Hổ Oa đã bình thường trở lại, đứng trên đỉnh núi cao, chàng tựa như một thiếu niên phàm tục giữa nhân gian. Sinh cơ dâng trào trong chàng dường như hòa quyện với khí tức của đất trời, không hề có chút dấu hiệu dao động của pháp lực. Vòng trăng sáng lơ lửng trên không, vốn là pháp bảo hóa thành, bỗng chốc mất đi sự khống chế, liền biến thành hai chiếc lưỡi búa rơi xuống.

Hai chiếc lưỡi búa cắm xuống đất bên cạnh Hổ Oa, một trái một phải, sâu vài tấc mà không hề gây ra tiếng động lớn, đủ thấy sự sắc bén khôn tả của chúng. Lúc này Hổ Oa xoay người lại, hai chiếc lưỡi búa vừa chạm đất lập tức bay lên, xoay tròn trước mặt chàng, biến thành một vệt sáng hư thực giao thoa như hình Thái Cực luân chuyển.

Hình Thái Cực luân chuyển đó không phải là đồ án Âm Dương Ngư mà hậu nhân thường vẽ. Nó là thứ không thể nào vẽ lại được, đồ hình mà hậu nhân vẽ ra chỉ là một biểu tượng mang tính ý niệm. Ngay sau đó, hình Thái Cực này thu nhỏ lại, hóa thành một vầng sáng tròn rồi đáp xuống mu bàn tay trái của Hổ Oa, để lại một ấn ký ở vị trí hổ khẩu.

Đây là pháp bảo đang biến hóa, được luyện hóa thêm một bước, hình dạng của nó cũng thay đổi. Ban đầu, pháp khí này là hai chiếc lưỡi búa, nhưng giờ khắc này nó dường như đã biến thành vô hình. Trong những lúc thi triển kỳ diệu, nó vẫn có thể hóa thành một đôi lưỡi búa, hoặc hợp hai làm một thành một chiếc lưỡi búa, hay vầng trăng tròn kia. Tuy nhiên, khi thu lại bình thường, nó chỉ là một ấn ký trên hổ khẩu của Hổ Oa.

Lưỡi búa đã không còn là lưỡi búa nữa, không biết phải hình dung kiện pháp khí này như thế nào. Nó đã được luyện hóa từ một Trung phẩm Pháp khí thành Thượng phẩm Pháp khí, mà lại dường như tự nhiên biến hóa theo sự huyền diệu của tu vi Hổ Oa. Từ hữu hình hóa vô hình nhìn qua chỉ như trong chớp mắt, nhưng thực tế, Hổ Oa đã miệt mài luyện hóa kiện pháp khí này suốt hơn nửa năm phá núi mở đường.

Thượng phẩm Pháp khí và Trung phẩm Pháp khí, xét riêng về thần thông diệu dụng và uy lực khi điều khiển, hầu như không có gì khác biệt. Ngưng luyện tinh hoa thiên tài địa bảo, sau khi thành hình có thể hòa hợp với thân tâm, điều khiển tự nhiên như cánh tay, đó là Hạ phẩm Pháp khí. Kết hợp với tu vi của mình để ban cho vật liệu vốn không có thần thông diệu dụng cụ thể nào, có thể cùng các vật liệu khác tế luyện thành pháp khí, đó chính là Trung phẩm Pháp khí.

Việc ban cho một Thượng phẩm Pháp khí thần thông diệu dụng. Với cùng một thủ pháp, hầu như đều có thể ban cho Trung phẩm Pháp khí, không cần tốn thêm công sức đặc biệt. Do đó, rất nhiều tu sĩ trên đ���i khi luyện khí thường chỉ luyện pháp bảo thành Trung phẩm Pháp khí là đủ rồi, bởi khi sử dụng, diệu dụng và uy lực của chúng không khác biệt là bao.

Nhưng có một điểm khác biệt quan trọng nhất, đó chính là hình dạng của Thượng phẩm Pháp khí có thể biến hóa theo tâm ý của người tế luyện, rất thuận tiện cho việc thu cất và mang theo. Ví như hai chiếc lưỡi búa ban đầu của Hổ Oa, nếu không được cất vào Thần khí không gian, cứ thế đeo vác hằng ngày thì không khỏi quá chói mắt và cũng rất bất tiện.

