Trước kia Tương Cùng đã thương lượng với Duyệt Tuyên rằng hắn sẽ dẫn chủ lực tiến đánh Ba Đô thành, còn Duyệt Tuyên trấn thủ Dã Lương thành ở hậu phương. Mục đích thứ nhất là để đề phòng thành quách đã chiếm đóng phát sinh biến cố, thứ hai là có thể tiếp ứng đại quân tiền tuyến, tiến có thể công, lui có thể thủ. Tuy nhiên, hôm nay để lập tức công phá Ba Đô thành, Tương Cùng đã điều đại bộ phận các đơn vị quân dự bị ra tiền tuyến.

Trong đại quân đương nhiên cũng có không ít tu sĩ. Ở niên đại này, địa vị của các tông môn tu sĩ rất đặc biệt, bởi vì họ đều là những người nắm giữ bí pháp tu luyện, sở hữu thần thông và tu vi. Mặc dù nhìn từ một góc độ nào đó, họ vẫn là phàm nhân, không có gì khác biệt về bản chất so với những sinh linh khác trên thế gian.

Tuy nhiên, họ dù sao cũng đã bước lên con đường dẫn đến siêu thoát, nên tuyệt đại đa số tu sĩ đương nhiên tự cho mình khác biệt so với dân chúng bình thường trên thế gian. Họ cũng quý giá hơn người thường, trừ phi có duyên phận ràng buộc hoặc những lý do cực kỳ cần thiết phải liên lụy, rất nhiều tu sĩ sẽ cố gắng hết sức tránh để bản thân bị cuốn vào họa chiến tranh. Cho dù có thần thông pháp lực hộ thân, trong những cuộc giao tranh thảm liệt của đại quân, họ cũng tương tự sẽ chết dưới đao binh.

Nhưng không có gì là tuyệt đối, đại quân chắc chắn sẽ có tu sĩ theo cùng, chủ yếu trong hai loại tình huống. Loại thứ nhất, giống như Bàn Hồ, bản thân là tướng lĩnh trong quân, với trách nhiệm của mình, lúc này làm sao có thể vắng mặt trên chiến trường? Loại tình huống thứ hai là các tu sĩ được Quốc Quân chiêu mộ, họ thường được gọi là Theo Quân Cộng Công.

Những tu sĩ này hoặc là nhậm chức trong nước, phải nghe theo quân lệnh điều khiển; hoặc là được các đại tông tộc, thế lực bồi dưỡng, đại diện tông tộc chấp nhận chiêu mộ, dốc sức vì Quốc Quân; hoặc là các tán tu từ khắp nơi, muốn kiến công lập nghiệp, giành lấy phong thưởng... Các loại tình huống như vậy không phải là trường hợp cá biệt. Theo Quân Cộng Công cũng sẽ ra tiền tuyến, nhưng bình thường sẽ không xông thẳng lên tuyến đầu quân trận để chém giết, họ ngược lại là đối tượng được đại quân trọng điểm bảo vệ.

Nhiệm vụ của Theo Quân Cộng Công rất nhiều, tỉ như dẫn dắt dân phu và tướng sĩ xây dựng công sự, chế tạo và sửa chữa các loại vũ khí khí giới. Nếu không có họ ra tay, đại quân tiền tuyến không thể nào trong khoảng thời gian ngắn chế tạo ra các loại công thành xa. Theo Quân Cộng Công còn có một nhiệm vụ trọng yếu khác là chữa thương, kịp thời thi triển thần thông phép thuật để cầm máu, băng bó, điều trị sinh cơ cho những tướng sĩ tiền tuyến bị thương được đưa về, phòng ngừa vết thương sinh mủ lây nhiễm.

Chưa kể trọng thương, dù là vết thương nhẹ, nếu xử trí không kịp thời, cũng sẽ cướp đi sinh mạng. Có Theo Quân Cộng Công ra tay, tỷ lệ chết trận của tướng sĩ tiền tuyến giảm đáng kể. Hơn nữa, họ còn có thể giúp rất nhiều tướng sĩ bị thương nhẹ cấp tốc khôi phục sức chiến đấu. Chẳng hạn như trong đại quân của Thiếu Vụ, có không ít tu sĩ xuất thân từ Trường Linh môn, họ am hiểu luyện dược và cũng am hiểu chữa thương, chuyên môn phụ trách cứu chữa thương binh ở tiền tuyến.

