Suốt một đêm, Hổ Oa mới thu hồi thần thức. Vẻ mặt hắn lộ rõ vẻ mệt mỏi, hướng về Chu Thần thụ cúi đầu chào một cái và nói: "Đạo hữu, ban nãy thất lễ!"

Mặc dù thần thụ không hề có bất kỳ hồi đáp nào, nhưng Hổ Oa đã coi đối phương như một vị tiền bối tu sĩ. Chỉ lần này, hắn mạo muội dùng pháp lực cắt vào hình thần để tùy ý dò xét, thì trong tình huống bình thường, đó đương nhiên là hành vi cực kỳ vô lễ. Hổ Oa lại ngồi xuống đối diện thần thụ, hắn đang rất cần khôi phục thần khí và pháp lực, và lần ngồi xuống này lại kéo dài suốt ba ngày ba đêm.

Khi Hổ Oa lại lần nữa mở mắt, hắn thở dài một tiếng bất đắc dĩ, từ trong ngực lấy ra bốn vật thể hình lá cây. Trong đó, ba lá phù do Thanh tiên sinh tặng thông qua Kim Sư Cửu Linh chuyển giao, mảnh còn lại là một chiếc lá khô Hổ Oa thuận tay nhặt lên trên mặt đất vào ngày con dê ngậm linh rời đi.

Khi ấy, Thanh tiên sinh – vị cao nhân thần bí kia – từ phương xa đã gửi đến một trận ngự thần chi phong, trong đó có một mảnh lá cây bay cuộn theo. Khi trận gió đó lắng xuống, chiếc lá cây nửa vàng úa kia liền nhẹ nhàng bay xuống đất. Vốn dĩ, nó chẳng đáng để ai chú ý, nhưng Hổ Oa lại nhặt lên và cất vào lòng. Sau khi cảm ứng và điều tra thần thụ, Hổ Oa hoàn toàn có thể xác định bốn chiếc lá trong tay mình đều bắt nguồn từ Chu Thần thụ này.

Ba chiếc lá phù kia là những chiếc lá được hái và tế luyện cách đây vài chục năm, còn chiếc l�� khô bay theo gió thì là chiếc lá mới rụng gần đây nhất. Thanh tiên sinh đã dùng ngự thần chi niệm bám vào chiếc lá khô đó, thi pháp hóa thành một trận gió bay đến vùng núi xa, nơi Hổ Oa và hai vị yêu tu đang giao chiến.

Hổ Oa đặt những lá phù vào lòng bàn tay, vuốt ve chúng, rồi ngưng thần cảm ứng mạch lạc hoa văn. Hắn nhận ra ba chiếc lá này, cách đây vài chục năm, đã được tế luyện bằng cách mượn Thiên Lôi giáng xuống để biến thành thiên tài địa bảo, sau đó lại được Thanh tiên sinh luyện hóa thành lá phù. Bởi vì bản thân Hổ Oa cũng tinh thông điện quang thần thông. Điều này cho thấy, vài chục năm về trước, thần thụ này không chỉ không sợ Thiên Lôi mà thậm chí còn có thể mượn sức mạnh của Thiên Lôi để luyện hóa vật chất từ Nguyên Thân của mình.

Đến giờ phút này, Hổ Oa đương nhiên đã có thể đoán được vị cao nhân thần bí Thanh tiên sinh chính là Chu Thần thụ này, hay nói đúng hơn, ông là một vị thảo mộc chi tinh có tu vi cao thâm và tuổi thọ lâu dài. Và cây này chính là Nguyên Thân của ông.

Hổ Oa cất lá phù đi, rồi lại ngưng thần cẩn thận cảm ứng chiếc lá khô héo vừa rụng kia. Nó chính là vật đồng nguyên với những chiếc lá rụng đầy đất trong vùng sơn dã này. Có vẻ như Nguyên Thân của vị Thanh tiên sinh này quả thực đã gặp vấn đề, nhưng lại không giống với việc thọ nguyên đã tận, mà là gặp phải bối rối trong quá trình tu luyện. Khi Hổ Oa dùng thần thức điều tra cự mộc, hắn cũng phát hiện những dấu vết bị Thiên Lôi giáng xuống trong những năm gần đây, thậm chí có những vết cháy sâu hoắm còn lưu lại giữa các đường vân của cây.

Nói cách khác, sau khi gặp vấn đề trong tu luyện, Thanh tiên sinh dường như rất khó thi triển một số phép thuật thần thông lớn. Nguyên Thân của ông cũng không thể ẩn mình, và sấm sét giữa trời đất đã có thể gây tổn hại đến ông. Tuy nhiên, dù sao thì Thanh tiên sinh vẫn là một người có tu vi cao siêu, ngay cả khi gặp bối rối, ông vẫn có khả năng đối kháng với lôi đình. Nếu không thì một cái cây như thế này đã sớm bị cuồng phong chặn đứng hoặc bị Thiên Lôi đánh tan rồi.

