Những ngày đông dài đằng đẵng trên cao nguyên cứ thế trôi qua, thoắt cái đã đến tháng thứ ba kể từ khi Hổ Oa đặt chân lên Vũ Phu Khâu. Lúc này, dải đất bình nguyên thuộc Ba Thất Quốc đã tan hết tuyết, khí hậu dần ấm lên, cây cỏ bắt đầu nảy mầm. Nhưng trên đỉnh Vũ Phu Khâu, tuyết lớn vẫn còn phủ trắng núi non. Hổ Oa và nhóm của mình lại một lần nữa đến chỗ Hỏa Bá để giao nhiệm vụ, mang theo hơn mười viên Vũ Phu mỹ thạch vừa mới thu hoạch được.

Vừa thấy bọn họ, Hỏa Bá liền hớn hở, cười ha hả nói: "Lại tìm được nhiều Vũ Phu thạch thế này sao? Mỗi người chọn lấy một viên đi, số còn lại ta sẽ cất vào kho."

Lúc này, một nữ tử với thân hình còn vạm vỡ hơn cả Hãn Hùng, cõng sau lưng một thanh kiếm bản rộng lớn như cánh cửa, đi vào giữa nhà. Nàng cất tiếng: "Hỏa Bá, ta đến lĩnh một bó cành Hàn Hỏa Mộc, muốn đi tế luyện lò hỏa khí. . . . Ồ, đây chẳng phải Hãn Hùng sư đệ sao? Ta lần trước thấy ngươi khiêng bốn con heo mập lớn đạp tuyết lên núi, công lực quả là thâm hậu! Lại nghe nói ngươi đã đột phá Tứ Cảnh tu vi, chúng ta đấu thử một trận thì sao?"

Hóa ra, đó chính là Hùng Lệ, nữ sư huynh mà bọn họ đã gặp ngay ngày đầu tiên đặt chân lên Vũ Phu Khâu. Hãn Hùng đã sớm được Đại Tuấn nhắc nhở rằng không nên trêu chọc vị nữ sư huynh này, đặc biệt là tuyệt đối đừng dại mà so tài công phu với nàng. Anh ta vội vàng lắc đầu, vẻ mặt khổ sở: "Không không không, sư đệ tu vi th��p kém, làm sao có thể là đối thủ của sư tỷ chứ?"

Hùng Lệ nhíu mày rậm, tỏ vẻ rất bất mãn: "Cho dù tự nhận tu vi thấp, cũng phải tìm người có cảnh giới cao hơn mình để luận bàn chứ, như vậy mới có thể trợ giúp cho việc tinh tiến."

Hổ Oa đứng một bên, khẽ nói: "Hùng Lệ sư huynh, tu vi của người cao hơn Hãn Hùng sư huynh nhiều, hà cớ gì lại muốn tìm hắn so tài chứ?"

Hãn Hùng vội vàng gật đầu lia lịa: "Đúng đúng đúng, Tiểu Lộ sư đệ đã có tu vi Ngũ Cảnh sơ chuyển rồi đó. Hùng Lệ sư huynh muốn so tài công phu thì cứ tìm Tiểu Lộ sư đệ. . . . Ngày đó khiêng heo lên núi, cậu ấy cũng khiêng tận bốn con lận đó!"

Bàn Hồ trừng mắt nhìn Hãn Hùng đầy bất mãn. Hổ Oa rõ ràng là đang giúp hắn thoát thân, vậy mà hắn lại chớp mắt đã đẩy Hổ Oa vào chỗ khó cho Hùng Lệ rồi sao? Hùng Lệ nhìn Hổ Oa một chút, thần sắc rõ ràng là không mấy coi trọng. Xem ra một số việc cần phải thuận theo ý mình, chứ không liên quan gì đến việc ai có thể khiêng được mấy con heo.

Chỉ thấy Hùng Lệ lắc đầu nói: "Thân thể của Tiểu Lộ sư đệ thì thôi đi. Hãn Hùng sư đệ, ngươi hẳn là thân hình vạm vỡ, sức mạnh vô song. Ta thích nhất là thể trạng như ngươi, nhìn là biết người cũng chất phác, giản dị, quả là người đẹp cả về thể chất lẫn tinh thần! . . . Yên tâm đi. Tỷ tỷ và đệ chỉ là đồng môn luận bàn, tuyệt đối sẽ không làm đệ bị thương đâu."

