Biển sâu tro tàn Chương 34: Bội thu

Tiếng sóng biển bất chợt ập đến đã đánh thức Duncan khỏi giấc mộng. Hắn mở bừng mắt, ảo ảnh hắn thấy lúc nửa tỉnh nửa mê trước đó chỉ còn lại vài mảnh vụn mờ nhạt. Hắn chỉ nhớ mình nhìn thấy cá bơi lội trong không khí, và những con cá vây quanh mình hình như đ���c biệt ngon. Nhưng những con cá đó trông thế nào nhỉ?

Cá... liệu có thể bơi lội trong không khí sao?

Duncan chớp mắt, một cảm giác kỳ quái giữa hiện thực và mộng cảnh đan xen, xé rách khiến hắn nhất thời có chút mơ hồ. Hắn nhìn ba chiếc cần câu của mình đang cố định trên giá, vẫn chưa thấy dấu hiệu cá cắn câu, còn mặt biển phía xa đã bắt đầu dập dềnh, từng đợt sóng biển đang vỗ vào thân Tàu Mất Quê.

Ngay sau đó, những con sóng đó trở nên lớn hơn, với biên độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, từng đợt sóng biển mạnh mẽ liên tục không ngừng từ phương xa ập tới. Thân Tàu Mất Quê khổng lồ chao đảo trong sóng gió, âm thanh sóng cả cuồn cuộn vang vọng bên tai.

Duncan ngẩng đầu nhìn lướt qua bầu trời, phát hiện thời tiết vẫn rất tốt, dường như chỉ là sóng gió lớn hơn một chút, chứ không đến mức xuất hiện những hiện tượng thiên tai cực đoan như bão lớn.

"Có lẽ đây không phải thời tiết tốt để câu cá..."

Hắn lẩm bẩm một câu, phân vân liệu có nên thu cần câu lại hay không, nhưng đúng lúc này, khóe mắt hắn bất chợt lướt qua, chợt thấy một trong số những chiếc cần câu kia đột nhiên cong gập lại!

Dây câu bền bỉ chuyên dụng cho câu biển căng cứng ngay lập tức. Chiếc cần câu biển nhỏ nhưng cứng cáp tựa như đã bắt được con cá lớn nào đó, toàn bộ nửa thân trên đều lập tức uốn cong như cánh cung, đồng thời còn kèm theo tiếng kẽo kẹt chói tai. Giá cần câu dùng để cố định cần cũng phát ra tiếng gỗ cọ xát do lực kéo khổng lồ. Tất cả những điều này truyền đến Duncan một tín hiệu:

Cá đến rồi! Cá lớn!

Hắn ngay lập tức gạt bỏ ý nghĩ thu cần nghỉ ngơi, niềm đam mê câu cá của lão bùng cháy trong lồng ngực. Hắn hai bước đã đến trước chiếc cần câu "trúng mánh" kia, một tay nắm chặt cần câu để tránh nó bật ra khỏi giá, tay kia bắt đầu từng chút một điều chỉnh độ căng chùng của dây câu.

"Ta đã nói rồi! Làm sao ta có thể ra về tay trắng được!"

Duncan phấn khích lẩm bẩm, bắt đầu vật lộn với thứ khổng lồ ở đầu dây câu bên kia. Đây là một cuộc vật lộn đầy vất vả, vật ở cuối dây câu hiển nhiên không có ý định bó tay chịu trói. Một lực đạo khổng lồ đang giằng co chiếc cần câu, ngay cả với sức lực của Duncan cùng sự chống đỡ của giá cần câu, cuộc giằng co này vẫn có vẻ lung lay sắp đổ.

Sóng gió xung quanh Tàu Mất Quê lớn dần lên từng chút một, nhưng đối với Duncan mà nói, chút rung lắc nhỏ này chẳng đáng là gì. Hắn chỉ là bị con mồi ngoan cố kia làm cho bực mình, lại lo lắng cơ hội cải thiện bữa ăn khó khăn lắm mới đến này lại vô cớ vụt mất.

