"Tống khứ bọn chúng đi!"

Kolev hưng phấn hét lớn, ngoái nhìn vùng không gian trống rỗng phía sau, vẻ mặt tràn đầy đắc ý.

Mười mấy chiếc máy bay không người lái kia bắt đầu bay lượn hỗn loạn như ruồi không đầu.

Dương Minh cũng nhẹ nhõm thở ra.

Cái cảm giác nguy hiểm mà việc di chuyển trong vũ trụ mang lại không phải chỉ bằng sức mạnh cơ thể là có thể vượt qua được; vừa rồi mười mấy chiếc máy bay không người lái đã kích hoạt chương trình công kích, xả liên hồi đạn pháo laser về phía họ.

Chiếc tàu tuần tra này không có lồng năng lượng, việc né tránh làn sóng tấn công đó hoàn toàn nhờ vào kỹ năng điều khiển không theo khuôn phép nào của Dương Minh.

Tự do bẻ lái qua trường trọng lực, lách mình qua từng đợt sóng xung kích, phiêu dật như ngựa trời tung vó, tất cả dựa vào trực giác mách bảo.

Kolev tiếp nhận cần điều khiển, phi thuyền bay thẳng về phía tọa độ đã định.

"Thư giãn đi, lái chính Hunton! Chúng ta đã vượt qua cửa ải khó khăn rồi, chỉ vài phút nữa thôi, cậu sẽ thấy đứa con gái xinh đẹp đáng yêu của ta! Mà này, cậu đừng có ý đồ gì với con bé nhé, cái lão già xương xẩu này sẽ không nương tay đâu đấy."

Lời nói của Kolev dần mất đi sự hào hứng.

Hình ảnh một kẻ nào đó hôn hít ướt át rồi vô tình làm một cô gái ngất xỉu chợt hiện lên trong đầu Kolev, khiến ông ta càng cảm thấy bất an.

Kolev quay đầu cảnh giác nhìn Dương Minh: "Cậu sẽ không mê hoặc con bé chứ? Cậu cần trả lời thẳng thắn cho ta."

"Đương nhiên sẽ không," Dương Minh giơ hai tay lên, nhún vai nói, "Tôi là người đàn ông đứng đắn, tôi lấy danh dự của đế quốc ra cam đoan."

Kolev gật đầu, nhưng sau đó lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Dương Minh tạm thời cũng chẳng có hứng thú gì với những chuyện nam nữ này.

Sinh tồn mới là nhu cầu cấp thiết nhất.

Kolev lại trừng mắt nhìn Dương Minh vài lần: "Ta tạm thời tin tưởng cậu, lái chính thân mến của ta. Cơ thể và đôi mắt láu lỉnh của cậu quả thực rất thu hút phụ nữ, nhưng cậu phải tin rằng, hải tặc không phải là từ đồng nghĩa với sự lăng nhăng. Ta đối với việc giáo dục con gái mình cực kỳ bảo thủ."

Dương Minh nhún nhún vai: "Tôi cam đoan sẽ không ngắm nghía con bé quá lâu đâu, lái chính Kolev. Chúng ta là cộng tác, con bé là cháu gái của tôi, tôi phải là loại cầm thú đến mức nào mới có thể có ý đồ với cháu gái mình chứ?"

"À, thứ lỗi cho ta," Kolev cười nói, "Đây chỉ là nỗi lo của một người cha thôi. Mặc dù ta biết con bé sớm muộn gì cũng phải có người yêu, nhưng ta không nỡ. Con bé có tính cách thích nương tựa vào người mạnh mẽ."

"Kolev, ông đã ở nhà tù cảng Kerr bao lâu rồi?"

"Bốn năm, đại khái là vậy," Kolev lắc đầu, "Mặc dù ta cũng coi như cố tình bị bắt giữ, nhưng nguyên nhân trong đó rất phức tạp. Tình hình lúc đó trở nên hỗn loạn, khi chúng tôi đang mua một lô thiết bị, đội vệ binh hòa bình đột nhiên xuất hiện..."

Kolev dừng lời, trong mắt ánh lên vài phần suy tư.

Dương Minh cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Phía trước không gian xuất hiện ánh sáng lờ mờ.

Họ giống như đang đi thuyền trên một đại dương hư vô, còn ánh đèn lờ mờ kia chính là ngọn hải đăng chỉ lối.

