Mập mạp gật đầu đồng ý, giúp Nam Phong xới cơm, còn gắp đùi gà cho hắn. Xong xuôi, y đổ hết chỗ cơm còn lại vào bình rồi ôm bình ăn một mạch, thói quen khó bỏ đã theo y nhiều năm nay.

Sau bữa ăn, hai người theo thường lệ tĩnh tọa Luyện Khí. Gần đến canh ba, Bát Gia và Lão Bạch quay về, cũng là lúc họ đi ngủ. Cả hai thu công, nghỉ ngơi.

Mập mạp và Lão Bạch nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Riêng Bát Gia, không hề buồn ngủ, rảo bước ra ngoài hang động chơi đùa. Nam Phong nhắm mắt nằm ở một góc, lòng trằn trọc, không tài nào ngủ được.

Việc kinh mạch thông suốt sau đó thẳng tiến đến Lỗ Lớn là điều hắn chưa từng nghĩ tới trước đây, hay nói đúng hơn là thẳng tiến Cư Sơn, chỉ cần trải qua lôi kiếp là có thể thăng cấp Tử Khí. Mười hai tuổi rời Trường An, mười ba tuổi bắt đầu Luyện Khí tại Thái Thanh Tông, đến mười bảy tuổi đã tấn thân Cư Sơn – tốc độ Luyện Khí thần tốc, kinh thế hãi tục.

Ngọc Thanh Tông là một trong ba tông môn thu nhận đệ tử khắt khe nhất, không phải tài năng xuất chúng thì không thu. Tông môn này có một quy định: đệ tử thân truyền của chưởng giáo trong vòng mười hai năm phải tấn thân Lỗ Lớn, còn đệ tử phổ thông là hai mươi bốn năm. Nếu không đạt được, sẽ bị buộc hoàn tục.

Tính đi tính lại, hắn Luyện Khí vỏn vẹn năm năm. Trong vòng năm năm mà tấn thân Lỗ Lớn đã là điều không dễ, chớ nói chi là vượt qua Hồng Câu, tấn thân Cư Sơn. Nhớ đến Chưởng giáo đương nhiệm của Ngọc Thanh Tông là Long Vân Tử, năm đó khi từ Trường An cử hành Pháp hội Ngọc Thanh đã gần đến tuổi "mà đứng", tu vi cũng chỉ ở cảnh giới Cư Sơn. Cứ thế mà tính, hắn đã tấn thân Cư Sơn nhanh hơn Long Vân Tử ít nhất mười năm.

Tu vi tăng tiến cố nhiên khiến hắn hưng phấn, song hắn khó ngủ còn vì một nguyên nhân khác.

Năm đó, Thiên Nguyên Tử trước khi lâm chung đã để lại ba lời khuyên: Một là, phải nhìn xa trông rộng, suy tính kỹ càng rồi mới hành động. Hai là, tĩnh tâm suy nghĩ thấu đáo, cân nhắc mọi lợi hại. Ba là, tuyệt đối không được tùy tiện thổ lộ tâm tình với nữ nhân.

Ba lời khuyên ấy của Thiên Nguyên Tử đã luôn khắc sâu trong tâm khảm hắn, và cũng chính nhờ chúng mà hắn đã sống sót, vượt qua hiểm nguy một cách an toàn.

Quả đúng như lời Thiên Nguyên Tử từng nói, người đời sở dĩ tầm thường vô vị là vì họ thiếu suy tính nhưng lại vội vàng hành động. Họ chưa định ra mục tiêu, chưa phân biệt rõ đường đi đã vội vã lên đường, rồi chỉ khi đã đi được một đoạn mới nhận ra mình chuẩn bị chưa đủ, đành phải bỏ dở giữa chừng.

Lúc này, hắn tự hỏi, ngày mai đã phải lên đường, liệu mình đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Hắn có thực sự lường trước đầy đủ những vấn đề có thể phát sinh không?

