Tiếp tục bay theo Kỷ Lý Lộ, đoàn người đến một vùng nước, rộng chừng vài thước, chảy về phía Tây Nam.

Từ xa, Tần Lãng và mọi người đã nhìn thấy Vong Xuyên Hà mà thế tục thường nhắc đến. Đầu nguồn Vong Xuyên Hà chính là Địa Phủ.

Quan sát dòng sông, nước đều đỏ như máu, bốc mùi tanh tưởi không thể đến gần.

Trước kia họ từng vượt sông này bằng đò, nhưng giờ đây, khi không đi thuyền, cảnh tượng dòng sông lại hiện ra một vẻ khác biệt.

"Vì trên sông có cầu, tên cổ là Nại Hà Kiều. Cầu chia làm ba tầng (hoặc ba cây cầu), hiểm trở, chật hẹp và trơn trượt, có Nhật Du thần và Dạ Du thần ngày đêm trấn giữ. Linh hồn người thiện có thể an toàn đi qua tầng cầu trên cùng; người thiện ác lẫn lộn đi ở giữa; còn linh hồn kẻ ác phải qua tầng dưới, thường bị quỷ chặn đường, đẩy xuống dòng nước ô trọc cuộn sóng dưới cầu, bị rắn đồng chó sắt cắn xé.

Dưới cầu, dòng sông máu đầy rẫy rắn rết, sóng cuộn trào, gió tanh đập thẳng vào mặt. Linh hồn kẻ ác rơi xuống sông, rắn đồng chó sắt tranh nhau xâu xé, vĩnh viễn đọa đày nơi Nại Hà không lối thoát.

Linh hồn người chết đều phải đi qua Nại Hà Kiều; người thiện có thần phật hộ vệ, thuận lợi qua cầu; kẻ ác thì bị đày xuống Huyết Hà Trì chịu tội.

Thế gian thường nói: “Hoàng Tuyền Lộ, Nại Hà Kiều, Vong Xuyên Hà chảy cuộn. Mạnh Bà Canh, Vọng Hương Đài, Tam Sinh kiếp khó quên. Trên Hoàng Tuyền Lộ chớ quay đầu, Mạnh Bà bưng canh chớ nhận. Nại Hà Kiều dưới Vong Xuyên Hà, Tam Sinh Thạch trước Vọng Hương Lầu.”

“Trên Nại Hà Kiều sao còn người, dưới Nại Hà Kiều chẳng được sinh.”

Dưới Nại Hà Kiều mấy ngàn trượng, mây mù vây kín, chờ đợi kiếp sau là đạo gì, không ai hay. Cuộc ước hẹn kiếp sau, chỉ là sự tiếp nối của đời này; uống Mạnh Bà Thang rồi, đã quên sạch tất cả, gặp lại ở kiếp sau, cũng chỉ là một sự khởi đầu mới.

Phàm là hồn phách muốn đầu thai chuyển thế, nhất định phải vượt qua Nại Hà Kiều, uống Mạnh Bà Thang rồi mới có thể quên sạch mọi chuyện kiếp trước. Chỉ khi quên đi kiếp trước mới có thể bước vào Lục Đạo Luân Hồi để đầu thai chuyển thế.

Khi đến gần Nại Hà Kiều, trọng lực càng lúc càng nặng nề. Lãnh Nguyệt cảm thấy bản thân hoàn toàn không thể chịu đựng được sức nặng này, thân thể nàng bắt đầu chao đảo, từ từ hạ thấp xuống.

Đến khi tới Nại Hà Kiều, Lãnh Nguyệt rốt cục không chống đỡ nổi mà ngã xuống, suýt nữa rơi vào Vong Xuyên Hà. May mắn Tần Lãng kịp thời đưa tay kéo Lãnh Nguyệt một cái, cô mới thoát khỏi việc rơi xuống sông.

"Cảm ơn Tần Lãng ca ca!"

"Không có gì." Tần Lãng lúc này vẫn còn đang nặng lòng suy nghĩ, không nói nhiều lời.

Lăng Tuyệt Tiên Nhân liếc nhìn Lãnh Nguyệt, dường như có chút ngạc nhiên vì sao nàng suýt nữa rơi xuống sông, nhưng hắn không nói gì, chỉ dặn dò những người khác phải cẩn thận bước chân, tuyệt đối không được để ngã.

