Thanh Đại thở dài: "Tuy Ba Nguyên từ xưa đã tuân theo lễ nghi nhường ngôi, nhưng người kế vị không phải lúc nào cũng là hậu duệ của Quốc Quân, những người khác cũng không có tư cách được ủng hộ, điều này đã thành thông lệ. Mà các công tử Ba Thất Quốc, lại không một ai bái nhập môn hạ Mạnh Doanh Khâu, trong Mạnh Doanh Khâu chỉ có một vị Quân nữ còn trẻ."

Mệnh Sát cười nói: "Đi���u này cũng chẳng có gì. Bí pháp của Mạnh Doanh Khâu ta thiên về âm nhu, vốn dĩ càng thích hợp nữ tử tu tập, những người đột phá Lục Cảnh qua các đời cũng đều là nữ tử, điều này trên đất Ba Nguyên cũng chẳng phải bí mật gì. Các công tử của triều đình, đều được các cao nhân trong nước truyền dạy, cũng không ai phải đi xa đến Xích Vọng Khâu để bái sư."

Thanh Đại: "Chúng ta biết tình hình đúng là như vậy, chỉ là Thiếu vụ, con trai trưởng của triều đình, ba năm nay chẳng rõ tung tích."

Mệnh Sát truy vấn: "Chẳng lẽ lại là vị Tiểu tiên sinh vượt quan vào nước kia sao, hắn vội vã quay về kế vị ư?"

Thanh Đại lắc đầu: "Hẳn không phải, theo lời những người tận mắt chứng kiến miêu tả, tuổi tác và diện mạo không hợp."

Mệnh Sát: "Quốc Quân đời kế tiếp của Ba Thất Quốc sẽ là ai, người dân trong nước đã sớm có dự tính trong lòng rồi. Các công tử đều không thể tranh vị với Thiếu vụ. Điều kiện tiên quyết là nếu Thiếu vụ không ở kinh đô, trên đường trở về tuyệt đối không được xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Ngươi hãy lệnh cho người ở ngoại môn chú ý kỹ hơn, nếu phát hiện hành tung của Thiếu vụ, hãy lập tức đi theo bảo hộ. Đây cũng là thuận thế ban cho Ba Thất Quốc một ân huệ, tân quân sau khi kế vị ắt sẽ biết cách đáp tạ Mạnh Doanh Khâu."

Thanh Đại: "Ta lập tức hạ lệnh, truyền cho các đệ tử Mạnh Doanh Khâu đang hành tẩu bên ngoài đều lưu ý việc này. Nhưng Quân Sứ Ba Thất Quốc vẫn còn trong núi, chúng ta lại không ban thần dược, vậy nên trả lời thế nào đây?"

Mệnh Sát phân phó: "Ba năm trước đây ta đã nói rõ rồi, chắc hẳn triều đình cũng biết lần này cầu thần dược sẽ không có kết quả, chỉ là ôm tâm lý 'vạn nhất' đến đây thử vận may mà thôi. Ngươi hãy đi giải thích cặn kẽ nguyên do không ban thần dược, sau đó ban thưởng cho họ một ít linh dược thật sự hữu dụng. Nếu được điều dưỡng tốt hơn, Quốc Quân còn có thể cầm cự được một năm nửa năm, nhưng tuyệt đối không thể đụng vào Ly Châu thần dược nữa."

Thanh Đại: "Vừa lúc Trường Xương Thị lần này cũng đưa tới vài cây linh dược. Tiện thể ban luôn cho Quân Sứ Ba Thất Quốc đi."

Mệnh Sát: "Ngươi hãy nói cho Quân Sứ, bảo hắn chuyển lời lại cho Quốc Quân, vô luận lập vị công tử nào làm tân quân, Mạnh Doanh Khâu đều sẽ ủng hộ. Nhưng hy vọng tân quân của nước ấy, tương lai sẽ kết hôn với một đệ tử Mạnh Doanh Khâu làm chính phi. Còn là ai, thì tùy mắt hắn chọn!"

Thanh Đại liên tục gật đầu: "Tông chủ nhìn xa trông rộng! Nghe nói vị Thiếu vụ công tử ấy tuổi trẻ tài cao, tuấn mỹ hùng tráng. E rằng rất nhiều đệ tử trong núi đều sẽ nguyện ý, thậm chí tranh nhau mong muốn... Ngài đặc biệt coi trọng Ba Thất Quốc sao? Khác biệt với hai nước Trịnh Thất và Tương Thất."

Mệnh Sát đột ngột hỏi một câu: "Ngươi có biết Tương Thất quốc quân bây giờ, có dã tâm nhất thống Ba Nguyên không?"

