Mùa thu là mùa bội thu, nhưng cũng là mùa tàn lụi.

Đoàn người gia tộc Fergus nhanh chóng tiến về phía trước trên con đường quanh co, bụi đất bay mù mịt.

Hai bên đường, cây cối, bụi rậm, cỏ dại đều đã ngả vàng úa khô. Gió thu thổi qua, từng mảng lá rụng từ trên cây bay xuống, lượn lờ trong không trung như những tinh linh vàng rực theo gió.

Thỉnh thoảng, họ cũng đi ngang qua những cánh đồng đã thu hoạch trống trơn, cây trồng đã được gặt hái xong xuôi.

Sau bữa trưa nghỉ ngơi bên đường, đoàn người lại tiếp tục lên đường. Đến khi mặt trời sắp khuất bóng vào buổi chiều, Grey và mọi người tiến vào một thị trấn nhỏ khoảng ba nghìn dân, rồi dừng chân trước một tòa pháo đài được xây dựng trên sườn núi.

Trước pháo đài, đã có không ít người chờ sẵn, dẫn đầu là ba người.

Người đứng giữa là một người đàn ông trung niên có mái tóc và bộ râu màu nâu, cao gần mét tám, thân hình hơi gầy guộc.

Bên trái ông ta là một phụ nữ trung niên mặc váy đen. Dù đã ở tuổi trung niên, nhan sắc cô vẫn có phần phai nhạt, nhưng vẫn có thể nhận ra vẻ đẹp thời trẻ của mình.

Phía bên phải là một chàng trai trẻ trên hai mươi tuổi, với mái tóc nâu và bộ y phục xanh lam, trông khá tuấn tú.

Ba người này lần lượt là Tử tước Hades Bloor Hades, Phu nhân Nam tước Bess Milne và con trai của họ, Kevin Hades.

Bởi vì gia tộc Fergus đã phái kỵ binh đến thông báo trước, nên họ đã biết Grey và mọi người sẽ đến vào hôm nay.

Đoàn người gia tộc Fergus dừng lại. Kỵ binh nhảy xuống ngựa, còn Grey và mọi người đi theo Tử tước Fergus về phía xe ngựa.

"Tử tước Fergus."

"Nam tước Hades."

Đầu tiên, Tử tước Fergus và Nam tước Hades chào hỏi nhau. Hai người đều dùng cách xưng hô khá trang trọng, bởi lẽ cả hai đều đại diện cho gia tộc của mình. Trong hoàn cảnh có người ngoài, họ không thể làm mất đi thể diện của gia tộc mình.

Tiếp theo, vợ và con cái hai bên cũng tiến lên chào hỏi.

"Cậu, mợ, biểu ca."

"Cô cô, cô phụ, biểu đệ Bernal, biểu đệ Ailice, biểu muội Caroline."

...

Grey và Sarah cũng tiến lên chào hỏi, nhưng hai người không gọi theo cách của Bernal và những người khác, mà chỉ gọi "Nam tước Hades, Phu nhân Bess, anh Kevin."

Có thể cảm nhận rõ ràng ba người Nam tước Hades đang nhìn họ bằng ánh mắt đặc biệt. Rõ ràng là họ đã biết thân phận của Grey và Sarah.

Sarah có chút căng thẳng, nắm chặt lấy cánh tay Grey. Grey thì lại bình thản đối mặt.

Dù ba người gia tộc Hades có thái độ thế nào đi chăng nữa, điều đó cũng không thể lay chuyển địa vị của hai người họ trong gia tộc Fergus.

Ngoại trừ việc đêm nay sẽ ngủ lại gia tộc Hades, sau này họ cũng không có nhiều dịp gặp gỡ gia tộc này, nên chẳng cần bận tâm đến thái độ của họ.

"Mời đi lối này!"

Kỵ binh và xe ngựa được người hầu gia tộc Hades hướng dẫn đi nghỉ ngơi trước. Còn Grey và mọi người thì theo sự dẫn đường của ba người Nam tước Hades, đi tới một phòng khách rộng rãi.

Trong phòng khách rộng rãi, trần nhà là những chiếc đèn hình hoa hồng chạm khắc phù văn. Tường và sàn nhà đều có màu vàng nhạt, xung quanh bày biện bình hoa và các món đồ sứ trang trí.

So với phòng khách lớn nhất của gia tộc Fergus, nơi đây có diện tích nhỏ hơn một chút, đồ trang trí cũng kém hơn. Tuy nhiên, gia tộc Hades dù sao cũng chỉ là một gia tộc Nam tước, có chút chênh lệch so với gia tộc Fergus là điều hiển nhiên.

Mọi người ngồi vào chỗ, Nam tước Hades với ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ nhìn về phía Tử tước Fergus và nói:

"Chúc mừng ngài đã có được một con Hàn Hổ con!"

