Rượu quả thực có thể tiếp thêm dũng khí. Nếu không phải đã uống không ít trước đó, Lữ Bình Xuyên có lẽ sẽ không thốt ra lời này.

"Đại ca, chuyện này không trách huynh." Nam Phong mở lời trấn an. Chỉ có Lữ Bình Xuyên biết rõ việc này, nếu hắn không nói, người khác vĩnh viễn không thể nào hay. Sở dĩ hắn muốn nói ra, là bởi vì chuyện này như một cái gai đâm sâu vào đáy lòng, dù không ai hay biết, lương tâm hắn vẫn chẳng thể nào vượt qua.

"Không trách ta thì trách ai đây? Nếu đổi thành ngươi, ngươi có làm như vậy không?" Lữ Bình Xuyên đầy vẻ tự trách.

Nam Phong không lập tức trả lời. Hắn không màng công danh, mục đích đã khác, con đường lựa chọn tự nhiên cũng không giống.

Tên béo bên cạnh tiếp lời: "Đại ca, huynh hỏi câu này thì cũng lạ. Huynh ấy với Mắt To tình nghĩa sâu nặng đến mức nào chứ, nếu đổi thành huynh ấy, chắc đã sớm đưa Mắt To trốn đến một nơi nào đó mà sống rồi."

Lữ Bình Xuyên ngửa mặt lên trời thở dài: "Nhất định phải tìm Mạc Ly về. Ta phải chính miệng nói với nó là đại ca đã sai."

Ban đầu, Nam Phong vẫn còn bất mãn trong lòng về việc Lữ Bình Xuyên đem Mạc Ly cho người khác. Giờ đây, những lời nói thẳng ruột gan của Lữ Bình Xuyên đã khiến mọi khúc mắc trong lòng hắn tiêu tan hết. "Đại ca, mười lượng bạc kia huynh để lại cho Mắt To để nó sống qua, chứ đâu phải vì bản thân. Việc này huynh làm cũng không sai lầm."

"Đừng thay ta giải vây," Lữ Bình Xuyên chậm rãi lắc đầu. "Nếu ta không vì vội vã học võ, mang theo Mắt To và Mạc Ly, dù có khổ sở, cũng không đến mức chết đói."

Hai người không nói gì thêm. Những gì Lữ Bình Xuyên nói đích thực là tình hình thực tế. Nhưng hắn cũng thật sự có nỗi khổ tâm riêng. Việc hắn học võ làm quan cũng không chỉ vì bản thân; từ trước đến nay, hắn vẫn luôn muốn lật lại bản án cho phụ thân. Mỗi người đều có nỗi khổ riêng, chỉ bản thân mới thấu hiểu, người ngoài không thể nào cảm nhận được hết.

Tên béo cầm bầu rượu rót đầy cho Lữ Bình Xuyên. "Đại ca, khi nào huynh theo quân xuất chinh?"

"Nhanh thôi, nhiều nhất là nửa tháng nữa," Lữ Bình Xuyên đáp.

Nam Phong biết tên béo muốn đổi chủ đề, liền phụ họa theo, giúp đỡ lái câu chuyện đi. Cứ thế, câu chuyện cứ thế kéo dài, càng lúc càng xa.

Lữ Bình Xuyên tuổi trẻ tài cao, sớm đắc chí, trong lời nói có phần kiêu ngạo, nhưng hai người cũng không lấy làm trách móc. Thuở nhỏ, Lữ Bình Xuyên vẫn luôn như vậy, tự nhận mình là đại ca, cố gắng che chở đám đệ muội. Có khi mọi người bị khi dễ, hắn đi báo thù cho mọi người, có khi chịu thiệt thòi cũng chẳng hé răng, chỉ giỏi khoe cái tốt, giấu cái xấu.

Biết Lữ Bình Xuyên có tính cách này, Nam Phong lo lắng hắn không giải quyết được chuyện của hai người, liền một lần nữa nhắc đến. Lữ Bình Xuyên lại hỏi thêm chi tiết, sau khi cân nhắc, hắn vẫy tay: "Không có gì đáng ngại, ta có biện pháp, cứ để ta lo liệu."

