Nam Phong chợp mắt khi trời đã tờ mờ sáng, do nặng lòng quá nhiều tâm sự nên giấc ngủ cũng chẳng yên. Chẳng bao lâu sau khi nằm xuống, hắn mơ màng nghe thấy tiếng Nguyên An Ninh và bà lão kia rời giường, rồi sau đó là tiếng hai người khẽ khàng sửa soạn bữa sáng. Ngay tiếp theo, Nguyên An Ninh dặn dò bà lão đi đến cửa thành điều tra tình hình.

Vào giờ Mão ba khắc, gã béo rời giường đi vệ sinh, Nam Phong cũng đứng dậy theo.

Bữa sáng đã được chuẩn bị tươm tất. Sau khi rửa mặt, ba người cùng dùng bữa. Họ chưa ăn xong thì bà lão đã trở về, mang theo một tin xấu: khắp các cổng thành đều dán chân dung của Nam Phong, quân lính kiểm tra gắt gao những nam tử trẻ tuổi ra khỏi thành.

Nam Phong nghe vậy lập tức nhíu mày. May mắn đêm qua hắn chưa đến miếu hoang tá túc, nếu không giờ này có lẽ đã bị bắt giữ.

"Phải làm sao bây giờ?" Gã béo vô cùng căng thẳng.

"Quý đại nhân không cần hoảng sợ, ta có cách." Nguyên An Ninh đứng dậy.

Nam Phong đoán được Nguyên An Ninh định làm gì. "Cô nương định thi triển Phong Huyệt thuật dịch dung?"

Nguyên An Ninh khẽ gật đầu, "Phong Huyệt thuật tuy đau đớn nhưng không đến mức không chịu đựng được."

"Lúc này ta không dùng được." Nam Phong lắc đầu. Phong Huyệt thuật dịch dung là cách ngăn chặn linh khí trong kinh lạc để thay đổi hình dạng con người, nhưng hiện tại, linh khí trong kinh lạc hắn không còn vận hành nữa.

Nguyên An Ninh nghe vậy, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc. Nam Phong liền tóm tắt k��� lại chuyện mình mất đi linh khí, còn về lý do vì sao mất đi tu vi linh khí thì hắn chưa hề đề cập. Bởi lẽ, thành thật không phải là biết gì nói nấy, mà biết gì nói nấy cũng chẳng phải thành thật, đó là kiểu người không biết giữ miệng.

Nghe Nam Phong kể, Nguyên An Ninh khẽ cau mày, gấp gáp suy tính đối sách cho hắn.

"Cô nương không cần lo lắng, chúng ta tự có cách ứng phó," Nam Phong đứng dậy nhìn về phía gã béo, "Đi, rời khỏi đây thôi."

"Khoan đã." Nguyên An Ninh vội vàng ngăn lại.

"Lòng tốt của cô nương chúng tôi xin ghi nhận, nhưng chúng tôi đã sống ở Trường An nhiều năm, biết rõ những nơi có thể ẩn thân." Nam Phong khoát tay với gã béo.

"Triều đình không bắt được các ngươi ở cửa thành thì nhất định sẽ ráo riết lùng sục. Trốn thì trốn được, nhưng chẳng lẽ các ngươi không cần ăn uống?" Nguyên An Ninh liên tục lắc đầu, "Nếu phải ra ngoài tìm kiếm thức ăn nước uống thì rất có thể sẽ bại lộ hành tung."

Nguyên An Ninh nói đến đây, bà lão liền xen vào: "Cô nương, bánh gạo in sẵn hôm qua vẫn còn một ít."

Nguyên An Ninh không nói gì thêm, trầm ngâm một lát rồi cất tiếng: "Dưới căn nhà này có một mật thất. Hai người cứ ẩn thân trong đó, đợi đến khi chuyện lắng xuống rồi tính tiếp."

Nam Phong lắc đầu từ chối, rồi quay người cất bước đi.

Thấy Nam Phong đi, gã béo cũng theo ngay sau.

Nguyên An Ninh vội vã đi mấy bước, giữ chặt Nam Phong lại: "Giờ này ra ngoài sẽ bị người khác nhìn thấy, đừng đi, cứ ở lại đây."

