Linh hỏa vút lên, chìm sâu vào bên trong khối huyết nhục nát bươm.

Khối hài cốt bị linh hỏa nhuộm đen khẽ run rẩy rồi bò lên, sau đó bò ngày càng nhanh, cực tốc biến mất ở cuối giao lộ.

Đám huyết nhục đã không còn ý thức ấy bắt đầu hành trình trở về nhà – nhưng li��u nó có thể trở về được bên cạnh ‘bản thể’ nào đó hay không, hay sẽ tiêu tán tự nhiên vì cạn kiệt sinh cơ giữa đường, hoặc bị thứ gì đó chặn giết, tịnh hóa... Thì ngay cả Duncan cũng không thể nắm chắc. Hắn chỉ là trong phạm vi mình có thể, cố gắng tránh hết thảy tai họa ngầm.

Sau khi Shirley giao chiến với bóng đen quái dị kia, hắn đang cấp tốc phân tích ‘kẻ tập kích’ xuất hiện trong ác mộng này có lai lịch gì, đồng thời suy đoán năng lực chân chính của đối phương. Và sau khi thấy phản ứng của nó đối với linh hỏa, hắn liền càng xác định kẻ tập kích không biết từ đâu xuất hiện này rất có thể chỉ là một ‘người do thám’ phân liệt ra mà thôi. Kẻ tập kích sau khi đụng độ linh hỏa không có chút ý chí chiến đấu nào, phản ứng đầu tiên là tan tác thành nhiều mảnh và phá vây tứ phía. Điều này có lẽ có thể giải thích là do hoảng loạn bỏ chạy, nhưng cũng có thể là một ‘người do thám’ đang cố gắng truyền đi tình báo. Nếu như mộng cảnh khổng lồ này thật sự là do một hắc thủ đứng sau giật dây mà dệt nên, thì sự xuất hiện của chính hắn – một ‘kẻ xâm nhập’ – không nghi ngờ gì là một tình báo trọng yếu.

Duncan như có điều suy nghĩ mà nhìn theo hướng khối thịt nát kia biến mất. Sau khi bò đi được một khoảng cách nhất định, đối phương liền biến mất vào hư vô trong một đám bụi mù đang bốc lên, điều này càng khiến hắn xác nhận phỏng đoán của mình: Kẻ tập kích đột ngột xuất hiện kia quen thuộc với mộng cảnh này hơn cả hắn và Shirley. Đối phương có phương pháp di chuyển thuận lợi hơn, và biết một số ‘thông đạo’ vô hình, bởi vậy thân ảnh bung dù vừa rồi mới có thể đột ngột xuất hiện gần đó mà hắn hoàn toàn không hề hay biết. So sánh với đó, hắn, Shirley và A Cẩu – những ‘nhà thám hiểm’ lần đầu đến đây – trong giấc mộng cứ như ruồi không đầu, muốn tìm ra những kẻ ẩn nấp kia không phải là việc dễ dàng.

Nhưng không sao, Hỏa chủng đã được khuếch tán, và một mối liên hệ mơ hồ vẫn đang lấp ló trong cảm giác của hắn. Duncan tin rằng ngọn lửa hắn khuếch tán ra sẽ có chút thu hoạch, chỉ cần một chút linh hỏa kia bắt đầu lan tràn, một cảm giác rõ ràng hơn sẽ được thiết lập. Hắn sớm muộn cũng sẽ tìm được những kẻ ẩn nấp trong ngọn lửa đang lan rộng kia – sau đó Nina và Shirley cũng sẽ không còn phải thấy ác mộng nữa.

"Duncan tiên sinh..." Shirley hơi sợ sệt nhìn Duncan đang đột ngột trầm mặc không nói, do dự nửa ngày mới đánh bạo hỏi, "Ngài có biết vừa rồi cái kia... là cái thứ gì vậy ạ?"

Nàng chỉ vào kẻ tập kích cầm chiếc dù đen kia.

"... Khó mà nói," Duncan ngẫm nghĩ một lát, lắc đầu, nhưng ngay sau đó, hắn lại nhìn những khu phố xung quanh đã bị thiêu rụi, như có điều suy nghĩ nói, "Nhưng cô bé còn nhớ trước đó trên đường từ bảo tàng trở về, ta từng nhắc tới thân ảnh đứng ở quảng trường sao?"

"Là cái mà chỉ có ngài mới thấy được ấy ạ?" Shirley lập tức nhớ lại. "A, vậy vừa rồi tập kích chúng ta chính là cái mà ngài đã thấy..."

"Không thể xác định có phải là cùng một cái hay không," Duncan lắc đầu, "Nhưng nhất định là cùng một ‘loài’. Mà ta lại nghi ngờ nó có liên quan đến đám tà giáo đồ tín ngưỡng Thần Mặt Trời kia – hai lần đều xuất hiện trong những trường hợp liên quan đến ‘Hỏa’, điều này rất đáng nghi."