Theo Quân Cộng Công đương nhiên cũng sẽ xuất hiện trên chiến trường khi cần thiết, nhưng họ sẽ không trực tiếp đứng ở tuyến đầu quân trận để xung sát, mà là dưới sự yểm hộ của quân trận để thi triển các loại thần thông phép thuật công kích quân trận đối phương. Tuy nhiên, những lúc như vậy cũng rất nguy hiểm, nếu như bại trận hoặc xảy ra hỗn chiến, họ cũng có thể xuất hiện thương vong.

Thế nhưng, Tương Cùng đã quyết định tập trung một nhóm Theo Quân Cộng Công lại, biên chế họ vào đội hình công thành ở tuyến đầu, cùng nhau thi triển thần thông phép thuật, hòng phá thủng một lỗ trên tường thành. Các tướng lĩnh nghe vậy ai nấy mặt mày gần như biến sắc, nhưng họ biết Quốc Quân giờ phút này đã đưa ra quyết định không thể phản bác, thế nên cũng đều không kháng lệnh hay khuyên can.

***

Cửa ải trấn giữ giữa Bành Sơn và Trượng Nhân Sơn đã bị đại quân Tương Cùng chiếm cứ. Doanh trại công sự hóa thành một vùng phế tích, nhiều nơi bùn đất từng bị vết máu thấm đẫm. Giờ đây, doanh trại hư hại lại được sửa chữa tạm bợ, Duyệt Tuyên đã phái các đơn vị quân đến đóng giữ tại đây, đảm bảo vật liệu hậu cần, quân nhu được vận chuyển thông suốt.

Hai bên cửa ải là núi cao rừng rậm. Trên một ngọn núi phía đông nam, cách đỉnh núi không xa, tại một nơi bí ẩn, tướng quân Bắc Đao Thị đang lặng lẽ ngồi đó. Vị tướng quân này đã ngồi rất nhiều ngày, nếu không phải thời kỳ chiến loạn, thậm chí sẽ bị người ta lầm tưởng hắn đang bế quan tu luyện.

Bắc Đao Thị đã thao luyện hai đơn vị quân tinh nhuệ trong cấm địa Bành Sơn, cách đây không lâu đã được phái đến cửa ải trấn giữ này để tiếp viện Bao Kỳ Chính. Sau đó, yểm hộ quân trấn thủ lui vào Ba Đô thành. Thế nhưng, Bắc Đao Thị lại không hành động cùng với các đơn vị quân. Những ngày này, hắn thu liễm khí tức và không hề động đậy, chỉ trong trạng thái Tích Cốc, dùng một chút linh dược để lưu thông khí huyết.

Tình hình điều động đại quân của Tương Cùng, Bắc Đao Thị đều nhìn rõ mồn một. Hắn cũng lặng lẽ tính toán trong lòng. Ở niên đại không có chữ viết, không có nghĩa là mọi người không biết ghi chép tin tức và tính toán, cũng không có nghĩa là mọi người không đủ thông minh. Với tu vi cảnh giới của tướng quân Bắc Đao Thị, hắn sử dụng chính là tính nhẩm, tính toán rõ ràng mọi thứ cần thiết cho chiến sự tiền tuyến của Tương Cùng.

Bắc Đao Thị luôn quan sát Tương Cùng đã dẫn bao nhiêu binh lính, vận chuyển bao nhiêu lương thực quân nhu qua cửa ải Bành Sơn và Trượng Nhân Sơn, vào những thời điểm nào, chia thành bao nhiêu đợt. Sau nhiều ngày kịch chiến, hắn cũng nắm rõ từ tiền tuyến đã rút về bao nhiêu thương binh, tiền tuyến đã tiêu hao bao nhiêu, và nhân lực cùng vật tư còn lại hẳn là bao nhiêu.

Khi đại quân Tương Cùng lại điều động một số lượng lớn các đơn vị quân dự bị từ Dã Lương thành hậu phương lao tới tiền tuyến Ba Đô thành, Bắc Đao Thị không khỏi sáng mắt lên. Những đơn vị quân này chỉ mang theo quân giới, ngoài số tự dùng, còn cần bổ sung cho tiền tuyến những mũi tên, vũ khí đã tiêu hao, hư hại. Mà quân lương Tương Cùng dự trữ ở tiền tuyến, trước mắt chỉ đủ tiêu hao trong ba đến năm ngày, sau đó phải tiếp tục điều vận từ phía sau.