Loại biến hóa tùy tâm ý này nhìn thì như vô hình, nhưng thực ra vẫn hữu hình, chưa hoàn toàn có thể hòa làm một với hình thể như một Thần khí chân chính. Kiện pháp khí này chỉ là một ấn ký trên hổ khẩu, nhưng có thể cất giữ tùy thân. Mà dạng biến hóa hình thể này, chỉ có chính người tế luyện mới có thể nắm giữ. Nếu Hổ Oa trao nó cho người khác sử dụng, hình dạng của nó vẫn sẽ là một chiếc lưỡi búa.

Người bình thường cầm trên tay sẽ là một chiếc lưỡi búa, chứ không phải hai chiếc lưỡi búa ban đầu, bởi Hổ Oa đã trải qua một phen tế luyện nữa. Đây là "dạng thông thường" của nó. Khi tu sĩ điều khiển có thể hóa thành một vầng trăng sáng, một đoàn viên quang, hay hình Thái Cực luân chuyển, nhưng khi thu về vẫn là một chiếc lưỡi búa. Chỉ khi ở trong tay Hổ Oa, nó mới có thể hóa thành ấn ký hổ khẩu.

Việc luyện hóa Trung phẩm Pháp khí thành Thượng phẩm Pháp khí chính là nền tảng để tế luyện và điều khiển Thần khí. Không chỉ cần có tu vi Đại Thành trở lên, mà còn phải có cơ duyên đặc biệt, và khi cơ duyên đến, như được thần linh mách bảo, trong khoảnh khắc là thành.

Đứng đối diện chàng, cách chín bước chân, nham linh kia trong khoảnh khắc ấy dường như có linh quang lóe lên trong ánh mắt. Cũng như được thần linh mách bảo, nàng liền biến trở lại thành thân hình nữ tử áo vàng, quỳ mọp xuống đất hướng về Hổ Oa. Nàng truyền thần niệm nói: "Cung chúc đạo hữu Bành Khanh thị! ... Cũng đa tạ đạo hữu Bành Khanh thị đã điểm hóa!"

Ngay lúc Dương Hàn Linh cúi lạy hành lễ, từ thông đạo phía sau nàng lại bay ra một viên đá hình trứng, chính là pháp bảo tùy thân mà Hổ Oa đã tế luyện từ thuở nhỏ. Hổ Oa đã để lại tất cả vật tùy thân trong đại sảnh khi phá núi mở đường, vậy mà giờ khắc này, cách xa hơn ba trăm sáu mươi trượng, chàng lại có thể triệu nó ra. Sau đó, nó hóa thành ba mươi sáu viên quang đoàn, bay múa xung quanh chàng giữa không trung.

Viên đá hình trứng này là do Hổ Oa kết hợp linh khí từ ba mươi sáu viên đá hình trứng khác mà thành. Dưới ánh trăng, nó lại hóa thành ba mươi sáu viên, xoay tròn rồi dần thu lại hào quang, đáp xuống cổ tay phải của Hổ Oa, biến thành một chuỗi hạt châu, tựa như chuỗi trang sức mà những người dân biển Đông vẫn thường đeo. Hổ Oa đứng tại đây, cảm ứng huyền diệu với khí tức trời đất, đã có cơ duyên luyện hóa cả hai kiện pháp bảo thành Thượng phẩm Pháp khí, gồm chiếc lưỡi búa vừa luyện chế xong và viên đá hình trứng luyện chế từ thuở ban sơ.

Viên đá hình trứng trong tay chàng cũng đã thay đổi hình dạng. Khi Hổ Oa đeo, nó trông như một chuỗi hạt trang trí đeo tay, nhưng nếu trao cho người khác sử dụng, "dạng thông thường" của nó vẫn là một quả trứng. Hổ Oa tại sao lại biến viên đá hình trứng thành chuỗi hạt đeo tay? Bởi chàng chợt nhớ đến món trang sức mình đeo từ thuở bé – chiếc vòng Thiên Thanh Đằng kia.

Ngay cả Sơn Gia cũng không biết chiếc vòng Thiên Thanh Đằng ấy từ đâu mà có. Khi Hổ Oa được Sơn Gia ôm về từ phế tích thành trại của tộc Thanh Thủy thị, trên mắt cá chân chàng đã có một chiếc vòng Thiên Thanh Đằng quấn quanh. Về sau, chàng vẫn luôn đeo nó như một chiếc vòng chân, khiến thần khí cảm thấy an ổn, dường như nhận được sự trấn an dịu dàng vô hình.

