Thái Ất cầm trên tay thứ bột màu xám trắng mà nói: "Loại bột thuốc màu xám trắng này, dùng nguyên thần cảm ứng đặc tính của nó, khi ăn vào có thể khiến người ta mơ màng hoảng loạn. Kẻ bị hạ cổ sẽ nói gì nghe nấy, đây có lẽ chính là 'cổ nghe lời'. Còn thứ bột màu hồng nhạt này, ăn vào có thể khiến người hưng phấn, sảng khoái, thậm chí còn có chút tác dụng thôi tình, nhưng phương thuốc này chưa hoàn chỉnh."

Thầm Thì tò mò hỏi: "Sao lại chưa hoàn chỉnh ạ?"

Thái Ất giải thích: "Đây chỉ là công hiệu ta suy luận ra dựa trên đặc tính dược liệu. Thực tế, nếu ai thực sự nuốt nó, ban đầu cơ thể và tinh thần sẽ thoải mái dễ chịu, nhưng không lâu sau sẽ cảm thấy buồn nôn, khó chịu. Chỉ khi ngửi được một loại khí tức đặc biệt nào đó, họ mới có thể một lần nữa cảm thấy hưng phấn sảng khoái. Nếu một nữ tử cho nam nhân dùng loại cổ dược này, rồi lại mang theo vật phát ra khí tức đặc trưng, tự nhiên có thể khiến người nam nhân kia sẽ cam tâm nghe lời. Xem ra, nó cũng là một loại 'cổ nghe lời'."

Hổ Oa hỏi: "Có thể xác định công hiệu và phương pháp luyện chế không?"

Thái Ất đáp: "Chỉ dựa vào cảm ứng, ta cũng chỉ có thể phân biệt đại khái được đến thế thôi. Muốn hiểu rõ công hiệu cụ thể, tốt nhất là tự mình nếm thử. Nhưng nếu không biết bí phương, rất khó luyện chế ra loại cổ này theo nguyên bản. Tuy nhiên, cũng có thể dùng những biện pháp khác để mô phỏng ra công hiệu tương tự."

Thầm Thì hào hứng nói: "Hay quá! Để ta thử xem!"

Hầu Cương lắc đầu nói: "Thôi đi, ngươi đừng thử. Cứ để Thái Ất thử trước. Với thân Mộc Nguyên Thần và tu vi Hóa Cảnh của hắn, sẽ chẳng sợ mấy loại cổ độc này đâu."

Thầm Thì hỏi: "Chẳng lẽ với tu vi của ta, lại sợ mấy loại cổ độc này sao?"

Hổ Oa nói: "Ngươi có thể không sợ thật, nhưng ngươi ăn vào có tác dụng gì không? Có phân biệt được công hiệu cụ thể và cách luyện chế không?"

Thầm Thì có chút nhụt chí nói: "À, vậy thì vẫn cứ để Thái Ất thử trước đi!"

Thái Ất lấy một nhúm nhỏ bột thuốc màu xám trắng bằng khe móng tay, rồi uống kèm với nước lọc trên bàn. Nhắm mắt ngưng thần một lát, có vẻ như cảm thấy chưa đủ rõ hoặc dược lực không đủ, hắn lại lấy gấp đôi lượng đó ăn vào. Một lát sau, hắn ngẫm nghĩ rồi nói: "Những thứ trong này, quả thực có các loại độc trùng đã biến dị, nhưng cũng được bổ sung thêm nhiều dược liệu khác. Chẳng hạn, ta có thể nhận ra một loại nấm. Loại nấm này cũng có ở vùng hoang mạc Ba Nguyên. Nếu ăn sống sẽ trúng độc, trong thoáng chốc sẽ xuất hiện đủ loại ảo giác, thậm chí có cảm giác thần hồn lìa khỏi thể xác mà bay lượn theo gió. Người bình thường nếu dùng quá liều, e rằng sẽ không tỉnh lại, cuối cùng sùi bọt mép mà chết. Mà trong cổ dược này lại có thành phần có thể giải được độc tính của nó. Loại nấm này có thể dùng để nuôi độc trùng, hoặc là sau khi phơi khô, nghiền thành bột rồi thêm vào loại bột thuốc này. Nếu dùng loại cổ dược này với lượng nhỏ, quả thực có thể khiến thần trí người ta hoảng hốt. Khi người khác nói chuyện, nó giống như một âm thanh u tối từ sâu trong tâm trí. Ừm, đừng tưởng trực tiếp ngửi có vẻ tanh, nhưng nếu dùng làm gia vị thêm vào canh thịt, lại có thể khiến món canh thêm phần thơm ngon..."

