"Thứ này từ đâu mà có?" Nam Phong ngồi xổm xuống nhìn lão ăn mày.

Lão ăn mày lúc này đang ngấu nghiến ăn uống, nghe Nam Phong nói, lại quay sang mỉm cười ngây ngô với hắn.

"Ngươi nhặt được thứ này ở đâu?" Nam Phong gạt bỏ vẻ điềm đạm, hỏi thẳng.

Lần này, lão ăn mày đã hiểu, liền giơ tay trái dính đầy tro bụi bẩn thỉu lên, chỉ về hướng Tây Bắc.

Nam Phong đứng thẳng người dậy, "Mau dẫn ta đến đó."

Lão ăn mày chắc hẳn thường xuyên bị đánh, động tác của Nam Phong khiến lão ta càng thêm sợ hãi, hai tay ôm chặt bánh bao, hoảng sợ co rụt người.

"Đừng vội, ngươi cứ ăn trước đi, ăn xong chúng ta sẽ đi." Nam Phong cúi đầu nhìn cây sáo ngọc trong tay, sau khi xem xét kỹ lưỡng, hắn dùng hai tay nắm chặt, xoay ngược lại, tách cây sáo ngọc thành hai nửa.

Sợ làm lão ăn mày giật mình, Nam Phong quay lưng lại, rút con dao giấu trong sáo ngọc ra.

Thân sáo ngọc có lỗ thổi, lão ăn mày đã dùng sáo cời lửa, khiến tro trấu từ lỗ thổi bay vào sáo ngọc, bám vào lưỡi dao.

Nam Phong thổi nhẹ, tro trấu trên lưỡi dao bay đi, nhưng phần mũi dao lại không sạch sẽ như phần còn lại. Nhìn kỹ, phía trên có những vết bẩn cực nhỏ.

Dùng ngón tay chà thử, cảm nhận được đó rất giống vết máu đã khô.

Ngày đó, hắn ở cách xa đó, tận mắt thấy tên hái hoa tặc đâm lưỡi dao vào ngực trái của tiểu đạo cô. Phần lưỡi dao dính máu dài khoảng ba tấc, tương đương với độ sâu vết đâm hôm đó.

Sợ mình nhớ lầm, Nam Phong cố gắng nhớ lại chi tiết lúc đó. Sau khi suy nghĩ kỹ, hắn nhớ ra một chi tiết: lúc ấy, tên hái hoa tặc giết chết tiểu đạo cô mà không hề lau vết máu trên thân dao, lập tức cất dao đi rồi quay người nói chuyện với Linh Nghiên Tử.

Hung khí giết người đều ít nhiều dính máu đen. Lúc ấy, tên hái hoa tặc không kịp lau chùi, nhưng sau đó chắc chắn đã rút lưỡi dao ra để lau chùi sạch sẽ. Phải biết rằng lưỡi dao này được giấu bên trong sáo ngọc, nếu không lau rửa sạch sẽ, khi thổi chắc chắn mùi tanh sẽ xộc lên mũi.

Lúc này, lão ăn mày đã ăn hết bánh bao, đang thử cạy củ sắn trong đống tro tàn nóng hổi. Trong đống tro còn sót lại than lửa, mấy lần lão thò tay vào đều bị bỏng rụt lại.

Nam Phong lắp lưỡi dao trở lại thân sáo ngọc, nhíu mày suy nghĩ. Cây sáo ngọc này là binh khí của tên hái hoa tặc, cũng là thứ hắn dùng để ra vẻ phong nhã. Bản thân cây sáo được làm từ bạch ngọc, tất nhiên vô cùng quý giá. Đối với một vật như thế, tên hái hoa tặc tuyệt đối sẽ không dễ dàng vứt bỏ.

Nếu không phải chủ động vứt bỏ, vậy cũng chỉ có thể là vô tình đánh mất. Tên hái hoa tặc vốn là một kẻ trộm, không ai có thể lấy trộm binh khí của hắn. Lùi một bước, cho dù có kẻ trộm được đi chăng nữa, cũng sẽ không tiện tay vứt bỏ, thậm chí để lão ăn mày này nhặt được.

Khả năng lớn nhất là tên hái hoa tặc gặp phải chuyện bất trắc. Hơn nữa, chuyện bất trắc này xảy ra không lâu sau khi hắn cứu Linh Nghiên Tử đi, khiến hắn không kịp lau vết máu trên lưỡi dao.

