Thái Thú vừa dứt lời, Mập mạp và Gia Cát Thiền Quyên đồng thời nhìn về phía Nam Phong. Chiếc trâm cài tóc này đã từng được Trần bá trước ban thưởng, điều đó cho thấy Trần bá trước rất có thể có mối liên hệ với Kim Đỉnh Miếu.

Sau một lúc trầm ngâm ngắn ngủi, Nam Phong khoát tay với Thái Thú: "Mau ra ngoài, đem tất cả những thứ Trần bá trước đã ban thưởng cho ngươi chuyển đến đây."

Thái Thú nghe vậy vội vàng xác nhận, rồi lại ấp úng nói rằng đã đem tặng cho cấp dưới một ít, e rằng nhất thời chưa thể tìm về hết. Nam Phong chỉ bảo không có gì đáng ngại, trong phủ còn bao nhiêu thì cứ mang đến bấy nhiêu. Thái Thú cúi đầu khom lưng, rồi đi ra cửa.

Thái Thú vừa ra khỏi cửa, những quân tốt, quan sai đang chờ bên ngoài nhao nhao ùa đến, lo lắng hỏi han. Trước mặt ba người kia thì khúm núm, nhưng trước mặt thuộc hạ hắn lại lộ ra bộ mặt khác, vênh mặt hất hàm sai khiến, phân phó công việc.

Đợi quân tốt và quan sai tản đi, Mập mạp lúc này mới mở miệng: "Những thứ chúng ta đưa đến Kim Đỉnh Miếu trước đó, sao lại rơi vào tay Trần bá trước vậy?"

Gia Cát Thiền Quyên cũng hỏi: "Trần bá trước sao lại có dính líu đến Kim Đỉnh Miếu?"

Nam Phong nghiêng đầu nhìn Gia Cát Thiền Quyên: "Ngạc nhiên lắm sao? Các ngươi quên vì sao Tây Vương Mẫu lại nảy sinh bất hòa với Thái Âm Nguyên Quân ư? Trần bá trước vốn là vị quân chủ nhân gian được Thái Âm Nguyên Quân lựa chọn. Hành quân đánh trận mà thiếu tiền bạc thì sao được?"

"Ý ngươi là Kim Đỉnh Miếu là do Thái Âm Nguyên Quân lập ra để tập trung quân lương cho Trần bá trước sao?" Gia Cát Thiền Quyên truy vấn.

Nam Phong khẽ gật đầu: "Chắc là vậy. Cũng chỉ có một bối cảnh như thế, mới có thể khiến mọi việc được như ý chỉ cần tiền tài chu cấp đủ. Ngoài ra, Kim Đỉnh Miếu sở dĩ được đặt ngoài thành Kiến Khang, mà không phải ở Trường An hay Nghiệp Thành, cũng là bởi vì họ phụ trợ chính là Trần bá trước của Nam quốc."

"Nghe có vẻ đúng là có chuyện như vậy," Mập mạp đưa tay chỉ về phía Nam Phong, "Lạc Hà Sơn mà ngươi đã chọn trước đó cũng từng giúp Trần bá trước gom góp quân lương. Đằng sau Lạc Hà Sơn cũng là chỗ dựa của Thái Âm Nguyên Quân."

Nam Phong gật đầu lần nữa: "Sau khi Trần bá đã thiết lập cơ nghiệp của mình, Kim Đỉnh Miếu biến mất. Điều này cho thấy nó đã hoàn thành sứ mệnh của mình, mất đi ý nghĩa tồn tại."

"Ngươi nói Trần bá trước có biết có người đứng sau giúp đỡ hắn không?" Mập mạp truy vấn.

Nam Phong nghĩ nghĩ, rồi nói: "Đợi Thái Thú trở về, hỏi xem việc hiến Thập Tam Nương cho Trần bá trước là ý của hắn, hay là Trần bá trước chủ động yêu cầu thì sẽ biết. Nếu là Trần bá trước chủ động yêu cầu, vậy đã cho thấy hắn biết có người đứng sau giúp đỡ mình, dù không biết ai là người đứng sau cùng, nhưng ít nhất cũng biết ai là người trực tiếp ra mặt."

"Ý gì vậy?" Mập mạp không rõ lắm.

Không đợi Nam Phong giải thích, Gia Cát Thiền Quyên tiếp lời: "Đằng sau Lạc Hà Sơn có Long tộc làm chỗ dựa, mà Long tộc lại nghe theo lệnh của Thái Âm Nguyên Quân. Nếu Trần bá trước chủ động yêu cầu Thập Tam Nương, rất có thể chính là nhận ý chỉ của Long tộc. Một khi đã nhận ý chỉ của Long tộc, hắn liền có giao thiệp với Long tộc. Hắn có thể không biết Thái Âm Nguyên Quân đứng sau, nhưng chắc chắn biết Long tộc lộ diện."

