Ngày thứ hai, Dương Minh mở mắt, vô thức vươn tay sờ lên bên cạnh.

Cảm giác không trọng lượng trong khoang thuyền trống rỗng khiến hắn thở phào nhẹ nhõm biết bao.

Đêm qua... đêm qua hắn cứ thế mải mê trêu đùa với Catherine.

Nếu không phải hắn né tránh khéo léo, suýt nữa đã bị đội trưởng Catherine “thu phục” rồi!

Dương Minh đâu có ngốc, đương nhiên hắn nhận ra Catherine dường như muốn thử "chuyện hoan ái nam nữ" với mình, điều này cũng rất phù hợp với tập tục xã hội đế quốc hiện nay – gặp mặt vài lần, quen biết vài ngày là đã có cơ hội hợp pháp để thân mật rồi.

Nhưng Dương Minh ở giai đoạn hiện tại thực sự không tiện.

Vạn nhất thông tin sinh học của hắn bị lộ, nhất là trực tiếp lộ cho những kẻ “siêu chuyển hóa”, thì hắn chỉ còn cách triệu hồi tàu Đông Phong, chuẩn bị phá vây mà thôi.

Bên ngoài khoang thuyền truyền đến tiếng Luật gọi với vào: "Sếp ơi, có tin tức lớn!"

Dương Minh đẩy cửa khoang bò ra ngoài, trọng lực dần khôi phục quanh khoang nghỉ, giúp Dương Minh thoải mái duỗi lưng một cái.

"Tin tức lớn gì vậy?"

"Mấy ông lớn trong nghị hội Hợp Chúng Quốc Tự Do bị phanh phui tiệc thác loạn rồi!"

Luật đưa tay đánh ra hai màn hình chiếu, bên trong là những hình ảnh liên tục bị ô che mờ.

Dương Minh cau mày nói: "Gỡ mấy cái ô che này ra đi."

"Được thôi!"

Luật vỗ tay phát ra tiếng, hình ảnh lập tức trở nên kinh khủng.

Dương Minh quay đầu nôn khan một tiếng: "Che mấy cái ô này lại đi, mẹ kiếp, mấy lão già này thật sự quá tởm! Loại tin tức này sao có thể rò rỉ ra ngoài được? Mấy lão chính khách này yếu kém đến mức không biết xử lý quan hệ công chúng sao?"

"Không phải đâu ạ," Luật lại mở thêm hai màn hình chiếu khác, "Lúc đó tôi đã lên mạng Hợp Chúng Quốc Tự Do hóng chuyện, hóng được không ít tin sốt dẻo. Tối qua, Tinh Cầu Thủ Đô của họ đã xảy ra hàng loạt tai nạn xe cộ, có cả những màn rượt đuổi điên cuồng, nghe nói còn có những cuộc đấu súng dữ dội, mấy người phụ trách truyền thông thì chết bất đắc kỳ tử. Tôi còn tìm được vài đoạn video bắn nhau gay cấn trên đường phố nữa!"

Dương Minh lập tức hứng thú, chăm chú nhìn màn hình chiếu một hồi lâu.

Sau khi hóng chuyện xong, hắn cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

"Mọi thứ đều rất tuyệt vời," Dương Minh tấm tắc lấy làm kỳ lạ, "Đây là một phe chính khách mới nổi đang khiêu chiến phe cũ sao? Lần này Hợp Chúng Quốc Tự Do dù không thay đổi cả bầu trời, nhưng chắc chắn cũng sẽ khiến chính trường rung chuyển."

"Hiện tại, hướng xử lý quan hệ công chúng của các lão chính khách đó là biến vụ việc này thành một ��m mưu bôi nhọ của thế lực bên ngoài, nhằm phá vỡ chính quyền cường quốc thứ ba của Hệ Ngân Hà. Đồng thời, họ còn liên hệ vụ việc này với cuộc tấn công khủng bố mà Đế quốc Sherman gặp phải, tiện thể tuyên bố rằng các video kia đều là sản phẩm tổng hợp, tinh vi đến mức gần như thật."

