Đoàn xe đến Trường An đúng lúc cửa thành đông đúc, người vào kẻ ra nối liền không dứt. Hai người ngồi trong lồng giam, ẩn mình sâu bên trong, chỉ sợ bị người nhận ra.

Ngự lâm quân của hoàng gia rất ít khi rời khỏi hoàng thành, người dân hiếm khi được thấy. Họ là những tinh anh vạn dặm chọn một, trẻ tuổi soái khí, cao lớn uy mãnh, lại còn được cưỡi trên lưng những con lư��ng câu tuyệt hảo. Mỗi khi họ diễu hành trên đường đều thu hút đông đảo người dân dừng chân vây xem.

So với dáng vẻ hiên ngang của ngự lâm quân, Nam Phong và Mập Mạp chẳng khác nào hai con chuột bị nhốt trong lồng, mình đầy bụi đất, trông vô cùng chật vật.

Khi vào đến trong thành, ngự lâm quân chia thành hai ngả. Bạch tướng quân dẫn theo một đội nhân mã áp giải chuông đồng và đỉnh đồng về hoàng thành, còn Tả Thống lĩnh Chu tướng quân thì dẫn người áp giải xe chở tù đến Đại Lý Tự.

Đại Lý Tự chưởng quản ngục tù cả nước, bậc thang cao vút, cửa lớn sừng sững. Hai bên lối vào to lớn, mỗi bên đều đứng một pho tượng đá trấn giữ nhà ngục. Bên ngoài bức tường có đến mười mấy chiếc xe chở tù, bên trong đều là những trọng phạm được áp giải từ khắp nơi trong cả nước đến để thẩm vấn. Lúc này, mấy vị quan sai của Đại Lý Tự đang tiến hành bàn giao với các quan sai áp giải. Việc bàn giao cần phải xác minh thân phận: tù phạm phải cởi sạch quần áo trước mặt mọi người để xác định trên người có ngoại thương hay không, có giấu vũ khí lợi hại nào không.

Tù phạm do ngự lâm quân áp giải đến, Đại Lý Tự tự nhiên ưu tiên tiếp nhận. Lúc bàn giao, Tả Thống lĩnh Chu tướng quân nói một câu: "Hai tên này là phạm nhân của Phụng Thường phủ."

Trước đây, Nam Phong vẫn không rõ ai muốn thẩm vấn hắn và Mập Mạp, giờ thì cuối cùng cũng biết. Phụng Thường chưởng quản việc tế tự tông miếu, đứng vào hàng Tam Công. Người đảm nhiệm chức vụ này thường được phong là Hộ Quốc Chân Nhân, nhưng Hộ Quốc Chân Nhân chỉ là tôn hiệu, tên chính thức của chức vị là Phụng Thường.

Trước đây, hắn từng khiến Long Vân Tử phải chặt ngón tay, đây đối với một đệ tử chưởng giáo mà nói là sỉ nhục lớn lao. Thiếu ngón tay, sau này việc bấm quyết thi triển pháp thuật cũng bị ảnh hưởng. Giờ đây rơi vào tay Long Vân Tử, quả nhiên là lành ít dữ nhiều.

Đúng lúc Nam Phong đang thầm kêu khổ, bên ngoài lồng giam vọng vào tiếng nói chuyện: "Ngẩng đầu lên."

Âm thanh này rất quen thuộc. Nam Phong nghe tiếng ngẩng đầu, chỉ thấy bên ngoài lồng giam đứng một nam tử trẻ tuổi mặc quan phục. Nhìn kỹ lại, người này không ai khác, chính là đại ca kết nghĩa của hai người, Lữ Bình Xuyên.

Mập Mạp cũng nhận ra Lữ Bình Xuyên, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, giơ tay chỉ vào Lữ Bình Xuyên: "Lớn, lớn, đại..."

Lúc này giữa sân đông người, Nam Phong sợ Mập Mạp lỡ lời hô to, vội vàng bịt miệng hắn lại. Đồng thời, hắn hướng Lữ Bình Xuyên nói: "Gặp qua đại nhân."