Thầm Thì trêu chọc: "Ngươi có phải bị thèm ăn không đó? Có cần làm thêm cho ngươi chút canh thịt không?"

Thái Ất đáp: "Ta đây là đang muốn phân tích rõ ràng công hiệu và liều lượng sử dụng đó!" Vừa nói, hắn lại lấy một chút bột thuốc màu hồng nhạt ra dùng. Nhắm mắt ngưng thần một lát, hắn mở mắt và nói: "Phương cổ này chưa hoàn chỉnh. Sau khi dùng sẽ khiến tâm tình con người trở nên sảng khoái, cảm thấy tinh lực dồi dào, tràn đầy niềm vui. Nhưng qua một thời gian nữa, lại sẽ đầu váng mắt hoa, buồn nôn, khó chịu. Đây là phản ứng bình thường, nếu chịu đựng được, dược tính tan hết thì cũng không sao. Thế nhưng khi dược lực phát tác, cảm thấy khó chịu, nếu ngửi được một loại khí tức đặc biệt tương ứng, thì sẽ cảm thấy vui vẻ khó tả, cơ thể sẽ phản ứng và trong lòng nảy sinh dục niệm. Nếu cứ lặp đi lặp lại mấy lần như thế, thậm chí qua vài tháng, vài năm sau, e rằng sẽ không thể rời bỏ người mang khí tức đặc thù kia nữa, thậm chí không cần tiếp tục dùng cổ dược."

Hầu Cương gật đầu nói: "Có lẽ khi dùng cả hai loại bột thuốc này, lại thêm những thứ còn thiếu sót, mới là 'cổ nghe lời' hoàn chỉnh. Đúng là cổ độc của phụ nữ, nếu dùng khéo léo, quả thực có thể khiến đàn ông nghe lời! Lại có kẻ muốn dùng thứ này để đối phó chúng ta. Chưa nói đến việc chúng ta có trúng cổ hay không, dù có trúng đi nữa thì bọn chúng sẽ giải quyết hậu hoạn ra sao?"

Hổ Oa thở dài: "Người dân bộ tộc hoang dã, sao có thể nghĩ xa đến vậy. Bọn họ chỉ là trong lòng hoảng sợ, nên mới nghĩ cách khống chế chúng ta trước rồi tính. Mà bọn họ cũng chẳng nhìn lại dung mạo và y phục của Hầu Cương đại nhân chúng ta, chắc chắn là quý nhân đến từ đại bộ phận Trung Hoa. Nếu vô cớ mất tích, chắc chắn sẽ có người đến tìm, rất dễ dàng tra ra manh mối. Nhưng ở nhiều nơi xa xôi thế này, nếu người qua đường tình cờ ở lại thôn trại, người ngoài sẽ khó biết hành tung, cũng không thể nào tìm ra họ được nữa."

Thái Ất bổ sung thêm: "Thủ pháp luyện chế cổ dược này, hẳn là do thúc đẩy độc trùng sinh trưởng và biến dị mà thành. Muốn thành công cũng rất khó. Ta mặc dù không biết bí phương, nhưng phân tích công hiệu, cũng có thể luyện chế ra linh dược tương tự..."

Hổ Oa lắc đầu nói: "Với tu vi của ngươi, luyện chế linh dược tương tự không khó, mà muốn đối phó ai cũng chẳng cần đến thủ đoạn như vậy, chỉ cần tiện tay thi pháp là đủ rồi. Nhưng ngươi đừng quên, những loại cổ dược này lại là do những phụ nữ bình thường trong thôn trại luyện chế, cũng đã là thủ đoạn phi thường rồi. Vậy nếu tu sĩ khác ăn vào, sẽ có hậu quả gì?"

Thái Ất phân tích: "Loại cổ dược màu hồng nhạt này, người có tu vi Nhị Cảnh ăn vào cũng sẽ có cảm giác, nhưng cũng sẽ từ từ tự hóa giải được. Còn loại cổ dược màu xám trắng này, phải có tu vi Tứ Cảnh mới có thể tự giải."