Tiệc rượu kéo dài đến cuối, đồ ăn đều đã nguội lạnh. Thế nhưng, tâm tư của ba huynh đệ cũng không đặt nặng vào thịt rượu, trong lòng tràn đầy niềm vui của buổi trùng phùng sau bao xa cách. Ba người là nghĩa tình gắn bó từ thuở hàn vi, lại là huynh đệ kết nghĩa, tình nghĩa này xa hơn hẳn tình bạn bè thông thường, không thể nào so sánh được.

Trong ba người, Nam Phong có tửu lượng tốt nhất, Lữ Bình Xuyên thứ hai, còn tên béo kém cỏi nhất. Đến cuối cùng, tên béo trực tiếp gục xuống bàn ngủ, chỉ còn lại Nam Phong và Lữ Bình Xuyên đang trò chuyện. Dù cả hai đã nói líu lưỡi, nhưng may mắn là giữa anh em thân thiết cũng không có rượu vào lời ra mà thất thố. Họ cứ thế nói chuyện thoải mái, chẳng cần phải giữ kẽ hay lựa lời nữa.

Tới gần buổi trưa, tên người hầu đi Tư Mã phủ đưa tin đã trở về. Cùng hắn trở về còn có một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi. Lữ Bình Xuyên thấy người này đến, liền đứng dậy giới thiệu hai bên: "Đây là Tam sư huynh của ta, họ Thôi, kiếm pháp cao tuyệt, người ta đặt cho ngoại hiệu 'Một kiếm truy hồn'. Hai vị này là huynh đệ kết nghĩa của ta, đây là Nam Phong," nói đến đây, hắn định đẩy tên béo nhưng không đánh thức được, "còn đây là Chính Đức."

Người đàn ông trung niên kia nghe vậy liền nhíu mày nhìn về phía Nam Phong, trên dưới dò xét một phen, rồi lại quay sang làm thủ thế với Lữ Bình Xuyên. Lữ Bình Xuyên hiểu ý, đi theo hắn ra cửa phụ của sảnh.

Nam Phong uống nhiều rượu, hơi mơ màng, ngồi trên ghế gật gù buồn ngủ. Không biết qua bao lâu, Lữ Bình Xuyên trở về đánh thức hắn: "Ta đi một chuyến Tư Mã phủ đây, các ngươi cứ sang hậu viện khách phòng nghỉ ngơi trước."

Nam Phong đáp lời, cùng một tên tạp dịch dìu tên béo đi về hậu viện.

Họ ngủ say đến giữa trưa. Mãi đến chiều tối, cả hai mới lần lượt tỉnh dậy. Trên bàn trong phòng đặt hai bộ quần áo mới tinh, đầy đủ cả trong lẫn ngoài, ngay cả dây thắt lưng cũng mới.

Hỏi người tạp dịch, họ biết Lữ Bình Xuyên vẫn chưa trở lại.

Tên tạp dịch mang đến cho hai người cháo và điểm tâm. Hai người ăn đơn giản một chút, rồi uống trà tỉnh rượu ngay trong phòng, chờ Lữ Bình Xuyên trở về.

Mãi cho đến giờ canh hai, Lữ Bình Xuyên mới trở về. Sau khi vào cửa, hắn ngồi xuống bên cạnh bàn, cùng hai người trò chuyện phiếm.

Quả thực đúng như câu "giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời", ba người cùng nhau lớn lên nên đều quen thuộc tính nết của nhau. Nam Phong nhạy cảm nhận ra Lữ Bình Xuyên đang nặng lòng suy tư, phỏng đoán rằng vụ kiện của hai người rất khó để Lữ Bình Xuyên giải quyết. Hắn liền chủ động đề nghị cùng tên béo về trước Đại Lý Tự, để Lữ Bình Xuyên có thể hỗ trợ thu xếp từ bên ngoài.

Lữ Bình Xuyên khoát tay, chỉ muốn hai người ở lại phủ, không phải về cái lao ngục Đại Lý Tự kia nữa.

Uống vài chén trà, Lữ Bình Xuyên đứng dậy rời đi, còn hai người cởi giày rồi đi ngủ.

"Đại ca hình như có tâm sự." Tên béo cũng nhận thấy Lữ Bình Xuyên đang có điều trăn trở trong lòng.

