Vì không ngủ được, Nam Phong liền thanh toán hết nợ nần, rồi uống cạn thêm một bình rượu. Nhân lúc màn đêm buông xuống, hắn rời khỏi khách sạn, lên đường về Túc Châu.

Vận dụng khinh công, trước rạng đông hắn đã đi được hơn một trăm mười dặm. Nghỉ ngơi một lát rồi lại lên đường, đến cuối ngày, Nam Phong đã vượt qua ba trăm dặm. Đây đã là giới hạn của hắn, to��n thân đau nhức, đan điền khí hải cạn kiệt hoàn toàn.

Hai ngày sau, Nam Phong đến Túc Châu. Từ trong thành, hắn mua một cái hồ lô, đổ đầy dầu vừng rồi đi đến chùa Phật Quang tìm tên béo.

Y phục của hắn đã rất cũ nát, nhưng vẫn có những bộ còn rách rưới hơn thế. Những người đến chùa Phật Quang dâng hương phần lớn là bách tính nghèo khổ, cũng không rõ họ đến cầu xin điều gì. Thực ra, bất kể là thần tiên hay bồ tát, đều sẽ không tự dưng ban phát gì cả. Việc dâng hương cầu nguyện, ngoài việc mang lại chút an lòng và hy vọng, thì cũng chẳng có tác dụng gì khác.

Nếu ngươi đi dâng hương cầu nguyện, rồi bồ tát cho ngươi toại nguyện, sau đó ngươi lại mang thêm hương nến đến để báo đáp tạ ơn, nếu đã như vậy, chẳng phải bồ tát sẽ thành kẻ nhận hối lộ để làm việc riêng, chiếm đoạt lợi lộc của người khác sao?

Đến cổng chùa, Nam Phong dừng lại. Theo giáo quy, đạo sĩ không được phép vào chùa chiền, nhưng hắn chưa từng thụ giới, cũng không mặc đạo bào, nên vào trong cũng chẳng có gì đáng ngại. Huống hồ, như lời tên béo từng nói: "Vào vài lần cũng không sao cả."

Đúng lúc Nam Phong định bước lên bậc đá, thì tên béo đã đi ra, kẹp một cây gậy dưới nách, bị mấy tăng nhân xô đẩy, đuổi ra ngoài.

Hơn một năm không gặp, tên béo càng cao lớn hơn, đã cao gần tám thước, và cũng mập hơn nhiều. Mấy tăng nhân xô đẩy hắn rất vất vả. Tên béo không muốn đi, cứ nài nỉ xin xỏ, nhưng mấy tăng nhân kia vẫn không để ý tới.

Tên béo vô tình quay đầu lại, nhìn thấy Nam Phong đang đứng dưới chân bậc đá, lập tức thay đổi thái độ, lớn tiếng nói: "Cái loại chùa chiền gì thế này, lại đi bắt nạt tăng nhân từ nơi khác đến, một lũ tiểu nhân! Phật gia khinh thường không thèm làm bạn với bọn ngươi!"

Nói xong, hắn quay người chạy về phía Nam Phong, miệng cười toe toét: "Ha ha ha, nhớ chết ta rồi!"

"Đúng là nhân tài! Lại bị đuổi ra ngoài à?" Nam Phong muốn cười nhưng không thể bật cười nổi, bởi vì hắn chợt nghĩ đến chính mình cũng từng bị đuổi ra khỏi môn phái.

"Nói bậy bạ gì chứ, cái chùa Phật Quang này chẳng phải nơi tử tế gì, Phật gia ở đây phát phiền r��i!" Tên béo đưa tay túm lấy cổ áo Nam Phong, hơi dùng sức đã một tay nhấc bổng hắn lên: "Sao ngươi chẳng chịu lớn lên chút nào thế?"

Nam Phong chưa kịp trả lời, tăng nhân ở cổng chùa đã lớn tiếng phản bác: "Đồ Chính Đức đáng ghét kia, đừng có nói bậy bạ! Chùa Phật Quang chính là nơi thanh tịnh, ngươi đã phạm bao nhiêu điều trong Bát Giới của Phật môn rồi, làm sao có thể giữ ngươi lại?"

Bên trong lẫn bên ngoài cổng chùa có không ít khách hành hương, nghe thấy cãi vã thì lần lượt dừng chân. Tên béo không nhịn được nữa, lớn tiếng hô: "Ngươi vu khống bôi nhọ người khác, mà còn dám nói lời bậy bạ! Phật gia sẽ xé nát miệng ngươi ra!"

"Ngươi thử xé đi!" Đám tăng nhân kia cũng chẳng hề e ngại tên béo.