Hỏa Bá đột nhiên nói: "Hùng Lệ, ngươi là đệ tử chính tông, hà cớ gì lại đi tìm đệ tử tạp dịch để luận bàn? Muốn tìm thì cứ tìm những sư huynh ở Chủ Phong ấy, cứ lần lượt đến động phủ của họ mà gõ cửa, thấy ai thuận mắt thì tìm người đó. . . . Còn Hãn Hùng, nó còn phải giúp ta gánh nước tưới vườn nữa, nếu bị ngươi đánh cho ngã gục thì ta cũng khó mà ăn nói."

Hãn Hùng vội vàng gật đầu lia lịa: "Đúng đúng đúng, con còn phải giúp Hỏa Bá gánh nước nữa ạ."

May mắn có Hỏa Bá giúp đỡ, lần này Hùng Lệ mới chịu rời đi. Hãn Hùng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nói với Hỏa Bá: "Đa tạ ngài ạ!"

Hỏa Bá cười nói: "Ta cũng không lạ gì cái cảnh những sư huynh của ngươi bị Hùng Lệ hành cho ra bã. Nàng ta trời sinh lực lớn vô cùng, lại có tu vi Tứ Cảnh bát chuyển. Cùng nàng ta đọ sức thì chẳng dễ chịu chút nào. Ta thấy ngươi khá thuận mắt, nên mới cứu ngươi một lần. Nhưng mà bảo ngươi đi gánh nước cũng là thật lòng đấy."

Hãn Hùng ưỡn ngực nói: "Lời con nói đều là thật lòng ạ, lần trước con đã thưa với ngài rồi, khi nào muốn con giúp gánh nước thì cứ việc mở lời."

Hỏa Bá vẫn cười híp mắt nói: "Ngay lúc này đây. Ngươi có phải đã tu thành Vũ Đinh công rồi không? Vậy chắc chắn có thể giúp ta gánh nước rồi. . . . Ta sẽ nói với Tiểu Tứ trưởng lão một tiếng, tháng này nhiệm vụ của ngươi sẽ đổi một cái. Không cần phải ở Khảm Sài Phong khai thác khoáng nữa, mà hãy đến Sinh Hỏa Phong gánh nước."

Hãn Hùng vỗ ngực nói: "Đã bảo con gánh thì con gánh thôi, gánh ngay hôm nay! Heo mập lớn con còn khiêng được lên Vũ Phu Khâu, huống chi là mấy thùng nước này chứ? Thùng nước ở đâu, và ngài muốn con gánh từ đâu đến đâu ạ?"

Hỏa Bá liếc anh ta một cái, nói: "Cái giọng điệu nói chuyện của ngươi sao lại có vẻ giống Đại Tuấn th���? Suốt ngày quanh quẩn bên hắn, phải chú ý chớ nhiễm mấy cái thói xấu của hắn! . . . Nếu đã là ngươi tự nguyện yêu cầu như vậy, vậy thì đi theo ta đi."

Vườn cây Hỏa Bá trông nom, nằm phía Sinh Hỏa Phong, giáp với Chủ Phong, rộng chừng hơn mười mẫu đất. Trên ngọn núi tuyết của cao nguyên lạnh giá quanh năm này, mà lại có thể trồng được cây trái tươi tốt, quả thực là một kỳ tích. Nơi đây khéo léo lợi dụng nhiệt lượng từ suối nước nóng tự nhiên trong núi. Giữa khung cảnh tuyết trắng mênh mang bao phủ xung quanh, mảnh đất dốc thoải này lại hiện lên một màu xanh tươi mướt mắt.

Trên cao có một cái ao được tận dụng từ tầng nham thạch tự nhiên để khoét thành, bên cạnh ao có một cái miệng cống. Khi mở một khe nhỏ ở miệng cống, nước trong ao sẽ chảy ra, theo những rãnh nông trên dốc thoải để tưới và thấm vào mảnh đất này. Hổ Oa và Bàn Hồ cũng theo chân đến xem, không khỏi tấm tắc ngạc nhiên. Nhưng khi nhìn thấy vật đặt cạnh miệng ao, họ lại không giấu nổi vẻ đồng tình dành cho Hãn Hùng.

Cây đòn gánh nước ở đây là một cây Hàn Hỏa Mộc hiếm thấy, dài hơn hai trượng. Dưới đòn gánh không phải thùng nước, mà là hai cái vạc đồng khổng lồ. Khó trách Hỏa Bá sẽ tìm Hãn Hùng đến gánh nước, nếu là người có vóc dáng như Hổ Oa, khi gánh cây Hàn Hỏa Mộc này trên vai, miệng vạc còn chẳng chạm được đất.