Nam Phong vốn cho rằng mình ứng phó nhanh nhạy, không ngờ hành động này lại khiến Lữ Bình Xuyên rất không vui: "Huynh đệ nhà mình, hô cái gì đại nhân?"

Lữ Bình Xuyên nói chuyện không hề hạ giọng. Một câu nói xong, mọi người xung quanh nhao nhao nhìn về phía này.

Lữ Bình Xuyên nhận lấy văn thư từ tay vị quan sai Đại Lý Tự đang tiếp nhận phạm nhân. Vị quan sai kia vội vàng đưa lên bút lông. Lữ Bình Xuyên cầm bút vẽ một nét lên văn thư, rồi đưa lại văn thư cho quan sai, đoạn cất bước tiến lên mở khóa lồng giam: "Ra."

Mập Mạp nhanh nhẹn nhảy ra ngoài trước, rồi đỡ Nam Phong xuống. Lúc này, Tả Thống lĩnh cùng đội ngự lâm quân của ông vẫn còn đứng gần đó, tỏ vẻ lo lắng Lữ Bình Xuyên sẽ gây nhiễu loạn. Mập Mạp tuy kích động vạn phần, nhưng đành cứng rắn kìm nén không dám lên tiếng.

"Bọn chúng là trọng phạm của Phụng Thường phủ, làm sao có thể qua loa tùy tiện như vậy được?" Tả Thống lĩnh nghiêm mặt nói.

"Đã đến Đại Lý Tự thì là phạm nhân của Đại Lý Tự," Lữ Bình Xuyên lạnh giọng đáp lại. Nói xong, hắn khoát tay ra hiệu cho hai người: "Theo ta đi."

Hai người nghe vậy đành phải đi theo. Vị Tả Thống lĩnh kia thấy Lữ Bình Xuyên cứng rắn như thế, nhíu mày định nổi giận, nhưng một thân tín vội vàng tiến lên khuyên can: "Người này là Đại Lý Tự thiếu khanh, xin tướng quân hãy suy nghĩ lại."

Tả Thống lĩnh nghe vậy thì cau chặt lông mày, suy đi tính lại rồi không dám nổi giận với Lữ Bình Xuyên. Thay vào đó, ông nghiêm nghị cảnh cáo vị quan sai Đại Lý Tự đang tiếp nhận phạm nhân kia: "Phụng Thường phủ đã xin hoàng mệnh để sai phái. Nếu để khâm phạm này lạc mất, các ngươi sẽ là người bị hỏi tội."

Lần trước Nam Phong nhìn thấy Lữ Bình Xuyên là ở Ngọc Thanh Tông. Khi đó, Lữ B��nh Xuyên vẫn chỉ là một gã hộ vệ dưới trướng Đại Tư Mã Lý Thượng Khâm. Ba năm trôi qua, vậy mà hắn đã thăng lên chức Đại Lý Tự thiếu khanh – một chức quan có thực quyền. Ngoại trừ Đại Lý Tự khanh, quyền lực của hắn là lớn nhất.

Sau lần thất lạc năm đó, Mập Mạp không hề gặp lại Lữ Bình Xuyên nữa. Xa cách năm năm, huynh đệ trùng phùng, vui mừng không kể xiết. Mặc dù Mập Mạp còn cao hơn Lữ Bình Xuyên nửa tấc, nhưng Lữ Bình Xuyên vẫn như năm đó, vỗ đầu Mập Mạp: "Tai to mặt lớn, đúng là tướng phúc hậu."

"Đại ca, nhớ huynh chết đi được, những năm này ta vẫn luôn nhớ huynh." Mập Mạp không giỏi ăn nói, những lời nói đều xuất phát từ đáy lòng.

Lữ Bình Xuyên chẳng hề e dè xung quanh có người đang quan sát: "Ta cũng nhớ thương các đệ. Người ta không yên lòng nhất chính là đệ, sớm biết đệ ở cùng với Nam Phong, ta cũng chẳng cần phải lo lắng nhiều đến vậy."

