Godoy Saka: "Brilliance, con đã sẵn sàng tiếp nhận cuộc sống quý tộc mới chưa? Hút sột soạt."

Dương Minh: "Đương nhiên rồi, ta đã chuẩn bị cho việc này mấy năm nay. Hút sột soạt."

"Dery đi mua thức ăn rồi, nhân tiện, ta sẽ chỉ cho con vài nghi thức cơ bản của giới quý tộc. Đây không phải những bài giảng cứng nhắc trên mạng đâu; những quý tộc đế quốc chân chính, khi xem video của mấy kẻ nổi tiếng trên mạng đó, chúng chẳng khác nào đang xem một lũ hề. Hút sột soạt."

"Nhưng mà," Dương Minh ngừng hút sột soạt món đồ ăn lỏng thơm ngọt, nóng hổi trong chén, cau mày nói, "Quý tộc đế quốc đều ăn uống kiểu này sao?"

"Là để che giấu, con hiểu không? Để che giấu!"

Godoy Saka nhấn mạnh:

"Nghe đây, con trai 'giàu có' của ta, chúng ta phải che mắt tất cả mọi người, và ngay từ bây giờ, chúng ta sẽ thực hiện kế hoạch của mình. Ta đã nhận tiền thuê của con, số tiền này rất quan trọng với ta. Đương nhiên, nếu danh dự gia tộc có thể không bị hủy hoại dưới tay ta, thì ta sẽ cố gắng hết sức để nó được truyền thừa. Con không muốn lấy thân phận thường dân mà bị đưa ra tòa án quý tộc chứ? Chúng có thể tuyên án con vài chục năm tù giam đấy! Chúng ta nhất định phải cẩn thận hết mức. Nơi này là chỗ bí mật nhất. Cho dù có tổ chức đặc công nào dùng thiết bị do thám từ xa để theo dõi chúng ta, cái bàn ăn kim loại hình tròn này cũng có thể che chắn phần lớn tín hiệu. Ta đã nghiền ngẫm việc này rất lâu rồi. Hút sột soạt."

Dương Minh lặng lẽ rút từ túi áo ra một chiếc huy hiệu cài vào ngực Tử tước Saka. Godoy sững sờ một lúc, rồi thấy mình và chàng trai trẻ trước mặt cùng được bao bọc bởi một quầng sáng mờ nhạt.

"Thiết bị chuyên dụng cho đàm phán thương mại," Dương Minh lạnh nhạt nói, "Ta đã chuẩn bị từ sớm."

Hai người đang cúi mình dưới gầm bàn bình tĩnh bò ra, cùng nhau nhấp một ngụm cháo dinh dưỡng do phu nhân Dery tỉ mỉ nấu.

Dương Minh ít khi đòi hỏi món ngon, nhưng chỉ mới đến đây chưa đầy một ngày mà hắn đã cảm thấy thỏa mãn từ món ăn ngon.

"Thật là kỳ quái," Tử tước Saka nói, "Con rõ ràng đã có nhiều thứ như vậy rồi – tiền bạc, vật chất, sự tôn kính của người khác – ý ta là cô thư ký nhỏ bé của con đó – tại sao còn muốn tạo dựng một danh tiếng vô dụng như vậy?"

Dương Minh cười nói: "Ta bây giờ còn thiếu gì nữa?"

"Tước vị?"

"Con người lạ lùng ở chỗ, càng thiếu thốn điều gì lại càng khao khát điều đó," Dương Minh chậm rãi nói, "Ta muốn cuộc đời mình có những mục tiêu mới để theo đuổi."

"Được rồi, vậy ta bắt đầu chỉ dạy con một vài chi tiết."

Tử tước Saka chỉ vào đầu mình:

"Đầu tiên, con phải thay đổi kiểu tóc, chọn một kiểu mạnh mẽ hơn, để người ta cảm thấy con vẫn chưa thích nghi và còn chút bứt rứt với thân phận mới. Con bây giờ biểu hiện quá bình tĩnh, hoàn toàn không giống một chàng trai trẻ vừa từ hoàn cảnh nghèo khó bước vào gia đình quý tộc. Nếu kỹ năng diễn xuất của con không đạt yêu cầu, thì đó sẽ là tai họa cho cả hai chúng ta."

"Rõ ràng rồi, ta sẽ tìm cảm giác."