Câu trả lời cho cả hai vấn đề này đều là phủ định: hắn chưa chuẩn bị kỹ càng, cũng chưa lường trước đầy đủ. Sở dĩ hắn nóng lòng lên đường là vì Lý Triều Tông có khả năng đang tìm những mảnh mai rùa khác. Nếu không sớm ra tay, những mảnh mai rùa đó có thể sẽ rơi vào tay Lý Triều Tông.

Muốn hành động trước Lý Triều Tông, hắn nhất định phải nhanh chóng lên đường, càng nhanh càng tốt. Tuy nhiên, cái giá phải trả là sự thiếu sót trong việc lường trước và chuẩn bị.

Muốn nhanh, sẽ phải chấp nhận rủi ro thiếu chuẩn bị. Còn nếu muốn chuẩn bị kỹ càng, lại phải chấp nhận nguy cơ mai rùa có thể bị Lý Triều Tông cướp mất.

Thiên Nguyên Tử cũng từng nói, vạn sự đều có hai mặt lợi hại. Đã chấp nhận cái lợi thì cũng phải chịu cái hại, chớ vọng tưởng chỉ muốn hưởng lợi mà không muốn gánh chịu bất lợi. Vì lợi và hại đều tồn tại, nên phải cân nhắc kỹ lưỡng xem cái nào lớn hơn, cái nào nhỏ hơn.

Sau khi tỉnh táo cân nhắc, Nam Phong đã đưa ra quyết định: cầu ổn định. Trước khi có sự chuẩn bị đầy đủ, hắn tuyệt đối không thể bắt đầu tìm kiếm Thiên Thư mai rùa.

Có nhiều nguyên nhân dẫn đến quyết định này, nhưng hai nguyên nhân chính là: Một, Lý Triều Tông có khả năng không lớn trong việc tìm kiếm Thiên Thư mai rùa. Vợ chồng Vương Trọng đã chết trong vụ nổ trước đó, khiến Lý Triều Tông mất đi một trợ lực lớn, trong thời gian ngắn khó lòng có điều kiện để tìm kiếm Thiên Thư mai rùa.

Hai là, chín mảnh mai rùa có thể giải đọc và tham tập riêng lẻ. Lý Triều Tông đã lấy đi mảnh mai rùa giả từ cổ mộ trong Thú Nhân Cốc, sau khi có được mai rùa, hẳn là hắn sẽ nóng lòng nghiên cứu. Hơn nữa, văn tự trên mai rùa là chữ cổ đã thất truyền, nên việc Lý Triều Tông phá giải chúng cũng cần thời gian.

Cứ nói đi là đi, bản chất là hành động mù quáng, cảm tính, bất chấp hậu quả, thuộc về hạng hạ phẩm. Thượng phẩm là khi trong lòng muốn đi, nhưng vẫn có thể tỉnh táo cân nhắc lợi hại, rồi kiềm chế ý muốn đó mà không đi.

Sáng sớm hôm sau, Mập mạp thức dậy thu dọn đồ đạc. Nghe tiếng động, Nam Phong tỉnh giấc, nói: "Không đi nữa, cứ ở lại đây thêm một thời gian."

Mập mạp vô cùng bất ngờ: "Không phải đã nói rồi sao? Sao lại đổi ý thế?"

Vì đã suy tính kỹ lưỡng nhiều chi tiết từ trước, Nam Phong đáp lại nhanh chóng: "Bát Gia còn nhỏ, chưa chịu nghe lời, ta cần thời gian để huấn luyện nó. Ta vừa tấn thân Lỗ Lớn, cũng cần thời gian để làm quen với tu vi hiện tại. Võ nghệ của ta cũng cần luyện thêm, giờ ta ngay cả Lục Hợp Quyền và Bát Quái Chưởng còn chưa đánh tốt, nếu gặp cao thủ thì không thể ứng phó. Hơn nữa, ta phải học thêm một ít pháp thuật hàng yêu bắt quỷ, vạn nhất ở nơi giấu mai rùa có yêu quái, quỷ mị, ta cũng không đến nỗi bó tay chịu trói. À, Kim Thân Bát Bộ của ngươi cũng chưa đạt đến hỏa hầu, ở đệ tứ trọng không cách nào chống cự được cao thủ Tử Khí đâu."

