình như chúng ta lúc nào cũng lợi dụng kiến thức của Ngài Cự Giải.”

“Ừ, Ngài Cự Giải đúng là cuốn bách khoa toàn thư của Hội Bàn Tròn.”

“Bách khoa toàn thư?”

“À, là một loại sách chứa đủ loại kiến thức.” — Lý Tín giải thích.

“Vậy chắc là sách kỳ diệu lắm.” — Estella nói. Không lạ gì khi Tiên sinh Song Tử lại đặc biệt như vậy — không chỉ từng du hành khắp lục địa, mà chắc cũng từng đọc cuốn sách đó.

“Cũng không hẳn là kỳ diệu, chỉ là sách phổ thông thôi, dành cho trẻ con.” — Lý Tín cười, rồi ngẩng nhìn mái vòm. “Không biết người bạn tiếp theo của chúng ta sẽ thế nào.”

“Biết đâu lại là một cô bạn.” — Estella nói.

________________________________________

Lý Tín đột nhiên cảm nhận được dao động từ thế giới bên ngoài. Dù ý thức đang ở trong Hội Bàn Tròn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tách khỏi cơ thể — anh vẫn cảm nhận được một phần từ thế giới thực.

“Tiểu thư Bạch Dương, bên tôi có chút biến động, tôi phải quay lại.”

“Vâng, Tiên sinh Song Tử, hẹn gặp lại.”

“Hẹn gặp lại.”

Hai người đứng dậy, Tiểu thư Bạch Dương cúi người đầy tao nhã, Lý Tín đặt tay lên ngực, khẽ gật đầu. Cả hai cùng biến mất khỏi Hội Bàn Tròn.

________________________________________

Các chòm sao trên mái vòm dần tối lại. Lúc này, Hoàng đạo Mười Hai Chòm Sao lại vang lên tiếng cộc cộc cộc — tiếng gõ vang lên một lúc rồi biến mất...

________________________________________

Lý Tín trở về với cơ thể. Cửa đang bị gõ duang duang duang.

“A Tín, A Tín, ra uống rượu đi! Tôi về rồi! Nghe nói cậu cưa được một em thân hình cực phẩm!” — tiếng hét của David vang lên ngoài cửa.

Lý Tín đỏ mặt — ở đây đúng là không giấu được gì. Mở cửa ra, David ôm chầm lấy anh:

“Haha! Tôi biết ngay cậu sẽ hơn đám Daliwen và Lão Kan. Mấy tên đó vừa lố vừa nhát. Tán gái thì phải nhiệt tình, chủ động, cần thiết thì... cởi trước đã!”

“Cái đó gọi là lưu manh thì đúng hơn.”

“Cũng gần như nhau thôi. Với nhan sắc và thân hình của tôi, ai chiếm lợi thế còn chưa chắc!” — David cười. “Ngủ sớm làm gì, dọn dẹp đi, Ma Lục sắp đóng quầy rồi, lát nữa tụi mình đi chơi!”

“Được rồi, tôi xuống ngay.” — Lý Tín nói, thay đồ, rửa mặt, soi gương vuốt tóc — đúng là đẹp trai thật.

________________________________________

Lý Tín xuống lầu, giờ này khách ăn đã thưa. Nhưng Mẹ Long nói quầy đêm phải mở đến 9 giờ, để những người làm muộn không bị đói — lòng tốt của bà không cho phép chuyện đó xảy ra.

Giờ mỡ chiên giòn đã phổ biến, nhiều nơi đều có, khiến giá thịt heo — vốn rẻ — cũng tăng. Vì chuyện này Mẹ Long than phiền không ít. Giá gà Hồ cũng tăng, nhưng do nguyên liệu hạn chế nên vẫn trong tầm kiểm soát. Quán của Mẹ Long chủ yếu là chi phí thấp, vẫn chịu được.

________________________________________

Nhìn dáng vẻ David, có thể thấy nhiệm vụ lần này thành công — chắc kiếm được kha khá. Anh nói sẽ mời mọi người đến chỗ “xịn” một chút.

Lý Tín, Daliwen, Kan, Ma Lục, lần này còn gọi thêm Lão Phương, người còn thay cả bộ đồ mới. Sáu người chen chúc lên xe ngựa, khiến người đánh xe trợn mắt:

“Các người điên à? Sáu gã to xác ngồi một xe, ngựa của tôi chắc chết mất!”

“Haha, đâu có. Thật ra chỉ có năm người bình thường thôi. Hai người này tính là một. Lát nữa tôi bo thêm 5 đậu.” — David nói. Dù tiêu xài thoải mái, nhưng tiền nào tiết kiệm được thì vẫn tiết kiệm.

“Không được. Các người đợi xe khác đi.”

“Anh em đừng thế. Tụi tôi đi quán bar, chia ra bất tiện lắm. 10 đậu, không thêm nữa.” — David mặc cả.