Dương Minh cẩn thận suy ngẫm, ánh mắt hắn nhanh chóng thay đổi, trở nên kích động nhưng vẫn đầy đủ sự kiềm chế, toát ra một vẻ trưởng thành giả tạo hiếm có.

"Đúng, chính là như vậy, kỹ năng của con thật tuyệt."

"Kỹ năng thiết yếu trong hoạt động thương mại," Dương Minh nhanh chóng trở lại trạng thái ban đầu.

Tử tước Saka uống cạn món đồ ăn trong chén, vẫn còn thòm thèm chép miệng: "Thành tựu lớn nhất đời ta, chính là cưới được vợ ta, nàng ấy thật tuyệt, phải không?"

"Một người phụ nữ dịu dàng và tài trí," Dương Minh ấm giọng đáp lời.

"Tiếp theo, kế hoạch của ta là như thế này."

Tử tước Saka chậm rãi nói:

"Đầu tiên, chúng ta sẽ sống chung như thế này một đến hai tháng, để che mắt thiên hạ. Chúng ta sẽ tạo ra một vài mâu thuẫn gia đình; việc một đứa con riêng xuất hiện chắc chắn sẽ tạo ra cú sốc lớn cho mối quan hệ gia đình ban đầu. Ban đầu, chúng ta sẽ tuyên bố với bên ngoài rằng con là cháu họ xa của phu nhân ta. Ta sẽ dẫn con đến hai buổi tiệc tối của giới quý tộc hành tinh Saka, được tổ chức nửa tháng một lần. Đây là quá trình để giới quý tộc trên hành tinh này biết đến con. Tuyệt đối đừng nóng vội, chúng ta cứ phủ nhận mối quan hệ này trước đã, để những kẻ rảnh rỗi đến phát chán kia tự mình suy nghĩ lung tung. Với sự hiểu biết của ta về bọn chúng, nếu ta thẳng thắn nói con là con riêng của ta, thì bọn chúng chắc chắn sẽ nghi ngờ ta nhận tiền của con để đầu cơ trục lợi, mua bán tước vị. Nhưng nếu ta cực lực phủ nhận con là con riêng của ta, bọn chúng sẽ chỉ trỏ sau lưng ta, nói một Tử tước nghèo túng thuộc một gia tộc sa sút như ta mà lại còn nuôi thêm được một đứa con trai. Cứ thế vòng vo một chút."

Dương Minh giơ ngón tay cái lên: "Ta hoàn toàn đồng ý."

"Mà sau đó, con sẽ phải chịu thiệt thòi một chút."

Tử tước Saka cười nói:

"Rất nhiều quý tộc đều biết hoàn cảnh khốn khó của ta. Ta sẽ cho con mượn chiếc áo khoác tươm tất nhất của ta, và sẽ nghiêm túc giới thiệu con trước mặt mấy vị thúc bá, mong sắp xếp cho con một công việc tử tế. Công việc này rất có thể sẽ giành được, tổ tiên ta đã từng huy hoàng. Chờ sau hai lần tụ họp, chúng ta lại truyền ra ngoài những tin đồn về mâu thuẫn gia đình. Ta sẽ tìm cơ hội dẫn con đến Hội Thẩm Nghị quý tộc của hành tinh này... Chủ tịch hội thẩm nghị đang tại nhiệm là chú ruột của ta, con không cần lo lắng, chỉ cần chúng ta làm mọi thứ kín kẽ không tì vết, mọi chuyện sẽ rất thuận lợi."

Dương Minh gật gật đầu.

Hắn có thể cảm nhận được, ông chú có mái tóc bạc phơ trước mặt này rất muốn thúc đẩy giao dịch này.

"Mọi việc đều nghe theo sự sắp xếp của ngài."

Tử tước Saka cười ha hả đi đến tủ lạnh tích hợp, cầm hai bình bia ra.

"Nào, ta dẫn con đến một nơi hay ho, lối này."

Mấy phút sau.

Hai người xuất hiện ở sân thượng của biệt thự trang viên, ngắm nhìn thành phố âm u, ảm đạm phía trước.

Đó giống như một rừng thép, không thấy mấy ánh sáng rực rỡ. Lướt nhìn qua, chỉ thấy lác đác vài ô cửa sổ của các tòa nhà cao tầng lóe sáng, còn lại, đa phần các công trình kiến trúc chỉ có lác đác vài ngọn đèn cô độc.

Dưới bầu trời màu đỏ nhạt, mờ mịt có thể thấy những tòa nhà cao tầng san sát.