Hãn Hùng cũng trợn tròn mắt, lắp bắp: "Hỏa, Hỏa Bá, ngài, ngài bảo con dùng hai cái vạc này để gánh nước sao?"

Hỏa Bá cười mộc mạc nói: "Hùng Lệ không phải vừa nói đó sao, nhìn dáng vẻ của ngươi là biết thân hình vạm vỡ, sức mạnh vô song. Ta cũng rất tán thành, nên ta mới tìm ngươi đến gánh nước đấy. . . . Nếu tìm ngươi Gâu Gâu Sư Đệ, cho dù nó có sức lực đến đâu, cũng không gánh nổi hai cái vạc này đâu."

Hãn Hùng: "Chuyện này e rằng không liên quan gì đến sức lực, hai cái vạc này, đâu phải người bình thường có thể nhấc nổi."

Hỏa Bá: "Ngươi không phải tu thành Vũ Đinh công sao? Vừa hay có thể dùng đến! . . . Ngươi đã có tu vi Tứ Cảnh, nếu không gánh nổi, hoặc là trên đường núi có chỗ nào không vững, thì vẫn có thể vận dụng thần thông phép thuật để trợ giúp. Thật ra cho dù ta có nói hay không nhắc nhở, ngươi cũng sẽ làm như vậy thôi, nhưng cuối cùng vẫn phải dựa vào kình lực của Vũ Đinh công."

Hổ Oa và Bàn Hồ chỉ đành ngầm thở dài. Hãn Hùng tự mình chuốc lấy cái việc gánh nước này, quả là quá sức tưởng tượng, còn chẳng bằng quay về chịu Hùng Lệ đánh cho một trận còn hơn. Nhưng thôi thì mọi sự đã đến nước này, Hãn Hùng cũng đành chấp nhận số phận, cúi đầu hỏi: "Vậy con phải gánh nước từ đâu ạ?"

Hỏa Bá: "Ngươi không thể lười biếng bỏ tuyết đọng vào vạc để làm tan chảy, càng không thể lấy nước từ con suối nước nóng gần đây. Nước dùng để tưới cho cái ao này phải lấy từ một con suối đặc biệt. . . . Ngươi theo ta xuống núi thôi, trước hết hãy mang hai cái vạc không này theo ta."

Hãn Hùng dồn đủ kình lực, nhấc hai cái vạc đồng khổng lồ lên, ung dung theo sau Hỏa Bá xuống núi. Hổ Oa và Bàn Hồ cũng đi theo, có chút lo lắng Hãn Hùng lỡ bước hụt chân mà lăn xuống, luôn sẵn sàng ra tay bảo vệ anh ta. Hãn Hùng vận đủ Vũ Đinh công, đồng thời cũng mượn nhờ phép ngự vật để ổn định hai cái vạc, nên cũng không gặp nguy hiểm gì lớn.

Đường núi dẫn xuống dưới vườn cây khá rộng, mà không có một chút tuyết đọng nào, nhưng lại rất dốc. Đi xuống khoảng hơn trăm trượng, trên vách đá dựng đứng có một con suối. Bên ngoài suối được khoét thành một cái đầm nước nhỏ, vừa vặn có thể đặt vạc đồng vào để lấy nước. Con suối này quanh năm nhiệt độ ổn định, mùa hè mang đến cảm giác mát lạnh, mùa đông lại bốc lên hơi nước trắng mờ.

Hỏa Bá đứng bên đầm nước, nói: "Mỗi ngày ngươi sẽ gánh nước từ đây lên, đổ vào cái ao trên kia. Hai cái vạc này rất lớn và rất nặng, chứa đầy nước thì việc gánh lên còn vất vả hơn nhiều. Mới bắt đầu ta không yêu cầu ngươi phải đổ đầy cái ao đó, nhưng mỗi ngày ít nhất phải gánh được hai vạc. Sau một tháng, nếu ngươi có thể trong vòng một ngày đổ đầy một ao nước, xem như hoàn thành nhiệm vụ."

Hỏa Bá lại dặn dò thêm một số điều khác, chẳng hạn như mỗi ngày trước khi gánh nước, phải dọn sạch tuyết đọng trên bậc đá để tr��nh bị trượt chân. Vũ Đinh công có cả phương pháp tu luyện lẫn vận kình chi pháp, việc gánh hai cái vạc này trên con đường ấy, vừa là tu luyện vừa là vận kình. Hãn Hùng đã có tu vi sẵn rồi, ban đầu cũng có thể vận dụng thần thông pháp lực để trợ giúp.