Nói xong, hắn lại vỗ vai Nam Phong: "Đệ ở Ngọc Thanh Tông gây ra tai họa gì vậy? Ta đi tìm đệ, những lão đạo sĩ mũi trâu đó cứ ấp a ấp úng, né tránh, chỉ nói đệ không có ở trong núi. Hỏi đệ đi đâu, vì sao rời đi, bọn họ cứ không nói. Ta đã đi hai lần, nhưng chẳng hỏi được lời thật nào."

"Chuyện này một lời khó nói hết," Nam Phong lắc đầu.

Lữ Bình Xuyên không đưa hai người vào Đại Lý Tự, mà dẫn họ đi về phía tây. Khi đi qua, hắn chào một vị quan sai Đại Lý Tự: "Đây là hai vị huynh đệ của ta, ta dẫn họ về phủ ôn chuyện. Hà Thiếu khanh ở Tây viện, có chuyện gì cứ tìm hắn mà tấu."

Vị quan sai kia liên tục đáp lời, biết rõ hai người là khâm phạm nhưng cũng không dám ngăn cản.

"Đại ca, liệu có gây thêm phiền phức cho huynh không?" Nam Phong nhìn lại, thấy vị Tả Thống lĩnh ngự lâm quân kia vẫn chưa rời đi.

"Từ nhỏ đến lớn, các đệ gây rắc rối cho ta còn ít sao?" Lữ Bình Xuyên cười nói.

"Đúng thế, đúng thế, đại ca, chúng ta bây giờ lại là phạm nhân, huynh cứ thế đưa chúng ta đi, không sợ hắn đi tố cáo huynh sao?" Mập Mạp bĩu môi về phía đám ngự lâm quân kia.

"Phạm nhân của Phụng Thường phủ ta thả nhiều rồi, thêm hai người các đệ cũng chẳng sao." Lữ Bình Xuyên th���n nhiên nói.

"Đại ca có mâu thuẫn với Phụng Thường phủ sao?" Mập Mạp tò mò hỏi lại.

Lữ Bình Xuyên không trả lời câu hỏi của Mập Mạp, mà lại vỗ đầu hắn lần nữa: "Tóc sao lại ngắn thế này? Quy y rồi sao?"

"Đúng vậy ạ, đại ca, ta hiện tại là hòa thượng, pháp danh Chính Đức." Mập Mạp trả lời.

"Hảo hán tử tốt lành, sao lại đi làm hòa thượng?" Lữ Bình Xuyên nói với ngữ khí rất nghiêm khắc: "Bất hiếu có ba, không có con nối dõi là lớn nhất. Hoàn tục đi!"

Từ nhỏ đến lớn, Lữ Bình Xuyên luôn là người đứng đầu chúng bạn. Mập Mạp trong lòng kính sợ hắn, nghe hắn nói như vậy liền cúi đầu buồn bực, không dám đáp lời.

"Đại ca, chúng ta không phải phạm nhân bình thường. Có huynh ở đây chúng ta liền không sợ, nhưng việc cần làm vẫn phải làm theo đúng trình tự, để tránh người khác có cớ gây sự." Nam Phong nói. Hắn đã đoán được vì sao Lữ Bình Xuyên lại có địch ý nặng nề như vậy đối với Hộ Quốc Chân Nhân. Lữ Bình Xuyên là đệ tử của Lý Triều Tông. Lý Triều Tông năm đó từng đánh bại Long Vân Tử, nhưng Long Vân Tử lại không lấy ra được Thiên Thư mai rùa. Trong cơn tức giận, Lý Triều Tông dẫn người đến Ngọc Thanh Tông bức Long Vân Tử thoái vị, hai bên từ đó trở mặt. Lữ Bình Xuyên thuộc phái của Lý Thượng Khâm – Lý Triều Tông, tự nhiên không coi trọng Phụng Thường phủ.

"Ta làm việc như thế này mà không để ý hậu quả sao?" Lữ Bình Xuyên hỏi lại.

Thấy Lữ Bình Xuyên nói như vậy, Nam Phong liền không thể nói thêm gì nữa. Lữ Bình Xuyên tự tin như vậy hẳn là có lý do chính đáng. Lần này quả nhiên là thoát chết trong gang tấc, nếu rơi vào tay Long Vân Tử chắc chắn không sống nổi.