Trên đỉnh các tòa nhà cao tầng, ánh đèn lấp lánh tạo thành một màn sáng đỏ, khiến bầu trời vốn đã âm trầm càng không thể nhìn thấy sao trời.

Hai vệ tinh của hành tinh này có thể tích nhỏ bé, khoảng cách khá xa, chỉ nhìn thấy hai ngôi sao lớn mờ nhạt, không đáng chú ý, mờ nhạt như chính bản thể những tòa nhà cao tầng kia.

Tử tước Saka giới thiệu lịch sử thành phố này, kể về sự hưng suy của một gia tộc.

Dương Minh và Tử tước Saka ngồi ở mép bậc thang, chân đung đưa qua lại. Hai chai đồ uống có cồn nhanh chóng cạn đáy, sau đó chúng được họ cầm trên tay, dường như chẳng ai buồn xuống lấy thêm chai nữa.

"Hành tinh này tên là Saka, là do trước đây ư?" Dương Minh có chút hiếu kỳ hỏi.

"Nơi đây từng là đất phong của tổ tiên ta," Tử tước Saka cười nói, "Khoảng chừng hai trăm năm trước, nơi này vẫn là một căn cứ công nghiệp đứng thứ hai mươi lăm về chỉ số công nghiệp của đế quốc, sở hữu công nghiệp nặng phát triển, có xưởng đóng tàu lớn thứ mười ba của đế quốc. Cụ cố của ta vẫn là Bá tước cai trị vùng đất này."

Dương Minh không định hỏi thêm.

Từ Bá tước thế tập có lãnh địa riêng, đến Tử tước khốn khó với trang viên hoang tàn, sự chênh lệch giữa hai thời kỳ này thực sự quá lớn.

Nhưng vị Tử tước bên cạnh lại có hứng nói chuyện, khẽ thở dài, rồi chậm rãi kể:

"Mọi chuyện đều bắt nguồn từ việc cụ cố của ta không cam tâm nhìn hành tinh này suy tàn. Thật ra, hành tinh này chỉ là một hành tinh phổ thông, nếu không thì khó mà trở thành đất phong của một Bá tước được. Mặc dù Bá tước thế tập của Đế quốc không nhiều, nhưng vẫn có rất nhiều phe phái có thực quyền. Để duy trì sự phồn vinh kinh tế của hành tinh này, vì những số liệu đẹp đẽ kia, và những lời xu nịnh, tâng bốc từ người khác trong các buổi tụ họp đại quý tộc hàng năm, cụ cố đã liều mạng đẩy nhanh tốc độ khai thác tài nguyên của hành tinh này. Thế nhưng, dưới sự khai thác không ngừng nghỉ suốt ngàn năm, tài nguyên của hành tinh này và cả mấy hành tinh lân cận đã nhanh chóng cạn kiệt, môi trường cũng từng bước xấu đi không thể cứu vãn. Vốn đầu tư bắt đầu rút chạy, xưởng đóng tàu lên kế hoạch di chuyển. Cụ cố của ta đã liều mạng tìm cách cứu vãn tất cả, muốn hành tinh này tiếp tục phồn vinh, đặt cược tất cả của gia tộc vào việc chuyển đổi kinh tế, nhưng sau hơn mười năm nỗ lực, mọi thứ vẫn là một cảnh hoang tàn khắp nơi. Hành tinh này gần như trở nên suy tàn chỉ trong vòng một đêm. Tài sản chất lượng tốt rút chạy, nhân lực nhanh chóng xói mòn, giá trị tài sản cố định chạm đáy. Giá trị của hành tinh này chỉ còn bốn, năm phần trăm so với thời kỳ đỉnh cao. Buồn cười nhất chính là, theo pháp luật quý tộc của Đế quốc, khi ta cố gắng kinh doanh hành tinh này, đế quốc sẽ không gia tăng đất phong hay nâng tước vị của ta. Nhưng khi ông kinh doanh bất thiện, dân chúng oán thán sôi sục, đế quốc liền sẽ thu hồi đất phong của ông, khiến tước vị của gia tộc ông bị giáng cấp. Ông nội của ta là người thảm nhất, là một trong số ít Bá tước trong lịch sử Đế quốc đã mất đi tước vị và đất phong, phải chịu không biết bao nhiêu ánh mắt khinh miệt và lời lẽ trào phúng. Đến đời ta, thật ra ta đã thoát khỏi khoảng thời gian u ám đó rồi. Chuyện này có gì đâu, phải không? Chỉ là một lối đi khác của cuộc đời mà thôi."