"Có liên quan đến đám tà giáo đồ kia..." Shirley chớp mắt mấy cái, cấp tốc kịp phản ứng. "Chẳng lẽ chính là ‘Hậu duệ Mặt Trời’ trong miệng đám tà giáo đồ kia?!"

"Cứ tạm thời nghi ngờ như vậy đã, mặc dù không có gì chứng cứ," Duncan khẽ thở ra một hơi. "Nhưng so với thân phận của kẻ tập kích, ta càng để ý vì sao thứ này lại xuất hiện trong ‘mộng cảnh’ của cô và Nina... Hiện trường bảo tàng và mộng cảnh của các cô, rốt cuộc có mối liên hệ gì đây?"

Vừa nói, hắn vừa ngẩng đầu, ánh mắt quét qua tòa tháp cao chót vót kia. Tại đỉnh tháp, vẫn không thấy bóng dáng Nina – nhưng Duncan gần như có thể khẳng định nơi đây chính là nơi Nina đã từng thấy trong mộng.

"Đây thật sự là mộng của Nina sao?" Shirley cũng hiếu kỳ đánh giá xung quanh, với vẻ mặt không thể tin nổi. "Ngài làm sao mà biết ạ?"

"Nàng từng nhắc tới giấc mộng này với ta, và trong mộng cảnh, nàng đứng trên tòa tháp chưng cất cao nhất kia, quan sát thành bang đã bị thiêu rụi," Duncan vừa nói vừa chỉ vào tòa tháp gần đó. "Vị trí này cách căn phòng nhỏ trong ác mộng của cô khoảng chừng hai quảng trường. Mặc dù không biết nguyên nhân, nhưng mộng cảnh của các cô hiển nhiên có mối liên hệ sâu sắc với nhau ở một cấp độ sâu hơn."

Shirley thấy rất lạ, nàng dường như còn muốn hỏi gì đó, nhưng đột nhiên, A Cẩu bên cạnh dường như phát hiện ra thứ gì đó: "Này Shirley cô xem, chiếc dù của tên đó hình như vẫn còn ở đó!"

Shirley và Duncan không hẹn mà cùng nhìn về phía A Cẩu chỉ. Quả nhiên, một chiếc ô lớn màu đen đang nằm lặng lẽ bên vệ đường! Vừa rồi sự chú ý của bọn họ đều đặt vào kẻ tập kích. Sau khi bản thể của kẻ đó phân liệt, chiếc dù này liền bị rơi lại ven đường, trong lúc nhất thời hoàn toàn không ai chú ý đến sự tồn tại của nó.

Duncan bước tới. Cuối cùng hắn cũng có cơ hội quan sát cận cảnh chiếc ô đen lớn này, nhưng sau khi nhìn thấy bộ dáng bên trong lòng ô, hắn lại không kìm được mà ‘À’ một tiếng. Hắn từng tưởng tượng chiếc dù che mưa mà kẻ tập kích luôn cầm trên tay sẽ trông như thế nào. Nó có thể là một vật phẩm siêu phàm khắc phù văn, hoặc cũng có thể là một chiếc thoạt nhìn bình thường vô cùng, nhưng thực tế lại mang vô số đặc tính dị thường. Nhưng bất kể nói thế nào, liên tưởng đến năng lực và hình thái quỷ dị đáng sợ của chính kẻ tập kích kia, thì phong cách của chiếc dù này khẳng định phải phát triển theo hướng tà môn mới phải.

Nhưng mà mặt dưới của chiếc dù kia lại hoàn toàn khác biệt so với những gì hắn tưởng tượng – Hắn thấy được một kết cấu nhân tạo cực kỳ phức tạp, những ô lưới tinh xảo hình lục giác dày đặc sắp xếp trên khung xương, tạo thành một hình thái phảng phất như một loại... tấm pin năng lượng mặt trời. Và ở giữa các khe hở của ô lưới màu tím sẫm, hắn lại thấy được những đường ống và bó dây nhỏ xíu. Ở vị trí trung tâm của chiếc dù, lại có một thiết bị tinh xảo giống như một trung tâm điều khiển nào đó, kết nối với cán dù và các ô lưới xung quanh. Độ tinh vi và phức tạp của nó đều vượt xa bất kỳ loại động cơ hơi nước nào trong thành bang Plande.

Duncan trợn mắt há hốc mồm nhìn thứ này. Cảm giác khoa học kỹ thuật, phản ứng đầu tiên của hắn, chính là cảm giác về khoa học kỹ thuật! Thứ này tuyệt đối không phải vật phẩm siêu phàm, phong cách cũng hoàn toàn khác biệt so với một số ‘Dị thường’, càng không phải khí giới do nền văn minh thành bang hiện tại chế tạo ra. Chiếc dù này là một tạo vật khoa học kỹ thuật cực kỳ tinh xảo và phức tạp.

