Chỉ vài phút sau, Lý Tín đã đến nơi ở của Đại Chủ Giáo Matthew, nhưng nơi đây đã vắng bóng người. Trên nền đất chỉ còn lại một đống vật thể nghi là phần còn sót lại của Matthew, cùng với Hạo Dã đang nằm chết ngang, đầu vẫn đang rỉ mủ. Một chiếc khăn tay dơ bẩn nằm lăn lóc trên sàn.

Bầu trời đầy mây đen, sấm chớp vang dội, thành Thiên Kinh đón trận mưa lớn hiếm thấy trong hàng chục năm. Nhưng tin tức trong thành còn chấn động hơn cả cơn mưa.

Đại Chủ Giáo Matthew, Bá tước Triệu Huân, và Đại Giám Sát La Cấm đều đã chết!

Đây là một cơn địa chấn với Thiên Kinh. Kết quả của Giải bốn quốc gia giờ không còn quan trọng. Kỵ sĩ đoàn, Đội vệ thành, và người Tuần Đêm đều đã được điều động. Cả thành Thiên Kinh bị đặt trong tình trạng giới nghiêm. Hầm ngầm của đấu trường, trang viên của Matthew và Triệu Huân, cùng nơi ở của La Cấm đều bị Giáo hội phong tỏa. Tin đồn lan khắp nơi, khiến lòng người hoang mang.

________________________________________

Văn phòng người Tuần Đêm – La Cấm.

Lý Tín nhìn Khải Tây. Từ khi trở về căn cứ người Tuần Đêm và biết tin, Khải Tây chỉ ngồi đó, không biểu lộ đau đớn, không khóc lóc, chỉ lặng lẽ như thể mất đi linh hồn.

Lý Tín ngồi bên cạnh, không nói gì.

Một lúc lâu sau, Khải Tây nhìn sang:

“Chị ổn. Thật ra Lão La biết sớm muộn gì cũng có ngày này. Chị cũng biết.”

Lý Tín không biết phải nói gì. Tình cảm của Khải Tây dành cho La Cấm là điều em không thể hiểu. Trong cả hai kiếp, La Cấm là người đầu tiên khiến em chấn động – vì chính nghĩa mà sẵn sàng hy sinh.

“Chú La hy vọng chị sống vui vẻ.” – Lý Tín nói.

Khải Tây hít sâu:

“Chị sẽ sống tốt. Chị không yếu đuối đến thế.”

Câu nói ấy vừa dành cho Lý Tín, vừa cho chính mình, cũng là lời gửi đến La Cấm.

Lý Tín lấy ra phôi Thần Di Vật mà La Cấm để lại:

“Đây là phôi của Chú La, chị Khải Tây, em nghĩ nên giao cho chị.”

Khải Tây nhận lấy, ánh mắt trở nên dịu dàng. Đây là thứ La Cấm đã dùng cả sinh mạng để tạo ra.

“Cảm ơn em, A Tín. Chị muốn ở một mình một lúc.”

“Chị Khải Tây, em ở nhà. Có chuyện gì cứ tìm em.” – Lý Tín nói.

“Ừ, chị sẽ đến thăm mọi người. Em cũng phải cẩn thận. Giáo hội rất phức tạp, đừng tin ai. Chuyện này đừng nói với bất kỳ ai.” – Khải Tây dặn dò.

________________________________________

Thần Di Vật lại đến từ Trùng Thâm Uyên – chẳng lẽ sức mạnh có liên quan đến Thâm Uyên?

Chắc chắn đây là bí mật của Giáo hội. Dù là Khải Tây hay Lý Tín, đều phải giữ kín.

Sau khi Lý Tín rời đi, Khải Tây mở ngăn kéo của La Cấm. Bên trong là một chiếc nhẫn trơn bóng – chủ nhân của nó nghèo đến mức không mua nổi viên đá quý. Nhưng chiếc nhẫn sáng bóng, chứng tỏ người ấy thường xuyên vuốt ve nó. Đáng tiếc, người ấy chưa từng có đủ can đảm để trao đi. Nhưng điều người ấy không biết là – chỉ cần anh không có ở đây, người chủ thực sự của chiếc nhẫn sẽ lén đeo nó.

Giờ thì chị có thể đeo rồi.

Mắt Khải Tây đỏ hoe, nhưng chị không để nước mắt rơi – vì La Cấm sẽ không vui.