Thanh Đại đáp: "Ta đương nhiên biết rõ, quân vương năm nước, ít nhiều đều có dã tâm này, nhưng cũng chỉ là nghĩ ngợi mà thôi. Chỉ có Tương Thất quốc quân biểu hiện rõ ràng nhất, vẫn đang chuẩn bị cho điều này... Từ sau cuộc phân tranh trăm năm trước, năm nước đã kiềm chế lẫn nhau cho đến nay, chẳng ai làm gì được ai."

Mệnh Sát: "Ba Nguyên đã thái bình mấy chục năm, nhưng sẽ không vĩnh viễn như thế. Năm nước đều lấy việc kế thừa chính thống của Ba Quốc làm căn cứ. Phân tranh sớm muộn cũng sẽ nổi lên lần nữa, chỉ xem ai cho rằng mình đã chuẩn bị sẵn sàng và chờ đợi cơ hội tốt để động thủ mà thôi... Ngươi cho rằng nếu Tương Thất quốc làm việc này, bước đầu tiên trong kế hoạch của họ sẽ là gì?"

Thanh Đại cúi đầu: "Ta không biết, kính xin tông chủ chỉ giáo."

Mệnh Sát chỉ đáp một câu: "Người muốn vào Ba Nguyên, trước hết phải đến Ba Thất Quốc."

Ý nghĩa thâm sâu của câu nói này rất phức tạp. Ba Thất Quốc nằm ở trung tâm nội địa Ba Nguyên, là nơi Ba Quốc cổ đại đặt kinh đô, cũng là bình nguyên Ốc Dã phồn hoa và đông dân cư nhất, là nền tảng để thành lập một Ba Quốc thống nhất.

Nhưng bây giờ Ba Thất Quốc lại ở vào tình cảnh khó xử, bốn bề thọ địch, trên phương diện chiến lược lại rất bị động. Quốc lực của nó có lẽ mạnh hơn bất kỳ nước nào trong bốn nước còn lại, nhưng lại không chống đỡ nổi khi hai nước khác liên thủ giáp công. Một nguyên nhân quan trọng nhất, chính là nó đã mất đi chiều sâu chiến lược giáp giới với vùng Man Hoang xung quanh Ba Nguyên, bốn bề đều là chiến tuyến quốc gia, không còn hậu phương rộng lớn như vậy nữa.

Trong số năm nước Ba Nguyên, bốn nước còn lại, vô luận ai muốn nhất thống Ba Nguyên, việc đầu tiên phải làm nhất định là chiếm đoạt Ba Thất Quốc. Điều này tạo thành một trạng thái cân bằng rất vi diệu: vô luận nước nào trong số bốn nước chủ động tiến công Ba Thất Quốc, ba nước còn lại đều sẽ không hy vọng nó thành công, bởi vì như vậy sẽ có nghĩa là trên đất Ba Nguyên có một nước lớn mạnh độc tôn, tiến tới uy hiếp sự tồn tại của các quốc gia còn lại.

Bất kể nước nào trong bốn nước chủ động tiến công Ba Thất Quốc, cũng sẽ không nhận được sự giúp đỡ của các nước khác. Thế nhưng, nếu Ba Thất Quốc ngược lại tiến đánh một nước nào đó xung quanh, ý đồ chiếm đoạt để mở rộng chiều sâu chiến lược, cũng sẽ bị các quốc gia khác giáp công, khiến chiến lược của nó không thể thành công, cho nên mới hình thành cục diện kiềm chế lẫn nhau như hiện tại.

Theo Mệnh Sát, nếu phân tranh trên đất Ba Nguyên lại nổi lên, mục tiêu của các quốc gia đều là nhất thống Ba Nguyên, thì Ba Thất Quốc vẫn là nước có hy vọng thành công nhất. Nếu Ba Thất Quốc nhận được sự giúp đỡ từ Mạnh Doanh Khâu, khiến các qu���c gia khác còn chưa kịp phản ứng, dùng tốc độ nhanh nhất diệt đi Tương Thất hoặc Trịnh Thất, một trong hai nước, thì xem như đã thành công bước đầu. Bước thứ hai là tích lũy lực lượng, rồi lại diệt thêm một nước khác, thống nhất ba nước này, thì đại cục đã thành.

Vậy tại sao không thể chọn tiến công Phiền Thất Quốc hoặc Bạch Thất Quốc trước? Bởi vì có Xích Vọng Khâu.

