Không chỉ Tinh Sát và các đệ tử Xích Vọng Khâu cấp dưới truy bắt sơn tặc, mà mọi thành quách, thậm chí mọi quốc đô cũng đều đang hỗ trợ. Bởi vì Xích Vọng Khâu đã công bố một tin tức ra bên ngoài: toàn bộ sơn tặc ở ác núi và Không Hung sơn, những kẻ đã đụng độ với Huyền Y Thiết Vệ trên đường tuần tra, đều đã bị Huyền Y Thiết Vệ thuận tay tiêu diệt. Hiện tại, Tinh Sát đại nhân đã ra lệnh truy lùng và tiêu diệt những tên sơn tặc còn sót lại đang lẩn trốn bên ngoài, đồng thời kêu gọi các địa phương hỗ trợ cung cấp manh mối về hành tung của những kẻ khả nghi, nhưng không cần trực tiếp ra tay bắt người thay cho Xích Vọng Khâu.

Những lời này không phải do chính Tinh Sát nói ra, mà là ông ta phái đệ tử cấp dưới đi xử lý, và người đệ tử đó đã tuyên bố ra bên ngoài như vậy. Dân chúng chỉ biết ác núi và Không Hung sơn đã không còn sơn tặc, nhưng họ không hề hay biết rằng bốn tiểu đội Huyền Y Thiết Vệ cũng đã bị tiêu diệt. Về sau, Huyền Y Thiết Vệ dưới quyền Tinh Sát đại nhân vẫn thỉnh thoảng xuất hiện ở các nơi, nhưng không ai phân biệt được đó là tiểu đội nào, lại càng không biết rằng trong số bảy tiểu đội ban đầu, giờ đây chỉ còn lại ba.

Còn về phần đám sơn tặc kia, bọn chúng nào biết bay, lại còn mang theo không ít tiền của, hàng hóa quý giá. Trong thời đại đó, người lạ đi qua các nơi đều sẽ để lại dấu vết hành tung. Bình thường, có thể không nhiều người để ý, nhưng dưới sự truy lùng ráo riết của Xích Vọng Khâu, làm sao chúng có thể không bại lộ? Chỉ cần bắt được một tên sơn tặc, liền có thể biết được chuyện đã xảy ra. Tinh Sát kinh ngạc khi biết rằng kẻ chủ mưu phía sau màn chỉ là một người xa lạ đi ngang qua.

Trong mắt đám sơn tặc, thủ đoạn của Hổ Oa đương nhiên là thần thông quảng đại, không thể tưởng tượng nổi. Thế nhưng, Tinh Sát dựa vào lời khai của bọn chúng để phân tích, kết luận rằng kẻ chủ mưu phía sau màn không phải một cao nhân khó lường nào, nhưng thủ đoạn hắn sử dụng thực sự quá thâm độc: từng bước một đẩy sơn tặc vào bẫy, đồng thời cũng đoạt mạng Huyền Y Thiết Vệ, mà bản thân hắn thì hoàn toàn không ra tay.

Mỗi một tên sơn tặc sa lưới đều được Tinh Sát đích thân thẩm vấn, moi móc từng lời, với mong muốn bắt được kẻ chủ mưu đứng sau màn này. Nhưng kết quả thẩm vấn lại không thu được bất kỳ manh mối nào. Từ phía sơn tặc, căn bản không thể tìm ra thông tin có giá trị. Chỉ biết người kia rất giàu, vô cùng giàu có, đã lần lượt xuất ra ba mươi đầu lâu vàng.

Tinh Sát tận mắt thấy tất cả số vàng đó. Có cái vẫn giữ nguyên hình đầu lâu, có cái đã bị chia thành từng khối nhỏ. Nhưng không hề thiếu một khối nào.

Trong số 102 tên sơn tặc bị bắt, người có tu vi cao nhất cũng không vượt quá Tứ Cảnh. Đương nhiên, bọn chúng không có thủ đoạn thần niệm, không cách nào khiến Tinh Sát "nhìn thấy" Hổ Oa một cách rõ ràng, nên ông ta chỉ có thể để từng tên miêu tả riêng. Việc tách riêng từng tên hung đồ bị bắt để thẩm vấn độc lập là nhằm ngăn ngừa chúng thông cung.

Thế nhưng, kết quả thẩm vấn lại hoàn toàn khác biệt. Phàm là người tận mắt nhìn thấy Hổ Oa, đều miêu tả dáng vẻ của hắn, có kẻ thậm chí còn cố gắng vẽ lại hình dung đó. Tuy nhiên, "hung thủ" mà mỗi người nhìn thấy lại không hề giống nhau, sự khác biệt quá lớn, căn bản không phải cùng một người!