"Chúng ta là trọng phạm, đại ca xử lý sẽ rất khó khăn." Nam Phong nói. Lữ Bình Xuyên vẫn muốn giữ gìn hình tượng đại ca của mình trước mặt đám đệ muội này. Thích giữ sĩ diện cũng không phải là sai, nhưng như lúc trước tại cổng Đại Lý Tự, thái độ của Lữ Bình Xuyên đối với ngự lâm quân liền hơi quá đáng. Thực ra hắn hoàn toàn có thể xử lý việc này một cách kín đáo hơn nhiều.

"Đều tại ngươi, không có việc gì lại đi bắt yêu làm gì chứ?" Tên béo oán trách.

Nam Phong không nói gì thêm. Những gì tên béo nói cũng đúng là sự thật, nếu cứ thành thành thật thật ở Vu Huyện thì đã không có chuyện này rồi. Ngẫm nghĩ lại, việc này hỏng bét chính là vì quá vội vàng. Hắn động đến cái miếu hoang kia, một nửa là muốn làm chút gì đó cho Mắt To, còn một nửa là vì sao chép văn tự trên chuông đồng, sau đó mang chiếc chuông đồng ấy đi đổi lấy bổ khí đan dược từ Vương thúc.

Lữ Bình Xuyên vội vã lật lại bản án cho phụ thân, vội vã thực hiện khát vọng của mình. Hắn cũng vội vã tu hành Luyện Khí, để lật lại bản án cho Thiên Nguyên Tử, đền đáp sư ân. Con đường khác biệt, nhưng bản chất thì lại giống nhau.

Sáng sớm hôm sau, hai người dậy thật sớm, tắm rửa sạch sẽ, thay bộ y phục mà Lữ Bình Xuyên đã chuẩn bị cho hai người. Quả nhiên đúng là người đẹp vì lụa, ngựa tốt vì yên; thay y phục sạch sẽ vào, cả người đều cảm thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Hai người thì tinh thần phấn chấn, nhưng Lữ Bình Xuyên rõ ràng lại sa sút tinh thần. Dù cố gắng gượng chống, hắn vẫn không thể che giấu được nỗi sầu lo dày đặc trên trán.

Nam Phong cùng tên béo phát giác được nỗi sầu lo của Lữ Bình Xuyên, liền lại một lần nữa đề nghị muốn về Đại Lý Tự. Lữ Bình Xuyên nhíu mày trừng mắt: "Về nơi đó làm gì? Không làm tù phạm thì khó chịu lắm sao?"

Thấy Lữ Bình Xuyên nói năng nghiêm khắc, hai người liền không dám nhắc đến việc này nữa. Ăn xong điểm tâm, ba huynh đệ lại một lần nữa uống trà trò chuyện. Lần này Lữ Bình Xuyên bắt đầu hỏi han về những chuyện đã qua của hai người. Tên béo kể những chuyện trước khi Nam Phong xuất hiện, những điều mà Lữ Bình Xuyên đã hay. Còn những chuyện của bản thân Nam Phong và những việc xảy ra sau khi cả hai gặp nhau thì do Nam Phong tự kể.

Giới hạn này rất khó nắm bắt, bởi vì có một số việc ngay cả tên béo cũng không biết. Sau khi cân nhắc, Nam Phong quyết định giấu đi chuyện về Thiên Nguyên Tử và mai rùa Thiên Thư, còn những chuyện khác thì đều kể đúng sự thật.

Trong lúc trò chuyện, Lữ Bình Xuyên hỏi thăm hai người có ưng ý cô gái nào không. Tên béo đáp không có, Nam Phong cũng không trả lời.

Tên béo bĩu môi sửa lời, chỉ nói Nam Phong gặp nhiều hoa đào, biết rõ rất nhiều chuyện chi tiết không bỏ sót cái nào.

Tên béo có phần thêm mắm thêm muối, những điều hắn nói cũng không hoàn toàn là sự thật, Nam Phong cũng lười sửa lời, mặc hắn nói gì thì nói.

Lữ Bình Xuyên nghe xong, liền không hỏi đến những chuyện khác nữa, nhưng nỗi sầu lo trên trán lại càng lúc càng dày đặc hơn.

Buổi chiều, Lữ Bình Xuyên đi Đại Lý Tự, mãi đến chạng vạng tối mới trở về, tinh thần uể oải, trông như người mất hồn.

Theo lý mà nói, huynh đệ đã ở trong phủ thì bữa tối hẳn phải ăn cùng nhau. Nhưng Lữ Bình Xuyên lại không cùng hai người dùng bữa, trở về xong liền luôn nhốt mình trong thư phòng, không cho phép bất luận kẻ nào quấy rầy.