Hổ Oa giờ phút này không chỉ đoán được Thanh tiên sinh chính là thần thụ này, mà còn đoán được thân phận thật sự của ông ở Ba Nguyên – ông chính là Tượng Sát trong truyền thuyết!

Tượng Sát đã thành danh từ hơn trăm năm về trước. Sự xuất hiện của ông đi kèm với việc dẹp yên cuối cùng những cuộc chiến loạn liên miên bất tận giữa hai nước ở vùng Tây Giới Sơn. Trong số những việc về Ba Nguyên mà Sơn Thần đã giới thiệu cho Hổ Oa, những thông tin liên quan đến Tượng Sát được đề cập rất ít, bởi vì Tượng Sát xuất hiện gần như cùng lúc Lý Thanh Thủy quy ẩn Man Hoang, hai vị cao nhân này cũng chưa từng gặp mặt.

Thế nhưng Hổ Oa, trên suốt chặng đường du hành ở Ba Nguyên, cũng đã lờ mờ nghe được đôi chút truyền thuyết liên quan đến Tượng Sát, vừa bội phục lại vừa hiếu kỳ về vị cao nhân thần bí này. Sau khi xuôi theo Tây Giới Sơn tiến vào Tây Hoang, những điều hắn nghe được về vị cao nhân thần bí Thanh tiên sinh – về thân phận và sự tích – lại hoàn toàn trùng khớp với truyền thuyết về Tượng Sát.

Đặc biệt là sau khi nghe Tộc trưởng Văn Kiệt miêu tả hình dáng và tướng mạo của Tượng Sát, Hổ Oa đã xác định trong lòng Thanh tiên sinh chính là Tượng Sát, với lai lịch thân phận là một vị thảo mộc chi tinh tu vi cao siêu, và Nguyên Thân chính là Chu Thần thụ nằm sâu trong Tây Hoang này. Nhưng Hổ Oa vẫn muốn thực hiện một lần xác nhận cuối cùng. Hắn men theo thân cây leo lên cao, đến được tán cây nơi có thể gần như nhìn xuống toàn bộ sông núi.

Trước khi leo cây, Hổ Oa lại cúi đầu chào một lần nữa, nói tiếng đắc tội, bởi vì hắn coi đối phương là một vị tiền bối tu sĩ, mà đây chẳng khác nào giẫm lên thân thể người ta để trèo lên. Hổ Oa leo mãi lên cao hơn trăm trượng, đến lúc này mới thấy rõ được tán cây. Hắn không tiếp tục leo lên đỉnh cao nhất mà bước lên một cành cây ngang, dừng chân và nhìn về phía đông.

Ở đây tầm nhìn rất tốt, gần như không bị bất kỳ thứ gì cản trở. Độ cao đã vượt xa cả ngọn núi mà Hổ Oa đến lúc trước. Ánh mắt hắn vượt qua thung lũng bình nguyên nơi Thần Mộc nhất tộc xây dựng thôn trại, xa hơn nữa chính là những dãy núi liên miên của Tây Giới Sơn. Căn cứ truyền thuyết lưu truyền ở Ba Nguyên về Tượng Sát, cách đây trăm năm, hai vị quốc quân của Tương Thất quốc và Trịnh Thất quốc đã bị Tượng Sát bắt giữ và treo lên một gốc đại thụ che trời nằm sâu trong Tây Hoang.

Trong Tây Hoang có rất nhiều đại thụ, nhưng chỉ khi đứng trên cành cây ngang của gốc cây này, người ta mới có thể nhìn rõ những dãy núi xa xôi. Trong thoáng chốc, Hổ Oa thậm chí có cảm giác như thời gian đang quay ngược, nhìn thấy cảnh hai vị quốc quân năm xưa ngồi đúng vị trí hắn đang đứng giờ phút này, còn Tượng Sát thì chỉ tay về phía những dãy núi xa xôi để xác định biên giới hai nước.

Mặc dù đây đã là chuyện của hơn một trăm năm về trước, nhưng Hổ Oa hôm nay đứng ở đây, bỗng nhiên có cảm giác như vừa nhìn thấy cảnh tượng đó, nó dường như vừa xảy ra ngay trước mắt. Hổ Oa khẽ thở dài một tiếng, thi triển ngự hình thần thông giữa trời đất, rồi nhẹ nhàng lướt dọc thân cây xuống đất. Trong lòng hắn, về thân phận của cái cây này, đã không còn chút nghi ngờ nào.