Nam Phong không lập tức nói tiếp, hắn đang cân nhắc lợi và hại của việc ở lại.

"Nếu không thì..."

"Cô nương, đêm qua hai vị nói chuyện ngoài cửa, có lẽ Tây viện đã nghe thấy rồi." Bà lão nói.

"Bà nói rất đúng," Nam Phong khẽ gật đầu, đoạn quay sang Nguyên An Ninh nói, "Ý ta đã quyết rồi, cô nương đừng tranh cãi nữa."

Thấy Nam Phong kiên quyết, Nguyên An Ninh đành thở dài bất lực, rồi đi ra ngoài tiễn khách.

Bà lão mở cửa ra ngoài, liếc nhìn xung quanh. Nam Phong từ trong nhà chào từ biệt Nguyên An Ninh: "Cô nương hãy giữ gìn sức khỏe. Ngày khác ta có thể sẽ phải nhờ cậy cô nương, đến lúc đó sẽ lại đến quấy rầy."

Nguyên An Ninh gật đầu đồng ý: "Ta vẫn luôn ở đây, sẽ không đi đâu khác. Hai người hãy cẩn thận. Nếu không thể tránh được thì nhất định phải quay về đây."

Nam Phong gật đầu đáp lời, đoạn quay sang bà lão ngoài cửa hỏi: "Ở cửa thành chỉ dán ảnh truy nã của một mình ta thôi sao?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Nam Phong chắp tay chào từ biệt Nguyên An Ninh, rồi quay người cất bước ra ngoài, cùng gã béo đi về phía tây.

"Ngươi định đi đâu?" Gã béo thì thầm hỏi.

"Vẫn chưa nghĩ ra." Nam Phong đáp.

Gã béo nghe xong ngạc nhiên há hốc miệng: "Hả? Chưa nghĩ ra mà ngươi đã vội chạy đi làm gì?"

"Tôi tự chịu trách nhiệm cho việc mình làm, không thể để liên lụy người khác nữa." Nam Phong nghiêm mặt nói. Thân phận Nguyên An Ninh đặc biệt, nếu vì hắn mà bại lộ, e rằng hắn sẽ không tránh khỏi tự trách và áy náy.

"Trường An Thành rộng lớn như vậy, làm sao chúng lại có thể đào bới từng nhà chứ?" Gã béo bất lực lắc đầu.

Nam Phong không nói gì thêm, vội vã rời khỏi con hẻm nhỏ.

Đến một con hẻm, Nam Phong dừng lại, vội vã suy tính trong lòng. Miếu hoang không thể về, khu rừng sau miếu hoang cũng không thể đi. Ở nhà trọ thì càng không được, những căn nhà bỏ hoang cũng sẽ là trọng điểm tìm kiếm của quan binh. Những nơi tưởng chừng kín đáo đó thực ra cũng chẳng an toàn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Nam Phong cất bước đi về phía bắc.

"Đi đâu vậy?" Gã béo theo sau hỏi.

"Mua xe ngựa." Nam Phong đáp. Bắc Thành có một chợ gia súc, hắn biết vị trí đó.

Gã béo tuy không hiểu vì sao Nam Phong lại mua xe ngựa, nhưng cũng không hỏi thêm nữa, cứ thế đi theo Nam Phong về phía Bắc Thành.

Đi không bao xa, phía trước hiện ra một tòa nhà khá lớn. Trong sân nhà có một cây cảnh, trên cây treo hai lồng chim.

Trong lúc đi, Nam Phong nhặt một hòn đá trong tay, rồi lại gần bức tường, ném hòn đá vào sân.

"Không có chó, vào trộm hai cái lồng chim kia ra đi." Nam Phong ra hiệu cho gã béo.

Gã béo vẫn không hiểu Nam Phong làm vậy để làm gì, nhưng hắn biết chắc Nam Phong không phải muốn nuôi chim. Tu vi linh khí của hắn tuy chỉ ở giữa Động Thần và Cao Huyền, không cao lắm, nhưng việc nhảy qua tường thì cũng chẳng khó khăn gì.