Luật đẩy kính mắt:

"Tôi lại cảm thấy, chuyện này hẳn là do một giao dịch nào đó giữa những người không rõ danh tính đã không thành công, và một bên đã lật mặt."

Dương Minh sờ lên cằm lẩm bẩm: "Có khi nào là Kẻ Mở Đường không?"

"Ối, sếp có phải là quá nhạy cảm rồi không?"

"Cậu nhìn xem," Dương Minh nghiêm túc đếm từng ngón tay, "Hiện tại, những kẻ có khả năng gây rối mạnh nhất chính là ba hoặc năm Kẻ Mở Đường này. Tôi thì ở phe đế quốc, thành Minter của Tân Liên Bang vẫn còn ẩn giấu một tên khốn nạn, Kẻ Mở Đường bên Liên Minh Guell đã bị xử lý, không biết liệu có còn sống sót không. Với tư cách là cường quốc thứ ba trong Hệ Ngân Hà, theo lý mà nói, Hợp Chúng Quốc Tự Do cũng nên có một Kẻ Mở Đường chứ."

"Điều này đâu có nói lên được gì, sếp," Luật lẩm bẩm vài tiếng, "Vậy tôi đi điều tra thử nhé?"

"Năng lực tính toán của cậu hiện tại không phải đang rất căng thẳng sao?"

"Là ở vành đai Đế Tinh thì khá căng thẳng, còn ở bên Lạc Phong thì nguồn tài nguyên tính toán dự trữ lại khá dồi dào!"

Luật cười hì hì: "Nếu có thể sớm phát hiện những Kẻ Mở Đường này, thì sếp sẽ có lợi thế lớn hơn nhiều đó!"

"Đâu có đơn giản như vậy," Dương Minh cười nói, "Kẻ Mở Đường chắc chắn sẽ ưu tiên che giấu bản thân. Ngay cả khi chẳng làm gì cả, chỉ cần sống sót cho đến khi trò chơi Faya bắt đầu, và kịp thời truyền các thông tin liên quan về hành tinh mẹ của mình, thì coi như đã hoàn thành sứ mệnh cơ bản rồi."

"Ối, vậy sếp vì sao không tránh việc che giấu bản thân?"

"Hành tinh mẹ của tôi khá đặc biệt, nếu tôi không chuẩn bị thêm vài đường lùi, khi tôi đứng trước mặt họ vung tay hô hào, khả năng cao là sẽ bị đưa vào bệnh viện tâm thần."

Dương Minh làm vài động tác giãn cơ, lâu ngày không chiến đấu, hắn ít nhiều cũng có chút khao khát được giao tranh.

Catherine đúng là một đối thủ không tồi.

Đáng tiếc, không thể quang minh chính đại giao đấu với cô ấy.

"Sếp ơi, tôi tiếp tục đi hóng chuyện đây! Có tin tức gì tôi sẽ cập nhật cho sếp ngay!"

"Đi đi," Dương Minh lắc đầu, "Nếu 026 bên kia không có việc gì, hãy để cô ấy đến giúp xây dựng phương án. Công ty truyền thông thì tôi cũng chẳng có kinh nghiệm gì."

"Yên tâm đi sếp, hiện tại tôi chẳng có tài nguyên gì ngoài tiền."

Dương Minh: . . .

Tư duy máy móc hiện tại đều "bành trướng" đến vậy sao?

Ám Tinh đã có thể xây dựng chiến hạm Dreadnought rồi sao?

Thật là!

Dương Minh mở thiết bị đầu cuối kết nối mạng, thấy Catherine gửi đến lời mời cài đặt phần mềm.

Cô ấy quả nhiên đã đổi sang một ứng dụng chat có tính năng hiển thị tin nhắn đã đọc, lại còn bao gồm cả loại phòng họp thông tin trả phí nữa chứ.

Dương Minh suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn chấp nhận lời mời của đội trưởng Catherine.