Dây câu đã căng đến giới hạn, con cá lớn sắp thoát khỏi tay hắn.

Sau một hồi giằng co không biết bao lâu, Duncan cuối cùng đã hạ quyết tâm, ngọn lửa u lục nhạt đột nhiên từ bàn tay hắn đang cầm cần câu lan tỏa ra.

Lục Hỏa bùng cháy mạnh mẽ, lan rộng như mặt nước, rồi nhanh chóng chảy dọc theo cần câu, dây câu. Ngọn lửa linh thể cháy rực một đường, tạo thành một "đường lửa" thẳng tắp đi sâu vào lòng biển dọc theo dây câu. Một giây sau, sâu dưới làn nước biển xung quanh Tàu Mất Quê đột ngột nổi lên hình dáng ngọn lửa xanh lục hoàn toàn hư ảo, và dưới sự chiếu rọi và phác họa của ng���n lửa u lục kia, một cái bóng khổng lồ nổi lên trong nước biển.

Cái bóng đó tựa như một khối thịt co rút không ngừng, gần như bao phủ toàn bộ mặt biển trong phạm vi vài trăm mét xung quanh Tàu Mất Quê. Đường viền của nó lại được tạo thành từ vô số vật thể hắc ám không ngừng biến ảo, không ngừng sinh sôi, tựa như trăm ngàn cánh tay đang vươn vẫy trong lòng biển, khuấy động vùng biển xung quanh Tàu Mất Quê, điều khiển những con sóng vô hình cuồn cuộn dập dềnh.

Duncan nghe thấy một vài động tĩnh bất thường truyền đến từ dưới biển. Hắn vừa duy trì thế giằng co với "con mồi", vừa tò mò nhìn lướt ra ngoài. Hắn không nhìn thấy bất cứ thứ gì, chỉ thấy sóng biển dập dềnh, so với lúc nãy cũng không có biến hóa quá lớn. Hơn nữa, hắn cảm nhận rõ ràng lực đối kháng truyền đến từ cần câu đã yếu đi một chút so với ban nãy.

Sức lực của con mồi bắt đầu cạn, sự thật này khiến nụ cười rạng rỡ nở trên mặt hắn.

Hắn bắt đầu dùng sức nắm chặt dây câu, từng chút một kéo con mồi của mình ra khỏi mặt biển...

***

Alice b��� tiếng gầm rú và gào thét truyền đến từ bên ngoài khoang thuyền làm giật mình. Sự rung lắc kịch liệt truyền đến từ dưới chân khiến những vật bày biện trong khoang phát ra liên tiếp tiếng va đập leng keng. Nàng nhanh tay lẹ mắt tóm lấy một thanh lan can gần đó, lúc này mới không để bản thân ngã xuống, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc và hoài nghi: "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Tàu Mất Quê đang rung lắc, dường như có cơn bão lớn đang hoành hành bên ngoài. Sâu bên trong chiếc tàu ma cổ xưa này cũng truyền đến một âm thanh kỳ lạ trầm thấp, đè nén, hệt như nó đang gầm thét, gào rống, đối kháng với nỗi kinh hoàng từ biển sâu mang tới, đối kháng với một con quái vật khổng lồ nào đó đang cố nuốt chửng nó.

Các loại đồ vật trong khoang đều đang va đập leng keng loạn xạ. Ban đầu, Alice còn tưởng đây là do sự rung lắc của con tàu gây ra va chạm, nhưng rất nhanh nàng phát hiện rất nhiều vật phát ra tiếng ồn thực ra đang tự ồn ào tại chỗ, chúng đang phát ra âm thanh trao đổi lẫn nhau, nhưng Alice căn bản không thể hiểu được ngôn ngữ mà chỉ chính Tàu Mất Quê mới có thể hiểu được này.

