Seritia là người biết cách tận hưởng cuộc sống. Phần lớn thời gian, nàng chạy nhảy tự do như một cậu con trai—đó cũng là một đặc điểm của dòng tộc George. Lão Bá tước yêu cầu con cháu phải hiểu lễ nghi, nhưng không cần cứng nhắc tuân thủ mọi quy tắc. Những nơi Seritia đưa Estella đến đều khiến nàng mở mang tầm mắt.

Seritia cũng đã thả lỏng bản thân. Buổi trưa, nàng đưa Estella đến nhà ăn của Thánh Tắc Giáo Lệnh Viện. Cuối tuần, nơi đây không quá đông đúc, nhưng vẫn giữ được không khí ấm cúng. Nhìn các học viên Giáo Lệnh Viện thoải mái trò chuyện, thỉnh thoảng bật cười, Estella cảm thấy ghen tị. Đây chính là hình ảnh nàng hằng tưởng tượng về Giáo Lệnh Viện—tràn đầy sức sống và hy vọng. Ngược lại, Học viện Kỵ sĩ lại quá nghiêm túc và áp lực. Thật ra, cả hai nơi đều có tinh thần chiến đấu và mục tiêu rõ ràng, nhưng khác biệt ở chỗ: Học viện Kỵ sĩ mang theo tham vọng và khát vọng, còn Giáo Lệnh Viện thì là hy vọng và khát khao.

“Điều kiện ở đây vẫn kém hơn Học viện Kỵ sĩ, nhưng với phần lớn người thường thì đây là cơ hội hiếm có,” Seritia nói.

Estella ăn nhiều hơn buổi sáng, nếm thử đủ món. Dù không thể gọi là mỹ vị, nhưng vẫn khiến nàng thấy ngon miệng. Giáo Lệnh Viện và Học viện Kỵ sĩ đều là thành phần của vương quốc, không có sự hơn kém tuyệt đối. Hiện tại, Học viện Kỵ sĩ không chỉ là lực lượng chủ lực, mà còn là trụ cột tinh thần của các chiến binh trong vương quốc. Giáo Lệnh Viện chỉ đóng vai trò bổ sung, là lực đẩy giúp Học viện Kỵ sĩ tiến lên. Dù Seritia có muốn chứng minh điều gì, thì thực tế này vẫn không thể thay đổi.

“Những kẻ thu hoạch nội tạng gây rối dữ dội lắm sao?” Estella đột nhiên hỏi.

“Đúng vậy. Có không ít hung thủ lợi dụng danh nghĩa thu hoạch nội tạng để che giấu hành vi, đánh lạc hướng. Lực lượng điều tra đã phối hợp với các bộ phận khác và đạt được hiệu quả, bắt giữ khá nhiều người,” Seritia đáp.

“Đó đều là hung thủ thật sao?”

“Đúng là hung thủ thật. Nhưng để nói là đã bắt sạch thì chưa chắc, cần thêm thời gian để xác minh. Dù sao thì qua một loạt hành động, nỗi sợ hãi của người dân đã giảm bớt,” Seritia vừa nói vừa ăn một miếng sườn cừu. “Món sườn ở đây khá ngon.”

“Hương vị rất ổn.” Estella gật đầu. “...Người kia mấy ngày chưa ăn sao?”

Ở bàn phía xa, một bóng người đang cắm cúi ăn, bên cạnh là một đống đĩa và khay chất chồng. Có lẽ, chỉ có kiểu tự phục vụ như thế này mới đủ sức chứa cái bụng của Lý Tín. Cảm ơn thiếu gia Simmons.

Lý Tín đúng là đã ăn một bữa no nê, hắn xoa bụng rồi ợ một cái. Hắn chỉ ngủ một giấc ngắn mà đã đói cồn cào.

“Lý Tín, ngươi đúng là ăn khỏe thật đấy,” Seritia và Estella bước tới.

“Chủ yếu là đồ ăn ở Giáo Lệnh Viện ngon,” Lý Tín cười, thấy Seritia rồi nhìn sang nữ tu bên cạnh và gật đầu chào.

“Đây là bạn thân của ta, nữ tu Estella. Còn đây là Lý Tín, vũ khí bí mật của Thánh Tắc, biết nấu ăn rất giỏi, lại còn biết viết truyện nữa—viết rất hay,” Seritia giới thiệu.