Giờ đây, Tương Cùng một lần nữa điều động nhiều đơn vị quân dự bị như vậy. Dựa theo quy tắc hành quân cũ, trong tình huống không có đoàn xe vận tải quân lương, quân nhu đi theo, binh sĩ hành quân chỉ mang theo hai ngày lương khô, đủ để họ đến doanh trại tập kết ở phía trước. Bổ sung nhiều quân lính như vậy, đồng thời cũng chính là bấy nhiêu cái miệng ăn mỗi ngày.

Bên ngoài Ba Đô thành không thể tiếp tế tại chỗ. Lại thêm những đơn vị quân mới tăng cường này, quân lương Tương Cùng dự trữ ở tiền tuyến e rằng sẽ cạn sạch sau ba ngày. Như vậy, trong vòng ba ngày này, nhất định phải kịp thời điều vận từ phía sau.

Đại tướng quân Duyệt Tuyên trấn thủ Dã Lương thành ở hậu phương đương nhiên không phải kẻ ngốc. Đoàn xe vận chuyển quân lương mà nhóm quân dự bị này phái ra ngay sau đó cũng sẽ đi qua cửa ải Bành Sơn và Trượng Nhân Sơn, dự kiến trong vòng ba ngày. Bắc Đao Thị đã chờ đợi trong bóng tối rất nhiều ngày, rốt cục đứng lên, xoay người đi về phía chỗ cao. Hắn sẽ tập kết một đơn vị quân khác đã tiềm phục trong núi sâu – một đơn vị không thể xem là quân trận thông thường.

Trong cấm địa Bành Sơn nguyên bản có hai đơn vị quân đóng giữ, đã toàn bộ dồn sức vào chiến đấu trước đó. Nếu ngay cả Quốc đô còn không giữ được, thì chín cây Long Huyết Bảo Thụ cùng dược điền sâu trong Bành Sơn còn gì để bảo vệ nữa?

Ngoài hai đơn vị quân, cấm địa Bành Sơn vẫn luôn có các phái tu sĩ trong nước thay phiên phòng thủ, bởi vì nơi đó không chỉ có dược điền mà mọi người bao năm qua liên thủ bồi dưỡng, mà còn là một nơi tu luyện bảo địa. Sau khi tướng quân Bắc Đao Thị trấn thủ Bành Sơn, hắn cũng ra lệnh cho những tu sĩ này phối hợp các đơn vị quân thao luyện. Đồng thời, bằng tu vi cao siêu và thủ đoạn cứng rắn, hắn đã trấn áp và tổ chức được những người này.

Những tu sĩ này đến từ các phái tông môn trong Ba Thất Quốc, tất cả đều có tu vi Tứ Cảnh, tổng cộng hơn ba mươi người. Nếu là trước đây, e rằng họ sẽ không tự nguyện cuốn vào chiến loạn, vì họ không còn đảm nhiệm chức quan chính thức trong nước, việc phải liều mạng vì quốc gia, vì thành quách cũng e rằng không đáng giá lắm.

Vào thời điểm đại binh Tương Cùng nhập cảnh, tướng quân Bắc Đao Thị liền ban bố mệnh lệnh: người nào muốn đi thì cứ đi, nhưng sau này sẽ không còn nhận được phong thưởng từ Ba Thất Quốc. Trong tương lai, Ba Thất Quốc cũng sẽ không cung phụng tông môn của họ, và những người này cũng mất đi tư cách hưởng thụ trong tông môn. Các thành quách cũng sẽ không còn phân công con cháu của họ, hậu nhân trực hệ phải cách hai đời sau mới có thể nhận phong thưởng và được trọng dụng.

Còn những người nguyện ý ở lại, Bắc Đao Thị sẽ tập kết họ thành một đơn vị quân mới, tạm thời không được có bất cứ liên hệ gì với bên ngoài. Họ phải nghe theo hiệu lệnh của Bắc Đao Thị, ra tay một lần, chỉ duy nhất lần này là được rồi, nhưng nhất định phải dốc hết toàn lực. Chỉ cần làm được điều này, sau đó đều sẽ được phong thưởng. Cho dù bản thân tu sĩ không quan tâm đến những phong thưởng đó, Ba Thất Quốc cũng sẽ ban thưởng tước vị cho con cái của họ.