"Biết tin các ngài có được một con Hàn Hổ con, tôi thực sự ngưỡng mộ vô cùng!"

"Cảm ơn. Lần này có thể có được Hàn Hổ con, yếu tố may mắn chiếm phần lớn."

Tử tước Fergus khẽ mỉm cười. Dù trên mặt không thể hiện vẻ đắc ý, nhưng rõ ràng có thể cảm nhận được nội tâm ông đang vô cùng tự hào.

Có được một con Huyết thú Hàn Hổ mà sau khi trưởng thành có thể sánh ngang với Huyết chiến sĩ cấp Hung, hơn nữa chỉ cần ba năm là có thể trưởng thành và trở thành một chiến lực, quả thực là một điều đáng tự hào.

"Haha, ngài khiêm tốn rồi. Các ngài có được nó, chủ yếu là do sức mạnh của gia tộc Fergus."

Nam tước Hades lắc đầu.

"Nếu là đổi lại gia tộc Hades chúng tôi, dù có phát hiện đi chăng nữa, e rằng cũng sẽ bị gia tộc Locke cướp mất."

"Đúng vậy, chú ơi, lần này có được Hàn Hổ con hoàn toàn là do sức mạnh mạnh mẽ của gia tộc Fergus chúng ta."

Kevin Hades cũng mỉm cười nói.

"Cháu thật muốn xem con Hàn Hổ con đó quá, nhưng tiếc là các chú không mang theo cùng."

"Biểu ca, sau khi tiệc sinh nhật của Hầu tước kết thúc, hay là cùng bọn cháu đến gia tộc Fergus làm khách đi, như vậy biểu ca có thể nhìn thấy Hàn Hổ con."

Bernal lên tiếng đề nghị.

"Đúng đó, biểu ca, đến lúc đó hãy cùng bọn cháu đến gia tộc Fergus đi. Đã lâu rồi biểu ca không ghé thăm gia tộc Fergus chúng cháu."

Ailice cũng vui vẻ nói.

"Được, đến lúc đó ta sẽ cùng các cháu đến gia tộc Fergus."

Kevin Hades hiển nhiên cũng động lòng trước lời đề nghị này. Một con Hàn Hổ con, sau khi trưởng thành chính là một chiến lực cấp Hung, anh ta thật sự muốn đến gia tộc Fergus xem thử một chút.

"Khi đó biểu ca nhất định phải ở lại thêm một thời gian nữa nhé. Mấy anh em chúng ta cũng đã hơn một năm không gặp mặt rồi."

Caroline cũng khẽ mỉm cười nói.

"Nói đến, năm nay gia tộc Fergus các ngài đã làm vài chuyện lớn gây chú ý. Lần này, trong bữa tiệc sinh nhật của Hầu tước, e rằng các ngài sẽ bị các gia tộc Tử tước khác nhắm vào đấy."

Nam tước Hades sắc mặt hơi nghiêm trọng nói.

"Ta cũng dự liệu như vậy."

Sắc mặt Tử tước Fergus cũng trở nên nghiêm nghị. Việc bị nhắm vào thì cũng đành chịu, nhưng điều cốt yếu là việc này liên quan đến sự ưu ái tài nguyên mà gia tộc Hầu tước Sidney dành cho các gia tộc, thực sự cần phải cẩn trọng đối đãi.

"Lần này các ngài cần phải cẩn thận nhất là ba gia tộc Ricas, Bessemer và Locke. Trong ba gia tộc này, những người trẻ tuổi đều có thực lực cực kỳ mạnh mẽ."

Nam tước Hades nói.

"Đặc biệt là gia tộc Locke, lần trước cướp đoạt Hàn Hổ con thất bại, lần này chắc chắn sẽ gây khó dễ cho các ngài. Hơn nữa, Eiref Locke và Morey Locke, hai người này đều đã là Huyết chiến sĩ cấp Trung vị."

Với nguồn tin của mình, ông chỉ biết được rằng gia tộc Locke đột ngột xuất hiện để cướp Hàn Hổ con, nhưng không cướp được. Những chi tiết khác thì không được rõ lắm.

Grey đã giao đấu với Morey Locke. Gia tộc Locke vì có mưu tính riêng nên đã không tuyên truyền rộng rãi chuyện này ra ngoài. Gia tộc Fergus cũng không muốn quá sớm để người khác biết Grey đã là Huyết chiến sĩ cấp Trung vị, nên cả hai bên đều cố ý phong tỏa tin tức.

"Ta hiểu rồi."

Tử tước Fergus gật đầu, rồi liếc nhìn Grey một cái.