Sau khi xác định những tên sơn tặc này không nói dối, Tinh Sát liền hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Đối phương đã thi triển một loại tâm tướng thần thông, khiến cho mỗi người nhìn thấy lại có hình dung khác nhau. Trừ phi có thể ngay tại trận khám phá, nếu không chỉ dựa vào lời thuật lại của những người tận mắt thấy, dù Tinh Sát có tài giỏi đến mấy cũng không thể điều tra ra diện mạo thật sự của người kia.

Ví như bảy đại vương ác núi, khi bọn chúng nhìn thấy Hổ Oa, đều cho rằng mình đã thấy rõ hình dáng của hắn, đương nhiên sẽ không hỏi đồng bọn xem Hổ Oa rốt cuộc trông như thế nào nữa. Thế nhưng, khi Tinh Sát lần lượt thẩm vấn, ông ta mới phát hiện lại có loại huyền diệu này. Phàm là người có thể thi triển loại thần thông này, chí ít cũng phải có tu vi Đại Thành, lại còn tinh thông bí pháp tương ứng.

Mà Tinh Sát lại không hề hay biết rằng, hình dung mà đám sơn tặc nhìn thấy, kỳ thực đều đúng là của một người có thật – chính là thiếu niên thuộc Thanh Thủy thị tộc năm xưa.

Trong thần niệm Tâm Ấn mà Sơn Thần lưu lại cho Hổ Oa, có cảnh tượng Thanh Thủy thị tộc bị tàn sát dưới ánh lửa. Dưới ánh lửa đó, Hổ Oa cũng đã nhìn rõ dáng vẻ của rất nhiều tộc nhân Thanh Thủy thị. Khi hắn đối mặt với sơn tặc, tâm tướng hiển hiện chính là dáng vẻ của những người ấy. Mỗi tên sơn tặc nhìn thấy Hổ Oa, điều chúng thấy đều là một tộc nhân Thanh Thủy thị đã bị tàn sát năm nào.

Hổ Oa vẫn chưa hoàn toàn bình phục khỏi những thương tổn bên trong. Hắn chỉ có thể thi triển thần thông ngự khí tương đương với tu vi Tứ Cảnh, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn chỉ là một tu sĩ Tứ Cảnh đơn thuần. Trong quá trình dưỡng thương, hắn đã có những cảm ngộ khác về Thuần Dương Quyết, cảnh giới tương ứng cũng tu luyện ngày càng tinh thâm, nguyên thần cũng ngày càng cường đại. Khi không ra tay công kích, việc âm thầm thi triển loại tâm tướng thần thông này không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Hổ Oa đã sớm biết rõ rằng đám sơn tặc kia không thể nào thoát khỏi sự truy bắt gắt gao của Xích Vọng Khâu. Một khi Xích Vọng Khâu đã giăng lưới lớn khắp Ba Nguyên, chắc chắn sẽ tóm gọn tất cả bọn chúng. Việc Tinh Sát có thể bắt giữ toàn bộ 102 tên sơn tặc chỉ trong ba tháng, không sót một ai, cũng đủ cho thấy thủ đoạn của Xích Vọng Khâu lợi hại đến mức nào.

Thế nhưng, dù Xích Vọng Khâu có giăng lưới lớn đến mấy, cũng không thể tóm được Hổ Oa. Khi Xích Vọng Khâu ra lệnh truy bắt đám sơn tặc bỏ trốn, Hổ Oa đã đến Phi Hồng thành; đến lúc tin tức lan ra khỏi biên giới Phiền Thất Quốc, Hổ Oa đã vượt qua chân núi Mạnh Doanh Khâu. Càng đi về phía trước là đại lộ. Khi gặp cửa ải kiểm tra, hắn ung dung lấy tín vật Quốc Công ra, tự nhiên mà đi qua không chút trở ngại.

Trên đường đi, Hổ Oa cũng nghe ngóng được tin tức Xích Vọng Khâu truy bắt sơn tặc. Xích Vọng Khâu không hề nhắc đến chuyện bốn đội Huyền Y Thiết Vệ tử vong, ngược lại biến thành chính bốn đội Huyền Y Thiết Vệ đã tiêu diệt toàn bộ hung đồ trong núi. Có vẻ như chuyện bốn đội Huyền Y Thiết Vệ bị giết chết này cũng đồng nghĩa với việc vả mặt Xích Vọng Khâu, đặc biệt là Tinh Sát, nên ông ta không muốn công khai sự thật.

Nếu có người biết được toàn bộ nội tình, có lẽ sẽ hiểu ra hai điều. Huyền Y Thiết Vệ nhìn có vẻ mạnh mẽ và đáng sợ, uy danh lừng lẫy đến mức khiến trẻ con ban đêm không dám khóc, sơn tặc nghe tiếng là tránh xa.