Mặc dù thực lực và thân phận của Catherine khiến Dương Minh hiện tại chỉ có thể đứng nhìn từ xa, không dám quá mức mập mờ, nhưng cô gái này có vóc dáng đúng là cực phẩm.

...

Hiện tại, Bligh chỉ muốn bật cười.

Nói đùa chứ, tối qua bọn họ còn nhân danh Brilliance · Saka để đi giúp Catherine hẹn hò.

Ấy vậy mà sáng hôm sau, trong cuộc họp, mọi người lại lấy ý kiến của hắn, một thuộc hạ trung thành của Brilliance · Saka, ra để đánh giá.

"Hắn dĩ nhiên không phải Bạch Sắc U Linh," Bligh chậm rãi nói, "Dựa trên cảm ứng của tôi, cùng với số liệu từ các thiết bị đo lường, hắn chỉ là một con người bình thường với tư duy nhanh nhạy. Kể cả các anh không tin tôi, thì số liệu của thiết bị cũng không thể làm giả được."

"Trong công việc, tôi tin tưởng cậu."

Catherine sắc mặt trịnh trọng gật gật đầu, rồi nhìn sang Jarvis:

"Đội trưởng Jarvis, anh thấy thế nào?"

"Đêm qua tôi nghỉ ngơi không tệ," Jarvis lau mặt, "Tôi đã xin phép bí mật điều tra lớn trên tinh cầu Yaha, tiếp theo sẽ dẫn người đến đây lật tung mọi thứ lên."

Catherine bưng chén nước lên uống hai ngụm, tiếp tục nói: "Tiếp theo, đội của chúng ta sẽ xuất phát lao tới tiền tuyến, việc ở đây cứ giao cho đội trưởng Jarvis chủ trì."

"Ừm?" Jarvis buồn bực nói, "Đã xác định được phần tử khủng bố đến từ đâu sao?"

"Liên bang Suri," Catherine nhanh nhẹn nói, "Một quốc gia nhỏ bé có ba tinh cầu hành chính, hơn ba trăm năm trước là nước phụ thuộc của đế quốc, sau đó dừng việc cống nạp, chuyển sang phe Tân Liên Bang. Đế quốc đã phát động hai cuộc chiến tranh với liên bang Suri, cuộc tấn công khủng bố lần này là sự trả thù của liên bang Suri."

Một đội viên nói: "Chẳng lẽ phía sau là Tân Liên Bang đang giở trò quỷ?"

"Tại sao chúng ta không trực tiếp tiến công Tân Liên Bang?"

"Cái bọn Liên Bang già đáng chết này, đấu chính diện không lại chúng ta, toàn thích giở trò bẩn!"

"Yên lặng," Bligh vung tay lên, trong phòng họp tàu Stinger, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Catherine nói: "Chúng ta chỉ cần nghe lệnh làm việc, không cần phê phán quyết định của cấp trên. Lần này tiểu đội chúng ta sở dĩ phải đi qua, cũng là bởi vì Bligh, cấp trên cần đối phương thừa nhận tội ác lần này."

"Rõ ràng," Bligh cười nói, "Việc này tôi làm thì coi như thuận buồm xuôi gió, sẽ không xảy ra sai sót nào đâu."

Jarvis thở dài: "Mong là sẽ ít người phải chết đi."

"Theo tình hình hiện tại, rất khó có khả năng đó," Bligh chậm rãi nói, "Mặc dù hai ngày nay tin tức giật gân bị Bạch Sắc U Linh chiếm cứ, nhưng không thể xem nhẹ làn sóng phẫn nộ trong dân chúng bùng lên dữ dội sau vụ tấn công khủng bố. Mọi người đều nói đế quốc của chúng ta là độc tài chuyên chế, nhưng dưới thể chế này, cấp trên lại càng quan tâm đến cái gọi là "dân ý". Lần này, chắc chắn sẽ có một cuộc chiến tranh thực sự bùng nổ."

Mọi người trầm mặc xuống.