Lấy được lồng chim, hai người mỗi người xách một cái, rồi thả chậm bước chân, giả bộ như đang đi dạo nhàn nhã.

Có lồng chim làm vỏ bọc, đi trên đường phố sẽ không có ai hoài nghi hay nhìn chằm chằm. Đến gần chợ gia súc, hai người thả chim rồi ném lồng chim vào chợ.

Lữ Bình Xuyên đã đưa cho hai người không ít bạc khi họ chuẩn bị lên đường. Nam Phong mua một chiếc xe ngựa từ chợ, lái xe đi về phía nam. Dọc đường, hắn mua ít dược liệu giá rẻ chất đầy thùng xe, thậm chí bên ngoài mui xe lẫn trên thành xe cũng buộc đầy cỏ thuốc. Trông thì có vẻ đầy ắp, nhưng thực ra trọng lượng không đáng kể.

"Rốt cuộc ngươi định làm gì?" Gã béo không nhịn được thắc mắc.

"Để che mắt thiên hạ." Nam Phong đáp.

Gã béo bĩu môi, lời Nam Phong nói cũng như không.

Sau khi chất đầy dược liệu, Nam Phong lại mua không ít thức ăn. Những món này phần lớn là đặc sản Trường An, được chế biến công phu và đóng gói tinh xảo.

"Chúng ta là thương lái thuốc từ Thái Bình trấn ở phía nam đến." Nam Phong vừa lái xe vừa nói với gã béo.

"Rồi sao nữa?" Gã béo hỏi dồn.

"Chúng ta là những người có tiền, có thế lực, không dễ nói chuyện đâu." Nam Phong đáp.

Gã béo đưa tay vò đầu: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Nam Phong không đáp lời, cứ thế lái xe tiến tới. Vượt qua mấy con phố, họ đến Say Hoa Lâu, nằm ở ranh giới Đông Thành và Tây Thành.

"Đây là kỹ viện, đến đây làm gì?" Gã béo lại hỏi.

"Giả vờ là khách làng chơi để ẩn thân trong đó. Chúng ta là thương nhân thuốc từ Thái Bình trấn đến, rất có tiền, lại còn kiêu căng ngạo mạn, không dễ nói chuyện đâu." Nam Phong dặn dò một lần nữa.

"Liệu có ổn không?" Gã béo không đủ tự tin, nơi đây người ra người vào, rất khó che giấu.

"Được chứ." Nam Phong nghiêm mặt gật đầu. Thực ra lời này là để tăng thêm dũng khí cho gã béo, vì chẳng có việc gì có thể nắm chắc mười phần, chỉ cần có sáu mươi phần trăm là đã có thể làm được rồi.

Trong lúc nói chuyện, Nam Phong dừng xe trước một kỹ viện. Lúc này đã là buổi chiều, các kỹ viện đều mở cửa đón khách. Một gã nô bộc ôm khách thấy hai người, liền vẫy gọi lớn tiếng.

"Tam ca, hay là ta đi sớm một chút đi." Nam Phong nói với gã béo.

Nghe Nam Phong thay đổi giọng điệu, gã béo lập tức hiểu ý, cũng chuyển sang giọng địa phương khác: "Chính sự đã xong xuôi, đùa giỡn một chút cũng chẳng ngại gì."

"Vậy ngươi vào đi, ta sẽ ở ngoài trông xe." Nam Phong nói.

Gã nô bộc kia nghe thấy hai người có ý ghé kỹ viện, vội vàng chạy tới chào hỏi, nói rằng sân sau có thể gửi xe ngựa, hai người cứ yên tâm mà vào.

Thật ra Nam Phong đã sớm biết nơi này có hậu viện, nên nghe gã nô bộc nói vậy, hắn liền thuận nước đẩy thuyền, lái xe về phía hậu viện. Nửa đường, gã nô bộc vén rèm xe ngựa nhìn lén, Nam Phong thừa cơ phát tác, lớn tiếng răn dạy.

Gã nô bộc kia chỉ sợ mất khách, nên chỉ dám chửi thầm trong bụng, miệng thì liên tục xin lỗi.