Nhưng nếu đám sơn tặc thực sự bất ngờ ra tay với quyết tâm cao độ, chúng vẫn có thể tiêu diệt được họ.

Sức mạnh của Huyền Y Thiết Vệ đến từ thế lực đứng sau họ, và từ việc mỗi người đều tinh thông trận chiến giết chóc, nhưng bản thân họ cũng chỉ là thân xác bằng xương bằng thịt. Đôi khi những điều mà mọi người trong lòng cực kỳ e ngại, kỳ thực lại không đáng sợ đến vậy, và cũng không phải là không thể chiến thắng.

Thế nhưng, mặt khác, đám sơn tặc tự cho rằng sau khi giết Huyền Y Thiết Vệ còn có thể may mắn thoát thân thì thật là mơ mộng hão huyền. Chúng đâu có thực sự hiểu rõ thủ đoạn của những cao nhân thế gian. Trong số sơn tặc, kẻ duy nhất có thể tỉnh táo đoán được hậu quả này chính là vị Đại Thánh Không Núi kia. Vì vậy, hắn căn bản không dám đụng đến Huyền Y Thiết Vệ, mà lại muốn giết Hổ Oa trước tiên, nhưng cuối cùng đã bị Hổ Oa chém chết.

Thế nên, bất kể đã làm việc gì, không nên ôm hy vọng may mắn về hậu quả.

Qua chuỗi trải nghiệm này, Hổ Oa đã nhìn nhận rõ ràng tình cảnh của bản thân. Kẻ thù của hắn tuy mạnh, nhưng không cần thiết phải e ngại ngay cả khi chưa động thủ, hay cho rằng mình không thể báo thù thành công trong tương lai. Mặt khác, hắn cũng cần giữ thái độ tỉnh táo và cẩn trọng, không thể ngây thơ cho rằng mình có thể mạo hiểm kiếm lợi, rồi may mắn thoát thân. Bài học từ lần đột nhập Xích Vọng Khâu vào đêm đó vẫn còn nguyên vẹn.

Hổ Oa miên man suy nghĩ, tay chống một nhánh trúc trượng, bước chân tiến vào Dã Lương thành. Nơi đây đã không còn xa đất phong của hắn. Qua Dã Lương thành, phía trước là cửa ải quan phòng nằm giữa Bành Sơn và Trượng Nhân Sơn. Vượt qua cửa ải núi đó sẽ đến một bình nguyên được bao bọc bởi dãy núi, mà trung tâm bình nguyên ấy chính là Ba Đô thành.

Nhớ lại năm xưa, khi Tương Cùng dẫn đại quân tấn công Ba Thất Quốc, ông ta đã từng bị chặn lại ở tuyến Bành Sơn và Trượng Nhân Sơn, nơi đã nổ ra những trận chiến khốc liệt phi thường. Dã Lương thành chính là nơi hành dinh của đại quân Tương Cùng lúc bấy giờ.

Thành quách này, trước khi đại quân Tương Cùng đánh tới, phần lớn dân chúng đã được di dời vào Ba Đô thành, mọi vật tư có thể mang đi đều được đưa theo. Năm đó, thành chỉ còn lại vùng đất hoang tàn, trống rỗng cho Tương Cùng.

Chiến lược di dời quy mô lớn như vậy, nói thì đơn giản, nhưng để tổ chức và thực hiện thành công lại là muôn vàn khó khăn. Th�� nhưng, Thành chủ Dã Lương thành lúc ��ó đã làm rất tốt, khiến thành quách này chịu tổn thất ít nhất. Vị Thành chủ đại nhân ấy cũng đã nhận được sự biểu dương và phong thưởng từ Thiếu Vụ. Trong những ngày Hổ Oa không có mặt ở Ba Thất Quốc, đại nhân Thương Chính đã từ quan về quê vì tuổi cao sức yếu. Thành chủ Dã Lương thành cũ đã được Thiếu Vụ đề bạt làm tân nhiệm Thương Chính.

Thành chủ cũ đến Ba Đô nhậm chức Thương Chính, sau đó có một vị tân Thành chủ nhậm chức, đây là chuyện của năm ngoái. Vị tân Thành chủ này tên là Kiêu Dương, năm nay vừa tròn hai mươi bốn tuổi, xuất thân từ một gia đình nông dân bình thường ở thôn trại. Vì được Thiếu Vụ thưởng thức, trong cuộc quốc chiến, hắn từng giữ chức Thương Sư ở một thành quách khác, sau đó lại nhập học cung tu tập. Năm ngoái, hắn được thăng chức Thành chủ Dã Lương thành. Tốc độ thăng tiến kinh người, đủ thấy Thiếu Vụ đã ân sủng hắn đến mức nào.