"Sao lại rắc rối thế này?" Mập mạp vò đầu.

Nam Phong lắc đầu: "Chân tướng cũng không phức tạp, chỉ là trí nhớ ngươi không tốt, quên đi rất nhiều chuyện đã xảy ra trước đó. Thực ra chỉ cần mọi việc trước sau ăn khớp, chân tướng cũng không khó suy đoán. Ngươi còn nhớ lão giả trông coi Kim Đỉnh Miếu kia không?"

"Cái lão mù đó à?" Mập mạp cầm ấm nước, rót một chén cho Gia Cát Thiền Quyên, rồi lại rót một chén đưa cho Nam Phong.

Nam Phong đưa tay đón lấy: "Đúng vậy, người này có chút linh quang trên đầu, vốn dĩ là thần tiên chuyển thế. Ngay cả người trông coi miếu cũng là thần tiên, vậy kẻ chủ mưu đứng sau chắc chắn có địa vị cao hơn."

"Nói có lý," Gia Cát Thiền Quyên gật đầu đồng tình, rồi quay sang hỏi Nam Phong: "Nhưng lúc này vẫn còn một nghi vấn. Trần bá trước nếu đã biết Long tộc đứng sau giúp đỡ, tại sao lại nghe lời ngươi răm rắp, ban bố hịch văn lên án tội lỗi trời phạt?"

"Việc hắn có thể đăng cơ cũng không phải do công của ta, ta cũng không giúp đỡ hắn quá nhiều. Việc hắn nghe theo ta răm rắp không phải vì ta có ân với hắn, mà chỉ vì hắn sợ ta." Nam Phong cười nói.

Gia Cát Thiền Quyên không hỏi thêm nữa. Nhiều khi chân tướng thường nằm ngay trên bề mặt, không có nhiều ẩn tình phức tạp như vậy. Chính như Nam Phong nói, Tam quốc ban bố hịch văn lên án tội lỗi trời phạt không phải vì Nam Phong lấy đức phục người, khiến họ cam tâm tình nguyện làm chuyện này, mà là Nam Phong dùng võ phục người, khiến các quân chủ Tam quốc không dám không nghe theo.

Trong lúc ba người trò chuyện, Thái Thú quay lại, mang theo một túi đồ.

Trong đó phần lớn là đồ trang sức, cùng với một vài vật trang trí và đồ chơi tinh xảo, tất cả đều được làm từ vật liệu quý giá.

Sau khi mở túi vải, Mập mạp và Gia Cát Thiền Quyên tiến đến kiểm tra. Phần lớn những vật này hai người không nhận ra, nhưng cũng có hai kiện trông rất quen mắt. Nhìn kỹ lại, chính là hai món trong số rất nhiều kim ngân khí vật mà năm đó họ đã đào được ở Kiến Khang. Từ đó cũng đã xác định được số vàng bạc Mập mạp đã đưa đến Kim Đỉnh Miếu trước đó, cuối cùng đã rơi vào tay Trần bá trước.

Hỏi lại Thái Thú, việc hắn chủ động hiến Thập Tam Nương cho Trần bá trước, hay là Trần bá trước chủ động yêu cầu. Thái Thú đáp rằng đó là do Trần bá trước chủ động yêu cầu. Và số vàng bạc này chính là sự đền đáp của Trần bá trước đối với việc hắn đã dâng tặng Thập Tam Nương.

Đến đây, sự thật đã rõ ràng, việc Trần bá trước đòi hỏi Thập Tam Nương là do nhận ý chỉ của Long tộc.

"Có cần đến Kiến Khang không?" Mập mạp hỏi.

"Không đi." Nam Phong lắc đầu. "Chuyện này mặc dù kỳ quặc, nhưng không liên quan lớn đến chúng ta. Nếu truy tra đến cùng, sẽ lãng phí rất nhiều thời gian. Trước tiên hãy lo việc chính."

Nam Phong nói xong, hai người đồng loạt nhíu mày. Thấy hai người chưa cam lòng, Nam Phong nghĩ nghĩ rồi nói: "Vậy thế này đi, việc này ta sẽ nhờ người khác làm thay, cứ để hắn tự do truy tra chân tướng."

"Là ai vậy?" Mập mạp hỏi.

"Hầu Thư Lâm." Nam Phong nói.