Xích Vọng Khâu nằm ở khu vực biên giới tận cùng phía đông Ba Nguyên, nơi tiếp giáp giữa Phiền Thất Quốc và Bạch Thất Quốc, cũng không giáp giới với ba nước còn lại trên đất Ba Nguyên.

Nhớ ngày đó, Phiền Thất Quốc và Bạch Thất Quốc đều từng phái đại quân tiến đánh vùng đất của bộ tộc thần thuộc Xích Vọng Khâu, kết quả lại bị Huyền Sát suất lĩnh tộc Bạch Ngạch đánh cho thảm bại, những năm này đều ngoan ngoãn nghe lệnh Xích Vọng Khâu, Huyền Sát cũng nhờ vậy mà thành danh.

Xích Vọng Khâu chắc chắn không muốn nhìn thấy trên đất Ba Nguyên xuất hiện một thế lực, đủ sức khiêu chiến và làm suy yếu địa vị của mình. Nếu Ba Thất Quốc đầu tiên công kích Phiền Thất Quốc hoặc Bạch Thất Quốc, tất nhiên sẽ trực diện đối đầu với Xích Vọng Khâu, không thể nào đắc thủ. Tiếp đó, nó sẽ phải đối mặt với sự giáp công của các quốc gia còn lại, kế hoạch chiến lược chắc chắn sẽ thất bại, hậu quả thảm hại nhất không chừng còn bị bốn nước khác chia cắt.

Đây cũng là phán đoán của Mệnh Sát về tình thế phân tranh tương lai giữa năm nước Ba Nguyên, nàng sở dĩ dùng thần niệm để truyền đạt mà không nói thẳng ra, cũng là bởi vì trong đó liên quan đến Xích Vọng Khâu.

Mỗi người đều có lập trường của riêng mình, Mệnh Sát sở dĩ có quan điểm này, cũng bởi vì Mạnh Doanh Khâu tọa lạc tại nơi tiếp giáp của ba nước Ba Thất, Trịnh Thất, Tương Thất. Trong tình trạng chinh phạt giữa ba nước này, vai trò của nó trở nên cực kỳ trọng yếu.

Trong lòng Mệnh Sát, cái gọi là thế lực đủ sức khiêu chiến hoặc thay thế địa vị của Xích Vọng Khâu, có lẽ không phải chỉ Ba Quốc thống nhất, mà là Thần Sơn Mạnh Doanh Khâu sẽ được cả nước tôn kính trong tương lai. Trưởng lão Thanh Đại là tâm phúc đáng tin cậy nhất, cho nên nàng mới nói với y về tầm nhìn xa này.

Thanh Đại có chút kinh ngạc nói: "Quân vương Ba Thất Quốc bệnh tật quấn thân, đã mất hết sức lực, tân quân sau khi kế vị cũng phải cần một khoảng thời gian mới có thể nắm giữ tình hình trong nước. Mà Tương Thất quốc quân đang lúc trẻ trung, khỏe mạnh, đã sớm mưu đồ chuyện này nhiều năm, ngài lại cho rằng hắn không thể thành công ư?"

Mệnh Sát cười lạnh: "Cái đó mà gọi là mưu đồ sao? Ai ai cũng biết hắn sớm có chí này. Nếu chủ động tiến công Ba Thất Quốc, cũng không thể nào nhận được sự giúp đỡ của các quốc gia khác, cho dù có thắng lợi nhỏ nhất thời, cũng khó có thể duy trì lâu dài. Ba Thất Quốc nếu có thể bất ngờ tập kích để thay đổi cục diện, ngược lại sẽ là cơ hội tốt để thừa cơ diệt đi Tương Thất quốc."

"Mà trong hai nước Trịnh Thất và Tương Thất này, nếu chọn một nước dễ bề ra tay hơn. Phía nam Trịnh Thất Quốc có Vũ Phu Khâu do kiếm sát trấn giữ, nếu thái độ của kiếm sát không rõ ràng, thì không nên tùy tiện công ph��t. So với đó, trừ phi Ba Thất Quốc không muốn thống nhất Ba Nguyên, nếu không thì mục tiêu đầu tiên muốn tiêu diệt chính là Tương Thất quốc!"

Thanh Đại: "Tương Thất quốc quân có lẽ hiểu rõ tình cảnh của bản thân, cho nên mới nghĩ đến việc ra tay trước. Mà những năm gần đây, hắn cũng vẫn luôn tranh thủ sự ủng hộ của Mạnh Doanh Khâu."

