Đúng lúc này, từ phía bắc thành đột nhiên truyền đến một tiếng hổ gầm giận dữ.

Bốn người biến sắc. Phía bắc thành là nơi tọa lạc của hoàng cung, bốn người bọn họ ngày đêm bên cạnh Bạch Hổ, rất quen thuộc với nó. Tiếng gầm giận dữ như vậy chỉ có thể xuất hiện khi đang chiến đấu đẫm máu...

Bốn người trước đó đã sớm có sự lo lắng, nghe thấy tiếng Bạch Hổ gầm thét, lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra. Ba người Diêu Bắc Lân dẫn đầu phi ngựa xông ra, Nhậm Càn Dương vứt bỏ bánh nướng trong tay, vội vàng quay lại, lên ngựa đuổi theo.

Đường chính trong hoàng thành không giống như quan đạo bên ngoài, trên đường người đi lại đông đúc, tấp nập. Nhưng chiến mã đã quen chinh chiến sa trường, sớm quen với việc xông pha nguy hiểm, cứ thế lao thẳng về phía trước, không tránh né người đi đường.

Biết Hạ Mộc gặp nạn, bốn người lòng như lửa đốt, nào dám giảm tốc độ. Lo lắng làm bị thương người vô tội, Diêu Bắc Lân chạy trước chỉ có thể vừa giật cương thúc ngựa, vừa hét lớn "Nhường đường".

Hoàng thành là thành trì lớn nhất trong Cửu Châu, chiếm diện tích khá rộng, có khoảng chừng năm dặm vuông. Hoàng cung xảy ra chuyện nằm ở phía bắc thành, mà bốn người bọn họ vừa mới vào thành từ cổng nam, hai nơi cách nhau rất xa, cho dù bốn người phi ngựa nhanh chóng cũng không thể đến ngay lập tức.

Một lát sau, bốn người cách hoàng cung chưa đầy hai dặm, đúng lúc này, từ hướng hoàng cung lại truyền đến tiếng hổ gầm của Bạch Hổ, tiếng gầm lần này còn dữ dội hơn trước.

Tiếng hổ gầm còn chưa dứt, đã có người cất cao giọng nói: "Hạ Mộc giết vua mưu phản, tội ác tày trời, để Hạ Mộc chạy thoát, các ngươi đều bị tru di cửu tộc!"

Do người phát ra âm thanh sử dụng linh khí, nên giọng nói vang xa dị thường, không chỉ những người trong hoàng cung nghe rõ mồn một, mà ngay cả khắp nơi trong hoàng thành cũng còn vang vọng dư âm.

Trên đường đến đây, đám người Diêu Bắc Lân đã dự cảm được nguy hiểm, cũng nghĩ đến các tình huống có thể xảy ra. Tình hình trước mắt chắc chắn là kết quả tồi tệ nhất mà họ có thể tưởng tượng.

Trên tường thành hoàng cung lúc này đã đứng đầy binh lính như đối mặt với đại địch, số lượng tăng gấp đôi so với ngày thường. Ngoài bộ binh cầm giáo mác, còn có rất nhiều cung thủ bịt khăn đen. Cận vệ hoàng cung không có cung thủ, chỉ có Cấm quân phụ trách phòng thủ thành mới được trang bị cung thủ. Giờ đây cung thủ vào thành, chứng tỏ Cận vệ hoàng cung đã bị Cấm quân bên ngoài thay thế.

Bốn người đều là tướng lĩnh chinh chiến sa trường, chỉ cần nhìn đội hình trên tường thành là biết đã xảy ra chuyện gì. Việc thay quân không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, đủ thấy kẻ chủ mưu chuyện hôm nay đã lên kế hoạch từ lâu, đối phương không chỉ nắm rõ tin tức mà còn chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Hơn nữa, dù là Cận vệ bảo vệ hoàng cung hay Cấm quân bảo vệ hoàng thành, đều do tử đệ hoàng tộc thống lĩnh. Cấm quân vào thành thay thế, chứng tỏ có người trong hoàng tộc tham gia vào chuyện hôm nay.

