“Ngươi hỏi ta bây giờ là ai, hay là hỏi ta đã từng là ai?” Người mù nói với giọng điệu rất bình tĩnh.

Nam Phong chưa kịp đáp lời, người mù lại cất tiếng: “Ta từng là đệ tử Chưởng giáo Thái Thanh Tông, nhưng hiện tại, ta chỉ là một gã Quẻ Sư mù lang thang khắp nơi.”

Trước đây Nam Phong đã đoán được thân phận người mù nên tuyệt nhiên không cảm thấy bất ngờ, mà cất lời truy hỏi: “Sư phụ, con còn chưa biết tên của người.”

Người mù nghiêng đầu về phía Nam Phong: “Biết thì sao, không biết thì sao?”

“Cũng vậy.” Nam Phong nhẹ gật đầu, nhìn ra được, người mù không hề thích người khác biết tên tuổi của mình.

Người mù có vẻ có tâm sự, không nói thêm lời nào. Nam Phong cũng không truy hỏi thêm. Chẳng bao lâu sau, đống lửa dập tắt, căn phòng đổ nát chìm vào màn đêm.

Sáng sớm hôm sau, Nam Phong đã dậy sớm, nhưng người mù thức dậy còn sớm hơn hắn, lúc này đang đứng tựa cửa, mặt hướng về phía nam. Dù đã mù, đương nhiên chẳng thể nhìn thấy gì, chắc hẳn lúc này đang suy tư điều gì đó.

“Sư phụ, chúng ta lên đường sớm một chút đi.” Nam Phong nói.

Người mù nhẹ gật đầu.

“Đi về phía tây thôi.” Nam Phong lại nói.

Người mù lắc đầu: “Không có tác dụng. Dù chúng ta tiến vào rừng cây, cũng không tránh khỏi tai mắt của Lâm Chấn Đông. Cứ đi thẳng về phía nam.”

“Tốt.” Nam Phong đáp lời, bắt đầu thu dọn đồ đạc. Lát sau, cậu dắt người mù rời khỏi căn phòng đổ nát.

Bởi vì thời gian còn sớm, trên con đường lớn không một bóng người. Trong lúc đi đường, Nam Phong không ngừng nhìn quanh, cũng không phát hiện có ai ẩn mình trong rừng.

Thấy người mù vẻ mặt trầm trọng, Nam Phong liền không nói gì thêm, sợ làm phiền ông, chỉ lặng lẽ dắt ông đi về phía nam.

Giờ Thìn, phía trước xuất hiện một thôn trấn nhỏ.

Nhìn thấy thôn trấn, Nam Phong tăng nhanh tốc độ. Trời ngày càng lạnh, người mù vẫn còn mặc áo mỏng, cần phải kiếm cho ông một bộ xiêm y dày hơn, cũng như mua thêm chút đồ ăn và chăn đệm.

Khi cách thôn trấn còn khoảng hai ba dặm, Nam Phong phát hiện nơi xa ven đường có một nam tử trẻ tuổi đang đứng, người này ước chừng hơn hai mươi tuổi, ăn mặc áo dài không vạt, đội chiếc mũ quả dưa bằng vải xám. Chắc hẳn là một tiểu nhị làm việc vặt trong một cửa hàng nào đó. Người này đang ngóng nhìn về phía bắc, như thể chờ đợi ai đó.

Đợi đến lúc hai người đến gần, tên tiểu nhị kia vội vã đón lại: “Nhị vị cuối cùng cũng đã đến, mau theo ta đi thôi.”

“Ngươi là ai vậy, muốn đưa chúng ta đi đâu?” Nam Phong cảnh giác đánh giá người này.

“Ta là Đường Nhị, tiểu nhị của một quán trọ trong thành. Có người sai ta đến đây chờ nhị vị,” tiểu nhị chỉ tay về phía nam, “Nhị vị mau theo ta đi, thức ăn đã được chuẩn bị xong, xe ngựa cũng đã được chuẩn bị cho nhị vị rồi.”

Nam Phong nghi hoặc nhìn về phía người mù: “Sư phụ?”

Người mù dường như không hề kinh ngạc: “Chính là người đêm qua giúp chúng ta chuẩn bị.”

“Chính ngươi trở về đi,” Nam Phong khoát tay về phía tên tiểu nhị kia, “Chúng tôi không đi.”

“Cái này, cái này...” Tiểu nhị đã chờ ở đây từ sáng sớm, đợi một canh giờ mới đợi được người, không ngờ lại bị làm ngơ, uổng công chờ đợi.

“Dẫn đường đi trước.” Người mù bảo tiểu nhị.

