Mọi người rời khỏi khu vực Chung Ly Sơn. Với khả năng của Thái Ất, hoàn toàn có thể đưa Hổ Oa và Kỷ Cô bay trên trời, nhưng để tránh kinh động thế tục, mọi người vẫn chọn cách tạo một con thuyền. Thái Ất thể hiện một tay thần thông: biến đất thành thuyền. Năm xưa tại buổi hội ở Bách Xuyên Thành, Hổ Oa cũng từng thi triển thủ pháp luyện khí tương tự, nay Thái Ất dùng tu vi hóa cảnh thi triển, đương nhiên càng thêm thần kỳ.

Một khối lớn bùn đất được pháp lực luyện hóa, biến thành hình dáng một chiếc thuyền. Ban đầu trông như đất sét, dần dần bề mặt lại hiện ra những vân gỗ, nhìn qua y hệt một chiếc thuyền gỗ thật sự.

Nhớ ngày trẻ Diêm Triệu và Vũ Phu từng dẫn tộc nhân làm thuyền vượt sông tại khu vực Chung Ly Sơn, nay Hổ Oa và những người khác cũng làm việc tương tự, nhưng lại đi theo hướng ngược lại. Chiếc thuyền trôi trên mặt nước không cần chèo lái hay căng buồm, mà được pháp lực thúc đẩy lướt đi. Hệ thống sông nước trong vùng đất ẩm ướt này vô cùng phức tạp, vô số đảo nhỏ rải rác tạo thành mê cung đường sông, nhưng cũng có những nơi rộng lớn như hồ lớn.

Hầu Cương lái thuyền cũng chẳng lo lạc đường, chỉ định sẵn một phương hướng rồi lượn lờ mà đi, đồng thời dùng Nguyên Thần ghi nhớ hệ thống sông ngòi cùng bản đồ địa hình cảnh vật đã đi qua. Ước chừng đi về hướng đông gần trăm dặm, họ gặp đ��ợc một vùng đất liền rộng lớn. Cất thuyền vào không gian thần khí, rồi mấy người lên bờ đi bộ.

Hổ Oa không còn tu vi pháp lực, nên không thể nhìn thấu, nghe ngóng tình hình và động tĩnh từ xa, cũng không cách nào triển khai Nguyên Thần để tìm kiếm khắp thiên địa xung quanh. Hắn cúi đầu nói: "Nơi này có người hoạt động, lá cỏ bị giẫm nát, mép nước cũng có dấu vết kéo vật nặng. Không giống như dã thú để lại, có lẽ có người đã ở đây giăng lưới bắt cá. Lần gần nhất chắc cũng cách đây vài chục ngày rồi."

Thái Ất dùng thần niệm nói: "Sư tôn lợi hại quá! Trong người không một chút tu vi pháp lực mà cũng có thể nhìn rõ ràng đến vậy sao?"

Hổ Oa khẽ cười nói: "Ta lớn lên giữa chốn man hoang. Nếu không nói đến tu hành, thì từ nhỏ ta cũng đã từng theo người đuổi bắt thú săn, canh tác thu hái, giăng lưới bắt cá. Những điều này đều là lẽ ra phải học hỏi rồi."

Tiểu yêu Kỷ Cô cúi người hít hà, quan sát xung quanh hồi lâu, rồi ngẩng đầu lên nói: "Hổ Oa nói rất đúng! Ta cũng nhìn ra rồi."

Hầu Cương cũng mỉm cười nói: "Dù sao cũng là kẻ xuất thân từ yêu tu sơn dã, đây là bản năng tự nhiên."

Bọn họ lần theo dấu vết mà đi. Vùng này cỏ dại mọc um tùm, cây cối tươi tốt, trong rừng có hơi ẩm rất nặng, cành khô lá úa chất thành lớp mục dày đặc, chỉ cần đạp một bước là sẽ lún rất sâu. Toát ra mùi khó chịu, lại còn có vô số côn trùng độc hại kỳ dị và mãnh thú qua lại. Nếu không biết đường, người thường đi lại trong đó sẽ rất nguy hiểm.