Nàng chỉ biết, bên ngoài có lẽ đã xảy ra chuyện.

Tiểu thư Nhân Ngẫu quyết định đi lên boong tàu xem sao. Nàng lảo đảo chạy ra khỏi khoang tàu, vừa vịn vào vách tường gần đó để tránh ngã, vừa chạy về phía boong tàu.

Sau mấy lần suýt vấp ngã vì dây thừng bay loạn xạ và thùng gỗ lao tới, nàng cuối cùng cũng đến được cuối cầu thang. Nàng đẩy cánh cửa gỗ không ngừng lắc lư trong gió sóng, nhìn thấy trên biển vô tận đang dâng lên những con sóng lớn đáng sợ.

Bầu trời đen kịt như mực, những đám mây đặc quánh không rõ nguồn gốc gần như ngưng tụ thành khối nặng nề, tầng mây đen dày đặc gần như chạm tới mặt biển. Những con sóng lớn như tường thành thì cuồn cuộn dâng trào dưới lớp mây đen, như vây quanh, dập dềnh gần Tàu Mất Quê!

Alice lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng như vậy, nàng không biết đây có phải là tình huống bình thường trên biển hay không, nhưng nàng biết rõ lúc này nhất định phải tìm thấy thuyền trưởng.

Nàng nhìn quanh một vòng trên boong tàu, hầu như không tốn chút công sức nào, đã tìm thấy thuyền trưởng Duncan đang đứng ở rìa boong tàu.

***

Gió sóng bốn phía có chút đáng ghét, nhưng đối với Duncan đang sắp thành công mà nói, đây chỉ là chút "quấy rầy" không đáng kể. Dưới sự phản hồi song trùng từ dây câu và Lục Hỏa, hắn có thể cảm nhận rõ ràng con mồi của mình đã ngừng phản kháng, vật khổng lồ kia đang dần dần bị hắn kéo ra khỏi mặt nước.

"Lên đây nào!"

Hắn vui sướng hô một tiếng, lần cuối cùng dùng sức kéo mạnh cần câu trong tay.

Một con cá lớn nhảy vọt khỏi mặt biển, thật sự rất lớn, gần bằng nửa người hắn.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Duncan và con cá đang lơ lửng giữa không trung nhìn thẳng vào mắt nhau.

"...Xấu xí thật."

Đó là cảm thán đầu tiên trong lòng hắn.

Kia đúng là một con cá vô cùng, vô cùng xấu xí. Bề mặt thân thể đen thui của nó dường như được bao phủ bởi một loại vật thể tăng trưởng, lồi lõm ghồ ghề, lại có những hoa văn màu xám trắng cổ quái lan tràn tùy tiện dọc theo hai bên vây cá. Ở vị trí đầu cá còn có thể thấy rất nhiều cấu trúc giống như gai xương, một đôi mắt trắng dã vô hồn thì đang nhìn chằm chằm Duncan từ phía dưới những gai xương đó.

Duncan cảm thấy rất khó chịu, hắn lại cảm giác con cá đó đang nhìn mình với ý đồ xấu.

Nhưng một giây sau, hắn liền nhìn thấy con cá đó đột nhiên co quắp, đôi mắt đang nhìn chằm chằm hắn chẳng hiểu sao đột nhiên vỡ tung, trống rỗng, ngay lập tức máu tươi chảy ra xối xả.

Con cá nặng nề rơi xuống boong tàu, dường như bị điện giật, điên cuồng nhảy vọt, vặn vẹo, rồi sau vài giây ngắn ngủi thì im lặng. Máu tươi từ miệng và đôi mắt vỡ nát của nó thấm ra ngoài, từng giọt từng giọt rơi xuống boong tàu.