Một khi đã rơi xuống, e rằng không ai cứu được.

Ngay khi Tần Lãng và những người khác vừa đứng vững dưới Nại Hà Kiều, một nữ nhân dáng người tuyệt mỹ, eo ong gót ngọc, tay ngọc nõn nà xuất hiện. Đôi mắt nàng long lanh như chứa đựng sóng nước mùa xuân, đưa tình đảo qua đảo lại; trên búi tóc nghiêng lệch cài trâm phượng rồng bằng bích ngọc. Má lúm đồng tiền tươi tắn, dung nhan kiều diễm hơn cả hoa; ngón tay như củ hành lột, miệng như ngậm son đỏ. Mỗi cái nhíu mày hay nụ cười của nàng đều làm lay động lòng người, nàng đang bưng một chén canh đi về phía bọn họ.

Thật khó mà tưởng tượng được, Mạnh Bà trong truyền thuyết lại có dung mạo quyến rũ, xinh đẹp đến lạ lùng như vậy. Đôi mắt sáng của nàng dường như có thể nhìn thấu tâm can người khác, đứng trước nàng, dường như không có bất kỳ bí mật nào có thể che giấu.

Mạnh Bà nhìn Lãnh Nguyệt một lúc, rồi lại cẩn thận ngắm Tần Lãng, bỗng nhiên quay sang nói với Lãnh Nguyệt:

"Chuyện cũ trước kia... quên đi vẫn hơn là nhớ mãi. Đ��n đây, hãy uống một bát Mạnh Bà Thang đi!"

"Ta không muốn lãng quên bất cứ điều gì, cảm ơn canh của cô nương." Lãnh Nguyệt vẻ mặt kinh ngạc, vẫn luôn nghĩ Mạnh Bà là một bà lão, ai ngờ lại mỹ lệ đến vậy.

"Nhớ mãi chi bằng quên đi những thống khổ. Cô nương hà cớ gì cứ mãi chấp niệm trong đau khổ mà không chịu buông tay?"

"Cô nương dựa vào đâu mà nói như vậy? Ta đã từng đến đây trước kia sao?" Lãnh Nguyệt không hiểu vì sao Mạnh Bà cứ nhất định phải đưa chén canh cho mình – ai cũng biết canh của nàng đâu phải là thứ tốt đẹp gì.

"Cô nương, nàng không phải phàm nhân, hà cớ gì cứ chấp niệm những chuyện của phàm trần? Nàng từng đến hay chưa từng đến thì có sao? Cô nương có biết chén canh trong tay ta là gì không?" Mạnh Bà ánh mắt kiên định nhìn Lãnh Nguyệt nói, dứt lời lại cúi nhìn chén canh trong tay mình.

"Mạnh Bà Thang, vong tình tán." Lãnh Nguyệt mặt không đổi sắc đáp. Người trong thiên hạ đều biết, Minh Giới chỉ có Mạnh Bà bán canh, và chén canh trong tay nàng sẽ khiến người ta quên đi kiếp trước kiếp này.

Mạnh Bà nghe Lãnh Nguyệt nói xong, khẽ thì thào: "Có người nói canh của ta được pha chế từ linh hồn quỷ nhân và dược liệu thu thập từ thế gian; lại có người nói canh của ta là những giọt nước mắt con người gom góp, chưng cất thành canh. Lại có người nói canh của ta lấy tám loại nước mắt làm dẫn: một giọt nước mắt sinh ly, hai giọt nước mắt người già, ba phần nước mắt khổ sở, bốn chén nước mắt hối hận, năm tấc lệ tương tư, sáu chén nước mắt bệnh tật, bảy thước nước mắt biệt ly. Còn vị thứ tám, chính là nước mắt đau thương của ta, Mạnh Bà. Mạnh Bà Thang dùng tám loại nước mắt làm dẫn, loại bỏ vị đắng chát, giữ lại vị ngọt ngào. Cứ thế chưng cất cả đời, mới nấu được một nồi canh ngon."