Phôi Thần Di Vật sáng lấp lánh hòa nhập vào tim Khải Tây một cách tự nhiên – như thể sinh ra là dành cho chị.

Từ nay về sau, chị là Phu nhân La.

Chúng ta sẽ không bao giờ chia lìa nữa.

________________________________________

Một Đại Chủ Giáo, một nghị sĩ Thượng viện – chuyện này không còn là việc riêng của Thiên Kinh. Tin tức lan đến Long Kinh, gây chấn động. Giáo đình và Nội các đều đã cử đặc sứ đến Thiên Kinh. Đây là biến động lớn với cả Giáo hội lẫn tầng lớp quý tộc, sẽ kéo theo hàng loạt sự kiện sau đó.

________________________________________

Lý Tín ngoan ngoãn ở nhà, chăm sóc Lâm Phi và Tuyết Âm. Khi kể lại việc La Cấm đã báo thù cho nhà họ Lâm, Lâm Phi ôm Tuyết Âm khóc không thành tiếng. Mối thù máu mà chị chưa từng dám mơ đến – lại được báo bởi một người chẳng liên quan gì đến chị.

Trên đời thật sự có người giữ vững chính nghĩa – dù phải trả bằng mạng sống.

________________________________________

Bá tước Rocknan và Bá tước Granfield hiện là người nắm quyền cao nhất ở Thiên Kinh. Họ đã nắm được tình hình, nhưng trước khi đặc sứ đến, cần phải sắp xếp ổn thỏa. Nếu xử lý không tốt, thế lực bên ngoài sẽ xâm nhập, gây ra nội loạn còn nguy hiểm hơn.

________________________________________

Đến tối ngày thứ ba, tin tức chính thức được công bố:

Bá tước Triệu Huân là kẻ chủ mưu đứng sau hàng loạt vụ án Kẻ sa ngã trong những năm gần đây. Montreal là đồng phạm, là kẻ khởi đầu vụ thảm sát nhà họ Lâm và nhiều vụ khác. Những bài báo trước đây của Hexbird News cũng là sự vu khống của Triệu Huân.

Đại Chủ Giáo Matthew và người Tuần Đêm La Cấm đã kiên trì giữ vững đức tin, vượt qua áp lực nặng nề, phát hiện ra tế đàn Trùng Thâm Uyên của Triệu Huân, cuối cùng đánh bại Triệu Huân và Triệu Kình. Nhưng cả Đại Chủ Giáo và Đại Giám Sát đều hy sinh.

Cư dân toàn thành vừa chấn động vừa đau buồn trước sự ra đi của Matthew và La Cấm.

________________________________________

Mưa như trút nước. Quán rượu Hẻm Tối vẫn mở cửa. Từ khi Đông Thành mở một quán Đuôi Chó, việc kinh doanh ở đây sa sút. Khách quen cũng thưa dần. Trời mưa thế này, quán càng vắng vẻ.

Khải Tây mặc đồ đen, che mạng đen, ngồi yên tại chỗ. Thỉnh thoảng lại dịu dàng nhìn sang chỗ trống bên cạnh. Sấm chớp vang lên.

Một ly rượu đặt trước mặt. Trước đây, Khải Tây luôn bình phẩm vài câu – vì như thế La Cấm sẽ nói chuyện với chị. Giờ thì người nói chuyện đã không còn. Chị uống cạn – chỉ thấy cay đắng.

________________________________________

Kết luận vụ án do Granfield, Rocknan, và Thị trưởng Ambrolat cùng đưa ra. Ý kiến của Khải Tây và người Tuần Đêm bị bác bỏ. Có lẽ ngay từ đầu đã không quan trọng. Cấp trên cho rằng chỉ có cách này mới giữ được sự ổn định của Thiên Kinh. Nếu chọc giận Giáo hội, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Lão La, cuộc sống luôn bất lực như vậy sao?

Không biết từ lúc nào, ly rượu thứ hai đã được đặt trước mặt Khải Tây.

Chị ngẩn ngơ nhìn ly rượu. Mưa càng lúc càng lớn...

________________________________________

La Cấm được chôn cất tại nghĩa trang của người Tuần Đêm. Người tiễn đưa gồm có Khải Tây, Lý Tín, và các đội trưởng người Tuần Đêm. La Cấm từng nói với Khải Tây: nếu anh chết, đừng làm rùm beng, cứ đơn giản chôn cất là được. Anh sống không thích ồn ào, chết càng không cần.