Sau khi dừng ngựa và xe ổn thỏa, Nam Phong tiện tay ném cho gã nô bộc một thỏi bạc vụn: "Con ngựa này của chúng ta quý giá lắm, phải cho ăn tinh liệu, chăm sóc cho thật tốt. Dược liệu cũng phải coi chừng, thiếu cân nặng là ta sẽ báo quan bắt ngươi đấy."

Thấy Nam Phong hào phóng như vậy, gã nô bộc vui vẻ ra mặt, khúm núm mời hai người vào kỹ viện.

Nam Phong đã từng trải qua nhiều chốn thị phi. Giả vờ hòa nhã thì dễ, mà giả vờ khó tính lại càng dễ hơn. Sau khi vào cửa, hắn lập tức ra vẻ một đại gia phú thương, nói chuyện hay đi đứng đều giữ kẽ. Các kỹ nữ kia dĩ nhiên biết hắn đang ra vẻ, nhưng họ chỉ nghĩ hắn là một phú thương đang muốn tạo oai phong, chứ không hề cho rằng hắn cố ý làm vậy để che giấu tung tích.

Gã béo không diễn đạt giỏi như Nam Phong, nhưng hắn cũng ghi nhớ lời dặn của Nam Phong: có tiền, tính tình xấu, không dễ hầu hạ.

Kỹ viện này quy mô rất lớn, có đến bốn năm mươi kỹ nữ. Trong số đó, có người thực sự dung tục, cũng có người cố làm ra vẻ thanh cao, tất cả đứng trước mắt khiến người ta hoa cả mắt.

Nam Phong không lập tức chọn người, mà gọi gã nô bộc lại, thấp giọng nói vài câu. Gã nô bộc hiểu ý gật đầu, rồi nói lớn với các kỹ nữ: "Hai vị khách quý này không phải hạng người tầm thường, là những tay chơi sừng sỏ. Ai có bản lĩnh tiếp đãi?"

Vừa dứt lời, đám kỹ nữ kia liền nhíu mày bĩu môi, nhao nhao bỏ đi.

Gã nô bộc thấy vậy vội vàng hô lớn: "Ba lạng bạc tiền dắt ngựa cho vị đại gia đây!"

Lời này là để các kỹ nữ biết hai người có rất nhiều tiền, thế là liền có vài kỹ nữ dừng chân, nán lại.

"Thiệt tình ngươi ngh�� ra được hay thật." Gã béo thì thầm nói. Chẳng phải chỉ riêng Nam Phong mà hắn cũng lang bạt chốn thị phi nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ những mánh khóe chốn phồn hoa này.

"Chúng ta không thể tách nhau." Nam Phong thấp giọng nói.

Yêu cầu của hai người tuy quái đản, nhưng với những kỹ nữ từng trải như vậy thì cũng chẳng có gì lạ hay bất thường. Nam Phong vốn định chọn một cô gái trẻ hơn, vì người trẻ dễ bị lừa. Nhưng hắn lại nghĩ, lão già có khi sẽ phát hiện chân tướng của hai người, nên sau cùng lại chọn một người lớn tuổi.

Khi vào nhà, Nam Phong cố ý làm rơi túi tiền, để bạc vung vãi ra ngoài. Kỹ nữ lớn tuổi kia liền giúp nhặt lại, giữ chúng lại một chỗ. Nam Phong thấy vậy thì lớn tiếng quát mắng, rồi gọi gã nô bộc đến, cứ thế nói kỹ nữ ăn cắp, đòi đi báo quan.

Gã nô bộc nói hết lời xin xỏ, Nam Phong lúc này mới chịu bỏ qua, thế là liền đổi sang người trẻ tuổi hơn như ban đầu hắn nghĩ.

Cứ thế mà làm trò, câu giờ. Lại ăn uống, lại câu giờ, kéo dài thời gian một cách hợp lý cho đến đêm.

Đến ban đêm, Nam Phong l���i bắt đầu đau đầu. Thật vất vả lắm mới kéo dài thời gian hợp lý đến tối, vậy tiếp theo làm sao để câu giờ một cách hợp lý cho đến sáng đây...

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.