Hiện tại, hắn chỉ có thể nghĩ đến như vậy. Tất cả những điều này cũng chỉ là suy đoán của hắn. Rốt cuộc sự thật ra sao, còn phải để lão ăn mày này dẫn hắn đến nơi nhặt được sáo ngọc để kiểm tra mới có thể xác định.

Củ sắn nướng chưa chín hẳn, lão ăn mày cọ tro bụi trên quần áo đi rồi cắn nhai ngấu nghiến, nhưng rồi lại bị củ sắn bỏng đến, vừa thổi vừa nhăn nhó, trông vô cùng chật vật.

Cái gì cũng sợ so sánh. Nếu lúc trước chưa từng ăn bánh bao, củ sắn này cũng tạm ăn được, nhưng vừa so với bánh bao thì củ sắn trở nên khó nuốt đến nghẹn họng. Thấy vậy, Nam Phong liền đồng ý mua bánh bao cho lão ăn. Lão ăn mày nghe xong, nhét củ sắn vào trong ngực, rồi dẫn Nam Phong quay lại.

Khi đến rìa thôn trấn, lão ăn mày không đi vào, mà men theo con đường nhỏ phía đông, hướng lên phía Bắc, tiến vào rừng núi.

Đi dọc theo con đường núi uốn lượn chừng hai ba dặm, lão ăn mày đã rời khỏi đường núi, từ trong rừng, hướng về phía tây mà đi. Lúc này dưới chân đã không còn đường, Nam Phong cũng không biết lão ăn mày làm sao mà lần ra đường đi.

Đi về phía trước không xa, phía trước xuất hiện một nơi hoang tàn đổ nát. Nhà cửa, sân vườn bình thường sẽ không quay mặt đúng chính Nam chính Bắc. Chỉ có cung điện hoặc chùa chiền, đạo quán mới có sân hướng chính Nam chính Bắc. Ở đây, những bức tường còn sót lại vẫn đứng sừng sững quay về hướng chính Nam chính Bắc, chắc hẳn là một đạo quán hoặc chùa chiền bị bỏ hoang.

Lão ăn mày dẫn Nam Phong đi vào phía sau phòng, chỉ vào một chỗ trú gió có dấu vết nằm nghỉ, "Ở đây."

Dấu vết nằm nghỉ này rõ ràng là do lão ăn mày để lại. Nam Phong lấy dấu vết đó làm trung tâm, gạt cây cỏ xung quanh ra tìm kiếm.

"Lời nói phải giữ lời đấy nhé." Lão ăn mày lầm bầm.

"Đây là tiền mua bánh bao cho ngươi." Nam Phong lấy ra một nắm đồng tiền từ trong ngực đưa cho lão ăn mày.

Lão ăn mày nhận lấy đồng tiền, nắm chặt trong tay, không nói thêm lời nào, xoay người rời đi.

Xung quanh phế tích đã mọc đầy cỏ dại, dấu vết giẫm đạp xung quanh chỉ có một mình lão ăn mày đi lại trong đoạn thời gian gần nhất. Vậy cây sáo ngọc này làm sao lại xuất hiện ở đây?

Mang theo nghi hoặc, hắn cúi đầu tìm kiếm. Đúng lúc hắn đang hoài nghi lão ăn mày có phải đã dẫn sai đường không, trong bụi cỏ xuất hiện một vật khác: một bình sứ nhỏ. Cầm lên xem, đó đúng là chiếc bình sứ tròn dẹt mà tên hái hoa tặc dùng để chứa xuân độc.

Lắc nhẹ, cảm giác bên trong còn khá nhiều thuốc bột. Mở nút gỗ ra ngửi thử, một mùi dược liệu nồng đậm xộc lên.

Nếu bình sứ xuất hiện ở đây, chứng tỏ lão ăn mày không nói dối, cũng không dẫn sai đường. Tuy nhiên, sau đó tìm kiếm cũng không có thêm thu hoạch gì, ngoại trừ chiếc bình sứ nhỏ này, Nam Phong không phát hiện thêm bất cứ thứ gì khác xung quanh.

Vì chưa có đủ manh mối, hắn không thể suy đoán sâu hơn. Hai món đồ này có lẽ chỉ là do tên hái hoa tặc vô ý đánh rơi lúc bỏ trốn, nhưng điều này cũng không hợp lý. Bình sứ khi chạy nhảy có thể rơi ra khỏi ngực, nhưng còn cây sáo ngọc thì sao?