Nam Phong đưa ra đủ mọi lý do chính đáng, khiến Mập mạp không thể phản bác. Y chỉ hỏi: "Vậy mai rùa tính sao, ngươi không muốn nữa à?"

"Ta đương nhiên muốn chứ, nhưng hiện tại chúng ta chưa có đủ điều kiện để tìm kiếm. Vội vàng ra tay, nguy hiểm quá lớn." Nam Phong nói rồi giải thích: "Có năng lực đạt được mà đi tranh thủ mới là thượng sách. Không có khả năng thu hoạch mà cứ nhất định phải tranh thủ, đó là tham lam. Mà lòng tham thì chẳng bao giờ được lợi, mười lần chịu thiệt thòi, chín lần là do tham lam mà ra."

"Được rồi, nghe lời ngươi vậy." Mập mạp trải lại tấm chăn đã cuộn, nói: "Khi nào ngươi thấy thời cơ đến, ta sẽ lại ra đi."

Nam Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Tuyết rơi ta sẽ đi."

"Sao lại muốn đợi tuyết rơi?" Mập mạp tò mò hỏi.

"Long mạch trải dài theo các dãy núi, những nơi ta đến đều là rừng sâu núi thẳm. Mùa đông, côn trùng độc hại có thể sẽ ít hơn." Nam Phong mở miệng giải thích.

Mập mạp bừng tỉnh đại ngộ, y ngả người nằm vật xuống: "Biết thế không đi thì đã chẳng dậy sớm làm gì, ngủ thêm một lát nữa chứ."

Nam Phong đứng dậy rời hang động, rửa mặt bên dòng suối, rồi lập tức bắt đầu thử nghiệm những biến hóa mà việc linh khí tăng lên mang lại cho bản thân. Giác quan của hắn trở nên nhạy bén đến không ngờ; cảnh giới Lỗ Lớn là cực hạn của Luyện Thần, khiến hắn có thể nghe tiếng ve kêu cách hai dặm nếu nghiêng tai, và thấy rõ sóc chạy cách xa năm dặm chỉ bằng ánh mắt.

Ngoài việc giác quan trở n��n nhạy bén hơn, linh khí tăng lên chủ yếu biểu hiện ở hai phương diện: lực lượng và thân pháp.

Bởi vì chưa từng trải qua thiên kiếp, linh khí trong cơ thể hắn chưa thể ly thể phóng ra. Nó chỉ có thể thúc đẩy khí lực hỗ trợ. Tâm niệm vừa động, khí từ đan điền tuôn ra, quán chú vào cánh tay phải, khiến một tảng đá sông dày nửa thước cũng dễ dàng bị đánh nát.

Lại thử nghiệm với cây cối, hắn thúc linh khí đến cực hạn, tung chân đá xoáy, thân cây cứng như chén ăn cơm cũng bị gãy đôi.

Dù có thể đá gãy đoạn gỗ, nhưng tay chân hắn vẫn đau buốt. Việc vận khí trợ lực không phải là giả, song vì linh khí chưa thể ly thể phóng ra, nên khi tấn công cần quyền cước tiếp xúc mục tiêu thì linh khí mới có thể phát huy hiệu quả hỗ trợ. Nếu đã tấn thân Cư Sơn, sẽ không còn tệ nạn này.

Thử sức mạnh xong, hắn lại thi triển thân pháp. Vận khí làm thân nhẹ bổng, đạp đất mượn lực, từ mặt đất bằng phẳng vút lên cao. Khi cúi đầu nhìn xuống, hắn ước chừng cách mặt đất khoảng năm trượng.

