Tiếng cười vốn muôn hình vạn trạng, có loại nghe êm tai, có loại chói tai, nhưng tràng cười lúc này thì không thể dùng từ "chói tai" để hình dung nữa. Nó chẳng mang chút sức sống nào, mà ngược lại toát ra một luồng âm phong tà khí lạnh lẽo đến rợn người.

Nam Phong vốn đang tập trung nhắm vào nữ thích khách, nhưng khi nghe thấy tiếng cười quái dị, anh vô thức quay đầu nhìn xuống nghĩa trang dưới núi. Nghĩa trang đó được bao quanh bởi tường viện, cổng chính hướng về phía đông. Nhìn quanh, cả trong lẫn ngoài tường đều không có gì bất thường, cũng chẳng thấy bóng dáng yêu khí, quỷ mị nào.

Ngay lúc Nam Phong đang nhíu mày nhìn xa xăm, nghĩa trang lại một lần nữa vọng ra tiếng cười quái dị. Lần này, anh nghe rõ ràng hơn hẳn, tiếng cười đó phát ra từ ngôi nhà đổ nát trong nghĩa trang.

Dù không biết tiếng cười quái dị đó do thứ gì phát ra, Nam Phong có thể khẳng định một điều: thứ phát ra tiếng cười đó tuyệt đối không phải con người. Nhưng điều khiến anh băn khoăn là, nếu nghĩa trang thật sự ẩn chứa yêu tà, tại sao lại không có chút yêu khí nào lộ ra?

Nghĩ mãi không ra, anh dứt khoát không nghĩ nữa. Yêu quái vốn chẳng đáng sợ bằng lòng người. Nữ thích khách này nhất định sẽ tìm mọi cách cướp đoạt Công Thâu Yếu Thuật, đó mới là một mối họa lớn.

Đã hạ quyết tâm, Nam Phong lại liếc nhìn nữ thích khách một lần nữa.

Không ngờ, chưa kịp giương cung, nữ thích khách đó đã từ chỗ ẩn thân vội vã lao xuống núi.

Nhìn nữ thích khách cực nhanh lao xuống núi, Nam Phong bỗng có một cảm giác quen thuộc, dường như anh đã từng gặp cảnh tượng tương tự ở đâu đó rồi.

Suy nghĩ kỹ lại, năm đó, khi nữ tử áo trắng nghe tin Thiên Nguyên Tử muốn tán công để đồng quy vu tận với Lâm Chấn Đông, nàng cũng vội vã muốn xuống núi ngăn cản. Tình cảnh ngày đó khá tương đồng với bây giờ, chỉ là nữ thích khách này tu vi không bằng nữ tử áo trắng, không bay cao, tốc độ cũng chậm hơn.

Nam Phong đứng dậy từ chỗ ẩn thân. Nếu sử dụng thân pháp, anh có thể sẽ làm lộ khí tức. Vì muốn che giấu tung tích, anh không dùng thân pháp mà chỉ bước nhanh từ chỗ ẩn nấp chạy xuống núi.

Nghĩa trang nằm ở sườn núi phía dưới. Lúc chạy, anh thấy nữ thích khách hối hả lao tới nghĩa trang, nhảy vọt qua tường vào trong sân, rồi lại xông thẳng vào ngôi nhà đổ nát.

Nam Phong dừng lại khi còn cách nghĩa trang hơn hai trăm trượng. Từ vị trí đó, anh vẫn có thể bao quát toàn bộ nghĩa trang; nếu lại gần hơn, tầm nhìn sẽ bị cản trở. Hơn nữa, anh cũng không muốn áp sát quá gần, trời mới biết thứ phát ra tiếng cười quái dị trong nghĩa trang là gì.

Vừa mới đứng vững, anh liền nghe th���y tiếng ván gỗ vỡ vụn từ trong nghĩa trang truyền ra. Nghe động tĩnh đó, có vẻ nữ thích khách đã giao thủ với thứ bên trong.

Cùng với tiếng vỡ vụn lốp bốp, thỉnh thoảng lại có tiếng cười quái dị của thứ đó vọng ra từ nghĩa trang.

Ngoài tiếng cười quái dị của thứ đó, còn có tiếng hô quát khi ra chiêu của nữ thích khách. Dựa vào tiếng hô quát của nàng, có vẻ nàng cũng không bị yếu thế.

Nam Phong quan sát từ xa, không thể nhìn rõ nữ thích khách đang giao đấu với ai, cũng không biết rõ tình hình cụ thể trận giao đấu của hai bên. Anh chỉ có thể nghe thấy âm thanh hỗn loạn. Trong nghĩa trang, dường như ngoài đồ gỗ còn có không ít đồ gốm, bởi ngoài tiếng lốp bốp còn có tiếng loảng xoảng vỡ vụn.