"Các ngươi ỷ đông hiếp yếu, đều là lũ tiểu nhân! Quân tử báo thù mười năm không muộn, các ngươi cứ chờ đấy cho ta!" Tên béo nói vậy nhưng trong lòng có chút sợ hãi.

"Ngươi có thể buông tôi xuống được không?" Nam Phong nghiêng đầu nhìn về phía tên béo.

Tên béo lúc này mới nhớ ra mình còn đang giữ Nam Phong trong tay, nghe vậy v��i vàng đặt hắn xuống, rồi dựa vào việc hàn huyên nói chuyện để che giấu sự lúng túng vì không dám xông lên đánh người của mình.

"Xem ra ta đến đúng lúc." Nam Phong cười nói.

"Đúng vậy đúng vậy, ta đang lo không biết tìm ngươi ở đâu, thì ngươi lại đến rồi!" Tên béo cũng rất cao hứng.

"Đi thôi, chúng ta tìm một chỗ yên tĩnh để nói chuyện." Nam Phong quay người đi trước, ở đây nhiều tai mắt, không tiện nói nhiều.

Tên béo vác cây gậy lên vai, đi theo sau Nam Phong. Hai người tuy có khoảng cách về chiều cao, nhưng chưa bao giờ rõ rệt như lúc này. Thân hình tên béo vượt xa người thường, thực sự cao lớn, còn Nam Phong chỉ đến ngang vai hắn.

Trên đường trở về thành, tên béo vẫn không ngừng kể lể về những đối xử bất công mà mình phải chịu ở đây. Nói đi nói lại cũng chỉ là việc hắn vất vả làm lụng mà chùa Phật Quang lại chẳng màng đến cơm no áo ấm cho hắn.

Thời đó, một số chùa chiền có điền sản, chùa Phật Quang cũng thuộc loại này. Đám tăng nhân vốn có đất đai như vậy, tự mình không trồng trọt mà đều cho nông dân thuê, c�� lúc cũng sẽ giữ lại một phần để canh tác. Tên béo đến đây không lâu liền bị phái đi trồng trọt, cũng chẳng được may mắn học tập kinh văn.

Trước khi đi, Nam Phong từng để lại không ít tiền bạc cho tên béo. Hắn hỏi tại sao tên béo không dùng tiền đó mua lương thực, tên béo ứ ớ ngập ngừng, nhưng tâm tư hắn không sâu sắc, chưa nói được mấy câu đã bị Nam Phong hỏi ra sự thật. Chùa Phật Quang có giới luật nghiêm ngặt, nghiêm cấm tăng nhân tự ý ra ngoài hóa duyên. Mùa hạ và mùa thu còn có rau dại hay quả rừng để ăn, nhưng đến mùa đông xuân thì chẳng còn gì. Tên béo không chịu nổi cái đói, liền lén lút ra ngoài vài lần, kết quả bị kẻ nhiều chuyện tố cáo. Hắn không dám công khai mua lương thực, lại không chịu nổi quy củ quá ngọ không ăn, đói bụng khó chịu thì khó tránh khỏi việc trộm gà bắt chó. Theo lời tên béo kể, hắn trộm gà bắt chó đều có để lại tiền, nhưng đối phương lại dựa vào dấu vết mà tìm đến tận cửa. Chỉ một hai lần như vậy, chùa Phật Quang liền phát phiền, thế là mới có cảnh tượng vừa nãy.

"Trong cái hồ lô đó có gì vậy?" Tên béo chỉ vào chiếc hồ lô Nam Phong đang xách trong tay.

"Dầu vừng." Nam Phong đáp.

"Cho ta uống một chút." Tên béo đưa tay đòi.

"Không đến nỗi chứ?" Nam Phong cau mày nghiêng đầu.

"Cái gì mà không đến nỗi! Ở Đông Ngụy, sợ rằng không có nơi nào nghèo nàn hơn Túc Châu. Ngươi bỏ ta lại đây, tự mình đến Ngọc Thanh tông hưởng thụ sung sướng, đúng là 'rất trượng nghĩa' nhỉ!" Tên béo đưa tay nắm lấy cái hồ lô đó.

"Đừng nghịch, uống dầu sẽ đau bụng đấy." Nam Phong nghiêng người tránh đi, rồi từ trong túi áo lấy ra một bầu rượu: "Cái này cho ngươi."

Tên béo đón lấy, rút nút gỗ: "Oa, ở đâu mà có thế này?"

"Ta mang về từ chỗ khác." Nam Phong thuận miệng đáp.

"Ngươi đó, ngươi đó, ngươi đi hưởng phúc, còn bỏ ta lại đây chịu khổ." Tên béo uống một hớp rượu, tặc lưỡi, vẻ mặt rất hưởng thụ.