Bligh híp mắt cười, ôn hòa nói: "Công việc đao phủ cứ để tôi làm, các cậu chỉ cần phụ trách bảo vệ tôi là đủ rồi."

"Tan họp nghỉ ngơi đi," Catherine nói, "Lệnh điều động có thể được ban xuống bất cứ lúc nào, toàn bộ đội không được tùy tiện rời tàu."

"Rõ!"

"Tôi sẽ lập tức chuyển địa điểm làm việc xuống mặt đất," Jarvis tiện tay lật qua lật lại tờ ủy dụ vừa cầm tới không lâu, "Lần này nếu không tìm ra Bạch Sắc U Linh, tôi tám phần là sẽ bị cách chức thôi."

"Chúc cậu may mắn."

Bligh nhẹ nhàng chúc phúc, đồng thời quyết định lập tức gửi kế hoạch hành động của Jarvis cho chủ nhân.

Một nội ứng đạt chuẩn.

...

Dương Minh tiếp nhận tin tức mã hóa Bligh gửi tới, chỉ mỉm cười khẽ.

Có một kiểu phí công vô ích, gọi là ngay từ đầu đã cố gắng sai hướng.

Jarvis ngay từ đầu đã loại bỏ đáp án chính xác, nên dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa, mọi thứ sau đó đều sẽ sai.

Trong văn phòng tại tầng cao nhất của quán rượu, Dương Minh nằm dài trên ghế, ăn vặt, nghe nhạc, và xem các video kinh điển của các "chính trị gia miệng lưỡi" tại vành đai Đế Tinh, học hỏi phong cách câu view của những kẻ này.

Tính toán của hắn rất đơn giản, chính là tạo dựng tên tuổi.

Những "chính trị gia miệng lưỡi" này có rất nhiều cơ hội tiếp xúc với các quan lớn. Hắn chỉ cần nắm trong tay danh thiếp của các thám tử giỏi, rồi lợi dụng truyền thông để tạo dựng sức ảnh hưởng, kinh doanh trong giới chính trị tinh cầu Yaha, là có thể đặt chân lên tinh cầu Yaha trong thời gian ngắn nhất.

Dư luận mạng xã hội cùng với tin tức truyền thông cùng lúc hỗ trợ, còn có thể bảo vệ hình tượng của Bạch Sắc U Linh một cách toàn diện, ngăn ngừa việc Bạch Sắc U Linh bị giải trí hóa hay bị nói xấu.

Quả thật là một công đôi việc.

Bên cạnh bàn làm việc, 026 gục xuống đống văn kiện, ngái ngủ.

Luật, dưới dạng hình chiếu mô phỏng cảm ứng, đang xếp bằng trên mặt bàn, trốn sau túi đồ ăn vặt, trước mặt là một dãy các màn hình chiếu bỏ túi.

"Sếp ơi, chuyện hóng càng lúc càng lớn rồi! Bên Hợp Chúng Quốc Tự Do đang náo nhiệt thật!"

Dương Minh buồn bực nói: "Cái vụ tiệc thác loạn của đám lão già đó vẫn chưa kết thúc sao?"

"Đúng vậy, không chỉ chưa kết thúc, mà vụ việc này còn lôi kéo một loạt đại biểu địa phương vào. Hợp Chúng Quốc Tự Do được xây dựng dựa trên sự liên kết giữa các châu phủ, nơi giới kinh doanh và chính trị hòa trộn lẫn nhau, với các tập đoàn lợi ích phân chia rõ ràng. Hiện tại, có vài tập đoàn lợi đoàn đang ra sức tiêu diệt tập đoàn có lợi ích lớn nhất.

"Hiện tại đã dính líu đến hơn sáu mươi nghị viên, hơn ba mươi yếu nhân chính phủ.

"Tinh Cầu Thủ Đô của Hợp Chúng Quốc Tự Do hỗn loạn cả lên, chỉ trong vài giờ đã xảy ra hơn một trăm vụ tai nạn giao thông, hơn ba mươi vụ ám sát. Dân chúng trên mạng thì bùng nổ."