"Ha ha, tên xu nịnh đó ư? Gã này làm việc đó thì hợp quá rồi." Mập mạp đồng ý.

Nam Phong mỉm cười gật đầu: "Các ngươi về trước đi, ta sẽ đến Vô Tình Thư Viện một chuyến."

Hai người gật đầu đồng tình.

Ba người đi ra ngoài, dưới ánh mắt kinh ngạc xen lẫn sợ hãi của mọi người, họ rời khỏi phủ Thái Thú một cách ung dung, không chút bận tâm.

Trở ra khỏi phủ nha, Mập mạp và Gia Cát Thiền Quyên hướng Vân Hoa Sơn phía Giang Bắc đi, để quan sát địa hình và địa thế nơi đó. Còn Nam Phong thì dịch chuyển tức thời đến Vô Tình Thư Viện tìm Hầu Thư Lâm.

Nếu cho rằng Hầu Thư Lâm là người tốt, vậy thì đã lầm hắn rồi. Gã này chỉ là kẻ thông minh chứ không phải người tốt, chỉ là theo đúng người. Chẳng những có được Thiên Thư, tăng cường tu vi, mà còn kéo dài tuổi thọ rất nhiều. Khi Nam Phong đến thì Hầu Thư Lâm đang ở nhà chuẩn bị việc hỷ. Gã này đã gần 50 tuổi, lại cưới tiểu thiếp mới 15 tuổi, quả là cái loại già mà không biết xấu hổ, trâu già gặm cỏ non.

Thấy Nam Phong đến, Hầu Thư Lâm vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ. Gã cũng chẳng bận tâm đến việc có tân khách, thân hữu ở bên, liền khiêm tốn hành lễ với Nam Phong.

Như người ta vẫn nói, lễ nhiều không trách. Lễ ở đây không chỉ là lễ vật mà còn là phép tắc, lễ nghi. Hầu Thư Lâm cử chỉ rất chu toàn, nhưng thực ra có hơi quá mức. Nam Phong không thích cũng không ghét, chỉ gọi hắn sang một bên, thấp giọng truyền đạt ý định.

Hầu Thư Lâm liền miệng đầy đáp ứng, rồi hỏi Nam Phong còn có việc gì khác cần phân phó không. Nam Phong nghĩ nghĩ, đem một vài manh mối không quá quan trọng và cũng không nguy hiểm giao cho hắn đi điều tra. Hầu Thư Lâm vui mừng quá đỗi, chỉ nói chắc chắn sẽ không phụ lòng.

Hầu Thư Lâm là một kẻ tiểu nhân, nhưng tiểu nhân không nhất định là không biết cách đối nhân xử thế. Sau khi nhận được nhiệm vụ liền lập tức xua tan khách khứa, hủy bỏ bữa tiệc đang diễn ra, rồi lên đường ngay lập tức, lấy đó thể hiện sự xem trọng đối với những gì Nam Phong đã giao phó.

Rời Vô Tình Thư Viện về sau, Nam Phong dịch chuyển tức thời trở về Vân Hoa Sơn. Vị trí Vân Hoa Sơn rất đặc biệt, nằm ở chỗ giao giới của Tam quốc, phía nam gần sông nước. Vị trí địa lý như vậy tạo điều kiện cho những người quan chiến từ bốn phương tám hướng đổ về, cũng dễ dàng cho một số dị loại thuộc thủy tộc ngược dòng đi lên để tham chiến.

Không chỉ vị trí đặc biệt, địa thế quanh Vân Hoa Sơn cũng rất đặc biệt. Phía Tây Bắc, Đông Bắc và chính Nam của Vân Hoa Sơn đều có một ngọn núi cao chót vót. Vân Hoa Sơn nằm giữa ba ngọn núi bao quanh. Đỉnh núi khá bằng phẳng, dễ dàng cho những người tham chiến thi đấu pháp thuật, cũng dễ dàng cho những người quan chiến từ ba phía ung dung theo dõi từ khu vực an toàn.

Ba người hội hợp tại Vân Hoa Sơn. Sau khi quan sát địa hình và địa thế Vân Hoa Sơn, họ lại lần n���a lên đường, bay qua sông lớn, tiến vào lãnh thổ Nam quốc, rồi rẽ về phía tây.