"Ngươi chỉ thấy ăn thịt mà không thấy bị đòn." Nam Phong cười khổ lắc đầu. Tên béo ở đây tuy sống kham khổ, nhưng lại an toàn vô cùng, còn hắn thì sống trong lo lắng đề phòng, như đi trên băng mỏng.

Túc Châu cấm rượu, tên béo cũng không nỡ uống nhiều. Uống một ngụm xong, hắn liền nhét bầu rượu vào trong lồng ngực. Hắn cao to vạm vỡ, tăng bào lại rộng, nên giấu cái bầu rượu cũng không lộ rõ ra ngoài.

Tên béo đói bụng, Nam Phong liền dẫn hắn vào thành ăn cơm. Món ăn là bánh bao, to bằng nắm tay. Tên béo một hơi ăn mười mấy cái, khiến Nam Phong nhìn mà trợn mắt há hốc mồm.

Tên béo thấy Nam Phong có thái độ lạ lùng, liền dừng nhai nuốt, hỏi: "Không đủ tiền sao?"

"Đủ rồi." Nam Phong gật đầu.

"Thế thì mang thêm mấy cái nữa!" Tên béo lớn tiếng gọi chủ quán.

"Trước đây sao ta lại không nhận ra ngươi có thể ăn nhiều như vậy?" Nam Phong hỏi.

"Ngươi biết vì sao ta phải chia đồ ăn cho các ngươi, còn mình thì ăn canh không không? Ăn canh dù sao cũng có thể nuốt trôi cho đỡ đói." Tên béo trong miệng còn thức ăn, nói lấp bấp: "Khi còn bé ta chưa từng được ăn no."

"Đúng rồi, ta đã gặp đại ca." Nam Phong nói.

"Đại ca? Đại ca bây giờ ở đâu?" Tên béo ngừng nhai nuốt.

"Ở Trường An, huynh ấy học võ nghệ, hiện tại đang làm vi��c dưới trướng Đại Tư Mã." Nam Phong nói. Thực ra, ngoài Lã Bình Xuyên, hắn còn biết chuyện về Đại Nhãn Tinh, nhưng việc này có liên quan trọng đại, hắn không định nói cho tên béo.

Năm đó ở Trường An, Lã Bình Xuyên rất chăm sóc tên béo. Biết được Lã Bình Xuyên có được công việc tốt, tên béo thật lòng mừng cho huynh ấy, nhưng sau đó liền bắt đầu nhắc đến việc Nam Phong và Lã Bình Xuyên đều biết võ nghệ, còn hắn thì chẳng biết gì cả.

"Đây không phải nơi để nói chuyện, mau ăn đi. Ăn xong chúng ta tìm chỗ nghỉ chân, rồi tính toán cẩn thận." Nam Phong nói.

Trước đây hai người đã từng cùng nhau mưu tính chuyện Bát Bộ Kim Thân, vì vậy tên béo biết Nam Phong muốn cùng hắn mưu tính chuyện gì. Hắn ăn xong cái bánh bao trong tay, hai cái còn lại thì ôm vào lòng, rồi theo Nam Phong đi tìm chỗ trú ngụ.

Nam Phong không thuê trọ, mà tự mình thuê một tiểu viện ở một vị trí hẻo lánh. Việc này rất khó khăn, chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian, nhưng ở riêng thì làm việc sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Người xưa cho rằng số lẻ là dương, số chẵn là âm, nên nhà ở thì đều có số phòng lẻ. Nhà nông bình thường chỉ có ba gian, gia cảnh khá giả hơn một chút thì có thêm hai gian sương phòng. Tiểu viện này chính là ba gian chính và hai gian sương.

Trong phòng không có thứ gì, quả nhiên là trống trơn chẳng có gì, nhưng dù sao cũng có nồi niêu, bếp núc cùng giường lò. Sau khi quét dọn ��ơn giản, hai người liền ổn định chỗ ở.

"Kể ta nghe tình hình ở chùa Phật Quang đi." Nam Phong nói.

Tên béo lúc này đang cầm bầu rượu lên ngửi mùi, nghe vậy thì gật gật đầu. Vừa định mở lời, Nam Phong đã hỏi: "Ngày đó ngươi đến đó xin ở lại, là dùng tiền đút lót hay có người tiến cử?"

"Ta đã đưa tiền cho cái vị tăng nhân tiếp khách kia rồi." Tên béo nói xong, vẻ mặt hối hận không kịp: "Ta đã quên mất chi tiết này, tên đó đẩy ta ra ngoài, đáng lẽ ta phải la lớn lên để hắn cùng xui xẻo với ta!"

"Thôi, đó là hành vi tiểu nhân." Nam Phong khoát tay. "Nói đi, đừng sa đà vào mấy chuyện nhỏ nhặt..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.