Dựa theo những dấu vết do con người để lại, họ phát hiện một con đường mòn uốn lượn, cuối cùng dẫn đến một vùng đất cao ráo, khô mát. Nhìn về phía xa, có một thôn trại được điền viên bao quanh. Bốn phía thôn trại là tường bao xây bằng đá, một con sông chảy qua ngay bên cạnh, là nơi mà nước lũ không thể dâng tới. Người dân đã khai khẩn thành từng mảnh ruộng đất.

Hổ Oa thấy tình cảnh trước mắt có phần giống Bạch Khê Thôn mà hắn nhìn thấy lần đầu đến Ba Nguyên. Thôn trại này nằm khá hẻo lánh, môi trường cũng tương đối biệt lập. Nhìn phục sức của thôn dân phần lớn rất đơn giản, khác biệt so với Ba Nguyên. Từ phía đông bắc đằng xa, có một con đường lớn tương đối rộng rãi và bằng phẳng dẫn đến thôn trại này.

Con đường này hẳn là do người đi lại mà thành, sau đó lại được con người san phẳng, vừa đủ cho một chiếc xe ngựa đi qua. Lúc này, ở cuối con đường, bên ngoài tường rào thôn trại đang tụ tập một đám người, ồn ào không biết đang làm gì. Những thôn dân đang làm việc trong ruộng đất cũng vội vã chạy tới, hầu như tất cả mọi người trong làng đều đã đổ ra. Nhìn qua đại khái, nơi đây có khoảng hơn ba trăm người sinh sống.

Rất nhiều trẻ con cũng từ trong làng chạy ra xem náo nhiệt, nhưng đều bị phụ nữ trong nhà kéo lại, không cho đến gần. Trong vòng vây người hầu hết là đàn ông. Đúng lúc đó, chỉ thấy những người thôn dân đang đứng thành vòng vây đột nhiên đồng loạt quỳ xuống, để lộ ra bốn người đang đứng ở giữa.

Dù Hổ Oa đã không còn Thần Thông Pháp Lực, nhưng thị lực hiện tại của hắn cũng gần như tốt nhất trong số người thường. Hắn có thể lờ mờ nhìn rõ bốn người đang đứng lên: theo thứ tự là một nam tử thanh niên, một nam tử trung niên, một hậu sinh cường tráng, và một thiếu niên. Hắn không khỏi ngẩn người. Rồi lại quay sang nhìn bốn người đối diện.

Nam tử thanh niên ăn mặc sang trọng kia tựa như một đệ tử quý tộc đang ra ngoài; còn nam tử trung niên đứng cạnh hắn rất giống một quản sự; hậu sinh cường tráng kia hẳn là hộ vệ; thiếu niên hẳn là kẻ hầu người hạ. Mà Hổ Oa cùng ba người kia, chẳng phải cũng ăn mặc y như vậy sao? Thật là trùng hợp quá đỗi!

Hổ Oa chỉ có thể nhìn rõ đến thế, chẳng rõ đã xảy ra chuyện gì, đành phải cầu cứu Thái Ất. Thái Ất liền dùng thần niệm truyền lại tình hình cụ thể vào trong đầu hắn.

Trong số những thôn dân đó, người quỳ ở phía trước nhất là một gã trai trẻ ngoài hai mươi. Cánh tay phải đã bị thương, có một vết rách dài mấy tấc vẫn đang chảy máu. Quỳ bên cạnh gã trai trẻ là tộc trưởng của thôn này, cũng chính là cha của hắn, đang khẩn cầu nói: "Thiếu giáp thần đại nhân, xin ngài tạm tha cho A Thông. Chiếc xe của ngài, chúng tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm bồi thường, sẽ không làm lỡ việc của ngài.

A Thông tuyệt đối không có ý mạo phạm ngài, cũng tuyệt đối không có ý làm ngài bị thương, thực sự chỉ là không kịp đỡ, ngay cả bản thân hắn cũng đã bị thương. Ngài xem, vết thương vẫn còn đang chảy máu kia!"

Vị Thiếu giáp thần đại nhân kia trông có vẻ khá chật vật, nửa người dính đầy bùn đất, một chân dường như đã bị trật. Một tay vịn lấy nam tử trung niên bên cạnh đứng lên, tay kia vung vẩy, hổn hển gầm gừ nói: "Bọn tiện dân lê la các ngươi, dám vô lễ như vậy, làm lật xe của ta, còn để ta bị thương, đây là không muốn sống nữa sao?"