Thấy Lữ Bình Xuyên sầu lo như vậy, hai người càng thêm áy náy. Họ có ý muốn tự mình quay về Đại Lý Tự, nhưng lại lo làm hỏng sắp xếp của Lữ Bình Xuyên, cũng không biết Lữ Bình Xuyên đã đẩy việc này tới mức nào rồi.

Ôm theo sự thấp thỏm trong lòng, hai người sớm tắt đèn đi ngủ. Đến giờ canh ba, ngoài cửa truyền đến tiếng đập cửa, Lữ Bình Xuyên gọi hai người dậy ăn khuya.

Lữ Bình Xuyên đã có chút tinh thần trở lại, trên mặt cũng nở một nụ cười nhẹ. Nam Phong hỏi về vụ kiện, Lữ Bình Xuyên khoát tay: "Đêm nay ta sẽ đưa các ngươi rời đi. Đại Lý Tự để sổng một hai phạm nhân cũng chẳng phải chuyện gì to tát."

Nam Phong không khỏi lo lắng, sợ liên lụy Lữ Bình Xuyên. Lữ Bình Xuyên chỉ nói: "Cứ nghe ta sắp xếp, ta tự có chủ ý."

Bữa khuya rất phong phú, với tám món mặn, tám món chay, bốn món kèm và bốn món điểm tâm, được thiết đãi thịnh soạn giữa phòng.

"Đây là ngự tửu tiến cống hoàng gia. Ta lập công khi làm nhiệm vụ, được Đại Tư Mã ban thưởng, luôn không nỡ lấy ra đãi khách." Lữ Bình Xuyên chỉ vào vò rượu chạm khắc gỗ trên bàn.

"Đại ca, đừng lãng phí. Chúng ta cũng chẳng biết thưởng thức ngon dở đâu." Tên béo trong lòng bất an.

"Đại ca, nếu chúng ta đi, huynh sẽ bàn giao với bề trên thế nào?" Nam Phong vẫn lo lắng về vụ kiện.

Lữ Bình Xuyên cũng không đáp lời, cầm vò rượu, rút nút gỗ, rồi rót rượu cho hai người.

Cung rượu này quả thực dễ uống, khi uống vào êm dịu, như gió xuân hiu hiu thổi, lại như nắng ấm rọi chiếu, quả thật là rượu ngon hiếm thấy.

Cung rượu tuy tốt, nhưng bình lại nhỏ, chỉ rót được hai vòng đã gần cạn. Rót nữa thì không tiện, Lữ Bình Xuyên liền đem số rượu còn lại rót vào bầu rượu riêng.

"Đêm nay sẽ phải đưa các ngươi đi." Lữ Bình Xuyên ánh mắt mơ màng.

"Đại ca, thật sự sẽ không gây thêm phiền toái cho huynh chứ?" Nam Phong hỏi.

"Đến bây giờ mà ngươi vẫn còn lo lắng có gây thêm phiền toái cho ta hay không sao?" Lữ Bình Xuyên thẫn thờ xuất thần.

"Đại ca làm việc đáng tin hơn ngươi nhiều," tên béo nói tiếp. Xong lại nói: "Đại ca, trước khi đi, đệ muốn về ngôi miếu ấy nhìn xem. Thoáng chốc đã năm sáu năm trôi qua rồi, đệ thường xuyên mơ thấy ngôi miếu thổ địa ấy."

Lữ Bình Xuyên nghe vậy liền cau chặt lông mày.

"Đại ca, huynh đã về đó bao giờ chưa?" Tên béo lại hỏi.

Lữ Bình Xuyên khẽ gật đầu.

"Ngôi miếu hoang đó có bị ăn mày khác chiếm chưa?" Tên béo đưa tay định với lấy bầu rượu kia.

Ngay khi tên béo vừa chạm vào bầu rượu, Lữ Bình Xuyên đã ấn tay hắn xuống.

Tên béo nghi ngờ nhìn về phía Lữ Bình Xuyên.

Lữ Bình Xuyên cau mày, toàn thân run rẩy. Chốc lát sau, hắn cắn răng đứng phắt dậy: "Đi, lập tức đi. . ."

Bản văn này được biên tập với sự cẩn trọng cao nhất và thuộc sở hữu của truyen.free.