Lữ Bình Xuyên mặc quan phục, còn hai người họ quần áo tả tơi đi ở hai bên. Trên đường, khó tránh khỏi có người dừng chân quan sát, nhưng Lữ Bình Xuyên chẳng hề để tâm. Hắn vừa thân thiết trò chuyện với hai người, vừa dẫn họ về phủ đệ của mình.

Phủ đệ của Lữ Bình Xuyên chỉ cách Đại Lý Tự hai con phố, là một tòa phủ đệ thật lớn. Hai bên cửa là hai pho sư tử đá uy vũ, trên cổng treo tấm biển "Lữ phủ", có năm bậc thang dẫn vào, ngoài cổng còn có qu��n lính trấn giữ.

"Đại ca, đây là nhà của huynh sao?" Mập Mạp rất kinh ngạc.

Không chỉ Mập Mạp kinh ngạc, Nam Phong cũng vậy. Lúc này, quy định về kích thước phủ đệ của quan viên các phẩm cấp khác nhau là rất rõ ràng. Đại Lý Tự thiếu khanh là quan ngũ phẩm, theo lý mà nói, không nên ở phủ đệ lớn đến thế, vả lại, quan văn cũng không nên có quân lính thủ vệ.

"Nhà của chúng ta," Lữ Bình Xuyên đính chính.

Thấy Lữ Bình Xuyên đi tới, hai bên quân lính lập tức hành lễ với hắn, miệng hô: "Lữ tướng quân."

"Tướng quân ư?" Mập Mạp vô cùng khó hiểu: "Đại ca, huynh không phải làm quan sao, sao lại thành Tướng quân rồi?"

"Triều đình sắp phát động chiến tranh phạt Ngụy. Hôm qua ta đã được phong Vân Huy tướng quân, thống lĩnh Hữu quân. Đợi đến khi binh mã chỉnh tề sẽ xuất chinh theo quân. Các đệ đến thật đúng lúc, mấy ngày nữa ta sẽ không còn ở Đại Lý Tự nữa." Lữ Bình Xuyên nói.

"Chúc mừng đại ca." Nam Phong chân thành chúc mừng. Tâm nguyện của Lữ Bình Xuyên chính là dẫn binh xuất chinh, tung hoành sa trường. Cái gọi là "phạt Ngụy" trong lời hắn, chính là thảo phạt Đông Ngụy – bởi lẽ, Đông Ngụy và Tây Ngụy đều tự xưng là chính thống, cho rằng đối phương là "ngụy" (giả).

"Đại ca, Vân Huy tướng quân là quan mấy phẩm?" Mập Mạp tò mò hỏi lại.

"Tam phẩm." Lữ Bình Xuyên trả lời.

"Lớn đến thế sao?!" Mập Mạp kinh ngạc thốt lên.

"Cái này thấm vào đâu, Vương hầu tướng lĩnh, chẳng phải đều như thế sao?!" Lữ Bình Xuyên hào khí vạn trượng.

Phủ đệ của Lữ Bình Xuyên rất lớn, là một tòa nhà ba tiến. Tiền viện có lối đi chính lát đá xanh, hai bên là cây cỏ, hòn non bộ, bố cục khí phái, vừa xa hoa vừa thanh nhã.

Lữ Bình Xuyên dẫn hai người đi về phía chính sảnh: "Nam nhi ở đời nên anh dũng lập công, kiến công lập nghiệp. Hòa thượng, đạo sĩ đều là tà môn, tham thiền đả tọa chỉ là lãng phí thời gian. Các đệ sau này cứ theo ta, bảo vệ quốc gia, giết địch lập công."

Lời nói này nếu là người khác nói, Nam Phong và Mập Mạp chắc chắn sẽ mở miệng phản bác, nhưng Lữ Bình Xuyên nói thì cả hai cũng chỉ có thể lắng nghe.

Lữ Bình Xuyên dẫn hai người tiến vào chính sảnh, vội vàng dặn dò đám nha hoàn đang dọn dẹp: "Sắp xếp rượu thịt, thiết đãi Tam gia và Lục gia..."

Truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.