Duncan hơi ngạc nhiên nhìn con cá vô cùng xấu xí này nhanh chóng mất đi sức sống bên chân mình. Hắn mơ hồ nhớ lại kiến thức từng đọc trong sách: Phần lớn cá dưới biển sâu đúng là rất xấu xí, hơn nữa, do sống lâu trong môi trường áp suất nước cao, chúng khi bị kéo ra khỏi mặt biển sẽ bị vỡ mạch máu do thay đổi áp lực, thậm chí nhanh chóng chết đi. Hóa ra cá ở thế giới này cũng như vậy sao?

Ngay khi hắn đang ngẩn người như vậy, một tràng âm thanh lốp bốp lại đột nhiên truyền đến.

Duncan tò mò nhìn theo tiếng động, lại thấy thêm mấy con "quái ngư" có hình thể nhỏ hơn cũng liên tiếp rơi xuống boong tàu.

Hình dạng của chúng gần giống con quái ngư cao nửa người ban nãy, nhưng kích thước chỉ khoảng nửa mét, và cũng giống con cá lớn kia, khi Duncan nhìn chằm chằm chúng, chúng liền toàn thân kịch liệt chảy máu, r���i rất nhanh thoi thóp.

Duncan hơi rùng mình, mãi một lúc sau mới phản ứng lại: "Anh em Hồ Lô cứu gia gia ư? Cứ thế mà nối đuôi nhau ra đây sao?"

***

Alice nắm chặt thanh lan can bên cạnh, căng thẳng nhìn chằm chằm cảnh vật lộn hung tàn cách đó không xa, đủ để khiến người bình thường phát điên.

Nàng nhìn thấy thuyền trưởng Duncan đứng ở rìa boong tàu, trên người ngọn lửa u lục ngập trời cháy bùng. Hắn tựa như một gã người khổng lồ bùng cháy dữ dội, đang giằng co với biển cả, có ba sợi dây câu từ dưới chân hắn kéo dài ra khỏi boong tàu, trong đó một sợi dây câu đang bốc cháy ngọn lửa đáng sợ.

Nàng nhìn thấy trong biển vô tận đột nhiên xuất hiện một cái bóng khổng lồ, ngay sau đó, một xúc tu khổng lồ gần bằng cột buồm chính của Tàu Mất Quê vươn ra khỏi mặt nước biển. Mặt ngoài xúc tu đó mở ra vô số con mắt lộ vẻ ác ý, lại có mấy chiếc răng nanh sắc nhọn không rõ ràng ma sát, nhấm nuốt giữa những con mắt, tựa như giây tiếp theo sẽ cắn nát toàn bộ con thuyền.

Alice gần như thốt lên một tiếng kinh hô, nàng muốn nhắc nhở thuyền trưởng tránh né, muốn xông lên giúp đỡ, nhưng trước khi nàng kịp hành động, xúc tu đó đã giáng xuống về phía thuyền trưởng.

Nàng nhìn thấy thuyền trưởng Duncan ngẩng đầu, dưới ngọn lửa cháy bừng, trên mặt thuyền trưởng lại mang vẻ vui sướng của một vụ thu hoạch bội thu. Hắn nhìn chằm chằm vô số con mắt trên xúc tu đó, vô số con mắt trên xúc tu cũng nhìn chằm chằm hắn.

Một giây sau, tất cả con mắt trên xúc tu đó đột nhiên vỡ tung, hàng trăm răng nanh sắc nhọn ở giữa cũng phát ra tiếng rít chói tai và đau đớn. Ngay sau đó, xúc tu đó liền trống rỗng gãy lìa, hệt như một bản thể khổng lồ nào đó ẩn dưới mặt biển đã chủ động cắt đứt liên hệ với xúc tu, và vứt bỏ hoàn toàn xúc tu đã bị thương nặng đó lên boong tàu.

Xúc tu ầm ầm rơi xuống đất, từ chỗ đứt, máu thịt ô trọc sền sệt vương vãi ra, lốp bốp rơi xuống một chỗ, ngay bên chân thuyền trưởng.

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức bản chuyển ngữ độc đáo này.