Nghị viên Bower đã tổ chức một buổi đấu giá từ thiện ở Helena. Người tham dự không chỉ có các tài phiệt có sản nghiệp ở bang Montana mà còn rất nhiều tài phiệt khác cũng đến.

Qua buổi đấu giá lần này, có thể thấy rõ nghị viên Bower khẳng định có mối quan hệ rộng rãi, uy tín vững chắc. Dù hàng năm có vô số buổi đấu giá từ thiện, nhưng không ai có thể tham gia hết mọi sự ki���n. Làm sao mà bận cho xuể?

Lưu Hách Minh cùng Alice ăn mặc khá thoải mái. "Thoải mái" ở đây không có nghĩa là xuề xòa, mà là họ chọn những bộ trang phục trang trọng nhưng vẫn đảm bảo sự dễ chịu. Đáng yêu nhất phải kể đến Alice, cô bé diện một chiếc váy nhỏ, Cái Đuôi Trắng đang đậu trên vai cô bé, trông vô cùng xinh xắn.

"Kroenke, may quá gặp được ông, chứ ở đây tôi chẳng quen ai mấy." Vừa lúc bắt gặp Kroenke, Lưu Hách Minh mừng ra mặt.

"Tôi còn đang tự hỏi sao mãi không thấy anh, hóa ra các anh núp trong góc này à." Kroenke hơi ngạc nhiên nói.

"Cũng chịu thôi, chẳng quen ai mấy nên tôi cũng ngại giao tiếp." Lưu Hách Minh vừa cười vừa nói.

"Ha ha, thật ra bây giờ mới là khởi đầu thôi, nên cậu mới cảm thấy chưa thể hòa nhập được. Tôi thì lại thấy cậu có thể hòa hợp với những lão già như chúng tôi, bởi với những người thuộc 'thế giới cũ' như chúng tôi, cậu sẽ hợp gu hơn đấy." Kroenke nói đùa.

"'Thế giới cũ' là gì vậy? Giống như rượu vang đỏ, cũng phân chia 'Thế giới cũ' và 'Thế giới mới' sao?" Lưu Hách Minh tò mò hỏi.

"Thật ra đây cũng là một cách gọi mới lưu truyền trong những năm gần đây, chia các tài phiệt thành hai nhóm: mới và cũ. Những người làm ngành công nghiệp truyền thống như chúng tôi thì được gọi là 'người của thế giới cũ', còn những tài phiệt phất lên nhờ Internet, ngành IT thì được gọi là 'người của thế giới mới'." Kroenke vừa cười vừa nói. "Họ nhiều khi chỉ dựa vào một ý tưởng, một phần mềm mà nhanh chóng phất lên, nhưng lại không đủ sức chống chịu những cú sốc của thị trường, thiếu nền tảng vững chắc. Cứ như ở Thung lũng Silicon, mỗi ngày có người thành triệu phú thì cũng có không ít người phá sản vậy."

"Vậy tôi coi như nửa mới nửa cũ rồi, dường như tôi cũng chưa có nhiều thời gian tích lũy, hơn nữa hiện tại tôi còn đang gánh một đống nợ khổng lồ." Lưu Hách Minh nói đùa.

"Nhiêu đó nhằm nhò gì, chỉ cần nông trại của anh có thể liên tục cung cấp được những nguyên liệu cao cấp đó, nào nấm cục, nấm bụng dê khổng lồ, khoai tây, thì khoản nợ đó anh sẽ trả một cách nhẹ nhàng thôi." Kroenke nói như không có gì.

"Thế nhưng nông trại của tôi cũng có rất nhiều khoản đầu tư cần thực hiện, giờ nghĩ lại, chắc phải thắt lưng buộc bụng một thời gian dài nữa." Lưu Hách Minh cố ý ra vẻ mặt đau khổ.

"Có lẽ đây chính là cái giá phải trả cho sự kiêu ngạo chăng." Anh ta vừa dứt lời, một giọng nói chẳng mấy dễ chịu vang lên từ phía sau.

Lưu Hách Minh quay đầu lại, đúng là Wenson, kẻ mà anh luôn công khai đối đầu.

"Này, lần này đi máy bay riêng tới à?" Lưu Hách Minh cười híp mắt hỏi.

"Tôi đã điều tra tài sản của anh rồi, anh đang mắc nợ chồng chất. Chỉ cần có biến cố, anh sẽ phá sản ngay lập tức." Wenson cũng không tỏ vẻ tức giận, chỉ nhìn anh khẽ cười nói.