Chẳng bao lâu sau, cùng với một tiếng "răng rắc", cửa sổ nghĩa trang bị đánh vỡ. Một bóng người phá vỡ cửa sổ, văng ra ngoài sân. Người đó hẳn là bị nữ thích khách đá bay ra, ngửa người rơi xuống, lưng đập mạnh xuống đất.

Sau khi ngã, người đó lập tức đứng thẳng dậy, hai tay duỗi thẳng về phía trước, nhảy chồm về phía cổng.

Thấy vậy, Nam Phong hít vào một ngụm khí lạnh. Hai tay duỗi về phía trước, di chuyển bằng cách nhảy nhót... rõ ràng đây là một con cương thi.

Nhìn kỹ lại, con cương thi đó khi còn sống là một trung niên nam tử, giờ đang mặc một bộ trường bào cũ rách. Bộ trường bào vốn đã mục nát, nay lại càng bị xé rách thêm sau trận giao đấu với nữ thích khách. Có thể thấy da thịt quanh thân nó đã khô cứng và thâm đen, móng tay dài sắc nhọn, khóe miệng đã mọc răng nanh.

"Ở đây sao lại có thứ này?" Nam Phong thầm nghĩ trong lòng, đồng thời bắt đầu lo lắng cho Trương Trung và đám người kia. Trương Trung trước đó đã dẫn nha dịch tới đây đưa thi thể, sau đó vẫn chưa thấy về huyện nha. Anh chỉ mong họ đừng bị con cương thi này làm hại.

Lúc này, nữ thích khách đang cõng thứ gì đó, định tông cửa thoát ra, nhưng con cương thi đã nhảy tới cửa, buộc nàng phải lùi lại.

Sau đó trong phòng lại vang lên tiếng lốp bốp hỗn loạn. Nhân cơ hội này, Nam Phong lấy ra cuốn thư tịch Thiên Mộc lão đạo viết cho mình. Trên đó ghi chép một số pháp thuật thô thiển, cùng với những hiểu biết và kiến thức của Thiên Mộc lão đạo về yêu tà quỷ mị.

Thiên Mộc lão đạo xuất thân từ Thái Thanh Tông. Đạo nhân của ba tông, bao gồm Thái Thanh, đại khái có thể chia làm hai loại: những người có thiên phú tốt thường chuyên tâm Luyện Khí tu hành, mong cầu đắc đạo phi thăng; còn những đạo nhân có thiên phú kém hơn, vì vô vọng đắc đạo, chỉ có thể học chút tiểu khoa nghi, làm những việc vặt như trừ tà bắt quỷ, lấy đó mà mưu sinh.

Ngoài Cửu Bộ Chân Kinh, Thái Thanh Tông còn có rất nhiều tạp học. Ai không thể tu đạo thì học những tạp học này, về sau hành tẩu giang hồ cũng có thể kiếm sống. Thiên Mộc lão đạo thuộc loại này, và cuốn sách này ghi lại những thực tiễn tạp học của ông, điều này đúng là những gì Nam Phong còn thiếu sót.

Vạn vật đều có âm dương hai mặt, con người cũng vậy. Người sống thuộc dương, người chết thuộc âm. Sống gọi người, chết gọi quỷ. Nhưng cương thi đã không còn thuộc về người, cũng chẳng phải quỷ, càng không phải dị loại, nên nó không có khí tức lộ ra ngoài.

Cương thi hình thành cần ba điều kiện tiên quyết: một là khi chết, trong lòng tích tụ oán khí. Người ta thường nói "Tôi nuốt không trôi cục tức này", cục tức này chính là oán khí.

Thứ hai, phải chết vào mùa đông. Nếu là mùa hè, chưa đầy mấy ngày đã bốc mùi hôi thối, thi thể cũng không thể giữ được nguyên vẹn.

Cuối cùng, thi thể nhất định phải chôn ở âm địa. Cái gọi là âm địa không nhất thiết là những nơi trông có vẻ âm u đáng sợ; âm địa và dương địa người bình thường không thể phân biệt được. Có những nơi trông rất khoáng đạt lại là âm địa, còn có những nơi trông rất đáng sợ lại là dương địa.

Trong lúc Nam Phong vội vã lật sách, cuộc giao đấu trong nghĩa trang vẫn tiếp diễn. Nữ thích khách đang cõng thi thể nam thích khách trên lưng, mấy lần muốn thoát ra đều bị cương thi chặn lại. Ám khí nàng mang theo bên mình mà vẫn không thể làm tổn thương con cương thi, cuối cùng đành phải tận dụng mọi thứ xung quanh, dùng ván gỗ và bình gốm ném vào nó.

"Haha, đang làm gì thế?" Một giọng nói vang lên sau lưng.

Nam Phong giật nảy mình, nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy lão mập đã đến tự lúc nào. Anh mải mê lật sách đến nỗi không hề hay biết.

"Ngươi không thể lên tiếng một cái à?" Nam Phong đảo mắt nhìn quanh, "Chó của ngươi đâu?"