Luật chậc chậc cười:

"Sự kiện chính trị tầm cỡ này, quả thực trăm năm có một đó."

"Ối," 026 nhỏ giọng hỏi, "Có phải là tin tức mà tôi vừa xem không? Một đám chính khách, phú thương vì tìm kiếm lạc thú, đã mua một hòn đảo trên một tinh cầu nghèo khó để biến thành thiên đường riêng?"

"Chính là cái này!"

Luật cảm khái nói: "Những kẻ cầm quyền mục nát này, quả thật không có giới hạn nào cả."

"Chuyện này, tôi thấy nhiều rồi," Dương Minh lắc đầu, "026 bé nhỏ của tôi chẳng phải cũng trốn thoát khỏi hoàn cảnh như thế sao?"

"Tôi là được sếp cứu sống," 026 than thở, "Kẻ yếu muốn có được sự tôn trọng, vĩnh viễn chỉ là chuyện xảy ra trong truyện cổ tích. Còn tôi bây giờ, đang ở trong truyện cổ tích."

Dương Minh tiện tay ném một khối thịt nổ, trúng ngay trán 026.

026 bĩu môi, rồi cúi đầu tiếp tục làm việc.

Dương Minh tự hỏi, nếu chuyện này xảy ra ở đế quốc, với vai trò là một người nổi tiếng trong giới truyền thông, hắn sẽ phải phát biểu ý kiến thế nào để gây được tiếng vang trong cộng đồng mạng.

Sẽ dùng giọng điệu châm biếm để trêu chọc rằng mấy lão chính khách kia thể chất kém cỏi, hay sẽ dùng tình huống "làm quảng cáo thuốc tráng dương" để châm biếm đây?

Ngay sau đó, Dương Minh ý thức được, tại Đế quốc Sherman căn bản không thể xảy ra loại chuyện này.

Những đại thần, quan viên kia đều có thể hợp pháp sở hữu nô lệ.

Cái chế độ đế quốc tồi tệ này.

"Ai! Sếp ơi!"

Luật bỗng ngẩng đầu: "Hóng chuyện mà lại hóng trúng mình rồi, sếp!"

"Cái gì?" Dương Minh không rõ lắm.

Luật lập tức nói: "Bên Hợp Chúng Quốc Tự Do có một đoạn video bắt đầu lan truyền, hẳn là do một đội ngũ kỹ thuật tiến hành khuếch tán. Sếp muốn xem không?"

"Mở ra xem nào," Dương Minh cũng bị khơi gợi hứng thú.

"026 tránh ra một chút đi," Luật cười hì hì nói, "Quyền hạn của cô vẫn chưa đủ đâu nhé."

026 ủ rũ cúi đầu rời khỏi phòng họp.

Luật cúi đầu thao tác một hồi, rất nhanh đã phát ra đoạn video gốc, không hề qua chỉnh sửa hay thêm thắt nào, thông qua một màn hình lớn. Sau đó cô ấy lại thu hình ảnh từ màn hình đó, đồng bộ đến trước mặt Dương Minh.

Đoạn video thể hiện một cảnh rất đơn giản, chỉ là một gã mặc Âu phục, giày da, đeo khăn trùm đầu đen, vắt chéo chân, lặng lẽ ngồi trong chiếc ghế sofa đơn.

Hắn thao thao bất tuyệt bằng một giọng điệu và từ ngữ rõ ràng mang đậm phong cách chính phủ Hợp Chúng Quốc Tự Do. Nếu không phải có phụ đề tiếng phổ thông Ngân Hà ở dưới, Dương Minh cũng chẳng hiểu hắn đang nói gì.

Đại ý là:

'Chào ngươi, Bạch Sắc U Linh của phe đế quốc.

'Ta biết ngươi là ai, ngươi và ta là đồng loại.