"Cảm ơn sự quan tâm của anh, bất quá muốn tôi phá sản, e rằng hơi khó đấy. Khoảng hai tháng nữa, những nhà kính mới trong nông trại sẽ bắt đầu sản xuất, tình hình tiêu thụ rau củ hiện tại vẫn rất tốt." Lưu Hách Minh nhún vai nói. "Lần trước tôi thấy tủ lạnh của anh có một vài nguyên liệu, nhưng chúng không được tốt cho lắm. Một người có thân phận như anh, sao lại không dùng nguyên liệu cao cấp từ nông trại chúng tôi sản xuất chứ? Tiếc gì tiền bạc. Tiền là để tiêu mà. Nếu anh không tiêu, thì số tiền đó cũng không phải của anh, sớm muộn gì cũng thuộc về người khác thôi. Chàng trai, cố gắng lên nhé! Nếu tài chính eo hẹp, tôi có thể đặc biệt chuẩn bị cho anh một chiếc thẻ ưu đãi, anh có thể mua rau củ của tôi với giá ưu đãi ở Target hoặc Wal-Mart."

Kroenke đứng cạnh nghe mà bất đắc dĩ lắc đầu, Lưu Hách Minh đúng là một cái mồm mép chẳng chịu thua ai.

Cho dù rau củ của anh có đắt đến mấy, Wenson cũng dư sức mua. Ông từng xem những bức ảnh hai người họ đối đầu nhau và thấy những lời Lưu Hách Minh nói hoàn toàn không hề vô căn cứ. Thế mà bây giờ Lưu Hách Minh lại nói như vậy, càng khiến Wenson tức đến tím mặt.

"À, đúng rồi. Gần đây người biểu tình quanh nông trại tôi lại ít đi rồi, cái này không được rồi. Anh nên giúp đỡ họ một chút đi chứ. Nếu được, anh còn nên xây cho họ vài căn nhà tạm bên ngoài nông trại tôi nữa." Lưu Hách Minh nói tiếp. "Dù sao bây giờ thời tiết ngày càng lạnh, nếu trận tuyết lớn tiếp theo ập đến, những người đó bị chết cóng hay đổ bệnh, họ sẽ kéo đến tìm anh đó. Lúc đó chẳng phải sẽ vỡ lở một scandal lớn sao? Sự nghiệp gia đình anh sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, giá cổ phiếu sụt giảm, anh cũng sẽ bị trừng phạt, thậm chí ngay cả vị trí hiện tại e rằng cũng khó giữ vững."

Nghe anh ta nói, Wenson sững người lại, sau đó cũng nhíu mày.

"Có phải rất bất ngờ không? Có phải rất kinh ngạc không? Sao tôi lại biết chuyện này là do anh giật dây nhỉ?" Lưu Hách Minh đắc ý nói. "Lúc đầu anh chỉ định gây khó dễ cho tôi, không ngờ bây giờ mọi chuyện lại hơi vượt khỏi tầm kiểm soát. Những người này không định từ bỏ dễ dàng, mà muốn tiếp tục kiên trì. Mà anh thì cần tiếp tục ủng hộ họ, nếu không họ sẽ phơi bày anh ra ánh sáng đó. Là một người làm ăn chân chính, sao lại học mấy trò âm mưu quỷ kế này chứ? Lần này thì hay rồi. Tự đào hố chôn mình phải không? Phải cố gắng lên, mùa đông sắp đến rồi đấy."

Wenson tức tối lườm anh ta một cái, rồi xoay người rời đi.

"Không lẽ thật sự như anh nói, những người biểu tình đó là do hắn thuê đến ư?" Thấy vẻ mặt khó coi của Wenson, Kroenke tò mò hỏi.

"Đúng là hắn đấy." Lưu Hách Minh nhẹ gật đầu. "Tôi cũng chẳng biết hắn ngây thơ hay ngốc nghếch nữa, tưởng rằng làm kín kẽ lắm, nhưng lại đầy rẫy sơ hở. Chỉ cần truy ngược lại từ những kẻ cầm đầu cuộc biểu tình, là dễ dàng tra ra hắn ngay. Mặc dù hắn sai người khác liên hệ và giao dịch bằng tiền mặt, nhưng những kẻ đó dễ đuổi thế sao?"

"Dexter, tôi phát hiện anh đúng là quá quỷ quyệt. Thảo nào gần đây anh còn cho mấy người đó phát canh nóng. Anh cố tình làm vậy để họ có thể kiên trì lâu hơn phải không?" Kroenke dở khóc dở cười hỏi.

Lưu Hách Minh vui vẻ gật đầu. "Đó chỉ là canh bình thường thôi, cùng lắm thì tốn chút nước với trứng gà. Một thời gian nữa tôi còn định mang mấy cái lều đến cho họ nữa đây. Đối với những người đó mà nói, việc kiếm tiền dễ dàng như vậy thì sao không tranh thủ kiếm thêm một chút? Hơn nữa, bây giờ thấy có lợi lộc, một băng nhóm tên 'Khoái hoạt tiểu tử' gần nông trại tôi đã nhận 'phi vụ' này rồi, hắn muốn thoát ra thì càng khó hơn. Mấy kẻ này chẳng thèm quan tâm anh là ai, chúng chỉ biết tiền thôi. Tôi chỉ định để những người đó cũng kiếm chác chút đỉnh thôi mà, ngày nào cũng biểu tình, cũng vất vả và chẳng dễ dàng gì."