"Đằng kia." Lão mập chỉ tay về phía xa.

"Ngươi làm sao tìm được ta thế?" Nam Phong theo hướng lão mập chỉ, nhìn về phía đông bắc. Cách đó hơn trăm trượng, anh thấy một đám người, là Trương Trung dẫn theo nha dịch, ngoài ra còn có hai lão đạo sĩ, trong đó có Thiên Mộc lão đạo và sư đệ của ông ấy. Con chó trắng của lão mập thì đang đi tiểu dưới một gốc cây.

"Lão Bạch ngửi thấy mùi của ngươi. Bên trong là thứ quỷ gì thế?" Lão mập híp mắt quan sát. Khoảng thời gian này uống nước thuốc không uổng công, lúc này hắn đã có thể nhìn rõ trong đêm tối.

"Ngươi gọi họ đến đây làm gì?" Nam Phong hỏi.

"Ta sợ ngươi bắt không được quỷ, lại bị quỷ bắt mất." Lão mập thuận miệng nói, rồi lại bổ sung, "Họ không phải do ta tìm đến, mà là tự họ đến thôi."

Lúc này, Thiên Mộc và sư đệ của ông đã đến gần. Nam Phong liền chắp tay hành lễ với hai người, sau khi hỏi chuyện mới biết rõ ngọn nguồn sự việc. Sáng nay lão mập làm một mẻ bánh mì, bảo anh đóng gói hết, rồi sai một nha dịch mang mấy hộp đến cho Thiên Mộc lão đạo. Nha dịch này đi đến tiền viện thì gặp đồng liêu đang chuyển thi thể, liền tiện miệng hỏi thi thể được đưa đi đâu. Người kia bảo rằng sẽ đưa đến nghĩa trang.

Tên nha dịch này mượn cớ công vụ, chạy ra ngoài chơi nửa ngày, đến chiều mới mang bánh mì tới. Sư đệ của Thiên Mộc lão đạo và tên nha dịch này khá quen nhau, nên sau khi đưa bánh mì xong, hai người liền nói chuyện phiếm vài câu. Tên nha dịch kể chuyện nha môn tu sửa phòng xá, cứ thế một hỏi một đáp, nói đến chuyện thi thể, cuối cùng nhắc đến việc đưa thi thể đến nghĩa trang.

Sư đệ của Thiên Mộc lão đạo nghe xong, lập tức chạy đến báo cho Thiên Mộc. Năm đó, hai người đã từng xử lý một bộ thi thể sắp sửa thi biến, và thi thể đó đã được đặt ở nghĩa trang. Vu Huyện nằm ở phía Tây Nam Tây Nguỵ, lại không có mấy khách thương vãng lai, người chết tha hương ở Vu Huyện cũng chẳng có bao nhiêu, nên một thời gian sau, mọi người cũng dần quên lãng chuyện này.

Hôm nay nghe nha dịch nhắc đến, Thiên Mộc lão đạo lo lắng Trương Trung và đám người kia đưa thi thể đến nghĩa trang sẽ phá hỏng bố trí phong ấn mà họ đã đặt ra năm đó, liền vội vã cùng sư đệ xuống núi.

Sau khi xuống núi, hai người đến huyện nha trước. Lão mập ban đầu còn lơ đễnh, nhưng sau này thấy hai người nói chuyện nghiêm trọng, mới triệu tập nha dịch, đuổi đến tận đây.

Mặc dù vẫn chưa gặp nạn, Nam Phong vẫn cảm ơn hai người, rồi cùng mọi người quan sát nữ thích khách và cương thi tranh đấu.

"Đêm đó chính là cái bà này." Lão mập chỉ vào nghĩa trang.

"Chó của ngươi hay thật." Nam Phong thuận miệng nói. Con chó trắng cảm nhận được sự tồn tại của con cương thi, ô ô khẽ kêu, muốn xông lên.

Lúc này, nữ thích khách đã đặt thi thể đang cõng xuống, dùng đoản đao triền đấu với con cương thi. Cương thi được đồn đại là thần thông quảng đại, nhưng thực ra cuối cùng vẫn chỉ là thân thể phàm tục, cuối cùng vẫn bị nữ thích khách đâm xuyên sọ mà chết.

Nữ thích khách thu hồi chủy thủ, bước tới định mang thi thể đi, nhưng chưa kịp đến gần thi thể thì bỗng nhiên ngã sấp xuống, người run rẩy liên tục.

"Chuyện gì thế? Có phải bị cương thi cắn rồi không?" Lão mập nhìn về phía Thiên Mộc.

Thiên Mộc khẽ gật đầu.

"Có cứu được không?" Nam Phong hỏi.

"Thi độc chưa nhập tâm, chắc hẳn vẫn còn kịp." Thiên Mộc lại gật đầu.

"Người này dù là kẻ xấu, nhưng rất trọng tình nghĩa, cứu nàng một mạng..."

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.