Từ ngọn cây khẽ mượn lực, hắn bay lượn về phía tây. Đến khi kiệt sức quay đầu lại, hắn phát hiện mình đã lướt đi chừng một dặm, đúng bằng một nửa tu vi Cư Sơn.

Sau khi thử nghiệm sơ qua, Nam Phong quay lại cửa hang ngồi xuống, bắt đầu hồi tưởng lại Chân Kinh Cư Sơn của Thái Thanh Tông trong đầu.

Cửu giai Luyện Khí, mỗi giai đoạn đều có phương pháp Luyện Khí khác biệt đôi chút. Không phải cứ khoanh chân tĩnh tọa thu nạp linh khí là có thể thuận lợi tăng tiến. Khi Luyện Khí, cần phải điều chỉnh phương pháp Luyện Khí tương ứng dựa trên những gì đã diễn sinh từ Cửu Bộ Chân Kinh, phù hợp với phương pháp Luyện Khí trước đó.

Tu vi của Nam Phong tăng lên nhanh chóng không hề khiến Mập mạp nản chí, ngược lại, y càng Luyện Khí khắc khổ hơn. Mặc dù Kim Thân Bát Bộ ở đệ tứ trọng rất bá đạo, nhưng không thể chống cự được cao thủ Tử Khí toàn lực công kích. Tuy nhiên, nếu đạt đến đệ ngũ trọng thì có thể, dù vẫn chưa thể địch lại đối thủ cảnh giới Thái Huyền. Còn những Cư Sơn Động Uyên bình thường thì e là không thể làm tổn thương y được.

Lục Hợp Quyền và Bát Quái Chưởng đều là võ công kỹ nghệ của Lam Khí Pháp Sư. Nam Phong chọn Lục Hợp Quyền để luyện. Muốn luyện Lục Hợp Quyền thì phải hiểu rõ thế nào là "Lục Hợp". "Lục Hợp" có hai ý nghĩa chính được dùng ở đây: Một là phương vị, trên dưới, trước sau, tả hữu hợp xưng là Lục Hợp – đây là phương vị công thủ của Lục Hợp Quyền. Hai là kinh lạc, cơ thể người có mười hai đường kinh mạch chính, sáu âm sáu dương, sáu bên trong sáu bên ngoài tương ứng với nhau. Một đôi chính là một hợp, sáu đôi chính là Lục Hợp – đây là đường đi vận khí của Lục Hợp Quyền.

Bản thân Lục Hợp Quyền không khó, cái khó là ở chỗ sử dụng thuần thục. Khi công kích theo các phương hướng khác nhau, cần phải nhanh chóng điều khiển linh khí đến hai kinh lạc âm dương tương ứng với phương vị đó để gia tăng uy thế. Việc này không chỉ đòi hỏi sự chính xác mà còn phải cực kỳ nhanh nhẹn. Không có cách nào khác, chỉ có thể khổ luyện, rồi sẽ quen tay hay việc.

Tiết trời hạ thu có nhiều con mồi, Bát Gia không thiếu đồ ăn nên lớn rất nhanh, lúc này đã nặng bảy tám trăm cân. Mỗi khi vào hang động, nó đều phải chen lấn chật vật.

Việc huấn luyện nó cũng có những tiến triển nhất định. Có lẽ do Bát Gia đã lớn hơn, nên nó nghe lời hơn rất nhiều. Dù vậy, việc nó có vâng lời hay không vẫn còn tùy thuộc vào tâm trạng của nó.

Nhân lúc Bát Gia có tâm trạng tốt, Nam Phong cùng Mập mạp thử ngồi cưỡi lên. Tuy nhiên, dù đã kiệt lực vỗ cánh, Bát Gia vẫn không thể bay lên được.