Trước mộ đặt vài chai rượu rỗng, rượu đã thấm vào đất – đều là loại La Cấm thích. Mọi người lần lượt tiễn biệt. Có người không nói gì, có người lẩm bẩm vài câu. Tất cả đều là bạn thân, chiến hữu của La Cấm, hiểu rõ tính cách anh – không cần khách sáo.

Có người đã chết – nhưng vẫn sống trong lòng người.

________________________________________

Khải Tây sẽ trở thành Đội trưởng người Tuần Đêm mới. Dù có nhiều thế lực nhòm ngó, nhưng trên có Bá tước chống lưng, dưới có toàn bộ người Tuần Đêm ủng hộ – không ai có tư cách tranh giành.

________________________________________

Bia mộ do Lý Tín khắc. Từ trước đến nay, em luôn nghĩ mình sẽ quay về. Những gì trải qua ở đây chỉ là ảo ảnh, không cần quá nghiêm túc. Có lẽ một ngày nào đó tỉnh dậy – tất cả chỉ là giấc mơ.

Lâm Phi và Tuyết Âm khiến cuộc sống của em trở nên chân thực. Còn La Cấm – khiến em ở lại với thực tại.

________________________________________

Khải Tây, người luôn như cô gái chưa trưởng thành, chỉ trong vài ngày đã như trải qua mười mấy năm. Chị nhìn Lý Tín:

“A Tín, đi thôi, rời khỏi Thiên Kinh.”

Lý Tín nhìn chị:

“Chuyện này có hậu họa gì không?”

“Giáo hội đã điều tra, phát hiện sau vụ án còn có thế lực khác thao túng. Đã báo lên Giáo đình, Hồng Y Đại Giám mục sắp đến Thiên Kinh. Phôi Thần Di Vật của Matthew đã bị lấy đi.” – Khải Tây nói.

“Mỗi con đường đều phải trả giá. Người truyền đạo sẽ bị cấy Trùng Thâm Uyên, trở thành vật chứa Thần Di Vật. Thường phải trả bằng mạng sống. Nhưng Matthew không nằm trong số đó. Với tu vi của ông, không cần đi đường tà. Elisa có vấn đề lớn – rất có thể chính cô ta dụ dỗ Matthew sa ngã và lấy đi phôi.”

Lý Tín cuối cùng cũng hiểu biểu cảm của Matthew khi nói về “con đường”. Người truyền đạo – nhìn thì quyền thế, nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn.

“Elisa? Chủ nhân chiếc khăn tay? Kẻ giết Hạo Dã?” – Lý Tín hỏi.

Khải Tây gật đầu:

“Sứ đồ của Địa Ngục Chi Ca – đoàn lữ hành thần bí dám đối đầu với Vương quốc. Giáo hội rất coi trọng. Hơn nữa, sứ giả của Giáo hội phát hiện kẻ giết Matthew là người khác – dùng sức mạnh đặc biệt.”

Trong Giáo đình, có vô số cao nhân. Trước uy lực lớn, rất khó che giấu. Rời đi là lựa chọn tốt nhất.

“Để phòng bất trắc, tạm thời rời khỏi đây. Đợi mọi chuyện lắng xuống rồi quay lại. Lâm Phi và Tuyết Âm, chị sẽ chăm sóc. Em đừng lo. Chị đã nói với Lâm Phi, còn Tuyết Âm, em hãy tìm lý do phù hợp để an ủi.”

Lý Tín gật đầu:

“Chị Khải Tây, Tề Bát Đao của Hắc Đào là người đáng tin.”

“Bảo anh ta đến tìm chị. Có thời gian thì gặp Lạc Tuyết một chút – cô ấy cũng giúp đỡ trong vụ này.” – Khải Tây nói.

Lý Tín suy nghĩ:

“Để sau đi. Chúng ta coi như huề nhau rồi.”

Khải Tây mỉm cười, cố tỏ ra mình ổn.

________________________________________

Xe ngựa lộc cộc rời khỏi thành Thiên Kinh. Nghĩa trang lại trở về yên tĩnh. Nơi đây là chốn an nghỉ của những người Tuần Đêm đã bảo vệ sự an toàn cho Thiên Kinh. Gió thổi qua, chai rượu đổ xuống, lăn lóc bên bia mộ – lặng lẽ nằm đó.

________________________________________

Trên bia mộ khắc:

Một người Tuần Đêm, đang ngủ tại đây.