Tiểu Tứ trưởng lão chắc hẳn đã dạy anh ta cách tu luyện và v���n dụng Vũ Đinh công rồi, vậy bây giờ cần phải dụng tâm trải nghiệm. Nếu có chỗ nào chưa rõ, có thể đến hỏi. Sau khi luyện tập thành thục, anh ta sẽ tự nhiên gánh được nước lên núi, và trong vòng một ngày có thể đổ đầy cái ao đó, mà không cần vận dụng bất kỳ thần thông phép thuật nào khác ngoài Vũ Đinh công.

Mọi việc dặn dò xong xuôi, trước khi đi, Hỏa Bá cuối cùng nói: "Nếu như ngươi mệt mỏi, có thể hái chút trái cây trong vườn để giải khát. . . . À đúng rồi, trước ngươi, chính Hùng Lệ đã giúp ta gánh nước đấy!"

Nghe câu nói cuối cùng này, Hổ Oa và nhóm của mình nhìn nhau, trong lòng chợt cùng chung một ý nghĩ: chuyện xảy ra ngày hôm nay, phải chăng là do Hỏa Bá và Hùng Lệ đã bàn bạc trước với nhau? Điều thú vị hơn là, ngay ngày đầu tiên lên Vũ Phu Khâu, anh ta đã mua trái cây của Hỏa Bá và chia cho mọi người giải khát, còn bây giờ, ngược lại anh ta lại có trái cây tươi để ăn mỗi ngày.

. . .

Bí pháp truyền thừa trên Vũ Phu Khâu bao gồm ngự kiếm, luyện kiếm, kiếm trận và kiếm phù thuật. Riêng "Khảm Sài Công" và "Khái Thấu Công" của Tông chủ Kiếm Sát lại không phải do tổ sư truyền lại, mà là do vị cao nhân này tự sáng tạo. Khảm Sài Công tu luyện kỹ xảo vận kình thuần thục như lò hỏa, còn Khái Thấu Công tu luyện kiếm khí vô hình sắc bén vô song.

Thật ra, chỉ cần tu luyện kiếm thuật trên Vũ Phu Khâu đến cảnh giới cực cao là có thể thi triển kiếm khí với uy lực kinh người, việc có ho khan hay không lại chẳng quan trọng. Kiếm Sát ngày đó đối mặt đám tu sĩ Chúng Thú Sơn kia chỉ là ho khan vài tiếng, nếu hắn thật sự rút kiếm, thì ai có thể thoát thân? Nhưng những kẻ đó, vẫn chưa đủ tư cách để Kiếm Sát danh chấn Ba Nguyên phải rút kiếm.

Về phần Tam trưởng lão Hỏa Bá, ông ta cũng tự chế ra một môn công pháp, hay nói đúng hơn là một bí pháp thần thông. Nếu tu luyện thành công, không những có thể nắm vững phương pháp vận dụng kình lực cực kỳ cao thâm của Vũ Đinh công, mà còn vô cùng trợ giúp cho việc lĩnh ngộ kiếm thuật Vũ Phu Khâu trong tương lai. Đây là điều ông ta lĩnh ngộ được khi gánh nước ngày xưa, nên mới được gọi là "Thiêu Thủy công".

Khi Hổ Oa bước sang tháng thứ tư ở Vũ Phu Khâu, Hãn Hùng đã bị Hỏa Bá bắt sang Sinh Hỏa Phong để gánh nước. Chỉ còn hắn và Bàn Hồ ở lại mảnh đất yên tĩnh giữa sườn núi Khảm Sài Phong này, mỗi ngày tu luyện càng thêm không bị ai quấy rầy. Mỗi lần Hổ Oa nhớ đến Hãn Hùng, cậu lại không nhịn được mà bật cười, bởi vì cậu không thể không nghĩ đến hai cái vạc đồng khổng lồ kia.

Với thân hình đồ sộ của Hãn Hùng, có lẽ anh ta có thể tắm trong vạc, tiện thể ngâm gân cốt bằng linh dược.

Những ngày đông dài đằng đẵng và giá rét cuối cùng cũng đã qua đi. Trên đỉnh núi tuyết vẫn còn đọng lại quanh năm không tan, nhưng dưới chân núi, cây cỏ đã từ từ nảy mầm. Sức sống mùa xuân như những vân sinh cơ của vạn vật, đang không ngừng lan tỏa. Sắc xanh tươi theo chân núi chậm rãi tràn ngập khắp nơi lên đến sườn núi, trong núi cũng có không ít nụ hoa dại vô danh chớm nở.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.