Suy nghĩ mãi không ra, Nam Phong đành rời khỏi phế tích, quay lại theo đường cũ.

Vì tìm kiếm manh mối mà mất không ít thời gian, Nam Phong không thể đến huyện thành Uyển Lăng. Hắn từ một thị trấn mua chút trà và trái cây, rồi rẽ vào đường núi trở về.

Trên đường đi, Nam Phong chôn cây sáo ngọc ở ven đường. Thiên Khải Tử và Thiên Thành Tử lúc này đều không có trong núi, nếu hắn mang sáo ngọc về, chắc chắn phải giải thích chân tướng với các đạo nhân ở Luật Sát Điện. Nếu manh mối này có thể tìm ra tên hái hoa tặc, thì việc bị tra hỏi cũng chẳng sao, nhưng chút manh mối này chẳng giúp ích gì cho việc tìm kiếm hắn. Thà ít chuyện còn hơn nhiều chuyện, dứt khoát không nói ra.

Vào giờ Thân, sau buổi trưa, Nam Phong trở về núi. Lúc này, những đạo nhân mới nhập môn khác đang nghe kinh học đạo. Còn một canh giờ nữa mới đến bữa ăn, nhớ tới gần đây chưa ghé Tục Vụ Điện thăm những người quen cũ, Nam Phong liền đi theo con đường nhỏ dẫn về sườn núi phía tây.

Tặng trà cho Tôn Chức Sự xong, Nam Phong đi ra hậu viện, đưa táo cho các chị, các thím đang bận rộn dưới bếp lò.

Mấy người phu xe cùng lái xe với hắn trước kia, lúc này đều đang ở chuồng ngựa phía hậu viện xem ngựa đực và lừa cái. Nam Phong đi qua nói chuyện với mọi người, thấy hắn vào, ai nấy đều nhiệt tình chào hỏi và dặn dò hắn.

Sau khi hắn nhập đạo, Oai Chủy – người ở cùng phòng với hắn – đã tiếp nhận vị trí phu xe. Người này đầu óc không được lanh lợi cho lắm, Nam Phong rất thích trêu chọc hắn, "Oai Chủy, nhìn gì thế?"

"Xem phối giống." Oai Chủy quay đầu lại cười ngây ngô.

"Ha ha ha ha, đẹp mắt không?" Nam Phong cười hỏi.

"Mặt trời còn chưa lên cao nữa là," Oai Chủy lắc đầu liên tục, "Trời lạnh, lừa cái chưa động dục, không chịu phối hợp."

"Ngươi lên giúp một tay đi." Nam Phong trêu chọc hắn.

"Cái này thế nào giúp đỡ?" Oai Chủy biết rõ Nam Phong đang trêu hắn, nghiêng đầu bĩu môi.

"Mùa thu dễ nuôi lừa, mọi năm đều vào thời điểm này, mà năm nay trời lại lạnh quá rồi." Một phu xe khác nói. Xe chở phân của Thái Thanh Tông đều dùng lừa, vì lừa có sức lực, lại không động dục, sẽ không như ngựa, một khi động dục là kêu loạn lên.

"Sao mãi vẫn chưa xong vậy?" Oai Chủy còn sốt ruột hơn cả con ngựa đực kia.

"Ta có biện pháp, chờ chút." Nam Phong quay người chạy về phía nhà bếp, cầm nửa thùng nước ấm, lấy bình sứ ra, định dùng số thuốc bột còn lại. Thứ này hắn giữ lại cũng vô dụng, nếu không khéo lại thành tai họa, chi bằng giúp lừa một phen cho vui.

"Nam Phong, ngươi cầm cái gì trong tay thế?!" Sau lưng có người giật lấy bình sứ từ tay hắn.

Nam Phong nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy người vừa giật lấy bình sứ của hắn chính là Tôn Chức Sự.

"Cái này, cái này..." Nam Phong rất khẩn trương. Tôn Chức Sự cũng có chút kiến thức về dược lý, nếu để ông ta phát hiện đây là xuân độc, e rằng có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.

Tôn Chức Sự đưa chiếc bình thuốc đến trước mũi ngửi thử, rồi lại trả bình sứ cho hắn, "Ngươi muốn dùng bột đương quy cho con lừa uống à?"

"Bột đương quy?"

Toàn bộ bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc trọn vẹn tại địa chỉ này.