"Nhìn kìa!"

Kolev cười nói: "Mấy đứa nhóc con kia đã phát hiện ra chúng ta rồi. Chúng ta đợi một lát xem liệu chúng có thể liên lạc được với chúng ta không. Đây cũng là một bài kiểm tra đấy. Cậu biết đấy, khi chúng ta muốn cướp một chiếc thuyền buôn, đầu tiên phải xâm nhập vào hệ thống của chúng."

Dương Minh có thể nhìn thấy vẻ kiêu ngạo và vui mừng không che giấu được trên gương mặt lão đầu này.

Thế là, họ cứ thế đợi hai phút. Chiếc tàu tuần tra mini tốc độ cao càng tiến gần hơn đến điểm sáng nhấp nháy kia.

"A," mặt Kolev chợt sa sầm, "Cái này có gì khó khăn sao? Mỗi con thuyền ta đều đã từng cải tiến, chỉ cần nhấn vài nút bấm theo trình tự, nhấn vài nút bấm thôi! Chết tiệt! Bọn chúng chậm chạp quá!"

Xẹt xẹt ——

Đài điều khiển phi thuyền xuất hiện tiếng nhiễu điện từ yếu ớt.

"A, khụ khụ," một giọng nữ ngọt ngào đột nhiên vang lên, "Đây là tàu khảo sát của Tân Liên Bang. Hạm đội của chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra an ninh tàu của quý vị."

"Vớ vẩn!" Kolev mắng, "Hành động của các người đúng là nhanh thật đấy!"

"Bố à?"

Giọng nữ ngọt ngào trở nên tràn đầy kinh ngạc và vui mừng: "Bố à! Có thật là bố không? Dừng pháo chính lại, dừng lại! Đừng khóa chặt bố con! Bố vậy mà thật sự trốn ra được!"

Bên kia cũng truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt, có nam có nữ, rất hỗn loạn, mà nghe qua thì không có vẻ là giọng của những người trẻ tuổi.

"Nga! Là thuyền trưởng Kolev! Là Kolev!"

"Tôi biết ngay mà! Ông ấy sẽ trở về! Một nhà tù 'hòa bình' căn bản không giam được ông ấy!"

"Ha ha ha! Đêm nay cuối cùng cũng có thể an tâm uống một chén!"

Dương Minh khẽ hỏi: "Kolev, tôi có thể hỏi ông một chuyện không?"

"Đương nhiên."

"Con gái ông hiện tại bao nhiêu tuổi rồi?"

"Hai mươi tuổi, nếu theo phương pháp tính tuổi phổ biến của Ngân Hà thì hai mươi mốt tuổi."

"Nói cách khác, khi ông bị bắt, khụ, hay nói đúng hơn là chủ động vào tù, con gái ông mười sáu, mười bảy tuổi?" Dương Minh trong mắt mang theo vài phần kinh ngạc.

"Đúng vậy," Kolev cười nói, "Ta biết cậu lo lắng điều gì, nhưng cậu yên tâm, con gái ta là một hải tặc thứ thiệt, chẳng ai chuyên nghiệp hơn con bé đâu, chẳng ai cả!"

Qua sóng vô tuyến, tiếng nói hơi chần chừ của con gái ông vang lên:

"Bố à, con có thể không xuất sắc như bố nghĩ đâu, con... Lời vừa nãy là ai nói vậy ạ?"

Kolev: "Lái chính của ta."

Dương Minh: "Thuyền trưởng của hắn."

Kolev cười nói: "Đây là cộng sự mới của ta, chúng ta tạm thời chưa xác định ai sẽ chỉ huy ai. Bất quá yên tâm, con gái của ta. Ta đã giao đoàn hải tặc Black Dragon cho con rồi, thì sẽ không làm ảnh hưởng đến uy tín của con đâu. Ta sẽ trở thành chuyên gia cố vấn đáng tin cậy nhất của con, đồng thời sẽ đi đến một tinh vực xa lạ để chiêu mộ thêm thủy thủ đoàn mới."

"Bố à, đợi bố về rồi chúng ta tâm sự nhé," giọng con gái Kolev có vẻ chột dạ, "Con cần báo cáo cho bố một vài tình hình. Mọi người tiếp tục đi thẳng về phía trước, con sẽ mở khoang sau cho mọi người."