Cho dù bản thân là tu sĩ, nhưng không ai có thể đảm bảo hậu nhân của mình nhất định cũng có thể bước vào Sơ Cảnh để tu hành, huống chi đại bộ phận tông thân tộc quyến của họ đều là người bình thường. Hơn nữa, dù có tu vi đi chăng nữa, suốt đời này, hy vọng bước qua Đăng Thiên Chi Kính để thành tiên cũng xa vời đến mức không thể nào mong manh hơn. Họ không thể nào hoàn toàn rời bỏ sự cung cấp nuôi dưỡng của thành quách thế tục, càng không thể nào không liên hệ với các thành quách và dân chúng.

Bắc Đao Thị muốn nhóm tu sĩ này ra tay, họ có thể từ chối, nhưng sau này cũng đừng nghĩ đến việc các thành quách và Ba Thất Quốc tiếp tục dâng lên lợi ích. Nếu họ đáp ứng ra tay giúp đỡ, không chỉ mọi thứ cung phụng vẫn như cũ, quân công phong thưởng sẽ tính riêng, mà còn có thể ban thưởng tước vị cho con cái của họ. Cho dù bản thân tu sĩ không có con, cũng có thể chỉ định một hậu nhân trong tông tộc để nhận tước vị.

Khi Thiếu Vụ lần này chiêu mộ các tán tu trong nước, điều kiện đưa ra cũng tương tự, chỉ là Bắc Đao Thị, căn cứ tình huống đặc biệt của cấm địa Bành Sơn, đã tăng thêm một điều khoản về việc cung phụng và phong thưởng sau này. Hơn ba mươi tên tu sĩ này đều lưu lại, thật ra, trước đó một thời gian, họ đã nhận được lời truyền từ các tông môn tôn trưởng, yêu cầu đại diện các tông môn dốc sức vì Ba Quốc.

***

Tương Cùng mệnh lệnh tu sĩ lên tuyến đầu tham gia công kích, cũng điều động các đơn vị quân dự bị đến tiếp viện. Sau khi chỉnh đốn quân đội xong, lập tức phát động cuộc tấn công mạnh quy mô chưa từng có. Đại quân đồng thời công thành từ ba phương hướng: một đạo công Bắc môn, một đạo công Đông môn, và một đạo tiến đánh đoạn tường thành giữa Bắc môn và Đông môn.

Quốc Công Chính Bá Lao, cùng Phụ Chính và Binh Chính của Ba Thất Quốc, đứng trên một đài cao dựng lên trong thành, lắng nghe tiếng la hét chém giết truyền đến từ phía tường thành, không ngừng hạ lệnh triệu tập quân dân thủ thành. Một đơn vị quân bị thương vong quá nặng phải rút xuống, một đơn vị quân khác lập tức bổ sung vào. Hiển nhiên, hôm nay họ đang đối mặt với cuộc cường công chưa từng thấy kể từ khi khai chiến đến nay, quân trấn giữ Ba Đô thành phải chịu áp lực cực lớn.

Phụ Chính nhíu mày nói: "Tương Cùng nhất định đã nhận được chiến báo mới nhất từ phía Chủ Quân, hắn đã ra tay tàn độc, muốn đánh một trận kết thúc."

Binh Chính nói: "Ba khu đồng thời công thành, rõ ràng là hai đường đánh nghi binh, một đường chủ công. Tương Cùng sẽ chọn điểm đột phá ở đâu đây?"

Bá Lao trầm ngâm nói: "Dựa theo lẽ thường, đương nhiên phải tập trung công phá một cửa thành, dễ dàng phá thành mà vào. Nhưng ta cho rằng hai nơi cửa thành kia có lẽ đều là phối hợp đánh nghi binh, thật ra Tương Cùng muốn đánh sập đoạn tường thành phía đông bắc."

Binh Chính kinh ngạc nói: "Trực tiếp phá thành tường? Bá Lao đại nhân làm sao lại phán đoán như vậy?"

Bá Lao ngẩng đầu nhìn trời nói: "Bởi vì hôm nay gió thổi hướng đông bắc. Tương Cùng có một nhóm bí bảo vẫn luôn không sử dụng, nếu lấy ra thì cần phải phối hợp hướng gió... Ta sẽ dẫn các Quốc Công khác đến phía đông bắc để cảnh giới, hai vị đại nhân cứ ở lại đây trung tâm chỉ huy." Nói dứt lời, thân hình hắn hóa thành một đạo quang ảnh, nhẹ nhàng bay về phía đông bắc.

Bá Lao cầm một kiện vật truyền quốc, là Thần khí hàm chứa diệu dụng phi thiên.

Tuyệt phẩm dịch thuật này là tài sản tinh thần của truyen.free.