“Chào cô, ta là Lý Tín. Ở Giáo Lệnh Viện này, hễ là đầu bếp giỏi thì ai cũng biết viết truyện cả,” Lý Tín đưa tay ra.

Dù đang đóng vai nữ tu lạnh lùng, Estella cũng không nhịn được cười: “Chào ngươi, ta là nữ tu nổi loạn, không biết nấu ăn nhưng lại rất thích đọc truyện.”

Trong lòng nàng thầm bổ sung: ...và là một nàng công chúa tốt.

Hai người nhẹ nhàng bắt tay. Bàn tay nữ tu thật mềm mại. Estella cũng chăm chú quan sát Lý Tín.

“Buổi huấn luyện hôm nay, ta và nữ tu Estella sẽ hộ pháp cho các ngươi. Cứ yên tâm mà chiến đấu!” Seritia nói.

“Ta thì không vấn đề gì, chỉ xem Simmons có dám liều lĩnh hay không thôi.”

“Dòng tộc George không có kẻ hèn nhát!”

Lý Tín thu dọn khay, ba người họ cùng đến căn cứ chiến đội. Estella không nói nhiều, còn Seritia thì kéo Lý Tín hỏi đủ thứ: “Ngươi thật sự biết viết truyện à? Vị giáo sĩ đó sao lại chui từ dưới đất lên? Dante có thoát được không? Thoát kiểu gì?”

“Tiểu thư Seritia, biết trước thì còn gì thú vị nữa?”

“Cũng đúng. Được rồi, ngươi cứ viết đi, ta sẽ mua Tuần san Hexbird mỗi tuần ủng hộ ngươi. Estella cũng thích.”

“Nữ tu cũng đọc truyện này sao?”

“Ta là nữ tu nổi loạn mà,” Estella nói. “Ta thấy truyện của ngươi rất thú vị, rất mong chờ phần tiếp theo.”

Cả hai đều thích, điều này khiến Lý Tín thêm phần tự tin. Hắn hy vọng truyện sẽ không bị cắt giữa chừng, vì đây là nguồn thu nhập chính của hắn trong thời gian tới.

Ba người họ đến căn cứ, Simmons đã có mặt từ sớm. Buổi sáng hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, trong đầu mô phỏng mọi tình huống nhiều lần.

Seritia giới thiệu Simmons với Estella. Cả hai chào hỏi nhau theo đúng lễ nghi của giới quý tộc và của các nữ tu. Lý Tín lúc này mới vỡ lẽ rằng nữ giới không chủ động đưa tay, nam giới cũng không được đưa tay trước. Giữa các quý tộc có nghi lễ hôn tay, nhưng với nữ tu thì không có nghi thức đó.

Simmons không để tâm. Người mà Seritia đưa đến chắc chắn không tầm thường, nhưng điều đó không quan trọng. Hôm nay, hắn đã quyết tâm vượt qua nỗi sợ sấm sét của mình.

Lời của ông nội vẫn vang vọng trong đầu hắn: “Thất bại đôi khi là sự sắp đặt tốt nhất.” Thánh địa của hắn tràn ngập năng lượng sấm sét, nhưng hắn lại không thể điều khiển. Trong mắt người khác, đó là một thất bại—nhưng thật sự là vậy sao?

“Lý ca, hôm nay ta muốn vượt qua Con đường Sấm Sét.”

“Ta thấy ngươi không có vấn đề gì cả. Nhưng ta có vài lời khuyên, được chứ?” Lý Tín nói.

“Ngươi cứ nói đi, ta sẽ làm theo,” Simmons gật đầu, thái độ kiên quyết.

“Thánh địa là ân huệ của thần. Ngươi phải toàn tâm toàn ý cảm nhận mới có thể đạt được hiệu quả t���t nhất. Nào, đưa ta xem những thứ ngươi đã chuẩn bị?”

Simmons gật đầu: “Ta đã chuẩn bị đầy đủ. Bộ giáp này lấy từ nhà, có khả năng phòng thủ rất tốt. Trong mấy bình ma dược này, có loại kháng sấm sét, có loại hồi phục.”