'Ngươi đã liên lạc với những đồng loại khác rồi đúng không? Trước đây ta từng thấy những manh mối xuất hiện trên mạng internet của đế quốc, nhưng lúc đó ta đang ở thời khắc mấu chốt để chỉnh hợp thế lực, nên không thể tham gia tương tác cùng các ngươi. Đó là điều rất đáng tiếc.

'Chúng ta có chung sứ mệnh. Có lẽ ta nắm giữ nhiều thông tin hơn các ngươi. Chúng ta hoàn toàn có thể 'nước sông không phạm nước giếng', ai nấy cứ phát triển tốt trong trận doanh của mình là đủ rồi.

'Nhưng như vậy thì thật vô vị...

'Ta là một kẻ ưa mạo hiểm. Bác sĩ của ta luôn nói rằng tình trạng tinh thần của ta có chút vấn đề. Thật đáng tiếc, ta lại trở thành đại diện cho quê hương mình.

'Ta tin rằng, những chiến sĩ ưu tú nhất từ các 'vườn ươm' khác, được chọn cùng với ta, chắc chắn cũng sẽ không cam chịu sự cô độc.

'Hay là chúng ta tổ chức một cuộc thi đấu thì sao? Trước khi trò chơi chính thức bắt đầu, chúng ta hãy phân định thắng bại trước, ha ha ha, điều này thật thú vị.

'Ngươi có thể trốn dưới sự che chở hùng mạnh của đế quốc mà chờ ta hoàn thành việc nâng cấp thế lực. Ta sẽ dùng tổ chức tình báo và tổ chức ám sát ưu tú nhất, để phát động thách thức đối với ngươi và những đồng loại khác mà ngươi đã liên lạc.

'Hoặc là ngươi có thể đến Hợp Chúng Quốc Tự Do để ngăn cản ta.

'Mong chờ được gặp ngươi, Bạch Sắc U Linh mạnh mẽ và thần bí.'

Đồng loại, quê hương, trước khi trò chơi chính thức bắt đầu...

Luật chậc âm thanh: "Sếp đoán không sai, đúng là Kẻ Mở Đường đang gây sự. Chúng ta có cần đáp lại không? Đây cũng coi như một lá thư khiêu chiến mà."

"Tổ chức tình báo và tổ chức ám sát ưu tú nhất ư?"

Dương Minh biểu cảm lập tức có chút cổ quái.

Hắn hiện tại đã bắt đầu chinh phục Quân Đoàn BOSS, mà gã này vẫn còn đang 'công lược' việc thành lập tổ chức tình báo để xây dựng thế lực, còn tưởng rằng tiến độ của mình là nhanh chóng, sắp vô địch đến nơi rồi.

"Đúng là một kẻ thần kinh."

"Chúng ta mặc kệ hắn sao?" Luật có chút kích động.

"Để xem vị ở thành Minter kia có phản ứng gì không đã," Dương Minh cười nói, "Tên này quá coi thường nền văn minh Hệ Ngân Hà rồi, chỉ dựa vào một chút lợi thế thông tin mà đã không sợ hãi, sớm muộn gì cũng đâm đầu vào ngõ cụt. Hãy kiểm soát mạng lưới, đừng để tin tức này lan rộng trong nội địa đế quốc."

"Được rồi sếp, còn cần làm gì nữa không?"

"Không cần, trên chiến lược thì coi thường kẻ địch, nhưng trên chiến thuật thì phải coi trọng kẻ địch. Hãy thu thập thông tin liên quan về Hợp Chúng Quốc Tự Do, tìm cơ hội gây thêm khó dễ cho hắn."

Dương Minh tiếp tục đeo tai nghe, nghe "chính trị gia miệng lưỡi" thao thao bất tuyệt, thản nhiên nói:

"Hắn gửi chiến thư cho Bạch Sắc U Linh, thì liên quan gì đến ta, Brilliance · Saka chứ."

"Rõ! Tôi sẽ đi thuê Server bên Hợp Chúng Quốc ngay!"

Luật bất ngờ tỏ ra rất nhiệt tình.

Xin vui lòng tôn trọng bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free.