Tiểu nhị thấy người mù đã đồng ý đi theo, lập tức dẫn đường đi trước. Nam Phong dắt người mù đi theo phía sau, trong lòng tràn đầy nghi hoặc. Mọi chuyện rõ như ban ngày: Lâm Chấn Đông sắp xếp chỗ ăn ở cho họ, rõ ràng là để đổi lấy kinh văn tu hành. Người mù không lẽ không nhìn thấu điều này, vậy tại sao ông vẫn muốn đi?

“Nếu không thể cầu xin bằng lễ nghĩa, ắt sẽ bị đe dọa,” người mù hạ thấp giọng, “Kéo dài thời gian, gây hoang mang.”

Người mù vừa nhắc nhở, Nam Phong liền hiểu ra dụng ý của ông. Lâm Chấn Đông hiện tại vẫn còn giữ tâm lý cầu cạnh, muốn lấy lòng họ. Nếu họ kiên quyết không nhận, Lâm Chấn Đông sẽ có thể dùng vũ lực.

Thôn trấn không lớn, quán trọ cũng không lớn. Bên ngoài khách sạn dừng một cỗ xe ngựa, không có phu xe. Bên trong khách sạn đã bày sẵn một bàn rượu thịt. Bởi vì chưa đến giờ ăn trưa, ngoài chủ quán và tiểu nhị, quán trọ không có ai khác. Lâm Chấn Đông cũng không có mặt ở đó.

Bàn rượu thịt rất thịnh soạn, gồm bốn món chính hai mặn hai chay, theo thứ tự là gà trống hầm cách thủy, canh lạnh chè dương, xào bạch tùng và đậu hũ chiên. Bốn món phụ gồm đậu luộc và vài loại dưa muối. Ngoài đồ ăn, trên bàn còn có một vò rượu vẫn chưa được mở, vò rượu còn dính bùn đất.

Bàn tiệc thịnh soạn như vậy vào thời điểm đó ước chừng phải tốn bảy tám chục đồng tiền, không rẻ nhưng cũng chẳng đắt. Nhưng rượu thì quý giá. Vò rượu còn dính bùn đất chứng tỏ đây là rượu chôn dưới đất. Rượu chôn dưới đất thường được gọi là Nữ Nhi Hồng. Nữ Nhi Hồng vào thời điểm này không phải là một loại rượu cụ thể, mà là rượu được chôn dưới đất khi người ta sinh con gái, đợi đến lúc con gái xuất giá thì đào lên để uống mừng. Loại rượu này ít nhất cũng phải một lượng bạc mỗi vò.

Người mù cũng không khách khí, ngồi xuống rồi lập tức cầm đũa. Dù mắt mù, mũi ông lại rất thính, có thể dựa vào mùi hương để xác định loại thức ăn và vị trí bày biện.

“Sư phụ, khoan đã!” Nam Phong vội vàng ngăn ông gắp thức ăn.

“Ngươi đừng khinh thường hắn,” người mù lắc đầu, “Cứ yên tâm dùng bữa.”

Thấy người mù tự tin như vậy, Nam Phong cũng không còn băn khoăn nữa. Cậu rót rượu cho người mù, sau đó hầu ông dùng bữa.

Người mù không mấy hứng thú với món mặn, ăn cũng chẳng được bao nhiêu, nhưng lại uống không ít rượu.

Nam Phong một bên hầu người mù ăn cơm, một bên tranh thủ tự mình ăn. Kẻ ăn mày thì không kén chọn, những món người mù không đụng đến đều bị cậu ăn sạch. Ở tuổi mười mấy, đây chính là lúc cần nhiều sức ăn. Sau nửa canh giờ, trên bàn, ngoài chén đĩa và vò rượu rỗng, chẳng còn sót lại chút gì ăn được.

Nam Phong ợ một tiếng, định móc tiền ra trả, thì được chủ quán cho biết tiền rượu và thức ăn đã được thanh toán rồi. Không những thế, cỗ xe ngựa bên ngoài cũng là dành tặng cho hai người họ.

Xe ngựa có mái che. Nam Phong vén rèm đi vào trong nhìn thoáng qua, chỉ thấy trên xe chẳng những có chăn đệm sạch sẽ, mà còn có hai bộ áo bông mới tinh. Trừ lần đó ra còn có hai bao lương khô cùng một ít chậu đồng, bình nước, đèn đêm và những vật dụng cần thiết cho sinh hoạt hàng ngày.

Những vật dụng trên xe khiến Nam Phong rất đỗi kinh ngạc. Những thứ cậu định mua, Lâm Chấn Đông đã chuẩn bị hết cả, chẳng thiếu món nào. Ngay cả những thứ cậu không nghĩ tới sẽ dùng đến, Lâm Chấn Đông cũng đã chuẩn bị sẵn. Qua đó có thể thấy, Lâm Chấn Đông suy tính chu đáo hơn cậu rất nhiều.