Bộ giáp nhìn qua đã thấy vượt trội hẳn so với những món đồ có trong căn cứ. Trên giáp có khắc phù văn, tinh thạch linh năng được gắn trên ngực, cho khả năng chống sát thương năng lượng cực cao. Mấy lọ ma dược đặt bên cạnh, chất lỏng bên trong nhìn là biết ngay thứ đắt tiền.

“Ta sẽ giữ những thứ này giúp ngươi. Nếu không thể đối mặt trực diện với nỗi sợ sấm sét, thì sẽ không bao giờ chiến thắng được nó,” Lý Tín vừa nói vừa lấy túi vải ra, cho hết đồ vào.

Khóe miệng Simmons giật giật, nhưng cuối cùng hắn không nói gì. Bốn người họ đến Cánh cửa Chân lý bên trong căn cứ. Thật ra, Estella cũng biết cách mở cánh cửa này, chỉ là chưa có cơ hội thực hành. Dù bên trong có chứa Thần Di Vật hệ Đại Địa Mẫu Thần, nhưng phụ vương không cho nàng tiếp xúc với sức mạnh ẩn mật—vì nó không phù h���p với hình tượng công chúa cao quý và thanh nhã.

Estella không cho rằng sức mạnh ẩn mật lại mâu thuẫn với sự thanh nhã. Chỉ những kẻ lạc lối trong sức mạnh mới sa ngã. Nắm giữ sức mạnh ẩn mật sẽ càng khiến người ta thêm phần thanh nhã. Vị quốc vương luôn công bằng với bên ngoài, nhưng với người thân thì lại không hẳn như vậy. Trong mắt phụ vương, gả cho người phù hợp với lợi ích quốc gia mới là “hạnh phúc” của công chúa.

Lý Tín và Simmons đứng ở trung tâm. Sau một lần hợp tác, lần này họ càng thêm chắc chắn và ăn ý. Estella cũng thành thạo điều khiển Cánh cửa Chân lý. Ánh sáng chân lý lóe lên, Lý Tín và Simmons biến mất khỏi tầm mắt của Estella và Seritia.

Estella đã từng hai lần vào Thánh địa, nhưng đều là người trực tiếp tham gia. Đây là lần đầu tiên nàng làm người quan sát. Qua quả cầu pha lê của Seritia, nàng có thể thấy rõ tình hình bên trong.

Dù rất muốn vào trải nghiệm, nhưng Estella không đưa ra yêu cầu nào.

Bên trong Thánh địa, Lý Tín và Simmons đứng trước cổng đá. Bước qua cổng là cây cầu đá phủ đầy sấm sét. Lần trước Lý Tín đã vượt qua, nhưng vẫn chưa thay đổi được tiến trình của Thánh địa Simmons.

Simmons nuốt nước bọt. Nếu chỉ có một mình, hắn đã không gặp phải biến số lớn như vậy. Giờ đây trang bị đã bị tước bỏ, việc này có thể khiến hắn mất mạng. Chết trong Thánh địa ư?

Nghe nói, có người vì quá muốn có thêm sức mạnh từ Thần Di Vật, mà trở nên mê muội trong tiến trình Thánh địa, hấp tấp, vội vàng, cuối cùng bị mắc kẹt hoặc chết trong đó. Đến giờ, Thánh địa vẫn là một vùng đất bí ẩn đối với nhân loại.

Lý Tín mỉm cười, ngón tay lóe sáng. Hắn đưa hai tay ra, linh năng nhanh chóng tạo thành một sợi dây to bằng ngón tay, quấn quanh eo của Simmons.

“Lên đi, thiếu gia Simmons dũng mãnh như chim ưng! Nếu có nguy hiểm, ta sẽ kéo ngươi về,” Lý Tín nói. Lý Tín đã chuẩn bị kỹ, không phải để Simmons đi chịu chết.

Simmons kéo thử sợi dây linh năng—nó không hề nhúc nhích, độ bền vượt xa tưởng tượng của hắn.

“Lý ca, mạng nhỏ của ta giao cho ngươi rồi,” Simmons nuốt nước bọt, nghiêm túc nói.

“Đừng xem thường sợi dây liên kết của chúng ta. Dù không vì ngươi, thì cũng vì những bữa ăn miễn phí ở đây,” Lý Tín cười.

Để tiếp tục theo dõi diễn biến câu chuyện, mời quý độc giả tìm đọc tại truyen.free.