Thầm Thì: "Vậy ta cũng ăn được mà, nhanh cho ta thử đi, ta chờ lâu lắm rồi!"

Hổ Oa cười nói: "Vậy thì cứ để Thầm Thì thử đi, nhân tiện xem thần khí của hắn vận hành có gì thay đổi không."

...

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, nhóm bốn người Hổ Oa đã lái xe rời khỏi thôn Chảy Xiết. Họ điều khiển chiếc xe mà Thiếu Giáp Thìn đã đi hôm qua. Ngựa vẫn là ngựa cũ, xe đã được sửa xong. Họ đi theo con đường mà Thiếu Giáp Thìn đã đến hôm qua. Nhắc đến cũng trùng hợp, nhóm Hổ Oa vừa đúng bốn người. Hầu Cương trông như một thiếu chủ của quý tộc từ đại bộ phận Trung Hoa. Những công tử quyền quý ra ngoài như vậy thường mang theo một quản sự để lo liệu các việc vặt, bao gồm cả việc tính sổ, chi tiêu. Mà hình dáng của Thái Ất thì lại hoàn toàn phù hợp. Còn Thầm Thì đương nhiên là hộ vệ, và Hổ Oa thì làm người hầu.

Dọc theo con đường xuyên rừng hoang đi hơn hai mươi dặm, họ rẽ vào một con đường lớn khác. Nhóm Hổ Oa đi về phía tây không xa, cuối cùng nhìn thấy một thôn trại khác. Họ cũng không dừng lại, lái xe đi thẳng qua bên ngoài thôn trại. Dân làng trong thôn và những người làm ruộng đều vội vàng quay người hành lễ, vì họ nhận ra đây là xe của Thiếu Giáp Thìn. Xe ngựa vụt qua, mọi người không dễ dàng nhìn rõ mặt người trong xe. Để cho chắc chắn, Thái Ất còn thi triển pháp thuật, khiến mọi người thấy hình ảnh và trang phục của nhóm Thiếu Giáp Thìn như hôm qua. Nếu Trọng Thần Thị phái người truy tìm tung tích Thiếu Giáp Thìn, với những manh mối hành tung rõ ràng như vậy, không ai sẽ nghĩ rằng bọn họ đã chết tại thôn Chảy Xiết vào hôm qua. Đây chính là phương pháp Hổ Oa đã chỉ cho Chảy Xiết Đòn Khiêng hôm qua. Hủy thi diệt tích không thể ngăn cản Trọng Thần Thị truy xét đến thôn Chảy Xiết. Chỉ khi mọi người đều tin vào một câu chuyện khác, thì chân tướng mới bị bỏ qua.

...

Cha con Chảy Xiết Đòn Khiêng đứng ở ngã ba ngoài thôn, nhìn xe ngựa rời đi. Chảy Xiết Thông thở dài một hơi rồi nói: "Bọn họ cuối cùng cũng đi rồi, thôn Chảy Xiết cũng đã an toàn, không cần phải mạo hiểm di dời đi nơi khác nữa."

Chảy Xiết Đòn Khiêng lại lắc đầu nói: "Đây chỉ là thời gian để chúng ta tính toán việc di dời, khiến người khác tạm thời không liên hệ việc Thiếu Giáp Thìn mất tích với thôn Chảy Xiết. Sau vụ thu hoạch, tích trữ đủ lương thực, nhân lúc nước Vân Mộng Cự Trạch rút xuống, chúng ta phải tranh thủ cả tộc di dời ngay."

Chảy Xiết Thông bối rối hỏi: "Đại ca, sao chúng ta vẫn phải đi? Chẳng phải đã không sao rồi sao? Chẳng lẽ huynh không tin tưởng những người kia sao?"