Kolev và Dương Minh liếc nhìn nhau, cả hai đồng thời mỉm cười.

Giọng nói của con gái Kolev quả thực rất ngọt ngào.

Bất quá, Dương Minh đâu phải là kẻ ngốc nghếch như Hunton kia, làm sao lại vì những chuyện nam nữ tầm thường mà ảnh hưởng đến mối quan hệ của mình với Kolev chứ?

Dương Minh chạm vào biểu tượng micro trên màn hình nhỏ phía trước, khiến nó hiện lên vòng tròn đỏ, như vậy có thể tạm thời để con gái Kolev không nghe được cuộc trò chuyện của họ.

"À, Kolev, ông có thể kiếm được thuốc ổn định gen đúng không?" Dương Minh hỏi.

Kolev bật cười khà khà: "Đương nhiên có thể. Một đoàn hải tặc nhất định sẽ có một vài kẻ cải tạo gen để tăng cường sức mạnh chiến binh cho mình, hoặc lắp đặt tay chân máy móc giả để tăng cường sức chiến đấu.

"Một lão bằng hữu của ta còn biến mình thành bạch tuộc máy móc, lưng hắn có tám cánh tay máy mọc ra, nối thẳng với trung tâm thần kinh của hắn. Hắn có thể dễ dàng áp chế những robot bảo vệ mạnh mẽ của các đoàn thương gia. Loại chiến binh này bình thường đều là át chủ bài của đoàn hải tặc... Cậu cũng là át chủ bài của ta đấy, lái chính Hunton, nên không cần lo lắng những chuyện nhỏ nhặt này."

"Kolev, kế hoạch nghề nghiệp của tôi là trở thành thuyền trưởng của ông."

Dương Minh sửa lời ông ta một câu, sau đó nói thêm:

"Tôi cần sớm một chút thay thế thuốc ổn định gen, lọ thuốc này có gắn thiết bị định vị."

"Không cần quá lo lắng về điều này," Kolev nói, "Thiết bị định vị cấp Nano chia làm hai loại: chủ động phát tín hiệu và thụ động nhận tín hiệu dò. Dù là loại nào thì cũng có giới hạn khoảng cách. Vũ trụ thì vô tận, chỉ cần hoàn thành cú nhảy không gian, thì sẽ không ai tìm thấy cậu được."

"Ông rất bác học, Kolev."

"Đây chỉ là tố chất cơ bản của một hải tặc thôi."

"Trước khi trở thành hải tặc, ông làm công việc gì?" Dương Minh tựa lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi, thuận miệng hỏi.

Kolev thở dài: "Thợ nguội cao cấp."

"Vậy ông vì sao lại trở thành hải tặc?"

"Hunton, lắng nghe chuyện của người khác cũng cần phải để ý đến không khí đấy," Kolev nhìn chăm chú về phía Tinh Hải phía trước, đôi mắt già nua đục ngầu chất chứa đầy hồi ức, "Nếu có lựa chọn, ai lại muốn trở thành tội phạm bị truy nã chứ..."

Dương Minh nhìn chiếc thuyền hải tặc đang ngày càng tiến gần.

Nó trông khá cũ kỹ, khắp thân mình đầy vết thương chồng chất, giống như đột nhiên nhìn thấy một chiếc thuyền buồm của thế kỷ trước trong thời đại của những chiến hạm thép.

Thân hạm dài cả trăm thước, trang bị vũ khí thô kệch gắn trên đó, tất cả đều cho thấy sức chiến đấu chẳng ra sao của nó.

Còn khoảng một hai phút nữa, họ liền có thể hoàn thành kết nối.

Kolev điều khiển tàu tuần tra tiếp tục giảm tốc, chậm rãi kể lại:

"Lúc còn trẻ, ta cũng có lý tưởng vĩ đại là cống hiến một phần ánh sáng cho nền văn minh của mình. Nhưng lý tưởng rốt cuộc vẫn chỉ là lý tưởng. Tham nhũng, nghiện ngập, lăng nhăng, những người xung quanh ta đều chạy theo những thú vui thấp kém, lột bỏ vẻ ngoài văn minh để lộ bản chất hoang dã như dã thú. Trớ trêu thay, người vợ đầu tiên của ta đã phản bội ta..."

"Kolev!"

Biểu cảm của Dương Minh đột nhiên trở nên căng thẳng, gắt gao nhìn chằm chằm mạn thuyền bên phải.