Đợi đến khi Hổ Oa dần trưởng thành, mắt cá chân không còn đeo vừa chiếc vòng dây leo ấy nữa. Hổ Oa liền đeo nó lên cổ tay, chính là vị trí chàng đang đeo chuỗi hạt châu hiện giờ, và nó vẫn luôn đồng hành cùng chàng suốt thời thơ ấu. Trước khi Hổ Oa rời quê hương, Sơn Thần đã dặn dò chàng rằng, bất cứ vật gì có thể làm lộ thân phận, lai lịch đều không thể tùy tiện cho người khác thấy. Vậy nên chiếc vòng Thiên Thanh Đằng đã được tháo xuống và đặt trong Thần khí răng thú.

Hiện tại, Hổ Oa cho dù lấy chiếc vòng Thiên Thanh Đằng ra, đeo lên cổ tay cũng sẽ quá chật, bởi chàng đã trưởng thành. Nhưng vật này vẫn luôn được chàng trân quý, tựa như biểu trưng cho một nỗi khát khao, hoài niệm nào đó. Giờ đây viên đá hình trứng đã được luyện hóa thành Thượng phẩm Pháp khí, mang theo khí tức non sông quê nhà, Hổ Oa liền xem nó như chiếc vòng Thiên Thanh Đằng mà đeo lên cổ tay, cũng coi như một sự ký thác.

Thoáng chốc luyện khí đã xong, Hổ Oa nhìn Dương Hàn Linh trước mặt, thản nhiên chấp nhận cúi lạy tạ ơn, sau đó gật đầu nói: "Rất tốt, ta cũng phải chúc mừng đạo hữu! ... Không biết đạo hữu lần này thoát khốn lại đột phá tới tu vi Thất Cảnh, bước tiếp theo có dự định gì?"

Dương Hàn Linh lại lần nữa hóa thân thành nữ tử áo vàng, nàng đã giải quyết được những vướng mắc khi đột phá Thất Cảnh, thành công đạt được tu vi Thất Cảnh sơ chuyển, nên Hổ Oa mới nói lời này. Dương Hàn Linh đáp: "Toàn bộ tùy theo lão gia phân phó."

Nàng dường như vô tình nói sai, trước đây nàng xưng Hổ Oa là Đại nhân Bành Khanh thị, sau khi được Hổ Oa nhắc nhở, lại đổi giọng xưng là đạo hữu Bành Khanh thị. Giờ đây nàng lại thì thầm gọi Hổ Oa là lão gia, tựa như một tiểu yêu vậy. Là một tu sĩ Thất Cảnh, đương nhiên nàng sẽ không thể nào vô ý nói sai như vậy, điều này rõ ràng là nói lên tâm tư của nàng.

Hổ Oa cũng không chấp nhặt gì, nhìn Dương Hàn Linh rồi hỏi: "Ta hiểu tâm tư của ngươi, muốn đi tìm Chúng Thú sơn báo thù sao?"

Dương Hàn Linh thản nhiên đáp: "Đúng vậy, hận không thể giờ phút này liền đi!"

Hổ Oa rất vui vẻ gật đầu nói: "Vậy chúng ta cùng đi thôi, đợi rời khỏi nơi đây xong, liền thẳng tiến Chúng Thú sơn, để lấy mạng Tông Dư... Hiện tại còn muốn mời đạo hữu đợi chút, cũng phiền đạo hữu tạm thời hộ pháp cho ta, ta muốn nhập định một lát." Dứt lời, chàng liền ngồi xuống tại chỗ, nhắm mắt tiến vào định cảnh.

Chẳng biết vì sao, sau khi thoát khốn ra khỏi núi, dù Dương Hàn Linh đã đột phá tới tu vi Thất Cảnh, nàng vẫn cảm thấy vô cùng kính cẩn từ sâu thẳm nội tâm mỗi khi gặp Hổ Oa. Nàng vội vàng đứng dậy, không ở lại vị trí đối diện Hổ Oa, mà lui sang trong núi cách hơn mười trượng, biến mất trong bóng tối, yên lặng hộ pháp cho Hổ Oa.

Hổ Oa ngồi ngay ngắn trên đỉnh núi cao, tắm mình dưới ánh trăng. Chàng quay lưng về phía ánh trăng ngo��i núi, mặt hướng về lối đi mà mình đ�� phá núi mở ra. Cảm xúc vốn yên ổn tĩnh lặng của chàng dần dần xảy ra biến hóa. Thực ra nét mặt chàng vẫn luôn bình thản, nhưng thần khí dao động lại khiến người ta cảm nhận được đủ loại cảm xúc phức tạp và sâu sắc.