Bốn người vốn định lộn ngược bụng ngựa, bất chấp mưa tên xông vào dưới tường thành, nhưng tiếng hô hoán từ trong hoàng cung trước đó đã vô hình trung giúp đỡ họ rất nhiều.

Vì sợ Hạ Mộc chạy thoát, binh lính trên tường thành đều quay người vào trong cảnh giác, ngược lại lơ là phòng bị bên ngoài.

Bốn người nhân cơ hội xông đến dưới thành, mượn lực từ lưng ngựa, vừa nhảy lên tường vừa rút vũ khí ra. Diêu Bắc Lân sử dụng trường mâu, Nhậm Càn Dương và Tự Thanh Sơn đều dùng đao, còn vũ khí của Tử Hứa là một cây trường cung làm từ long cốt.

Tường thành cao ba trượng, mấy người đứng trên cao nhìn xuống, tuy không thấy bóng dáng Hạ Mộc, nhưng có thể thấy Bạch Hổ mình đầy máu đang tả xung hữu đột ở hướng đông bắc.

Xác định được vị trí của Hạ Mộc, bốn người không dây dưa với binh lính, vội vàng nhảy xuống tường thành, xông vào hoàng cung.

Bốn người đều có tu vi linh khí, cũng biết khinh công, nhưng lúc này bay nhảy trên mái nhà từ trên cao chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu sống cho cung thủ. Vì vậy, dù lòng như lửa đốt, mấy người chỉ có thể dựa vào tường hoàng cung và nhà cửa để di chuyển.

Lúc này, hầu hết binh lính trong cung đều tập trung ở Đông cung nơi Hạ Mộc đang ở, bốn người hầu như không gặp phải trở ngại nào trên đường, nhanh chóng đến gần Đông cung.

Đến cửa Đông cung, Cấm quân lập tức xông lên, điên cuồng tấn công và chặn đường bốn người.

Cổng lớn dẫn vào Đông cung đã đóng, từ bên ngoài bốn người không thể nhìn thấy tình hình bên trong, mà bốn người bị đông đảo Cấm quân bao vây, nhất thời không tìm được cơ hội vượt qua tường viện.

Cung tên của Tử Hứa là vũ khí tầm xa, không thích hợp cho cận chiến. Thấy Tử Hứa gặp nguy hiểm dưới sự vây công của đông đảo Cấm quân, Diêu Bắc Lân vội vàng xoay trường mâu đẩy lui Cấm quân đang vây công Tử Hứa. Tử Hứa thấy vậy lập tức nắm lấy cơ hội nhảy lên, cố gắng bay lên lầu cổng phía bắc.

Do khoảng cách đến lầu cổng phía bắc quá xa, Tử Hứa bị chặn lại giữa chừng. Bất đắc dĩ, nàng chỉ có thể chọn giải pháp khác, mượn lực từ đầu một tên Cấm quân, nhảy lên mái nhà phía tây.

Đến mái nhà phía tây, Tử Hứa lập tức nhìn rõ tình hình Đông cung. Tiền viện rộng lớn của Đông cung xác chết la liệt, máu chảy thành sông. Lúc này vẫn còn hơn trăm người sống sót, một nửa trong số đó là Cấm quân lực sĩ thân hình khôi ngô, cao lớn vạm vỡ. Những người này chia thành năm nhóm, mỗi nhóm kéo chặt một sợi dây xích to bằng cánh tay người. Đầu kia của dây xích trói chặt vào khắp người Bạch Hổ. Trước đó, Bạch Hổ nhiều lần nhảy lên nhưng không thể thoát ra được, chính là do bị những lực sĩ này kiềm chế.

Bạch Hổ bị trói có lẽ đã một thời gian, sau nhiều lần xung đột, móc câu ở đầu kia của dây xích đã cắm sâu vào da thịt nó, vết thương dài nhất hơn một thước.