Người đánh xe nhìn David: “Một giá — 45 Lira. Không thì đổi xe.”

“Được rồi, được rồi.” — David không giỏi mặc cả, lại đang vội, nên đồng ý. Mọi người lên xe, dù hơi chật nhưng vẫn ngồi được.

________________________________________

Cuối cùng, cả nhóm đến nơi — quán bar Chim Lam. Lý Tín nhìn mà giật mình — chỗ này đắt lắm! Xem ra David lần này đúng là phát tài.

So với những xe ngựa sang trọng xung quanh, xe của họ đúng là hơi... quê. Nhưng David chẳng quan tâm. Anh đã nghe danh quán Chim Lam từ lâu — không chỉ rượu ngon, mà còn có mỹ nữ, toàn hàng cực phẩm. Cuộc sống mà, không thể mãi giậm chân tại chỗ. Có tiền thì phải hưởng thụ.

________________________________________

Vừa đến cửa đã bị chặn lại — quán đã đầy. Phục vụ nhìn nhóm người với ánh mắt cảnh giác. Theo kinh nghiệm nghề nghiệp, đây là một gã lính đánh thuê dẫn theo năm tên nghèo — không hợp với phong cách quán. Quán Chim Lam đông khách, không phải ai cũng vào được.

“Bên ngoài còn trống mà, sao lại bảo đầy?” — Lão Phương tỏ vẻ hứng thú, nhất là khi thấy bên trong toàn bóng dáng trắng nõn quyến rũ — cảm giác như tuổi trẻ quay lại, chân tay linh hoạt hẳn.

“Thưa ngài, đó là khu vực dành cho khách VIP.” — Phục vụ đáp.

Daliwen cười: “Không kiếm tiền à?”

Phục vụ cũng cười, nhưng không nói gì. David hiểu quy tắc nơi này — không phải cứ có tiền là được. Lúc này, một phục vụ khác bước ra, thấy Lý Tín thì mắt sáng lên:

“Thưa ngài, ngài đến rồi. Mời vào.”

Chính là người từng phục vụ Lý Tín và Christie lần trước — chai Hoàng Kim Hồng Lưu 20 năm. Dù ở quán Chim Lam không phải hàng hiếm, nhưng ở Heldan, người có thể khiến mỹ nữ chủ động tiếp cận thì vẫn rất hiếm. Sullivan — phục vụ kỳ cựu — vẫn nhớ rõ.

________________________________________

Dưới sự dẫn dắt của Sullivan, nhóm Lý Tín được sắp xếp chỗ ngồi. Dù không đẹp bằng lần trước, nhưng vẫn khá ổn — không nhìn ra biển, nhưng thấy được vườn hoa.

“Chà, Thiếu gia Tín, cuối cùng cậu cũng lộ mặt rồi. Hôm nay cậu mời nhé!” — David nói.

Lý Tín vội xua tay: “Không được đâu, tôi đi cùng cấp trên mà.”

“Cấp trên? Là cô nàng trắng như tuyết, đẹp như mộng kia à?” — Kan hỏi.

“Chắc chắn rồi. Vừa giàu vừa đẹp, lại là nhân vật lớn của Hexbird News, cô ấy thích cậu ở điểm nào?” — Lão Phương tò mò, nhìn Lý Tín từ đầu đến chân. “Thiếu gia Tín, quen nhau lâu rồi mà tôi chưa từng xem bói cho cậu. Muốn thử không?”

“Lão Phương xem bói cũng có nghề đấy. Tôi lần này suýt chết, may mà nhớ lời ông ấy dặn, giữ lại chút đề phòng, mới sống sót.” — David cười.

“Vậy có nên trả thêm tiền không?” — Lão Phương cười híp mắt.

“Khụ khụ, chuyện khác. Tình anh em không thể đo bằng mấy thứ tầm thường đó.” — David vội đổi chủ đề. “Gọi rượu đi, gọi rượu!”

________________________________________

Rượu quá đắt thì không gọi nổi, nên họ chọn loại rượu mạnh cơ bản của quán. Đàn ông mà, rượu chỉ là phụ — quan trọng là không khí, là anh em tụ họp. Mà xung quanh, hễ là phụ nữ thì đều đẹp đến mức “nổi bong bóng” — khác hẳn mấy quán bar trước toàn phụ nữ còn mạnh hơn đàn ông. Ở đây, phụ nữ tinh tế, trắng trẻo, toát lên vẻ quyến rũ và thanh lịch — ngay cả khi cười cũng không quá lả lơi.

________________________________________

Mấy gã đàn ông nhìn mà mắt sáng rỡ, hormone tăng vọt — trừ Ma Lục. Ma Lục không hứng thú với mấy cô gái này. Trong lòng anh, chỉ có Mẹ Long mới là cực phẩm của phụ nữ.

________________________________________

David và mọi người đều rất khâm phục gu của Ma Lục — đúng là đầu bếp có khác.