Ngoài các manh mối về dị loại do quân nhân cung cấp, lần này đi còn có một số quân nhân hậu tuyển được tuyển chọn kỹ càng cần được bí mật quan sát. Hơn nữa, một số đạo nhân có tu vi cao thâm ẩn cư trên núi cùng các dị loại cũng cần được đích thân tìm gặp. Trên đường đi về phía tây, ba người đã bái phỏng mấy quân nhân có tử khí ở Nam quốc. Những quân nhân này đều không đáng để giao phó nhiệm vụ. Tiến đến bái phỏng, ngoài việc được ăn uống ké, thu hoạch duy nhất chính là nghe kể một ít tin tức. Trong đó, tin tức hữu ích nhất là việc Thái Thanh Tông đã phong sơn bế quan, các đệ tử không được phép xuống núi, cũng không cho phép người ngoài lên núi.

"Có phải họ gặp chuyện gì rồi không? Ta có cần qua xem thử không?" Mập mạp hỏi.

Nam Phong khoát tay: "Thần tiên có thể sẽ chọn lựa họ ra trận, nhưng sẽ không gây khó dễ cho họ. Trong tình hình hiện tại, việc Thái Thanh Tông phong sơn bế quan cũng hợp tình hợp lý, nhằm tránh tiếp xúc quá nhiều với ngoại giới, nảy sinh thêm phiền phức."

Mập mạp đề nghị như vậy chỉ vì biết Nam Phong có quan hệ không ít với Thái Thanh Tông. Nghe hắn nói vậy, Mập mạp cũng không kiên trì muốn đi nữa. Ba người tiếp tục đi về phía tây, nhanh chóng tiến vào vùng núi hoang vắng.

Nếu Hoa Hạ Cửu Châu là mười phần, thì khu vực có người ở chỉ chiếm khoảng hai phần. Phần lớn đều là núi rừng ít ai lui tới. Vùng núi xa xôi hiếm có người sinh sống. Ẩn sĩ cao nhân cũng không nhiều như người đời vẫn tưởng. Một là, rời xa đám đông dễ bị hổ báo rắn rết làm hại. Hai là, con người vốn thích quần cư. Tuy sống ở nơi đô hội ồn ào có thể thấy phiền, nhưng một khi sống cách biệt cộng đồng, ngày đầu đã thấy tẻ nhạt, ngày thứ hai đã thấy vô vị, ngày thứ ba đã thấy cô độc. Không phải ai cũng chịu đựng được sự cô độc đó. Đại đa số những người muốn làm ẩn sĩ đều là hạng người "Diệp Công hiếu long", lên núi chưa đầy hai ba tháng đã phải bỏ xuống núi.

Đa phần manh mối Nam Phong có được đều do quân nhân cung cấp. Mặc dù trước đó đã chỉnh lý và loại bỏ những manh mối không đáng tin, chỉ chọn những manh mối tương đối đáng tin để đi kiểm chứng, nhưng vẫn không tránh khỏi có điều sai lệch. Lần này đi về phía tây, hai manh mối đầu tiên đều là tin đồn sai lệch. Manh mối thứ ba ngược lại là đúng, họ cũng đã tìm được hang núi nằm ở thượng nguồn con sông phía tây, nhưng hang núi đó đã không còn người ở, và người tiều phu cụt một tay được nhắc đến trong manh mối cũng không thấy tăm hơi.

"Còn chạy hướng tây nữa không?" Thấy trong hang không có người, Mập mạp liền không muốn nán lại nữa.

Nam Phong không trả lời, mà bước vào sơn động, đưa mắt nhìn quanh bốn phía.

"Hắn bị người mang đi rồi sao?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi. Nàng sở dĩ hỏi như vậy là vì trong hang núi này không có bất cứ thứ gì, không những không có vật dụng sinh hoạt, thậm chí cả bụi bẩn cũng không có, quá đỗi kỳ lạ.

"Có thể lắm." Nam Phong khẽ gật đầu. Hắn thân mang tu vi siêu việt Đại La Kim Tiên, đương nhiên biết Đại La Kim Tiên có năng lực như thế nào. Trong hang núi này không có vật gì, rất có thể là Đại La Kim Tiên đã thi pháp xóa sạch mọi thứ ở nơi đây.

Gia Cát Thiền Quyên lau mặt đất rồi đưa ngón tay lên xem: "Thời gian không dài, chỉ mới vài ngày nay thôi."

Nam Phong không nói tiếp, kiểm tra xong thì nói với hai người: "Các ngươi ở đây chờ ta, ta quay về một chuyến."

"Hả?" Gia Cát Thiền Quyên nghiêng đầu.

"Cứ để Trường Nhạc đi tìm quân nhân đã cung cấp manh mối này, cố gắng tìm hiểu thêm về tình hình của người tiều phu cụt một tay đó..."

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng lời.