Tộc trưởng toàn thân toát vẻ sợ hãi, phục lạy nói: "Đại nhân bớt giận, chúng tôi tội đáng muôn chết! Dù thế nào đi nữa, thôn Đổ chúng tôi sẽ dốc toàn lực bồi thường cho ngài. Ngài muốn trừng phạt A Thông thế nào cũng được, nhưng xin ngài hãy tha mạng cho hắn!"

Thiếu giáp thần quát: "Bồi ư? Dù có bán cả cái thôn này của các ngươi cũng chưa bồi nổi đâu! Nếu tội đáng muôn chết, sao các ngươi không chết quách đi hả? Không chỉ tên súc sinh nhỏ bé này đáng chết, mà lão già ngươi cũng nên chết. Những kẻ vừa rồi làm lật xe của ta, hôm nay tất cả đều phải dâng mạng!"

Kẻ trung niên bên cạnh hắn dường như muốn khuyên can, kéo tay hắn thì thầm vài câu. Hắn lại hung hăng hất tay ra, vô ý lại lảo đảo một bước. Có lẽ vì đụng chạm đến vết thương nên rất đau, hắn tiếp tục gào lên: "Ta lần đầu ra khỏi nhà làm việc, lại ra nông nỗi này. Nếu không trừng trị nghiêm khắc, còn mặt mũi nào nữa? Hôm nay không giết mấy tên tiện chủng này, tương lai bọn chúng còn chẳng biết sẽ lên đến trời cao nào nữa!"

Thực ra chuyện đã xảy ra không phức tạp chút nào. Thôn trại này tên là Đổ Thôn, mà cả vùng này đều là đất phong của phụ thân Thiếu giáp thần. Tộc nhân thôn Đổ cũng coi như gia nô của Thiếu giáp thần. Họ canh tác tại đây, mỗi năm phải nộp một phần ba số lương thực thu hoạch được cho chủ nhân. Ngoài ra, còn phải cung cấp đủ loại dịch vụ khác cho nhà chủ, như chế tạo khí cụ, dệt vải, thu hái đặc sản.

Hôm nay Thiếu giáp thần đến là để thu đồ vật, lần đầu ra kh���i nhà làm việc chính sự, cảm thấy phấn chấn khí thế, suốt dọc đường đòi tự mình lái xe. Hôm qua vừa hay trời đổ mưa, thế là cách thôn Đổ không xa, xe ngựa đã trật khỏi đường, bánh xe lún sâu vào vũng bùn không thể nhúc nhích. Thiếu giáp thần liền ra lệnh hộ vệ gọi thôn dân đến giúp.

Bản thân Thiếu giáp thần vẫn ngồi trên xe không chịu xuống, cũng không muốn nhúc nhích cái thân thể cao quý của mình. Con trai tộc trưởng là A Thông cùng bảy nam tử tráng niên đã đến đẩy xe, cuối cùng đã phải vất vả lắm mới khiêng được xe ngựa ra khỏi vũng bùn. Nào ngờ lại vô cùng không may, đúng vào khoảnh khắc xe vừa chạm đất, trục xe bên trái đột nhiên gãy lìa, bánh xe cũng bật ra.

Lúc đó A Thông đang đỡ bánh xe bên trái, cánh tay đã bị thương, may mà kịp thời né tránh nên không bị đè bẹp. Chiếc xe lật úp, Thiếu giáp thần cũng bị hất văng vào hố bùn ven đường, còn bị trật một chân, nên mới có cảnh tượng này. Thái Ất liền triển khai Nguyên Thần với phạm vi rộng hơn, phát hiện cách thôn trại không xa, quả thật có một chiếc xe ngựa bị rơi bánh, lật nghiêng trong vũng bùn ven đường.

Tiểu yêu Kỷ Cô động lòng nói: "Cái tên Thiếu giáp thần kia kiêu ngạo quá. Xe ngựa hỏng chẳng thể trách người khác được, thế mà hắn còn muốn giết người! Chúng ta có nên xen vào chuyện bao đồng này không?"