Ánh mắt Chảy Xiết Đòn Khiêng lại ánh lên nỗi bi ai sâu thẳm: "Ta không phải hoài nghi các vị Tiên gia cấp trên sẽ cố ý tiết lộ bí mật. Nhưng bọn họ chỉ là người qua đường, đối với tộc Chảy Xiết chúng ta chẳng có chút trách nhiệm nào. Chỉ cần sau này hơi bất cẩn, lỡ lời trong một vài trường hợp, thôn Chảy Xiết của chúng ta vẫn sẽ phải đối mặt với tai ương tột cùng. Quan trọng hơn, ta đã không muốn ở lại đây nữa rồi. Những năm gần đây, các tộc nhân đã sống những ngày tháng thế nào? Ngay cả khi không có chuy���n Thiếu Giáp Thìn, cũng sẽ có chuyện khác khiến chúng ta trở thành nô lệ của Trọng Thần Thị. Tình cảnh của hàng chục năm nay là mặc cho đánh, mặc cho giết. Chuyện như vậy, trước kia đâu phải chưa từng xảy ra. Nhớ ngày đó, khi ta theo ông nội ngươi lưu lạc đến đây, tổng cộng còn hơn sáu trăm tộc nhân. Các tộc nhân ở đây đã sinh sôi nảy nở, ngươi cũng được sinh ra tại đây, nhưng giờ đây, tộc nhân chỉ còn lại hơn ba trăm người. Ta không dám nghĩ đến tương lai nữa. Trong lòng ta vẫn luôn có ý nghĩ bỏ trốn, tiếc là không có dũng khí. Sự việc hôm qua, cuối cùng đã khiến ta hạ quyết tâm."

Chảy Xiết Thông hỏi: "Thế nhưng chúng ta sẽ đi đâu ạ?"

Chảy Xiết Đòn Khiêng đáp: "Đi về phía nam. Có nhiều chỗ có lẽ còn cần kết bè vượt sông. Phía nam là địa bàn của các đại bộ tộc như Khí Lê, Phi Lê, Cổ Lê, Sơn Lê... Chúng ta có thể nương nhờ bất kỳ bộ tộc nào, tóm lại là không thể tiếp tục ở lại đây."

Chảy Xiết Thông nói: "Thế nhưng con cũng nghe ông nội nói qua, nhớ ngày đó chúng ta gặp lũ lụt, sau đó lại xung đột với thôn trại bộ tộc Phi Lê, nên mới bị ép di chuyển đến đây."

Chảy Xiết Đòn Khiêng nói: "Hôm nay đã sớm vật đổi sao dời rồi. Chúng ta chỉ là những người dân chạy nạn, nương nhờ đại bộ tộc khác cũng chẳng có gì là không tốt. Ta cũng nghe A Đại nói qua, bộ tộc Phi Lê là một trong những bộ tộc Cửu Lê có tình cảnh tốt nhất, rất lâu trước đó đã kết minh với Trọng Thần Thị, Đại Vu công của họ còn được thiên tử Trung Hoa phong thưởng. Nhưng tộc Chảy Xiết chúng ta lại là chi tộc khó khăn nhất trong số các chi của bộ tộc Phi Lê. Nếu đã vậy, chi bằng sớm thoát ly. Dù có nương nhờ đại bộ tộc khác mà an cư lạc nghiệp, vẫn tốt hơn tình cảnh hiện tại khi sinh tử còn khó bảo toàn. Sau vụ thu hoạch là phải đi, tận dụng mùa đông để di chuyển xa. Chúng ta còn chưa đầy bốn tháng để chuẩn bị."

Chảy Xiết Thông hỏi: "Thế nhưng các tộc nhân đều đã quên chuyện hôm qua rồi. Yên ổn như vậy thì họ làm sao mà bằng lòng di chuyển?"

Chảy Xiết Đòn Khiêng thở dài nói: "Thà nói là đào vong, chứ không phải di chuyển. Thật ra, mọi người đều hiểu rõ tình cảnh hiện tại, chỉ là đã quá quen thuộc, thậm chí chai sạn theo thời gian, không ai có đủ dũng khí để thoát đi. Sau vụ thu hoạch chính là nghi thức tế thần, ta sẽ công bố rằng đây là sự chỉ dẫn của Vu Thần dành cho tộc ta. Nếu có người không tuân theo, ta sẽ cưỡng ép trấn áp. Đã rất lâu rồi ta chưa từng dùng đến vu thuật!"

Nô lệ bỏ trốn, vào thời đại này cũng không phải là chuyện hiếm gặp. Cha con Chảy Xiết Đòn Khiêng không rõ những chuyện quá xa xưa, nhưng Hầu Cương trong xe ngựa, lại đang giới thiệu cho Hổ Oa và những người khác về lịch sử của bộ tộc Phi Lê, mà nó lại có liên quan đến truyền thuyết "Chuyên Húc chiến Cộng Công".

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.