Người mù không hề từ chối bữa rượu thịt thịnh soạn kia, cũng không hề từ chối chiếc xe ngựa này. Sau khi lên xe, ông nói với Nam Phong: “Đi thôi.”

Nam Phong không biết lái xe, chỉ có thể dắt ngựa đi về phía trước. Trước đây cậu vẫn nghĩ mình là người cẩn trọng cuối cùng trong bảy người đó, nhưng so với Lâm Chấn Đông, quả thực còn kém xa. Lâm Chấn Đông có lẽ đã đoán được cậu không biết lái xe, trên xe ngựa không chỉ có dây cương để điều khiển ngựa, mà còn có thêm một sợi dây thừng để dắt ngựa.

Người mù trước đó đã uống khá nhiều rượu, sau khi lên xe không còn động tĩnh gì. Nam Phong dắt ngựa đi đường, cậu cũng không rành đường sá. Chẳng qua, điểm đến của hai người là Lương quốc, cứ đi thẳng theo đại lộ về phía nam thì chắc chắn không sai.

Không phải đêm nào cũng tìm được căn phòng đổ nát như trước, vào ban đêm hai người đành ngủ lại trên xe ngựa. Phía trước xe ngựa có một thanh chống để dựng đứng càng xe, khi ngủ, phải tháo ngựa ra khỏi càng xe, nếu không sẽ đè hỏng nó.

Ngoại trừ nửa đường xuống xe đi vệ sinh một lần, người mù suốt cả ngày không xuống xe. Đến tối cũng không ăn lương khô. Nam Phong biết người mù đang suy nghĩ cách đối phó Lâm Chấn Đông, cũng không dám bắt chuyện làm phân tán tư tưởng của ông.

Đã có xe ngựa, tốc độ di chuyển của hai người nhanh hơn hẳn, một ngày có thể đi được hơn sáu mươi dặm. Trong vòng ba ngày, hai người đã lần lượt đi qua hai thôn trấn. Mỗi khi đến một nơi, đều có người chờ sẵn ở giao lộ, và người đó đều dẫn họ đi ăn cơm, nghỉ chân.

Ngày thứ tư chạng vạng tối, hai người đến một huyện thành. Theo thường lệ, ngoài thành lại có một tên tiểu nhị đang đợi họ, chẳng qua người này không phải tiểu nhị quán trọ, mà là người làm của nhà tắm công cộng, muốn dẫn hai người đi tắm.

Họ tắm riêng. Nam Phong được sử dụng một phòng tắm công cộng riêng. Đây là lần đầu tiên kể từ khi chào đời cậu được tắm nước nóng, cũng là lần đầu tiên được kỳ cọ ghét bẩn, càng là lần đầu tiên được cắt tỉa móng chân.

Tắm rửa xong, toàn thân sảng khoái. Rồi sau đó là đến bữa ăn. Những thứ này cũng đều là Lâm Chấn Đông đã sắp xếp ổn thỏa cả, đã thanh toán trước và trả hết rồi.

Đêm đó, hai người họ nghỉ lại tại khách điếm. Bởi vì vẫn còn sớm, nên họ không ngủ ngay, mà ngồi trước bàn trà trò chuyện.

“Sư phụ, còn bao lâu nữa chúng ta mới đến được địa phận Lương quốc?” Nam Phong hỏi.

���Đến cuối tháng thì cũng gần tới nơi rồi.” Người mù đáp.

Hiện tại là đầu tháng, còn hơn hai mươi ngày nữa mới đến cuối tháng. Nam Phong có chút lo lắng: “Sư phụ, chúng ta cứ ăn uống thỏa thuê như vậy, đến cuối cùng lại không cho hắn thứ hắn muốn, liệu hắn có nổi giận không?”

“Sẽ.” Người mù vuốt ve chén trà, giọng điệu rất nhẹ nhõm.

“Tới lúc đó, con nên làm cái gì bây giờ?” Nam Phong hỏi. Lâm Chấn Đông nắm rõ hành tung của hai người họ như lòng bàn tay, căn bản không thể nào bỏ trốn được.

Người mù không trả lời câu hỏi của Nam Phong, lại hỏi ngược: “Trí nhớ của ngươi thế nào?”

“Con thấy cũng tạm được, sư phụ hỏi điều này làm gì vậy?” Nam Phong hỏi với vẻ không hiểu.

“Tốt rồi, từ bây giờ, ta sẽ truyền cho ngươi bộ Bát Bộ Thái Thanh Chân Kinh, ngươi nhớ được bao nhiêu thì nhớ…”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng thành quả lao động.