Thấy vậy, Nam Phong lại đổi sang phương pháp khác: để Bát Gia bay lên trước, sau đó hắn và Mập mạp lần lượt nhảy lên lưng chim. Lần này thì thành công! Dù cõng nặng khá vất vả, nhưng Bát Gia vẫn có thể vỗ cánh bay lượn trên không.

Có chuyện thì dài, không chuyện thì ngắn, thoắt cái đã đến mùa thu. Trong khoảng thời gian này, cả hai vẫn luôn chuyên cần Luyện Khí, tuy chưa có đột phá tấn giai nhưng cũng đã tích lũy được nhiều.

Ngoài ra, Mập mạp vẫn luôn rèn luyện khí lực. Giờ đây, y đã có thể cầm song chùy vung vẩy được vài lần, nhưng cũng chỉ chừng đó, lát sau là không còn sức để múa nữa.

Lục Hợp Quyền của Nam Phong cũng đã đạt được chút thành tựu, cái gọi là chút thành tựu đó chính là hắn đã có thể sử dụng được nhưng chưa thực sự thuần thục. Về phần việc hàng yêu bắt quỷ, xung quanh đây cũng không có yêu tà nào để hắn luyện tập. Tuy nhiên, những pháp thuật được ghi lại trong sách của Lão đạo Thiên Mộc thì hắn đã ghi nhớ trong lòng, nếu có gặp yêu quỷ cũng không đến nỗi bó tay chịu trói.

Tuy nhiên, phần lớn pháp thuật ghi trong quyển sách Lão đạo Thiên Mộc tặng hắn đều khá thô thiển, chỉ có thể hàng phục một số quỷ vật thông thường. Nếu gặp phải đối tượng lợi hại, e rằng hắn vẫn phải bó tay chịu trận.

Sau khi trở lại hang động không lâu, Nam Phong đã mong Gia Cát Thiền Quyên sẽ tìm đến. Thế nhưng, nàng vẫn bặt tăm. Lòng Nam Phong thấp thỏm không yên. Hắn đã mấy lần lấy ra chiếc ống trúc Gia Cát Thiền Quyên tặng, nhìn vào đám sâu keo bên trong. Chúng vẫn còn sống, nhưng nếu Gia Cát Thiền Quyên không đến, lũ sâu keo có lẽ sẽ chết đói mất. Khi Gia Cát Thiền Quyên ra đi từng nói đám sâu keo này trong vòng nửa năm không c��n cho ăn, nhưng từ khi hai người chia tay đến nay đã gần nửa năm rồi. Hắn lại chẳng biết lũ sâu keo ăn gì, cũng không tài nào cho chúng ăn được.

Năm nay khí hậu dị thường, chưa đến tháng mười một đã có tuyết rơi. Tuyết không lớn, chỉ lất phất bay xuống.

Thấy tuyết rơi, Mập mạp không nói chuyện với Nam Phong mà bắt đầu thu dọn đồ đạc ngay.

Nam Phong cũng không ngăn cản y. Đã đến lúc rồi, quả thật nên lên đường thôi.

Đệm chăn, Nam Phong không để Mập mạp mang theo. Cả hai đã quen ở nơi này, có lẽ một ngày nào đó sẽ còn quay trở lại.

Không mang theo chăn đệm, cả hai cũng chẳng cần thu dọn gì nhiều. Họ chỉ gói ghém hai cái bao nhỏ, mỗi người một cái.

"Đi đâu đây?" Mập mạp hỏi.

Nam Phong không nói gì thêm. Hắn vốn định đi Thái Ất Sơn lấy địa đồ trước, nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại đổi ý. Thái Ất Sơn cũng là nơi giấu một mảnh mai rùa. Chi bằng mời Nguyên An Ninh cùng đi, vừa lấy địa đồ, vừa tiện thể lấy luôn mảnh mai rùa giấu ở đó.

"Nói đi chứ." Mập mạp giục.

"Đi Trường An..."

Bản văn này được biên so��n bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.