Nó... đến từ một nền văn minh mà thành bang hiện đại không thể nào lý giải được!

"Đây là cái thứ gì vậy?" Shirley kinh ngạc lẫn hoang mang nhìn kết cấu bên trong chiếc dù. Nàng căn bản không hiểu đây là thứ gì, lại thiếu đi nhận thức đến từ một thế giới khác như Duncan. Nàng chỉ cảm thấy thứ này phức tạp gấp trăm lần so với mình tưởng tượng, thậm chí nhìn vào còn thấy hơi hoa mắt. Nàng vô thức vươn tay ra, "Trông cứ như..."

"Đừng đụng!" A Cẩu đột nhiên cắt ngang Shirley. "Cái này trông giống như một nguyên hình của sự khinh nhờn nào đó."

Shirley sững sờ: "Nguyên hình của sự khinh nhờn? Là cái gì vậy?"

"Những tạo vật đến từ một số lịch sử cấm kỵ, lẽ ra không nên xuất hiện ở thế giới hiện thực, nhưng lại bị cưỡng ép duy trì tại đó," A Cẩu nghiêm túc nói nhỏ, "Ta không biết nên giải thích với cô như thế nào... Bởi vì ta cũng không biết nguyên lý sâu xa của nó là gì. Dù sao cô cứ nhớ, trong dòng sông lịch sử dài đằng đẵng của thế giới này, có một số đoạn lịch sử đã bị ‘niêm phong’, và những thứ từng được sinh ra trong lịch sử cấm kỵ đó chính là nguyên hình của sự khinh nhờn. Dưới tình huống bình thường, sự tồn tại của chúng đã là có hại đối với sinh vật của thế giới hiện thực... Gặp phải thì tuyệt đối đừng đụng!"

Shirley lập tức vội vàng rụt tay lại. Duncan thì đăm chiêu liếc nhìn A Cẩu một cái: "Đây cũng là ‘tri thức’ bẩm sinh của một Ác Ma Vực Sâu?"

"Coi như là vậy đi," A Cẩu lắc đầu. "Không phải tất cả Ác Ma Vực Sâu đều biết những điều này, chỉ là ta sinh ra ở nơi hơi gần phần đầu của Vực Sâu Thánh Chủ, nên trong ý nghĩ có tương đối nhiều kiến thức hơn một chút."

Duncan ‘��’ một tiếng, không tỏ rõ ý kiến, ánh mắt dừng lại trên chiếc dù đen cổ quái kia. Mà đúng lúc này, tựa hồ là bởi vì mất đi một loại ‘điểm tựa’ nào đó, chiếc dù cũng đột nhiên bắt đầu cực nhanh vỡ vụn, tan rã trước mắt hắn. Kết cấu ô lưới tinh xảo dần dần trở nên trong suốt, khung xương và bó dây sau khi phai màu hóa thành mảnh vụn trắng xám theo gió bay đi. Thiết bị hạch tâm phức tạp cũng tan chảy chảy xuống như sáp nóng. Mà trước khi thứ này triệt để tan rã, khóe mắt Duncan quét qua, đột nhiên chú ý tới dòng chữ nhỏ xíu in trên một linh kiện nào đó được bao bọc.

Đây không phải ngôn ngữ thông dụng mà các thành bang hiện tại sử dụng, cũng không phải những ngôn ngữ khác hắn quen thuộc – nhưng ý nghĩa của dòng chữ đó vẫn hiện lên trong đầu hắn:

“K-22: Quang Phổ Sóng Lọc Tinh Hạch.”

Một giây sau, bao gồm cả linh kiện cuối cùng này, cả chiếc dù đều theo gió bay đi.

Duncan chậm rãi đứng lên. Đúng lúc này, Shirley đứng bên cạnh hắn đột nhiên nhỏ giọng kinh hô: "A! Tay của con làm sao thế này..."

Duncan nhìn về phía cánh tay Shirley, phát hiện đối phương không chỉ cánh tay, mà ngay cả toàn bộ cơ thể đều dần trở nên trong suốt, bắt đầu mờ ảo.

Shirley lập tức hoảng sợ: "Cứu con, cứu con với..."

"Cứu cái gì mà cứu!" A Cẩu trực tiếp cắt đứt Shirley. "Cô là sắp tỉnh rồi! Đây là lần đầu tiên cô tỉnh lại một cách bình thường khỏi mộng cảnh này – còn không mau cảm ơn Duncan tiên sinh?"

Shirley lúc này mới kịp phản ứng, vội nhìn về phía Duncan, lại thấy thân ảnh của đối phương cũng đang dần dần tiêu tán trong mộng cảnh.

Duncan mỉm cười, vẫy tay với cô bé trước mặt: "Ngủ ngon, và chúc buổi sáng tốt lành – lát nữa đừng quên đánh thức Nina dậy ăn sáng đấy."

Bản dịch tinh túy của chương này, quý độc giả chỉ có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn tại truyen.free.