Mệnh Sát lạnh lùng nói: "Muốn sự ủng hộ của chúng ta, cũng phải xem bản thân hắn có đủ tư cách hay không! Hắn trị quốc tuy không sai lầm lớn, bản thân hắn cũng có chút mưu lược, nhưng vẫn không thể xem là tài năng xuất chúng. Điều trí mạng hơn là — trong nước không có người kế vị. Tuy có mười người con trai, nhưng không một ai có đức hạnh, tài cán xuất chúng, ngay cả thứ phế vật như Cung Lang, thế mà đã từng là ứng cử viên quan trọng cho việc kế thừa quân vị."

"Người này ta từng gặp qua, là tướng số đoản mệnh, chớ nhìn hắn hiện tại trông khỏe mạnh, hoạt bát như rồng như hổ, nhưng cũng chẳng nhảy nhót được mấy năm nữa đâu. Hắn thân là Quốc Quân hơn hai mươi năm, một lòng mưu đ�� nguyện vọng của riêng mình, lại chưa thể bồi dưỡng được người kế tục chí hướng. Đừng nói là hắn không thống nhất được Ba Nguyên, cho dù lúc sống có hoàn thành nguyện vọng thì ích gì, đợi sau khi hắn chết lại lần nữa chia năm xẻ bảy ư?"

Thanh Đại: "Nhưng tân quân Thiếu vụ của Ba Thất Quốc, sau khi kế vị sẽ ra sao, hiện tại cũng không thể biết được."

Mệnh Sát cười nói: "Trong Tương Thất quốc, nhưng có ai từng nói một lời hay về Cung Lang sao? Mà trong Ba Thất Quốc, nhưng có ai từng nói một lời ác ý về Thiếu vụ sao? Cung Lang thường xuyên khoe mẽ xa giá, ra vào biên quan, mà Thiếu vụ ba năm nay lại không ai biết hành tung, nhưng có từng chút nào nuông chiều bản thân không?"

Thanh Đại giật mình nói: "Cho nên tông chủ đặt hy vọng vào việc Thiếu vụ kế thừa quân vị, tương lai mượn tay hắn hoàn thành đại nguyện của ngài, như Thái Hạo Thiên Đế, trở thành thần linh được toàn bộ Ba Nguyên tôn thờ, chứ không chỉ thay thế địa vị của Xích Vọng Khâu... Nếu Bạch Sát của Xích Vọng Khâu biết những điều này, e rằng sẽ không vui đâu."

M��nh Sát lại cười lạnh: "Ta chưa bao giờ nghĩ tới việc làm cho Bạch Sát vui vẻ. Năm đó hắn đi vào Mạnh Doanh Khâu, cùng ta ước hẹn tỉ thí pháp thuật, cho rằng ta là truyền nhân Đại Khí Quyết của Thần Nông Thiên Đế, đáng tiếc hắn tính sai, bí pháp ta tu luyện chẳng liên quan gì đến Thần Nông Thiên Đế. Hắn đúng hẹn truyền cho ta Thôn Hình Quyết và bắt ta lập lời thề không được truyền lại cho người khác, đổi lại hắn cũng nhận được độc môn bí pháp mà ta am hiểu."

"Hắn không có được Đại Khí Quyết, liền hái đi tất cả Ly Châu đã thành thục ở nơi đây. Nếu không phải nơi Ly Châu sinh trưởng thực sự quá đặc thù, hắn không cách nào di dời đến Xích Vọng Khâu, chỉ sợ ngay cả cây cũng muốn đào đi một hai gốc. Huyền công ta tu luyện, cần khí tức Ly Châu nơi đây tương trợ, điều này hiển nhiên là đang cản trở ta tinh tiến. Mà Thôn Hình Quyết, một loại bí pháp như vậy, đối với bản thân ta thì có ích lợi gì?"

"Qua nhiều năm như vậy, ba cây Ly Châu này mới khôi phục lại vẻ um tùm như trước, nếu không, hôm nay ta có lẽ đã đạt Hóa C���nh cửu chuyển viên mãn rồi. Nhìn thấy ba cây Bất Tử Thần Dược này, ta liệu có cảm tạ Bạch Sát không? Bây giờ ta vẫn chưa phải là đối thủ của hắn, nhưng mượn thế phân tranh của Ba Nguyên, Mạnh Doanh Khâu trong tương lai chưa chắc không thể khiến Xích Vọng Khâu phải cúi đầu!"

Thanh Đại khom người thi lễ rồi nói: "Ta hy vọng sớm ngày được chứng kiến tông chủ thực hiện đại nguyện đó... Còn về vị Tiểu tiên sinh mới xuất hiện gần đây, tông chủ có lời gì muốn dặn dò không?"

Để đạt được sự mượt mà như vậy, bản văn này đã được dày công biên tập bởi truyen.free.