Còn trẻ như vậy mà đã có thể đảm nhiệm vị trí đứng đầu một thành, tình huống này cực kỳ hiếm thấy trong Ngũ Quốc Ba Nguyên. Đặc biệt hơn, người này lại không phải xuất thân từ bộ tộc bản địa của Dã Lương thành. Vị trí Thành chủ rất đặc thù, thường do bộ tộc có thế lực lớn nhất đương thời đề cử, sau đó Quốc Quân mới bổ nhiệm. Trong một số tình huống, nếu ở nơi đó không có bộ tộc nào chiếm ưu thế rõ ràng, Quốc Quân cũng có thể phái một vị tôn thất quyền quý đến đảm nhiệm Thành chủ.

Nếu Thành chủ không nhận được sự ủng hộ của bộ tộc có thế lực lớn nhất, đông đảo nhất ở địa phương đó, mà thân phận lại không đủ để trấn áp, thì sẽ không thể đứng vững gót chân trong thành quách. Rất nhiều chính lệnh cũng càng không thể thuận lợi thi hành.

Không phải con cháu tôn thất, cũng không xuất thân từ bộ tộc lớn ở địa phương, vậy mà có thể đảm nhiệm đứng đầu một thành. Hổ Oa chỉ từng nghe nói qua hai vị như vậy. Vị thứ nhất là sư huynh của hắn, Hãn Hùng, được bổ nhiệm làm Thành chủ Tốt Xuyên thành. Vị còn lại chính là Thành chủ Kiêu Dương trẻ tuổi hơn này. Hãn Hùng tọa trấn Tốt Xuyên thành có nguyên do riêng, còn Dã Lương thành, thành quách này cũng có địa vị rất đặc thù.

Nhìn từ cuộc quốc chiến vừa kết thúc không lâu, Dã Lương thành là một lớp bình phong trấn giữ bên ngoài Ba Đô thành. Khi đại quân Tương Cùng đánh tới, nơi đây cũng là yết hầu tranh đoạt của các binh gia. Thiếu Vụ cố tình bổ nhiệm một Thành chủ như vậy, đủ thấy sự coi trọng của ông ta. Kiêu Dương chính là minh chứng cho việc Thiếu Vụ muốn trọng điểm đề bạt và bồi dưỡng thế lực dòng chính của mình.

Hậu Lẫm là quốc lực mà Thiếu Vụ đã tích lũy trong bốn mươi năm, là di sản của Tiên Quân để lại, đồng thời bao gồm một nhóm lão thần cốt cán trung thành tuyệt đối. Đây là những thành phần chủ chốt giúp Thiếu Vụ kế vị thuận lợi và giành đại thắng trong quốc chiến. Thế nhưng, những nhân tài mà Hậu Lẫm bồi dưỡng năm đó cũng đang dần già đi, ví dụ như Trấn Nam đại tướng quân, Phong Chính lão đại nhân, hay Thương Chính vừa từ quan năm ngoái.

Thiếu Vụ muốn làm tốt hơn cả Phụ Quân, nên ông ta nhất định phải bồi dưỡng và đề bạt các thành viên dòng chính thuộc về mình, để thế hệ thần tướng trẻ tuổi tài năng mau chóng trưởng thành. Hổ Oa đã đến Dã Lương thành, và cũng định tiện đường đến phủ Thành chủ bái phỏng, xem xem vị Thành chủ Kiêu Dương trẻ tuổi tài tuấn này là người như thế nào, tiện thể công bố tin tức mình đã trở về, dù sao cũng đã đến cửa nhà rồi.

Sau khi vào thành, hắn thẳng tiến đến phủ Thành chủ. Thế nhưng, đi chưa được bao xa, hắn đã nhíu mày, phát giác mình đang bị hai người âm thầm theo dõi. Chẳng lẽ là thế lực của Xích Vọng Khâu ở Ba Thất Quốc đã lưu ý hành tung, nghi ngờ hắn có liên quan đến chuyện của Huyền Y Thiết Vệ, rồi truy đuổi đến tận đây?

Không đúng. Nếu đúng là như vậy, hắn hẳn đã bị để mắt từ sớm, chứ không phải đến tận đây mới phát giác có người theo dõi. Hơn nữa, kẻ theo dõi hắn lại chính là hai tên yêu tu! Yêu tu đã có thể hóa thành hình người, hẳn là đã đột phá tu vi Tứ Cảnh, khí tức của bọn chúng cũng ẩn giấu rất kỹ. Tu sĩ tầm thường khó mà phát giác, nhưng làm sao có thể qua mắt được Hổ Oa? Kẻ đến hẳn là một con thỏ và một con chồn.

Tuyệt phẩm văn chương bạn vừa thưởng thức thuộc bản quyền của truyen.free.