Đa số cư dân nơi đây đều đã ra ngoài thăm hỏi hoặc về quê đón Tết, bởi vậy, những người còn ở lại thành phố Hà Hạ để sinh sống, vốn đã ít ỏi, nay lại càng hiếm hoi.

Đương nhiên, mùng hai Tết là một trong những ngày đầu năm mới, chính là ngày cát lành để các gia đình thăm hỏi họ hàng, láng giềng. Dù ở thế kỷ hai mươi mốt hiện nay, quan niệm về ngày Giao thừa đã dần phai nhạt, và người ta cũng hiếm khi cảm nhận được không khí náo nhiệt như thuở trước, nhưng đối với thế hệ lớn tuổi, ngày lễ này vẫn vô cùng truyền thống và quan trọng, những lễ nghi cần có vẫn được duy trì.

Việc thăm viếng thân bằng cố hữu, bà con họ hàng vẫn là điều không hề thay đổi.

Dương Nghị một mình chậm rãi đi qua các con phố lớn ngõ nhỏ. Có nơi vô cùng náo nhiệt, mùi cơm thơm lừng lan tỏa, khơi gợi vị giác, cảnh cả nhà đoàn viên. Lại có nơi có phần cô tịch, cổng nhà không treo đèn lồng đỏ hay câu đối, vô cùng tĩnh lặng.

Những nơi như vậy, bình thường đều là của những cặp vợ chồng già, con cái không về đón Tết. Đương nhiên, cũng chẳng có gì đáng để họ vui vẻ, nên họ cũng chẳng thiết tha chuẩn bị những thứ này, chỉ xem đó là một ngày lễ bình thường, qua đi là xong.

Đi khắp một vòng đường phố, nhìn thấy muôn vàn hình thái của phố lớn ngõ nhỏ, dưới sự tìm kiếm không ngừng của Dương Nghị, cuối cùng hắn cũng tìm được một quán ăn cũ kỹ trông không mấy chính thống, lại còn có phần cũ nát, nằm ở một góc khuất vô cùng ít người để ý.

Quán ăn cũ này mở ở ven các cửa hàng khác, trông chẳng mấy nổi bật, không có bảng hiệu đèn neon, không có trang trí cầu kỳ, thậm chí chẳng có một bảng hiệu chính thức nào.

Ở cửa ra vào đặt một tấm bảng. Trên đó, dùng phấn viết hai chữ lớn: "Quán ăn".

Dương Nghị đi vào, quan sát bốn phía một lượt, lại chẳng thấy có thực đơn nào, có thể nói là vô cùng đơn sơ.

Chủ quán là một ông lão râu tóc bạc trắng, trông đã gần bảy mươi, rất già nua.

Vóc người vốn cao lớn cũng bị năm tháng dài đằng đẵng dần bào mòn, trở nên còng lưng, gầy trơ xương. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến nụ cười hạnh phúc tươi tắn trên mặt ông lão. Thấy Dương Nghị đi vào, ông vội vàng lấy ra một chiếc khăn lau chiếc ghế thật sạch sẽ rồi mới cười ha hả nói với Dương Nghị: "Nào, mau mời ng���i."

Ông lão cười ha ha, trong tay còn cầm một cái chảo lớn dùng để rang xào, trên người đeo một cái tạp dề đã dính đầy vết dầu mỡ, đứng gần Dương Nghị.

Ngồi xuống ghế, ánh mắt Dương Nghị quan sát bốn phía cái quán ăn nhỏ bé trông không mấy nổi bật, thậm chí có thể nói là đơn sơ. Toàn bộ căn nhà không hề dùng gạch ngói hay xi măng, tất cả đều được làm từ gỗ thô, rất gọn gàng sạch sẽ. Tuy nhiên, một số khúc gỗ cũng sau khi bị năm tháng bào mòn thì nứt ra vài khe hở.

Bất kể là từ cách trang trí hay dấu vết sinh hoạt của quán ăn này mà xét, hẳn nó đã mở ở đây mấy chục năm rồi. Khắp nơi đều nhuốm màu thời gian, già nua giống như chính chủ quán.

"Bác ơi, thực đơn ở đâu ạ?"

Dương Nghị nhìn quanh mấy cái bàn bên cạnh, nhưng lại không thấy bất kỳ thực đơn nào, bất đắc dĩ, đành phải lễ phép hỏi.

Nghe vậy, ông lão cười cười, sau đó cười ha hả giải thích: "Tiểu ca là lần đầu tiên đến quán của lão già này phải không? Là thế này, trong quán của ta ấy, có một quy tắc, đó chính là không có thực đơn, tất cả đều là làm tại chỗ. Ta làm món gì, khách ăn món đó. Nếu tiểu ca cảm thấy không có vấn đề gì, vậy lão già ta liền xuống bếp đây."

Nói xong, ông lão liền nhìn Dương Nghị chờ đợi câu trả lời. Dương Nghị nghe vậy, thì hơi mở to hai mắt.