Dương Minh thở dài: "Vậy tâm sự về các con của ngài đi."

"Chúng nó một đứa mười một tuổi, một đứa mười ba tuổi, đang ở tuổi nổi loạn," Tử tước Saka nhún vai, "Ta biết, trong mắt chúng, ta là một người cha quý tộc vô dụng, nhưng ta đã cho chúng những gì tốt nhất ta có thể rồi."

Dương Minh hỏi: "Giới quý tộc không thể làm những công việc thu nhập cao sao?"

"Đương nhiên là không," Tử tước Saka nói, "nhưng Đế quốc phát triển đến hôm nay đã hình thành rất nhiều quy tắc ngầm. Giai cấp quý tộc và giai cấp bình dân được phân định rõ ràng. Hơn nữa, theo việc Đế quốc không ngừng siết chặt con đường thăng tiến của giới quý tộc, cuộc sống của bình dân cũng ngày càng ổn định hơn."

Vị Tử tước này rõ ràng tỏ ra bất đắc dĩ:

"Phụ thân ta từng điều hành một doanh nghiệp lớn, về sau vì kinh doanh bất thiện mà mắc bẫy của quý tộc khác. Tôi đã từng cố gắng học kỹ thuật thiết kế thân tàu và đóng thuyền, muốn trở thành kỹ sư cao cấp, nhưng những nơi tôi nộp đơn ứng tuyển đều không muốn tuyển một ông già quý tộc cần được chu cấp vào làm. Tôi thử đi vay ngân hàng, nhưng ngân hàng lại là nơi không màng đến danh hiệu quý tộc hay quan hệ của ông, họ chỉ xét duyệt giá trị tài sản của ông, sau đó... hừ hừ. Nếu không phải tôi có thể thông qua mạng lưới để nhận một vài hợp đồng thiết kế gia công bên ngoài, và Dery cũng phải mai danh ẩn tích làm một công việc văn phòng, thì gia đình tôi không thể duy trì được. Con thấy đó, tòa nhà kiến trúc này có hơn hai mươi phòng, nhưng lâu nay chúng tôi chỉ thắp đèn ở tối đa năm căn phòng. May mắn là trường nội trú quý tộc đều miễn phí, chỉ chấp nhận quyên góp ẩn danh, nếu không thì con cái của tôi e rằng sẽ không có trường học phù hợp để học kiến thức. Tuyệt vời nhất là, trang viên này chính là lãnh địa cá nhân của tôi, tôi không phải nộp phí bất động sản và phí quản lý đất đai cho bên ngoài. Trải qua hai mươi năm này, gia đình tôi tựa như chiếc lá khô héo phiêu dạt trên mặt nước, chỉ cần gặp phải thêm một chút sức nặng ngoài định mức, chiếc lá đó liền sẽ chìm xuống đáy."

"Ai..."

Dương Minh khẽ thở dài: "Đế quốc của chúng ta cường đại như vậy, tầng lớp quý tộc đế quốc được mệnh danh là Quý tộc Ngân Hà, không ngờ..."

Tử tước Saka cười nói: "Thật ra rất nhiều gia tộc cổ xưa đều đã suy tàn. Hiện tại 6% bình dân của đế quốc, tổ tiên đều từng có tước vị. Theo chính sách của Đế quốc, nếu tôi từ bỏ tước vị Tử tước, gia tộc tôi sẽ nhận được một khoản tiền an ủi lớn, khoảng hơn ba triệu tệ Đế quốc. Đây cũng là lối thoát cuối cùng của tôi."

Ngoài trang viên, phu nhân Dery khoác áo, xách theo hai túi đầy ắp nguyên liệu nấu ăn, đi về phía cổng trang viên.

Tử tước Saka liền vội vàng xoay người trốn vào điểm mù, khuất khỏi tầm mắt.

Dương Minh cười nói: "Sao vậy?"

"Nàng sẽ hiểu lầm là ta muốn nhảy lầu," Tử tước Saka thầm thì, "Được rồi, con cũng lại đây. Ta còn muốn dặn dò con một vài điều về buổi tụ họp quý tộc. Nói là tụ họp quý tộc, nhưng thật ra đều là thông gia của gia đình ta, đa phần là mấy vị Nam tước, cũng có hai vị lão Tử tước đức cao vọng trọng, thỉnh thoảng cũng có vài quý tộc ngoài gia tộc, nhưng phần lớn đều là đến phô trương."