Không chỉ ông ta, lúc này ánh mắt Bernal cũng không khỏi liếc nhìn Grey một cái, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, nếu không có Grey, e rằng áp lực của gia tộc Fergus sẽ đè nặng lên vai hắn. Mặc dù hắn đã là Huyết chiến sĩ cấp Trung vị, nhưng các gia tộc Tử tước khác cũng có Huyết chiến sĩ cấp Trung vị tương tự, như gia tộc Locke và gia tộc Ricas thậm chí có đến hai vị, áp lực sẽ càng lớn hơn.

Các cuộc khiêu chiến tuy cấm nhiều đấu một, nhưng vẫn không cấm phép luân phiên giao chiến. Dù sao, đông người cũng là một lợi thế, và sau này, ngay cả khi ra chiến trường, lợi thế này cũng có thể được tận dụng.

Vì vậy, cho dù hắn đánh bại một Huyết chiến sĩ cấp Trung vị trong số đó, cũng có thể do thể lực tiêu hao quá lớn mà bị một Huyết chiến sĩ cấp Trung vị khác của đối phương đánh bại.

Giờ thì tốt rồi, có Grey – vị Huyết chiến sĩ cấp Trung vị này gia nhập, áp lực của hắn giảm bớt. Hơn nữa, thực lực của Grey còn mạnh hơn hắn, vào thời khắc then chốt, chắc chắn có thể khiến các gia tộc khác phải bất ngờ tột độ.

Về phần tại sao gia tộc Locke lại không tuyên truyền chuyện Grey đã là Huyết chiến sĩ cấp Trung vị ra ngoài, họ đại khái đoán được đối phương đang có âm mưu gì đó. Nhưng sau khi cân nhắc lợi hại, họ vẫn cảm thấy việc không bại lộ thực lực của Grey sẽ có lợi hơn cho mình.

Cuộc trò chuyện càng lúc càng sôi nổi, bầu không khí trong phòng khách trở nên vô c��ng nhiệt liệt. Mọi người trò chuyện đủ thứ chuyện, bàn luận về bữa tiệc sinh nhật của Hầu tước Sidney lần này, cũng như những chuyện cũ từng xảy ra giữa gia tộc Fergus và gia tộc Hades.

Đương nhiên, trong cái không khí náo nhiệt này, phải trừ đi Grey và Sarah.

Từ đầu đến cuối, hai người họ không thể hòa nhập vào câu chuyện. Không phải vì họ không muốn tham gia, mà bởi vì ba người Nam tước Hades nói chuyện rất khéo léo. Không biết là vô tình hay cố ý, họ đã lái phần lớn đề tài sang những chuyện mà Grey và Sarah không thể xen vào.

Cảm thấy mình không thể hòa nhập vào bầu không khí, sắc mặt Sarah hơi tái đi. Nhưng dù sao cũng là một thiếu nữ chưa đầy 14 tuổi, khi cảm thấy mình bị gạt ra, tâm trạng cô bé không khỏi trở nên nặng nề.

"Ra oai phủ đầu sao?"

Grey vỗ vỗ tay Sarah, rồi ghé tai cô bé kể vài câu chuyện thú vị, khiến Sarah bật cười, giúp cô bé thư thái hơn. Sau đó, ánh mắt Grey lướt qua ba người Nam tước Hades, trong lòng anh cười khẩy.

Ở kiếp trước, anh từng nghe nói về bạo lực lạnh. Cách tốt nhất để thể hiện sự ghét bỏ một người không phải bằng cách lăng mạ hay sỉ nhục người đó, mà là tỏ ra thờ ơ, xem như không khí. Rõ ràng, Grey và Sarah đang phải đối mặt với kiểu đối xử đó.

Grey khẽ động lòng, mở lời hỏi Tử tước Fergus.

"Nếu tôi không thể tham gia vào câu chuyện của các vị, vậy để tôi làm người dẫn dắt đề tài vậy." Kiếp trước, Grey tuy chỉ là một người bình thường, nhưng dù sao cũng là một người trưởng thành đã lăn lộn xã hội, nên cách phá vỡ cục diện bế tắc vẫn nằm trong lòng bàn tay anh.

Ba người gia tộc Hades cố ý xa lánh Grey và Sarah, lẽ nào Tử tước Fergus lại không nhận ra? Dù không thể hiện ra mặt, nhưng trong lòng ông đã có chút bất mãn. Ngay khi nghe Grey hỏi, ông liền lên tiếng.

"Đúng vậy, gia tộc Bessemer này rất kỳ lạ. Mỗi một thế hệ, con cháu xuất sắc nhất nhất định là con gái, vì vậy gia tộc Bessemer có truyền thống để phụ nữ làm người thừa kế."

"Thế hệ này của các ngài, cô gái xuất sắc nhất gia tộc Bessemer là một thiếu nữ tên Jorly Bessemer. Cô bé này hơn một năm trước đã là Huyết chiến sĩ cấp Trung vị, thiên phú không hề thua kém Morey Locke..."

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được tiếng nói chân thực nhất.