Kolev: "Ngày đó ta về đến nhà, ta về sớm để cùng nàng kỷ niệm một năm ngày cưới. Ta nghe được những âm thanh vọng lại từ phòng bếp, thứ âm thanh lầm bầm như dã thú đó đến nay ta vẫn khó mà quên được. A, ta đã trao cho nàng tất cả những gì ta có thể cho: tiền lương của ta, hạn mức tín dụng của ta, vòng tròn bạn bè của ta..."

"Kolev, ông mau lại đây xem!"

Giọng Dương Minh càng thêm vội vàng.

Kolev lại lâm vào trầm thống hồi ức không thể tự thoát ra được.

"Cậu biết ta đã thấy gì không? A, hai người phụ nữ kia, người vợ đầu tiên của ta và cô hàng xóm, quấn quýt nhau như chó hoang. Vợ ta đã phản bội ta một cách trớ trêu. Ta chưa từng nghĩ tới, lần đầu tiên trong đời ta tiếp xúc với kẻ điên cuồng do dùng thuốc quá liều, lại chính là người vợ và cô hàng xóm không một mảnh vải che thân của ta. Thời điểm đó, thế giới ngây thơ của ta sụp đổ, Hunton cậu biết không, lúc ấy ta... A, đây là cái gì?"

Dương Minh đưa tay nâng trán.

Ngoài cửa sổ mạn tàu bên phải, không gian xuất hiện những gợn sóng yếu ớt, phảng phất hư không đang nổi lên một trận sóng thần hữu hình.

Đó cũng không phải hiện tượng vật lý bình thường.

"Sóng không gian! Đây là sóng chỉ xuất hiện khi nhảy không gian định hướng tầm ngắn!" Kolev hét lên đầy nghẹn ngào.

Ông ta vừa dứt lời, những tầng sóng gợn kia đột nhiên tiêu tán. Một chiếc chiến hạm màu trắng bạc dài hai trăm mét vô thanh vô tức xuất hiện trong không gian vũ trụ. Màng ánh sáng á không gian bao quanh thân hạm thon dài nhanh chóng tiêu tán. Khẩu pháo chính dạng tia xạ năng lượng cao với đường kính có phần khoa trương chĩa thẳng vào chiếc thuyền hải tặc gần đó.

"Là quân hạm! Đây là tàu chiến hỏa lực của Liên minh Guell!"

Gương mặt già nua của Kolev lập tức trở nên tái nhợt vô cùng.

"Chết tiệt, sao ở đây lại có quân hạm? Chúng ta không thoát khỏi tầm bắn của pháo chính nó được đâu! Trời ơi! Các người mau rời khỏi đó!"

"Bố ơi! Mọi người mau lên!" Giọng con gái ông mang theo vài phần bối rối, "Lại có quân hạm mai phục ở đây nữa!"

"Bình tĩnh, Kolev, rất có thể là tôi đã liên lụy ông."

Dương Minh kéo cần điều khiển về phía mình, hai tay nắm thật chặt.

"Nhưng Kolev, tôi đã thoát ra rồi, thì tuyệt đối không muốn rơi vào tay bọn chúng. Tôi không muốn bị nhốt trong những cái bình trong suốt kia, ngâm mình trong những dung dịch dinh dưỡng không rõ thành phần, sống nốt quãng đời còn lại bầu bạn với chất thải của chính mình.

"Chúng ta nhất định phải chạy thoát! Và nhất định có thể chạy thoát!"

"Cái này quá điên cuồng, Hunton," Kolev thấp giọng nói, "Chúng ta không cách nào đối kháng quân hạm chính quy. Cho dù chỉ là một chiếc tàu khu trục hạng nhẹ Flanker dài hai trăm mét, thì cũng không phải là..."

Lão đầu dừng lời, hít thở vài lần, quay đầu nhìn khẩu pháo dường như đã chĩa vào cổ họng họ, cùng chiếc thuyền hải tặc đang bị pháo chính của quân hạm khóa chặt.

"Ta già rồi," Kolev nói, "Nhưng ta cũng không mất đi dũng khí thách thức kẻ mạnh. Từ giờ trở đi, tôi sẽ nghe theo chỉ huy của cậu, Hunton, thuyền trưởng lâm thời."

"Được rồi, lái chính lâm thời Kolev! Tăng tốc!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.