Dương Minh chớp chớp mắt.

Sao mà, tự nhiên lại có cảm giác như sắp có chuyện cẩu huyết xảy ra.

Chẳng hạn như: "Hừm, đây không phải Godoy sao, mấy năm không gặp, sao lại ngày càng tàn tạ thế kia." Lại hoặc là: "Godoy, cháu của ông trông thật bình thường, đây chính là quý tộc tụ họp, hắn có tư cách tham gia không?" Vân vân và mây mây.

Nếu đây là con đường tắt để có được tước vị, Dương Minh nắm lỗ mũi cũng sẽ phải chịu đựng.

Nhưng mà, cũng không có người phản ứng bọn hắn.

***

Bảy ngày Ngân Hà sau đó.

Tử tước Saka lần đầu tiên mang theo Dương Minh tham gia buổi tụ họp quý tộc.

Nửa đầu buổi tiệc không có gì xảy ra.

Thậm chí, Dương Minh còn cảm nhận được sự yêu mến từ mấy vị ông cụ, bà cụ 130~140 tuổi. Những ông cụ bà cụ này còn tặng hắn một chút kỷ niệm lễ vật.

Trừ cái đó ra, Dương Minh cùng Godoy ngồi tại nơi hẻo lánh của đại sảnh quán rượu, ăn tiệc buffet thịnh soạn, nhìn mấy vị quý tộc đang xuân phong đắc ý giao tiếp xã hội khắp nơi.

Rất nhiều cô gái trẻ tuổi đi cùng những ông chú trung niên; Rất nhiều chàng trai anh tuấn cũng sẽ ân cần nhìn ngắm những quý bà lớn tuổi ăn diện sặc sỡ.

Nơi đây có sự thối nát của giới quý tộc, cũng có những quy tắc xã giao khác nhau. Dương Minh thậm chí còn chứng kiến cảnh trao đổi bạn tình và khiêu vũ, hơn nữa không chỉ một lần.

"Đừng nản lòng," Tử tước Godoy Saka cười nói, "Mặc dù hôm nay không có người phản ứng chúng ta, có lẽ vì chúng ta ăn mặc không đủ tươm tất. Lần sau chúng ta chuẩn bị kỹ hơn, con nhất định có thể hòa nhập vào vòng này."

Dương Minh: Cũng không thiết tha gì việc hòa mình vào đám người này. Chủ yếu là... chất lượng bạn tình của họ cũng không cao lắm.

Dương Minh nói khẽ: "Họ đang bàn tán về chúng ta."

"Con hãy tỏ vẻ căng thẳng hơn một chút, đúng rồi, căng thẳng một chút."

Dương Minh ánh mắt bắt đầu liên tục đảo quanh.

"Hôm nay cứ đến đây thôi," Godoy Saka bưng lên ly nước quả trước mặt, nhấp một ngụm nhẹ, "Đợi khi có quý tộc bắt đầu rút lui, chúng ta sẽ đi theo, không chừng còn có thể quá giang xe của người quen."

Dương Minh lúc này mới nhớ ra, bọn họ là đi bằng tàu tốc hành liên thành tới.

Mặc dù 026 vẫn luôn ở gần đó.

Hả?

Dương Minh chóp mũi khẽ rung rung, hắn đột nhiên ngửi thấy một mùi vị quen thuộc.

Phía trên đại sảnh, hành lang tầng hai bên trái quán rượu, có mùi tinh vi của một lượng lớn máu người vương vãi.

"Chú ơi, chúng ta đi trước đi," Dương Minh nhẹ nói.

Godoy Saka nói: "Vậy không hay lắm, chúng ta đợi có người đi rồi hãy rời đi."

"Ta có chút buồn ngủ," Dương Minh ngáp một cái.

Hắn không muốn lúc này dính líu vào chuyện kỳ quái, như thế chỉ khiến bản thân tăng thêm nguy cơ bại lộ.

Nhưng Godoy vừa có chút do dự, còn chưa kịp gật đầu, phía trên đột nhiên truyền đến một tiếng rít chói tai, sau đó chính là tiếng thủy tinh vỡ tan vọng lại.

Thôi rồi, không đi được nữa.

Tất cả câu chuyện và lời văn này là độc quyền của truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho bạn đọc.