Sở dĩ Hổ Oa lúc trước vui vẻ chấp thuận lời thỉnh cầu của dân làng là bởi vì khi đến nơi này, hắn đã đoán được thần thụ chính là Thanh tiên sinh, và Thanh tiên sinh lại chính là Tượng Sát.

Hổ Oa không chỉ từng nghe truyền thuyết về Tượng Sát ở Ba Nguyên, mà giờ đây khi đến đây, lại tự mình chứng kiến những việc Thanh tiên sinh đã làm, khiến hắn càng thêm kính nể khôn nguôi.

Với một vị cao nhân tiền bối như vậy, Hổ Oa đương nhiên sẵn lòng dốc sức giúp đỡ. Thực ra, Hổ Oa và Thanh tiên sinh cũng không phải là chưa từng quen biết. Tiếng thở dài trong gió khi ấy đã khiến Dương Hàn Linh kể lại đầu đuôi mọi chuyện, rồi ông lại sai Cửu Linh mang đến ba lá phù. Dù chưa từng gặp mặt, Hổ Oa cũng coi như đã nhận ân huệ từ Thanh tiên sinh.

Giờ đây, Hổ Oa chỉ trăn trở một điều – làm cách nào để cứu giúp Chu Thần thụ này đây?

Thực ra, Hổ Oa rất muốn được trực tiếp nói chuyện với Thanh tiên sinh để hỏi rõ gốc cây này rốt cuộc đã gặp phải tình huống gì, vị tiền bối này trong quá trình tu luyện đã gặp vấn đề gì. Chỉ có bản thân ông mới hiểu rõ nhất. Thế nhưng Thanh tiên sinh rõ ràng là không muốn lộ diện, cũng không mở lời đưa ra bất cứ thỉnh cầu nào với Hổ Oa, vậy thì chỉ có thể để Hổ Oa tự mình suy nghĩ.

Thế này cũng tốt, cứ coi đây là một quá trình chữa bệnh cho gốc đại thụ này! Hổ Oa đã từng chữa bệnh cho rất nhiều dân làng. Thực ra, trong tình huống bình thường, mọi người cũng không biết rõ mình mắc bệnh gì, chỉ có thể miêu tả cảm giác và triệu chứng mà thôi. Hổ Oa còn chữa trị rất nhiều đồ vật bị hỏng, và những vật đó thì càng không thể nói cho Hổ Oa biết phải chữa trị thế nào. Và giờ khắc này, Hổ Oa đối mặt Chu Thần thụ này cũng đang trong tình trạng tương tự.

Trước tiên, Hổ Oa muốn xác định Thanh tiên sinh đã phải chịu loại tổn thương nào, và có thể là gặp phải bối rối mang tính chất gì. Tại buổi cúng tế Xuân Đồ, hắn đã nhìn thấy hơn một ngàn tộc nhân quỳ lạy ca tụng, thành kính cầu nguyện, và cảm nhận được luồng sức mạnh do tâm nguyện chân thành tạo thành – một nguồn suối năng lượng nào đó. Chỉ cần đứng tại vị trí cúng bái, tiếp nhận và luyện hóa loại sức mạnh này là có thể tẩm bổ Nguyên Thần.

Như vậy, Chu Thần thụ này đã được dân làng qua nhiều thế hệ tế bái hơn trăm năm. Với tu vi của Thanh tiên sinh, ông đương nhiên cũng có thể cảm nhận được nguồn sức mạnh này, ngưng tụ và luyện hóa nó để tẩm bổ và lớn mạnh thần hồn. Nếu tổn thương là ở Nguyên Thần, thì sự tế bái của dân l��ng suốt bao năm qua thực ra đã là sự bồi bổ tốt nhất cho ông. Hổ Oa cũng không nghĩ ra được thủ đoạn nào tốt hơn để điều trị.

Khi trước, lúc dùng thần thức điều tra và mới leo lên tán cây, Hổ Oa đã chính mắt nhìn thấy những dấu vết sét đánh còn lưu lại trên những cành cao. Từng đường vân đen đặc, lan tràn từ ngọn cây dọc theo thân chính xuống dưới, tựa như những con rắn trườn mình vào các mạch lạc hoa văn. Bề mặt những đường vân này đã không còn vỏ cây, mà lấp lánh như kim ngọc. Chất liệu cảm giác cứng như thép tinh, đưa tay gõ vào còn phát ra âm thanh.

Điều này cho thấy, mặc dù thần thụ không bị Thiên Lôi đánh bật ra, nhưng một phần chất gỗ đã bị sức mạnh của Thiên Lôi luyện hóa thành một loại thiên tài địa bảo hiếm có. Đây không phải là một hiện tượng tốt đối với một cái cây, bởi vì nó không phải do cây chủ động mà chẳng khác nào đang làm tổn thương Nguyên Thân. Nếu không thể ngăn chặn "thương thế" tiếp tục lan tràn, sớm muộn gì cũng sẽ chuyển biến xấu đến mức không thể vãn hồi.