Lãnh Nguyệt mỉm cười nhìn Mạnh Bà nói chuyện. Sau khi kể về tám loại nước mắt làm dẫn cho Mạnh Bà Thang, Mạnh Bà đột nhiên hỏi:

"Cô nương thật sự không cần uống chén canh này sao?" Lãnh Nguyệt kiên định gật đầu.

"Mạnh Bà, người có thể cho ta một chén canh uống không?" Tiểu Thúy ở bên cạnh đã quan sát hồi lâu, thấy hai người c��� mãi nói chuyện qua lại, liền vội vàng hỏi.

Mạnh Bà nghe vậy, ngẩng đầu đánh giá Tiểu Thúy từ trên xuống dưới, rồi lắc đầu nói: "Ngươi không cần uống canh này."

"Vì sao ạ?" Tiểu Thúy chặn Mạnh Bà lại, vẫn không chịu bỏ cuộc, muốn hỏi cho rõ.

Mạnh Bà thấy không thể từ chối, đành thở dài nói: "Mạnh Bà Thang, là để người hữu tình quên đi quá khứ. Còn ngươi, ngươi chỉ là tương tư đơn phương."

Nghe Mạnh Bà nói như vậy, những người xung quanh liền ồ lên cười rộ, khiến Tiểu Thúy đỏ bừng mặt vì ngượng.

Mạnh Bà lại nhìn về phía Lãnh Nguyệt, thấy nàng gật đầu, bỗng nhiên cảm xúc dâng trào, bật cười ha hả rồi xoay người rời đi. Nàng tuy đang cười, nhưng khóe mắt lại rưng rưng.

Nàng vừa đi vừa ngâm xướng, để lại Lãnh Nguyệt với vẻ mặt mê mang. Thân hình Mạnh Bà dần khuất xa, nhưng tiếng hát của nàng vẫn cứ quanh quẩn trong tâm trí Lãnh Nguyệt, không sao xua đi được. Tựa như một chú ngữ, cứ ép buộc Lãnh Nguyệt phải tiếp tục lắng nghe.

Chi bằng quên đi, chẳng màng hồi tưởng. Ai nói đừng quên, ai có thể nhớ c��� hương? Tiếng vọng thê lương bên tai ai, trôi nổi cả một đời.

Nửa trang hoang đường, nhìn chúng sinh thở than, vui buồn lẫn lộn. Nấu ngàn năm canh đục, đoạn tuyệt mọi cách trở, chợt nghe rõ tiếng mưa phùn lất phất. Ai có thể nhìn thấu bờ bên kia hoa nở rực rỡ, niệm niệm hồi tưởng công danh đã vượt ngàn núi? Ai quay đầu lại, vẫn cứ quanh quẩn một nơi, làm sao mà bên cạnh còn si ngốc không quên tình oán xưa kia? Dùng sợi chỉ hồng khắc họa cõi lòng này, quên cả bờ sông sương giăng mênh mông. Sáu dặm ngoài cầu U Minh, hương tham niệm si vọng, nơi đây Vô Thường. Nơi đây vô thường, nhìn chúng sinh thở than, vui buồn lẫn lộn. Đài lạnh tịch liêu đưa thế nhân qua, hương trần đứt đoạn, thế tục lắm hỗn mang. Ba tháng Giang Nam xưa, tơ liễu bông thơm ngát, ai từng hứa hẹn tình ý dài lâu? Giật mình tỉnh giấc chiêm bao, lo sợ không yên, nước mắt đầy mặt, chi bằng hãy cùng ta say chén canh này. Từ nay thành người xa lạ, quên đi vô hại, không còn hoang mang; đời đời kiếp kiếp không vướng víu si mê như chốn lao tù. Chi bằng nâng chén canh này, quên h��t mọi ưu phiền, vứt bỏ khổ tâm. Từ nay thành người xa lạ, quên đi vô hại, cũng chẳng hoảng sợ. Từ nay thành người xa lạ, quên đi tất cả, như cá về nước, quên chuyện trên bờ. Đây cũng là một cảnh giới vậy.

Tiếng ca dần dần nhỏ lại, cho đến khi Tần Lãng không còn nghe thấy gì nữa.

Lãnh Nguyệt ngơ ngác đứng lặng bên Nại Hà Kiều, dõi theo Mạnh Bà biến mất nơi phương xa.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.