Kroenke thật sự không biết nói gì. Mặc dù Lưu Hách Minh nói nghe nhẹ nhàng vậy, nhưng Wenson không hề ngây thơ hay ngốc nghếch, chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng để không bị lộ khi giao dịch. Thế mà, hắn vẫn bị Lưu Hách Minh tra ra được.

Hơn nữa, Lưu Hách Minh không phải dạng người sợ gây rối, nay lại còn kéo băng nhóm đến. Nếu Wenson bị bọn xã hội đen cuốn vào, thì e rằng đó sẽ là ác mộng cả đời hắn.

Là một người thuộc giới thượng lưu nước Mỹ, anh có thể làm việc bẩn thỉu trong bóng tối, nhưng trước mặt công chúng, anh nhất định phải giữ gìn sự trong sạch. Hình ảnh cá nhân chính là tài sản của anh. Thế nhưng đó là băng nhóm xã hội đen. Một khi đã dính vào chúng, anh sẽ chẳng bao giờ thoát ra được. Trừ khi anh tìm một băng nhóm mạnh hơn, nhưng như vậy cũng chỉ là từ bỏ mình đ��� trở thành 'tay sai' của kẻ khác mà thôi.

"Anh đừng nhìn tôi như vậy, tôi cũng là nạn nhân thôi mà, được không?" Lưu Hách Minh nói vẻ tội nghiệp. "Khách du lịch đến nông trại của tôi, cùng với tình hình tiêu thụ rau củ ở hai siêu thị của anh đều bị ảnh hưởng. Đây chính là đã làm chậm trễ việc kiếm tiền của tôi đấy, cho nên tôi mới thật sự là người bị hại."

"Ha ha, tôi phát hiện là, tôi nhất định không muốn có bất kỳ xích mích nào với anh." Kroenke mỉm cười nói.

"Tôi cũng đành vậy thôi, nếu không thì cuộc sống của tôi sau này chắc chắn sẽ còn khốn khổ hơn." Lưu Hách Minh lại trưng ra vẻ mặt đau khổ nói. "Trước đây từng có trường hợp cảnh sát tiểu bang xông thẳng vào nông trại của tôi. Lần này có nhiều người đến biểu tình như vậy, cảnh sát tiểu bang cũng chỉ đến xem xét qua loa, rồi giao cho sở cảnh sát thị trấn Hưởng Thủy chúng tôi xử lý. Một người nước ngoài làm ăn ở Mỹ, cần phải bỏ ra và gánh chịu quá nhiều thứ. Lần này còn chỉ là một cuộc biểu tình bình thường, chưa hề xảy ra bất kỳ xung đột nào. Nh��ng sau này thì sao? Liệu có ai khác lấy cớ tương tự để gây sự nữa không? Nếu quả thật xảy ra xung đột, e rằng tôi cũng sẽ từ nạn nhân biến thành bị cáo."

Kroenke nhẹ gật đầu. Chuyện này không phải Lưu Hách Minh cường điệu hóa, mà là hoàn toàn có thể xảy ra thật. Dù ông không muốn thừa nhận, cũng không cách nào phản bác.

"Các anh đang nói chuyện gì vậy?" Lúc này Bower cầm chén rượu đi tới.

"Chỉ đang tán gẫu thôi. Tôi cảm thấy buổi đấu giá hôm nay sẽ rất thành công, rất nhiều tài phiệt ở đây tôi mới chỉ thấy trên TV." Lưu Hách Minh vừa cười vừa nói.

"Ha ha, còn phải cảm ơn anh đã đóng góp rượu mật ong và khoai tây nữa." Bower vui vẻ nói.

Đồ vật được đấu giá trong các buổi đấu giá từ thiện chưa chắc đã có giá trị lớn, mọi người chỉ làm vậy vì mục đích từ thiện. Lưu Hách Minh lần này tham gia, cũng đã đóng góp đặc sản của nông trại mình: ba thùng rượu mật ong và một trăm ký khoai tây.

Khoản đóng góp này không hề nhỏ, dù sao hiện tại rượu mật ong và khoai tây vẫn rất được ưa chuộng, nhất là khi khoai tây đang bị hủy đấu giá khắp nơi.

Lưu Hách Minh ủng hộ ông ấy rất nhiệt tình. Có thể nói, đặc sản của Lưu Hách Minh là một trong những món hàng đấu giá hôm nay có tính cạnh tranh cao nhất về giá, và được rất nhiều người háo hức muốn tham gia đấu giá.

Lưu Hách Minh chỉ cười mà không nói gì thêm. Dù sao hôm nay anh cũng không định bỏ tiền tham gia đấu giá, chỉ cần đóng góp đặc sản của mình là đủ rồi. Nông trại còn cần rất nhiều tiền để đầu tư, phía Cục Quản lý Động vật hoang dã còn chẳng biết sẽ gửi đến cho anh bao nhiêu con vật nữa đây.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản dịch chất lượng của tác phẩm này.