Vì vậy, Hổ Oa quy��t định coi nó như một gốc cây bình thường, tận lực giúp nó phục hồi sinh khí từ sự tiều tụy.

Làm được điều này thật không đơn giản. Nhớ năm đó Hậu Lẫm thọ nguyên sắp cạn, Hổ Oa cũng chỉ có thể giúp ông kéo dài thêm một năm tuổi thọ, chứ không thể giúp ông khôi phục tuổi thanh xuân về cơ bản. Tuy nhiên, Thanh tiên sinh không phải là thọ nguyên sắp hết, mà chỉ là gặp phải phiền toái trong tu luyện khiến Nguyên Thân bị tổn hại, nên Hổ Oa mới có thể thực sự chữa trị chứng tiều tụy cho cái cây này. Điều này cũng tương tự một loại chữa trị, thậm chí tương đương với việc cải tạo và tái tạo một phần Nguyên Thân.

Nhưng độ khó của việc này cũng là điều Hổ Oa chưa từng gặp phải trước đây. Chưa nói gì khác, chỉ riêng bản thân cái cây này đã quá lớn, quả thực là một quái vật khổng lồ giữa trời đất. Sau khi tu vi đột phá Ngũ Cảnh thất chuyển, Hổ Oa đã phải mượn nhờ các mạch lạc hoa văn của bản thân cây cối, triển khai thần thức cắt vào trong đó, hòa thần khí và pháp lực của mình thành một thể hoàn chỉnh, và gần như phải dốc cạn toàn lực.

Điều tra một lượt đã tốn sức như vậy, huống chi là đi chữa trị nó. Đây không giống như việc chữa trị ngoại thương cho con người, nơi có vết thương thì xử lý cục bộ. Bệnh tiều tụy của cây cối đòi hỏi phải điều trị toàn bộ hình thể và Nguyên Thần. Trên chặng đường Hổ Oa lẩn trốn về phía Tây Hoang, khoảng cách hai vị yêu tu truy kích hắn luôn giữ ở hơn ba mươi trượng. Bởi vì nếu vượt quá khoảng cách này, Hổ Oa sẽ rất khó khống chế kiếm phù khi tế ra.

Chưa kể đến việc dùng ngự khí để thi triển kiếm phù, ngay cả phép ngự vật thông thường, nếu vượt quá năm mươi trượng, Hổ Oa thi triển thần thông ngự vật cũng sẽ cảm thấy rất miễn cưỡng. Nhưng khi hắn vừa bò lên cái cây này, ở độ cao hơn trăm trượng, cách ngọn cây vẫn còn một đoạn khá xa. Dù tu vi Hổ Oa bây giờ có cao hơn đi chăng nữa, thì việc triển khai Nguyên Thần để tẩy luyện triệt để gốc cự mộc này cũng gần như là điều không thể.

Hơn nữa, tu vi của Thanh tiên sinh cao hơn Hổ Oa rất nhiều, vấn đề ông gặp phải trong tu luyện có lẽ cũng là điều mà Hổ Oa còn chưa thể hiểu được. Hổ Oa ngồi dưới gốc cây trầm tư suốt một đêm, xem xét các loại thủ đoạn thần thông mà mình có thể thi triển, đồng thời lục lọi trong những kinh nghiệm cứu người cứu vật trước đây của bản thân, tìm kiếm phương pháp có thể tham khảo cùng những gợi ý dẫn dắt suy nghĩ.

Thanh tiên sinh lúc trước đã dùng một trận gió để giao tiếp với Hổ Oa, ông hẳn là đang thanh tỉnh và cũng biết Hổ Oa đang ngồi ở đây trầm tư. Nhưng giống như ông đã nói với Cửu Linh, những chuyện như vậy, ông không thể và cũng không cách nào mở miệng đưa ra thỉnh cầu. Nếu Thanh tiên sinh tường tận những gì Hổ Oa đang nghĩ trong lòng lúc này, không biết ông sẽ có cảm khái thế nào?

Còn có một khả năng khác, Thanh tiên sinh có lẽ đã sớm biết Hổ Oa sẽ làm thế nào. Nhưng sự việc này thực sự quá gian nan, việc Hổ Oa có muốn làm hay không là một chuyện, còn có thể làm được hay không lại là một chuyện khác; và Thanh tiên sinh đối với điều này cơ bản cũng không ôm kỳ vọng, cũng sẽ không chủ động hiện thân ép buộc.

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.