Đau khổ, kinh ngạc, ưu tư, bi thương, phẫn hận, chàng dường như lại đang trải qua tâm ma trước đây. Dần dần, những cảm xúc ẩn chứa trong dòng chảy thần khí đó bình phục, sau khi bình tĩnh lại dường như có sự giật mình, biến thành kinh ngạc và cảm kích, ngay sau đó lại là một loại chờ mong... Hổ Oa cứ thế lặng lẽ ngồi ngay ngắn, không ai biết chàng đang trải qua điều gì trong định cảnh, cho đến khi ánh trăng biến mất, lúc rạng đông vừa ló dạng, chàng mới đứng dậy.

Hổ Oa mở mắt, và ngay trong khoảnh khắc đó, khí tức giữa thiên địa dường như vô hình biến thành sự kiềm chế và nặng nề khó lường, khiến người ta khó mà chịu đựng. Nhìn lại ánh mắt Hổ Oa, hoàn toàn không giống một thiếu niên, mang theo quá nhiều tang thương, sâu thẳm đến mức khó dò, thậm chí khiến người ta rợn người. Chàng hít một hơi sâu, lập tức ánh mắt thay đổi, trở lại là đôi mắt sáng trong của thiếu niên, khí tức kiềm chế và nặng nề giữa thiên địa cũng theo đó mà thu lại.

Ngoài núi lại là tiết trời đầu đông, đã tròn bốn năm kể từ khi chàng rời quê hương. Hôm nay Hổ Oa vừa tròn mười tám tuổi. Trải qua bao nhiêu điều trên Ba Nguyên, giờ đây khi phá núi mở đường, bước qua chín bước rồi quay người lại, Hổ Oa đã không còn là đứa trẻ ngây thơ năm nào. Thân hình chàng đã trưởng thành, tráng kiện cân đối, mang theo sinh cơ bộc phát đầy sức sống.

Nhưng ánh mắt chàng vẫn trong trẻo như trẻ thơ. Chính từ ngày này trở đi, dung mạo Hổ Oa sẽ không còn thay đổi nữa, dù trăm năm sau người khác gặp lại chàng, vẫn sẽ thấy chàng với dáng vẻ của khoảnh khắc này.

Dương Hàn Linh không biết từ đâu hiện ra, khom mình hành lễ nói: "Lão gia, chúng ta giờ xuất phát đi Chúng Thú sơn sao?" Cùng với câu nói này, nàng truyền tới một đạo thần niệm, ngay trong khoảnh khắc đó, nàng đã làm một việc: Dương Hàn Linh đã thôi diễn trong định cảnh cách thức để họ có thể g·iết Tông Dư.

Cả hai đều hiểu rõ, âm mưu lần này không liên quan đến những người khác ở Chúng Thú sơn, chỉ có Tông Dư và Phù Dư biết được, bởi nó liên quan đến bí ẩn truyền thừa tông chủ các đời của Chúng Thú sơn. Hiện tại Tông Dư đang bế quan thanh tu tại nơi ẩn mật và cốt lõi nhất trong đạo trường tông môn Chúng Thú sơn. Đối với hắn mà nói, nơi đó e rằng là nơi an toàn nhất trên đời, tuyệt đối sẽ không có người ngoài xâm nhập.

Mà điều Hổ Oa và Dương Hàn Linh muốn làm chính là lặng lẽ xuyên qua đạo trường Chúng Thú sơn, trực tiếp xuất hiện trước mặt Tông Dư, rồi làm thịt hắn, sau đó lại lặng lẽ rời đi. Nhưng Hổ Oa cũng không định giấu giếm việc này, đợi sau khi rời khỏi đạo trường Chúng Thú sơn, sẽ thông cáo tường tận nguyên nhân đầu đuôi cho thế nhân.

Trong tình huống bình thường, đây gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Trong đạo trường tông môn có đủ loại cấm chế và pháp trận cảnh giới, muốn từng bước tránh né cho đến nơi quan trọng nhất mà không bị vô số tu sĩ và linh thú trong núi phát giác là điều cực kỳ khó. Nhưng nếu có nội ứng quen thuộc tình hình Chúng Thú sơn, cùng với tu vi hiện tại của hai người, th�� chưa chắc không thể thử một lần.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.