Cái này?

Đây ngược lại là một kiểu trải nghiệm mà Dương Nghị trước đây chưa từng gặp, cho nên khiến hắn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Hắn sống nhiều năm như vậy, những quán ăn đã từng ghé thăm cũng không ít. Quán nào mà chẳng chuẩn bị sẵn thực đơn cho khách chọn? Đây vẫn là lần đầu tiên hắn nghe nói có quán ăn mà lại không có thực đơn, mà là chủ quán làm món gì, khách ăn món đó.

Ngược lại là rất mới lạ.

Vừa nghĩ, Dương Nghị cũng cảm thấy vô cùng thú vị, không khỏi có vài phần hiếu kỳ, thế là cũng không có ý kiến gì, trực tiếp gật đầu.

Nhận được câu trả lời của Dương Nghị, ông lão mỉm cười, xoay người đi về phía nhà bếp, vừa nói: "Ta thấy tiểu ca gần đây hẳn là có không ít chuyện phiền lòng vướng bận, lại chưa được giải quyết ổn thỏa. Đã như vậy, ta liền vì tiểu ca làm mấy món rau xào, để giải tỏa nỗi bực dọc trong lòng."

Nói xong, cũng không chờ Dương Nghị trả lời, ông lão vô cùng dứt khoát dùng cái muỗng sắt gõ gõ vào thành cái nồi cũng đã có tuổi, phát ra tiếng va chạm trong trẻo.

Ngay sau đó, lửa được bật lên, dầu được đổ vào chảo. Nguyên liệu tươi sống được cắt tại chỗ rồi cho vào nồi...

Ông lão tuy rằng trông có vẻ động tác chậm chạp, nhưng khi nấu ăn thì lại một chút cũng không chậm, thậm chí có thể nói là động tác vô cùng thành thạo. Một bộ động tác trôi chảy như nước ch���y mây trôi, khiến người xem phải hoa mắt.

"Hô lạp!"

Một luồng ngọn lửa yếu ớt từ thành nồi bùng lên. Ông lão lại không hề vội vàng, ngược lại là nhẹ nhàng lật chảo, dập tắt ngọn lửa đó xuống.

Rất nhanh, đĩa thức ăn đầu tiên đã bốc hơi nghi ngút, được dọn ra khỏi nồi, chính là rau xào cải thìa.

Món ăn vẫn còn bốc hơi nóng hổi. Dù cách xa như vậy, Dương Nghị vẫn có thể ngửi thấy mùi thơm của cải thìa này, có thể thấy tay nghề của ông lão này không giống bình thường, thật sự là khiến người ta khó lòng dò xét.

Tuy nhiên, đối mặt với món ăn được bưng lên trước mắt, Dương Nghị cũng không hề vội vàng thưởng thức, ngược lại là yên lặng ngồi trên ghế, trong lòng mơ hồ có chút mong đợi, không biết món ăn tiếp theo ông lão làm sẽ là gì.

Bởi vì ông lão này trông không mấy nổi bật, nhưng lại có thể chỉ liếc mắt một cái đã nhìn thấu những phiền muộn trong lòng mình gần đây. Một lời đã nói toạc ra tâm trạng mấy ngày nay của hắn, thật sự là khiến người ta không thể không nhìn với con mắt khác, vô cùng kinh ng��c.

"Đến rồi đây, món này là mướp đắng xào trứng, thanh mát giải nhiệt."

Lại là một đĩa rau xanh thơm lừng được đặt trên bàn, khiến người ta thèm ăn.

Động tác của ông lão thật nhanh, chưa đến nửa giờ, bốn món ăn đã được dọn lên đầy đủ, bày biện gọn gàng trên bàn.

Bốn món ăn toàn bộ đều là thức ăn chay: rau xào cải thìa, mướp đắng xào trứng, mướp xào, cải lông xào tỏi.

Mỗi một món ăn, ít nhiều đều có tác dụng thanh nhiệt giải độc, rất tốt cho cơ thể con người.

Cuối cùng, lại là một bát cơm trắng đầy ắp được bưng lên.

"Bác ơi, ngài làm sao mà biết mấy ngày nay cháu đang bị thượng hỏa vậy?"

Dương Nghị mỉm cười, sau đó gắp một đũa cải lông cho vào miệng. Vừa vào miệng đã cảm nhận được mùi tỏi thơm nồng, ngay sau đó chính là mùi thơm thoang thoảng của rau xanh.

Nghe vậy, ông lão cười ha ha, cầm lấy gáo, múc một bát nước đổ vào trong chảo sắt, nói: "Lão già ta mở quán cũng đã mấy chục năm rồi, các loại người có thể nói là đã gặp vô số. Tiểu ca trông có vẻ cảm xúc bình ổn, nhưng lông m��y lại không ngừng khẽ nhíu, giống như trong lòng đang uất kết, nhiều chuyện phiền lòng."

Bản dịch tinh tế này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.