Hầu Cương và Thái Ất đều nhìn Hổ Oa một cái, Hổ Oa lại lắc đầu nói: "Đừng vội đừng vội, nếu tên Thiếu giáp thần kia chỉ muốn v�� vét tài vật bồi thường, hoặc tra tấn thôn dân cho hả giận, thì mọi chuyện đều có thể bình yên vô sự. Nhưng hắn lại phát rồ, mất trí đến mức này, e rằng hôm nay ngược lại sẽ phải bỏ mạng tại đây rồi. Xem ra hắn đúng là lần đầu tiên ra ngoài làm việc, nếu không thì đã sớm chết không biết bao nhiêu lần rồi!"

Hổ Oa từng xử lý Canh Lương trong học cung, mà Thiếu giáp thần trước mắt này, so với Canh Lương còn tệ hơn nhiều. Hầu Cương cũng lắc đầu nói: "Xem phục sức của hắn, hẳn là xuất thân từ Trọng Thần Thị. Thiếu giáp thần chắc không phải tên thật mà là một cách xưng hô tôn kính, kẻ có thể dùng cách xưng hô này, khả năng là một trong số chư tử của Trọng Thần Thị Quân. Trọng Thần Thị là một bộ tộc do Thiên Đế Cao Dương phân phong năm xưa, cũng là một trong các đại tộc phương Nam. Quân chủ thân phận tôn quý, con cái khó tránh khỏi kiêu ngạo. Tên Thiếu giáp thần này tính cách bạo ngược, xem ra ngày thường không ít đánh giết nô bộc. Tàn bạo là một chuyện, nhưng ngu xuẩn lại là chuyện khác. Hôm nay hắn mang theo ba tên đầy tớ, trong đó chỉ có một tên hộ vệ, lại đối mặt với toàn bộ tộc nhân trong thôn trại, mà không nhìn rõ tình thế. Nếu ở địa bàn của bộ tộc mình, hộ vệ kề cận đông đảo, dù có tàn bạo đến mấy, ngày thường cũng chẳng ai có thể làm gì hắn, nên hắn liền tự cho rằng nô bộc trên đất phong không ai dám phản kháng mình, có thể tùy ý đánh giết. Nhìn dáng vẻ của hắn, căn bản không ý thức được mình đã rời xa bộ tộc, nếu đẩy nhiều người đến đường cùng như vậy, ngược lại hắn mới là kẻ lâm vào hiểm cảnh."

Thái Ất cũng thở dài nói: "Thực ra trên đời này không thiếu loại người như vậy, đều phải chịu một bài học mới có thể trở nên thông minh. Đáng tiếc là còn phải xem đó là bài học gì, nếu như kiểu như hắn thế này, căn bản sẽ không có cơ hội sau đó nữa."

Kỷ Cô bực dọc nói: "Các ngươi đang nói cái gì nha, chẳng lẽ tên Thiếu giáp thần kia muốn tìm chết sao?"

Hổ Oa: "Ngươi cứ chờ xem."

Bên ngoài thôn trại, tộc trưởng dẫn mọi người đau khổ dập đầu cầu xin, xa xa phụ nữ và trẻ em cũng đang khóc rống một trận. Thiếu giáp thần lại càng thêm giận dữ, khăng khăng muốn chém giết tám vị thôn dân vừa giúp đẩy xe.

A Thông đột nhiên ngẩng đầu lên nói: "Đại nhân, chúng tôi chỉ là giúp khiêng xe của ngài ra khỏi vũng bùn, trục xe gãy làm ngài bị thương, thực sự không phải là trách nhiệm của chúng tôi. Tại sao ngài nhất định phải giết người để trút giận chứ? Chúng tôi đối với ngài cung kính như vậy, chẳng lẽ như thế cũng có tội sao?"

Thiếu giáp thần gầm lên: "Ngươi, ngươi, ngươi, lại còn dám đối chất với ta! Chưa động thủ sao, mau giết chết hắn trước đi! Còn ai dám xin tha cho hắn, ta sẽ giết chết tất cả cùng lúc!"

Thiếu giáp thần vừa rồi đã hạ lệnh giết người, nhưng tộc nhân thôn Đổ đương nhiên không ai muốn chấp hành lệnh đó, chỉ còn biết vội vàng quỳ xuống đất cầu xin. Lúc này, Thiếu giáp thần liền ra lệnh cho hộ vệ của mình trực tiếp động thủ, nhưng lại có một người khác hành động còn nhanh hơn, chính là A Thông đang quỳ dưới đất.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, đã được chỉnh sửa để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà hơn.